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# Ima Keithal: Indiens 500 Jahre alter Frauenmarkt: TF Word

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# Ima Keithal: Indiens 500 Jahre alter Frauenmarkt

Manipur im Nordosten Indiens ist für seine vielfältige Kultur bekannt. In der Hauptstadt Imphal liegt mit Ima Keithal ein einzigartiger, seit 500 Jahren ausschließlich von Frauen betriebener Markt.

[Lavanya Thankappan](https://www.ticketfairy.com/de/word/author/lavanyakkt.md)

5 März 2022  · 3 Min. Lesezeit

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Manipur ist ein Bundesstaat im Nordosten Indiens, der für seine vielfältige Kultur bekannt ist. In seiner Hauptstadt Imphal befindet sich ein einzigartiger Markt: Ima Keithal oder Nupi Keithal, ein 500 Jahre alter Markt, der seit seiner Gründung ausschließlich von Frauen betrieben wird. Er besteht seit dem 16. Jahrhundert und zählt zu den bemerkenswertesten Besonderheiten des Bundesstaats.

Ima Keithal (auf Englisch „Mothers Market“) ist Asiens größter ausschließlich von Frauen betriebener Markt. Laut  [BBC](https://www.bbc.com/news/av/world-asia-32793952) könnte er weltweit problemlos als Kuriosität gelten. Bis heute floriert der Markt: Über 5000 Händlerinnen und Verkäuferinnen arbeiten dort unter einem gemeinsamen Verband. Bei Ima Keithal, einem Markt, der nahezu alles bietet, findet man verschiedenste Textilien, handgefertigte Dekorationsgegenstände und Haushaltswaren, frische Lebensmittel, Meeresfrüchte, Fleisch und vieles mehr. 

## Die Entstehung von Ima Keithal

Lokal ist der Markt als Nupi Keithal oder Khwairamband Bazaar bekannt. Studien zufolge führte die Einführung von Lallup-Kaba zur Entstehung von Ima Keithal. Im 16. Jahrhundert mussten die Männer der Meitei-Gemeinschaft in Manipur verpflichtenden Militärdienst in weit entfernten Gebieten leisten. Damit lag es an den Frauen, den Geldfluss innerhalb der Familie aufrechtzuerhalten. Sie begannen, handgewebte Kleidung oder selbst angebautes Gemüse auf provisorischen Märkten zu verkaufen. 

*Bild von [The Optimist Citizens](https://www.theoptimistcitizen.com/ima-keithel/).*

Mit der Zeit entwickelten sich diese Märkte zu einer weitaus größeren Institution. Bis zum Nupi War (Women’s War) im 20. Jahrhundert stand sie vollständig unter der Kontrolle von Händlerinnen. Britische Kolonialherren führten wirtschaftliche und politische Reformen zu ihrem eigenen Vorteil ein und exportierten große Mengen an Ernteerzeugnissen an britische Bataillone. Wegen der unzureichenden Rationen mussten die Menschen in Manipur infolge dieser Exporte hungern.

Die Händlerinnen lehnten sich gegen diese Ungerechtigkeit auf, organisierten Kundgebungen und errichteten Straßensperren. Daraufhin ordneten die Briten an, die Gebäude von Ima Keithal an Ausländer und andere Käufer zu verkaufen. Doch die Frauen von Ima Keithal nahmen diese Anordnung nicht einfach hin und stellten sich ihr entschlossen entgegen, bis sie aufgehoben wurde. Die Institution und ihre Frauen haben sich immer wieder als Vorreiterinnen der gesellschaftlichen und politischen Entwicklung Manipurs erwiesen. 

## Bräuche, Wirtschaft und die Folgen von COVID-19

In den vergangenen Jahren hat sich Ima Keithal zu einer bedeutenden Touristenattraktion entwickelt. Der Markt ist ein Zentrum, auf dem alles verkauft wird – Kunsthandwerk, Textilien, frisches Obst und Gemüse, Spielzeug, Fisch, Gewürze, Haushaltswaren und vieles mehr! Den örtlichen Bräuchen zufolge dürfen nur verheiratete Frauen bei Ima Keithal Geschäfte betreiben und Waren verkaufen. Die meisten Frauen hier sind zwischen 45 und 75 Jahre alt. Über den Verband erhalten die Händlerinnen Zugang zu einem Kreditsystem, mit dem sie ihre Geschäfte führen und erhalten können. Viele kommen täglich mit ihren Produkten aus weit entfernten Orten und verkaufen sie zu sehr erschwinglichen Preisen.

Im Jahr 2020 hinterließ Covid-19 bei Ima Keithal verheerende Folgen. Der Markt blieb fast elf Monate geschlossen und verursachte einen Gesamtverlust von 38 Milliarden INR (49 Millionen USD). Um die Verluste abzufedern, erließ die Regierung den Händlerinnen für ein Jahr die Lizenzgebühren. „Die Regierung traf diese Entscheidung angesichts der Schwierigkeiten, mit denen die Händlerinnen während der Pandemie konfrontiert waren, da die Märkte fast ein Jahr lang geschlossen blieben. ‚Wir freuen uns sehr, Ima Keithel in Imphal ab heute wieder zu öffnen, da sich die Covid-Situation deutlich verbessert hat‘“, [sagte](https://www.indiatvnews.com/news/india/manipur-iconic-all-women-market-ima-keithal-reopens-after-11-months-685219) der Chief Minister von Manipur.

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*Titelbild via [The Better India](https://www.thebetterindia.com/73948/ima-keithal-all-women-market-imphal-manipur/).*

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