10 chockerande musikerdödsfall (#1) – 27-klubben

Det sista steget, det oundvikliga, den slutliga destination som alla människor har gemensamt – döden. Den väcker ofta den djupaste sorgen och sliter våra hjärtan i stycken när vi förlorar närstående eller nära bekanta, men det finns en särskild, oförklarlig sorg som griper tag i oss när en av våra favoritartister eller musiker går vidare till nästa andliga plan. Vi minns och återbesöker några av de mer för tidiga och tragiska dödsfallen bland musikikoner i 10 chockerande musikerdödsfall.

I del 1 av denna serie i tio delar tar vi en kort titt på 4 av de många medlemmarna i den prestigefyllda 27-klubben – vilket uppenbart, men ändå inte helt uppenbart, antyder att var och en av dessa musiker var 27 år när de gick vidare.

Jimi Hendrix

Jimi Hendrix var en innovatör och inspirationskälla för tusentals, om inte miljontals, gitarrister världen över. Han omdefinierade elgitarrens användningsområden och gjorde uppror mot föreställningen att man måste vara högerhänt gitarrist. Han nådde stora kommersiella framgångar med album som ‘The Jimi Hendrix Experience’, ‘Axis: Bold As Love’ och ‘Electric Ladyland’. Han slog igenom i USA efter sitt framträdande på Monterey Pop Festival 1967. Hendrix var under en period världens bäst betalda artist och stod högst upp på affischen för den ikoniska Woodstock Festival 1969.

Han hade ett förhållande till droger och alkohol. Efter en lång natt av festande och efter att till slut ha tuppat av vid sjutiden på morgonen vaknade hans vän Monika Dannemann omkring klockan 11 den 18^e september 1970 i sin lägenhet på Samarkand Hotel i London och fann honom knappt vid medvetande. Efter fruktlösa försök från ambulanspersonalen att återuppliva honom dödförklarades han på St. Mary Abbot’s Hospital klockan 12.45. Obduktionsrapporten slog fast att han dog av kvävning efter att ha satt sitt eget kräk i halsen, samtidigt som han var sederad av 9 receptbelagda sömntabletter av märket Vesparax – vilket visade sig vara 18 gånger den ordinerade dosen.

Janis Joplin

Janis Joplin var en sångerska med en enorm kraft, vars nervslitande skrik och tjut tände gnistan hos många stora kvinnliga röster. Hon var en hårt festande rock’n’roll-tjej som slog igenom efter sitt framträdande på Monterey Pop Festival med bandet Big Brother and the Holding Company. Hon lämnade bandet 1969 och började uppträda med en ny kompgrupp som hon själv bildat – Kozmic Blues Band – med vilken hon gjorde några uppmärksammade spelningar på Royal Albert Hall i Storbritannien och, mest berömt, ett kraftigt berusat framträdande på Woodstock Festival 1969.

https://www.youtube.com/watch?v=h66qXAK-q3o

Joplin hittades död på sitt hotellrum på Landmark Hotel i Los Angeles av sin turnéchef och nära vän John Byrne Cooke. Obduktionsrapporterna slog fast att hon dog av en heroinöverdos, som kan ha varit oavsiktlig. Det kom rapporter om andra användare som gått samma öde till mötes eftersom drogen varit starkare än de var vana vid. Enligt uppgift blev hon besviken över att hennes vän Peggy Caserta och hennes fästman Seth Morgan inte dök upp för att träffa henne på hotellet som planerat, eftersom hon hade räknat med deras sällskap den kvällen. Caserta hade en teori om att Joplins skor fastnade i den långhåriga mattan, vilket fick henne att falla och slå i huvudet, men medgav också att mängden droger och alkohol i hennes kropp kan ha påskyndat slutet.

Jim Morrison

”Break on through to the other side”, sjöng Jim Morrison – och det gjorde även den berömda, ökända sångaren och produktiva frontmannen i det bluesiga 60-talsrock’n’roll-bandet The Doors. Morrison var känd för sin exceptionella förmåga att skriva vacker poesi och växte under sin tid som sångare i The Doors till en av rockmusikens allra värsta bad boys. Han var en verklig fri själ och visade det utan minsta tvekan under sina framträdanden med bandet. På sitt eget sätt var han dessutom en ökänd person att ha att göra med, både på och utanför scenen – särskilt för tidens strama ordningsmakt.

Jim anslöt sig till sin flickvän Pamela Courson, som hyrde en lägenhet åt dem i Paris i mars 1971, efter att han avslutat inspelningarna av The Doors-albumet ‘L.A. Woman’ i Los Angeles. Den 3^e juli 1971 hittade hon honom död i badkaret i deras hem. Den franska polisen uppgav hjärtsvikt som dödsorsak, fastställd utan obduktion, eftersom någon sådan inte krävdes enligt lagen vid den tiden. Det finns dock konspirationsteorier om att han dog av en oavsiktlig heroinöverdos, men inget har hittills bevisats på grund av bristen på kringbevis och avsaknaden av en formell obduktionsrapport. Han vilar på Père Lachaise-kyrkogården i Paris, tillsammans med den irländske dramatikern Oscar Wilde, den franska kabarésångerskan Edith Piaf och många fler högt ansedda poeter och konstnärer.

Kurt Cobain

Ilska, smärta, depression och uttrycket för varje rå känsla på det mest ofiltrerade och oförfalskade sätt som går att föreställa sig. Nirvanas låtskrivare och sångare, en av de mest inflytelserika personerna inom alternativ rock, Kurt Cobain var inte särskilt förtjust i den uppmärksamhet han fick när bandet krossade listorna med sitt banbrytande album ‘Nevermind’ 1991. Han hade gått igenom ett helvete som barn i det skitiga Seattle och fortsatte sedan att skapa en helt ny och unik ljudidentitet som passade den estetiken – ett lokalt sound på internationell nivå, det som kom att kallas ‘grunge’.

Kurt Cobains död i hans hem i Seattle var en av de mest tragiska nyhetshändelserna som grep hela världen den 8^e april 1994 – ett påstått självmord. Han hittades med blödande öron av sin elektriker, som var på plats för att installera ett säkerhetssystem. Det skedde efter att hans fru Courtney Love fått höra att han rymt från behandlingshemmet och förmodligen misstänkte att han skulle komma hem. Det finns dock starka konspirationsteorier som hävdar att Love själv iscensatte hans död, eftersom hon visste att hon kunde påverka myndigheterna och opinionen. Det var redan välkänt att Cobain var missnöjd med och hade vänt ryggen åt showbusinessens berömmelse och glamour. Teorin får ett vagt stöd av det faktum att nivåerna av heroin och spåren av diazepam i hans kropp skulle ha gjort det omöjligt för honom att hålla i ett hagelgevär, rikta det upp mot halsen och avfyra det. Men kommer vi någonsin att få veta?

Musikbranschen kan vara brutal, samtidigt som den på många sätt är tillfredsställande. Sex, droger och rock’n’roll, olyckor och alla andra tragiska sätt som våra ikoner och idoler väljer att lämna oss på kan verkligen sätta spår i generationer av människor under årtionden och århundraden framöver. Håll utkik efter #2 i serien 10 chockerande musikerdödsfall. Och nu – schhhhh, liemannen går förbi…