10 morts de musiciens qui ont choqué (#1) – Le Club des 27

La dernière étape, l’éventualité, la destination finale que tous les êtres humains ont en commun : la mort. Elle déclenche généralement la plus profonde tristesse et nous brise le cœur lorsque nous perdons des proches ou des connaissances, mais un chagrin particulier et inexplicable nous étreint lorsqu’un de nos artistes ou musiciens préférés passe sur un autre plan spirituel. Nous nous souvenons et revenons sur certaines des disparitions les plus prématurées et tragiques d’icônes de la musique dans 10 morts de musiciens qui ont choqué.

Dans la première partie de cette série en 10 volets, nous jetons un bref regard sur 4 des nombreux membres du prestigieux Club des 27, ce qui implique, de manière évidente mais pas tant que ça, que chacun de ces musiciens avait 27 ans lorsqu’il est passé de l’autre côté.

Jimi Hendrix

Innovateur et source d’inspiration pour des milliers, voire des millions de guitaristes à travers le monde, Jimi Hendrix a redéfini l’utilité de la guitare électrique et s’est rebellé contre l’idée qu’il fallait forcément être guitariste droitier à l’époque. Il a connu un grand succès commercial avec des albums comme ‘The Jimi Hendrix Experience’, ‘Axis: Bold As Love’ et ‘Electric Ladyland’. Il s’est fait connaître aux États-Unis après sa prestation au Monterey Pop Festival en 1967. Hendrix a un temps été l’artiste le mieux payé au monde et a été la tête d’affiche de l’emblématique Woodstock Festival en 1969.

Il entretenait effectivement une relation avec la drogue et l’alcool. Après une longue nuit de fête et s’être finalement évanoui vers 7 heures du matin, son amie Monika Dannemann s’est réveillée vers 11 heures et l’a trouvé à peine conscient, le matin du 18^e septembre 1970, dans leur appartement du Samarkand Hotel à Londres. Après les tentatives infructueuses des ambulanciers pour le réanimer, il a été déclaré mort à l’hôpital St. Mary Abbot’s à 12 h 45. Le rapport d’autopsie indiquait qu’il était mort par asphyxie, étouffé par son propre vomi, alors qu’il était simultanément sédaté par 9 somnifères Vesparax prescrits, soit 18 fois la dose recommandée.

Janis Joplin

Véritable force de la nature, responsable d’avoir fait naître de nombreuses grandes voix féminines grâce à ses cris et ses plaintes viscérales, Janis Joplin était une rockeuse fêtarde qui s’est fait connaître après sa prestation au Monterey Pop Festival avec le groupe Big Brother and the Holding Company. Elle a quitté le groupe en 1969 et a commencé à se produire avec une nouvelle formation d’accompagnement qu’elle avait créée, le Kozmic Blues Band, avec lequel elle a donné des concerts remarqués au Royal Albert Hall au Royaume-Uni et, surtout, une prestation très alcoolisée au Woodstock Festival en 1969.

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Joplin a été retrouvée morte dans sa chambre d’hôtel au Landmark Hotel de Los Angeles par son régisseur et ami proche John Byrne Cooke. Les rapports d’autopsie indiquent qu’elle est morte d’une overdose d’héroïne, probablement accidentelle, d’autres consommateurs ayant connu un sort similaire parce que la drogue était plus puissante que ce à quoi ils étaient habitués. Elle aurait été déçue que son amie Peggy Caserta et son fiancé Seth Morgan ne viennent pas la rejoindre à l’hôtel comme prévu, alors qu’elle comptait sur leur compagnie ce soir-là. Caserta avançait la théorie selon laquelle les chaussures de Joplin s’étaient prises dans la moquette épaisse, la faisant tomber et se cogner la tête, tout en reconnaissant que la quantité de drogues et d’alcool présente dans son organisme avait peut-être accéléré sa fin.

Jim Morrison

« Break on through to the other side », chantait Jim Morrison, et c’est aussi ce qu’a fait le célèbre et sulfureux chanteur, ainsi que le prolifique leader du groupe de rock’n’roll bluesy des années 60 The Doors. Connu pour son talent exceptionnel à écrire de magnifiques poèmes, Morrison, au fil de ses années comme chanteur de The Doors, est devenu l’un des plus mauvais garçons du rock. C’était véritablement un esprit libre, ce qu’il démontrait sans équivoque lors de ses prestations avec le groupe. À sa manière, il était aussi une personnalité notoirement difficile à gérer, sur scène comme en dehors, surtout pour les autorités policières guindées de l’époque.

Jim a rejoint sa petite amie Pamela Courson, qui avait loué un appartement pour qu’ils vivent ensemble à Paris en mars 1971, après avoir terminé l’enregistrement de l’album ‘L.A. Woman’ de The Doors à Los Angeles. Le 3^e juillet 1971, elle l’a trouvé mort dans la baignoire de leur domicile. La police française a conclu à une insuffisance cardiaque, sans autopsie, celle-ci n’étant pas obligatoire à l’époque. Des théories affirment toutefois qu’il serait mort d’une overdose accidentelle d’héroïne, mais rien ne l’a prouvé jusqu’à présent, faute d’éléments circonstanciels et de rapport d’autopsie officiel. Il repose au cimetière du Père-Lachaise à Paris, aux côtés du dramaturge irlandais Oscar Wilde, de la chanteuse de cabaret française Edith Piaf et de nombreux autres poètes et artistes de renom.

Kurt Cobain

Colère, douleur, dépression et expression de chaque émotion brute de la manière la plus directe et la plus authentique possible : Kurt Cobain, auteur-compositeur et chanteur de Nirvana, l’une des personnes les plus influentes de l’histoire du rock alternatif, n’était pas particulièrement à l’aise avec l’attention qu’il recevait lorsque le groupe a pulvérisé les classements avec son album révolutionnaire ‘Nevermind’ en 1991. Il avait vécu l’enfer enfant dans le Seattle sordide de son enfance, avant de forger une identité sonore entièrement nouvelle et singulière, en accord avec cette esthétique, représentant le son local à l’échelle internationale : ce qu’on appelle le « grunge ».

La mort de Kurt Cobain à son domicile de Seattle a été l’une des nouvelles les plus tragiques à bouleverser le monde entier le 8^e avril 1994 : un suicide présumé. Il a été retrouvé les oreilles en sang par son électricien, venu installer un système de sécurité. Cela s’est produit après que sa femme Courtney Love a appris sa fuite du centre de désintoxication et a probablement soupçonné qu’il rentrerait chez lui. Il existe toutefois de solides théories du complot selon lesquelles Love aurait elle-même mis en scène sa mort, sachant qu’elle pouvait influencer les autorités et l’opinion publique, puisqu’il était déjà bien connu que Cobain était insatisfait et rebuté par la célébrité et le glamour du show-business. Cette hypothèse est vaguement étayée par le fait que les taux d’héroïne et les traces de diazépam retrouvés dans son corps l’auraient empêché de tenir un fusil à pompe, de le placer contre son cou et de faire feu. Mais le saurons-nous un jour ?

L’industrie musicale peut être brutale, tout en étant gratifiante à bien des égards. Le sexe, la drogue et le rock’n’roll, les accidents malheureux et toutes les autres façons tragiques dont nos icônes et nos idoles décident de nous quitter peuvent vraiment marquer des générations entières pendant des décennies et des siècles. Ne manquez pas le numéro 2 de la série 10 morts de musiciens qui ont choqué. Maintenant, chuttttt, la faucheuse passe par là…