10 sjokkerende musikerdødsfall (#1) – 27-klubben

Det siste steget, det uunngåelige, det endelige målet alle mennesker har til felles – døden. Den utløser gjerne den dypeste sorgen og river i hjertet når vi mister noen vi er glad i eller står nær, men det finnes en egen, uforklarlig sorg som griper oss når en av favorittartistene eller -musikerne våre går videre til det neste åndelige planet. Vi minnes og ser tilbake på noen av de mer ubeleilige og tragiske dødsfallene blant musikkens ikoner i 10 sjokkerende musikerdødsfall.

I del 1 av denne serien i ti deler tar vi en kort titt på fire av de mange medlemmene i den prestisjetunge 27-klubben – en åpenbar, men ikke helt åpenbar, henvisning til at hver av disse musikerne var 27 år gamle da de gikk bort.

Jimi Hendrix

Jimi Hendrix var en innovatør og inspirasjonskilde for tusenvis, om ikke millioner, av gitarister verden over. Han redefinerte elgitarens bruksområde og gjorde opprør mot forestillingen om at man måtte være høyrehendt gitarist på den tiden. Han oppnådde stor kommersiell suksess med album som ‘The Jimi Hendrix Experience’, ‘Axis: Bold As Love’ og ‘Electric Ladyland’. Han slo gjennom i USA etter opptredenen på Monterey Pop Festival i 1967. På et tidspunkt var Hendrix verdens best betalte artist, og i 1969 toppet han plakaten på den ikoniske Woodstock Festival.

Han hadde et forhold til narkotika og alkohol. Etter en lang natt med festing og til slutt å ha besvimt rundt klokken 07, våknet vennen hans Monika Dannemann og fant ham knapt ved bevissthet da hun selv våknet rundt klokken 11 om morgenen 18^th september 1970, i leiligheten hennes på Samarkand Hotel i London. Etter at ambulansepersonellet forgjeves forsøkte å gjenopplive ham, ble han erklært død på St. Mary Abbot’s Hospital klokken 12.45. Obduksjonsrapporten slo fast at han døde av kvelning etter å ha satt sitt eget oppkast i halsen, samtidig som han var bedøvet av ni foreskrevne sovetabletter av typen Vesparax – 18 ganger den foreskrevne dosen.

Janis Joplin

Janis Joplin var en kraftfull sangerinne som, med sine nervepirrende skrik og hyl, var med på å tenne gnisten i mange store kvinnestemmer. Hun var en rock’n’roll-jente som festet hardt, og slo gjennom etter opptredenen på Monterey Pop Festival med bandet Big Brother and the Holding Company. Hun forlot bandet i 1969 og begynte å opptre med en ny backinggruppe hun hadde dannet – Kozmic Blues Band – som hun spilte noen bemerkelsesverdige konserter med på Royal Albert Hall i Storbritannia, og mest berømt: en svært beruset opptreden på Woodstock Festival i 1969.

https://www.youtube.com/watch?v=h66qXAK-q3o

Joplin ble funnet død på hotellrommet sitt på Landmark Hotel i Los Angeles av manageren sin og nære vennen John Byrne Cooke. Obduksjonsrapportene sier at hun døde av en overdose heroin, noe som kan ha vært et uhell. Det kom meldinger om at andre brukere hadde lidd samme skjebne fordi stoffet var sterkere enn de var vant til. Det skal ha skuffet henne at vennen Peggy Caserta og forloveden hennes, Seth Morgan, ikke dukket opp som avtalt på hotellet, der Joplin hadde ventet deres selskap den kvelden. Caserta hadde en teori om at Joplins fottøy hadde viklet seg inn i det langhårede teppet, slik at hun falt og slo hodet, men medga samtidig at mengden narkotika og alkohol i kroppen hennes kan ha fremskyndet dødsfallet.

Jim Morrison

«Break on through to the other side», sang Jim Morrison, og det gjorde også den berømte, beryktede sangeren og produktive frontfiguren i det bluespregede 60-tallsrockebandet The Doors. Morrison var kjent for sine enestående evner til å skrive vakker poesi, og gjennom tiden som vokalist i The Doors utviklet han seg til en av rockens aller største bad boys. Han var en ekte fri sjel, noe han utvilsomt viste under opptredenene med bandet, og var på sin egen måte en beryktet person å ha med å gjøre – særlig for tidens stramme politimyndigheter – både på og utenfor scenen.

Jim sluttet seg til kjæresten Pamela Courson, som hadde leid en leilighet der de skulle bo sammen i Paris, i mars 1971, etter at han hadde fullført innspillingene av The Doors’ album ‘L.A. Woman’ i Los Angeles. 3^rd juli 1971 fant hun ham død i badekaret hjemme. Det franske politiet oppga hjertesvikt som dødsårsak, fastslått uten obduksjon, noe loven ikke krevde på den tiden. Det finnes imidlertid konspirasjonsteorier om at han døde av en utilsiktet heroinoverdose, men dette er foreløpig ikke bevist, på grunn av manglende omstendelige bevis som følge av fraværet av en formell obduksjonsrapport. Han ligger begravet på Père Lachaise-kirkegården i Paris, sammen med den irske dramatikeren Oscar Wilde, den franske kabaretsangeren Edith Piaf og mange flere høyt anerkjente poeter og kunstnere.

Kurt Cobain

Sinne, smerte, depresjon og uttrykket for alle rå følelser på den mest ufiltrerte og uforfalskede måten som var mulig: Nirvanas låtskriver og vokalist Kurt Cobain, en av de mest innflytelsesrike personene i alternativrockens verden, var ikke spesielt begeistret for all oppmerksomheten han fikk da bandet knuste listene med det banebrytende albumet ‘Nevermind’ i 1991. Han gikk gjennom et helvete som barn i det skitne Seattle, og gikk videre med å forme en helt ny og unik sonisk identitet som passet til estetikken – en lokal lyd presentert på et internasjonalt nivå, det som er kjent som ‘grunge’.

Kurt Cobains død hjemme i Seattle var en av de mest tragiske nyhetssakene som grep hele verden 8^th april 1994 – et angivelig selvmord. Han ble funnet med blødende ører av elektrikeren sin, som var på stedet for å installere et sikkerhetssystem. Dette skjedde etter at kona Courtney Love hadde fått høre at han hadde rømt fra avrusningen, og trolig mistenkte at han ville komme hjem. Det finnes imidlertid sterke konspirasjonsteorier som hevder at Love selv iscenesatte dødsfallet, vel vitende om at hun kunne påvirke myndighetene og opinionen, ettersom det allerede var godt kjent at Cobain var misfornøyd med og hadde vendt seg bort fra showbusinessens berømmelse og glamour. Dette støttes i liten grad av det faktum at nivåene av heroin og sporene av diazepam i kroppen hans ville gjort det umulig for ham å holde et haglegevær, for ikke å snakke om å rette det opp mot halsen og avfyre det. Men får vi noen gang vite det?

Musikkbransjen kan være brutal, samtidig som den metter oss – på mange måter. Sex, dop og rock’n’roll, ulykker og alle andre tragiske måter ikonene og idolene våre velger å forlate oss på, kan virkelig sette spor etter seg hos generasjoner av mennesker i tiår og århundrer fremover. Følg med på #2 i serien 10 sjokkerende musikerdødsfall. Nå, hysj – høsteren går forbi …