TF Spotlight: Kublai & Minor Forms

Ende 2020 tauchten zwei herausragende Drum-&-Bass-Talente in der Szene auf. Nach nur zwölf Monaten gehören Kublai und Minor Forms bereits zur Spitzenklasse der zukunftsorientierten DnB-Produzenten.

Kublai gab sein Debüt mit einem großartigen Zwei-Tracker auf Goldfat Records, während Minor Forms, Mitglied des britischen Drum-&-Bass-Trios Arcatype, sich von der Gruppe löste, um sich auf Soloproduktionen zu konzentrieren. Etwa zur selben Zeit wie Kublai’s Release legte er mit der Biophonic EP auf Vandal Records den Grundstein.

Minor Forms’ zweiter Release auf Vandal Records brachte ihn und Kublai zusammen. Als Teil seiner Zwei-Track-Veröffentlichung auf dem Label tat er sich für ‘Glides’ mit Kublai zusammen – ihre Produktionsstile verschmolzen nahtlos. Der Track wurde zum Beginn einer starken Partnerschaft, die schließlich in einem wuchtigen Release auf dem legendären Drum-&-Bass-Label CIA Records gipfelte: der ‘Future Motion’ EP.

Wir fanden, es wäre eine großartige Idee, die beiden Produzenten zum Gespräch einzuladen und mehr darüber zu erfahren, wie sie zusammengefunden haben, wie sie produzieren, was sie für 2022 planen und vieles mehr!

Ihr habt eure erste Musik als Solokünstler fast zur selben Zeit im vergangenen Jahr veröffentlicht wie die ‘Future Motion’-EP. Eure Wege verliefen also beinahe parallel. Wie würdet ihr die vergangenen zwölf Monate als Solokünstler und bei eurer gemeinsamen Arbeit beschreiben?

Minor Forms: Aus künstlerischer Sicht waren die vergangenen zwölf Monate ziemlich transformativ. Als ich Anfang 2020 das Minor-Forms-Projekt startete, hätte ich nicht gedacht, dass es sich so entwickeln würde. Es war ein unglaubliches Jahr mit Releases auf Labels, zu denen ich wirklich aufblicke und bei denen ich stolz bin, dabei zu sein. Als Jamal und ich im vergangenen Jahr anfingen, gemeinsam Material zu schreiben, hat es fast sofort Klick gemacht, und so gut wie jeder Track, den wir zusammen geschrieben haben, ist erschienen. Wenn wir Tracks machen, ist es ein sehr natürliches Hin und Her, und wir spielen definitiv unsere jeweiligen Stärken aus – das ist wirklich cool.

Kublai: Die vergangenen zwölf Monate waren für mich ein ziemlicher Wirbelsturm. Ich schreibe seit Jahren Tracks, aber erst in den letzten etwa 18 Monaten habe ich mich selbstbewusst genug gefühlt, sie an Labels zu schicken. Seit meinem ersten Release auf Goldfat im November 2020 hatte ich das Glück, regelmäßig auf großartigen Labels zu veröffentlichen, mit denen ich sehr zufrieden bin, und wirklich tolles Feedback von Künstlern zu bekommen, zu denen ich seit Jahren aufblicke und deren Musik ich höre. Es war außerdem ein schöner Zufall, dass wir unsere Solo-Aliase ungefähr zur selben Zeit gestartet haben – dadurch kamen wir nach ein paar Jahren wieder in Kontakt.

Wie kam die Idee zustande, gemeinsam Musik zu schreiben?

Minor Forms: Jamal und ich kennen uns seit einigen Jahren, aber als ich von Manchester zurück nach London zog, verloren wir etwas den Kontakt – vor allem, weil das Leben so vollgepackt war. Als er anfing, als Kublai Tracks zu veröffentlichen, begannen wir wieder miteinander zu reden und beschlossen dann einfach, gemeinsam zu arbeiten. Wir hatten nicht wirklich vor, viel Musik zusammen zu veröffentlichen, und es gab keinen Druck auf unseren Output als Kollaboration. Das war für die Tracks, die wir bisher gemeinsam gemacht haben, entscheidend. Wir haben einfach Spaß und folgen der Stimmung, nach der uns gerade ist.

Kublai: Justin meldete sich kurz nachdem ich mein Debüt bei Goldfat unterschrieben hatte und schlug vor, gemeinsam Musik zu schreiben. Daraus entstand unser Track „Glides“ auf Vandal. Der Track wurde wirklich gut, und wir hatten bereits mit einem weiteren Stück begonnen, aus dem „Motif“ wurde. Ungefähr zu dieser Zeit brachte er mich mit Smithy von Total Science in Kontakt, wodurch ich mit C.I.A arbeiten konnte – dafür werde ich ihm ewig dankbar sein. Nachdem wir beide Solo-EPs auf dem Label veröffentlicht hatten, schlug Smithy vor, eine gemeinsame EP zu schreiben.  Das ergab total viel Sinn und war, ehrlich gesagt, der natürliche nächste Schritt.

Auf der ‘Future Motion’-EP sind so viele Stile und Einflüsse vertreten – sie ist absolut großartig. Wie war die Arbeit an der EP?

Minor Forms: Vielen Dank! Ja, die EP greift definitiv viele Einflüsse innerhalb und außerhalb von DnB auf. Das liegt vor allem daran, dass wir Spaß haben, mit unterschiedlichen Sounds experimentieren und uns aus unseren eigenen Komfortzonen herausbewegen. Ich schreibe allein nicht besonders viel Liquid DnB, und Jamal produziert normalerweise nicht besonders viel düsteres Material. Deshalb war es großartig, uns gegenseitig in diese Bereiche zu treiben.

Nachdem wir „Motif“ geschrieben hatten, fragte uns Smithy (Total Science), ob wir Lust auf eine gemeinsame EP hätten. Ich glaube, ursprünglich war die Idee, ein paar gemeinsame Tracks und ein paar Solostücke zu machen, aber wir entschieden uns für eine komplette Vier-Track-Kollaborations-EP. Wenn ich sie jetzt höre, bin ich wirklich glücklich mit dem Sound und der Ästhetik – und damit, dass sich gemeinsame Themen durch alle Tracks ziehen.

Kublai: Für mich hat das Ganze unglaublich viel Spaß gemacht. Wir leben in unterschiedlichen Städten, deshalb entstand die EP größtenteils dadurch, dass wir online Ideen hin und her schickten. Ich schickte Justin ein paar Ideen, er mir ein paar, die wir dann ausarbeiteten, und wir schickten die Tracks so lange hin und her, bis alle vier fertig waren. Die Zusammenarbeit war wirklich unkompliziert, weil wir musikalisch zum Glück bei vielen Dingen auf derselben Wellenlänge liegen.

Minor Forms, Was war der ausschlaggebende Moment für deine Entscheidung, abseits deines Arcatype-Trios Musik zu machen?

Minor Forms: Es gab keinen einzelnen ausschlaggebenden Moment, eher einen wachsenden Drang, hinauszugehen und Dinge auf eigene Faust auszuprobieren. Als Solokünstler hatte ich immer Schwierigkeiten, Tracks zu schreiben und fertigzustellen, und das beschäftigte mich schon eine ganze Weile. Das Selbstvertrauen zu finden, allein Musik zu schreiben und sie an Labels zu schicken, war unglaublich. Vor zwei Jahren hatte ich Mühe, eine Idee fertigzustellen, und jetzt schreibe ich viel Musik in ganz unterschiedlichen Stilen und habe dabei einfach jede Menge Spaß.

So sehr ich es liebe, allein zu schreiben, liebe ich auch Kollaborationen. Neben der Musik, die ich mit Jamal mache, habe ich noch ein weiteres Projekt, das kürzlich gestartet ist: Re:Form. Dieses Projekt teile ich mit einem guten Freund. Wir konzentrieren uns auf reduziertere, tiefe, clubtaugliche Tracks. Was Arcatype betrifft: Nach einer langen Pause während der Pandemie beginnen wir wieder, gemeinsam zu schreiben, und hoffen, 2022 wieder Musik zu veröffentlichen. Darauf freue ich mich sehr.

Kublai, deine Musik bringt die Welt in den Drum & Bass, aber besonders faszinierend ist der Einsatz organischer oder östlicher Elemente. Kannst du uns etwas mehr darüber erzählen?

Kublai: Ich höre viel Filmmusik, Soundtracks und Ambient-Musik, was meine Produktionen meiner Meinung nach stark beeinflusst hat – besonders die musikalischen Stimmungen. Außerdem sample ich wie verrückt, deshalb habe ich solche Elemente schon immer beim Zusammenstellen meiner eigenen Musik verwendet. Ich bin mir nicht ganz sicher, warum ich mich bei einigen Tracks zu östlichen Instrumenten hingezogen fühle. Aus irgendeinem Grund lösen sie in mir ein bestimmtes Gefühl aus. In diesem Bereich der Musik gibt es etwas Mystisches und Überirdisches, auf das ich anspreche und das ich wirklich liebe. Ich bin gemischtrassig, mein Vater ist Pakistani, vielleicht hat das also etwas damit zu tun – aber ganz sicher bin ich mir nicht!

Können wir in Zukunft erwarten, dass Kublai in die düstereren Gefilde des Drum & Bass vordringt und Minor Forms Liquid DnB macht?

Minor Forms: Ich habe Jamal schon düsterere DnB-Stile schreiben hören, und er macht das so gut, dass ich wirklich hoffe, künftig mehr davon zu hören. Was meine Musik in Zukunft betrifft, werde ich wahrscheinlich keine Liquid-Tracks als Soloproduktionen schreiben. Bei Kollaborationen könnte es den einen oder anderen geben, aber in diese Richtung entwickelt sich mein Sound nicht. Ich liebe Liquid DnB und schätze die Arbeit, die in Sampling und Songstruktur steckt, aber wenn ich allein Musik schreibe, zieht es mich nicht dorthin.

Kublai: Ja, ich würde in Zukunft gern mehr schwere und düster klingende Vibes schreiben! Ich höre und spiele gern alle möglichen Stile innerhalb des Genres und möchte sie in meinen eigenen Tracks erkunden. Künstler wie Zero T oder FD beeindrucken mich sehr – sie scheinen alle möglichen Stile auf höchstem Niveau schreiben zu können. Ich möchte nicht dafür bekannt sein, nur eine Stilrichtung zu produzieren. Außerdem wird es etwas langweilig, immer wieder dieselbe Art von Stimmung zu schreiben. Im Studio muss man die Dinge frisch halten.

Wann können wir wieder gemeinsame Musik von Kublai und Minor Forms erwarten?

Minor Forms: Wir schreiben gerade neue Musik als Fortsetzung der ‘Future Motion EP’, die also ähnliche Vibes haben wird. Gleichzeitig wollen wir die Dinge etwas verändern und die Musik interessant und dynamisch halten. Was die Veröffentlichung betrifft, ist noch nichts fest geplant, aber wir hoffen, 2022 eine weitere EP herauszubringen.

Kublai: Wir haben tatsächlich vor ein paar Wochen ein sehr produktives Wochenende in Justins Studio verbracht und neue Beats ausgearbeitet. Deshalb wollen wir definitiv irgendwann 2022 mehr Musik veröffentlichen.

Welche fünf Tracks feiert ihr gerade?

Minor Forms:

Kublai:

Breakage – Untitled Dubplate
DLR  – County Lines
Calibre – Nearly Nothing
Athena – Don’t Let
Note – Affirmative Action

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