Montar un estudio en casa: equipo esencial para principiantes

Uno de los pasos más importantes en tu camino para convertirte en productor musical o ingeniero de mezcla es conseguir el equipo adecuado para poner en marcha tu aprendizaje, sin que suponga un golpe demasiado duro para el bolsillo. ¡No te preocupes, estamos aquí para ayudarte! Sigue leyendo para descubrir varias opciones de equipo básico de referencia que necesitas como productor musical o ingeniero de mezcla principiante y que te pondrán en el buen ‘track’ (guiño incluido).

Portátil / PC

Según tus necesidades, tanto si eliges un equipo fijo en casa con un PC como si trabajas fuera y necesitas un portátil, hay ciertas especificaciones básicas que te permitirán trabajar con la mayor eficiencia posible dentro de tu presupuesto. Por supuesto, la tecnología puede costar una fortuna y, si puedes permitirte lo mejor, no te cortes. Pero aquí nos centraremos en opciones más asequibles, de nivel básico y ligeramente por encima del nivel básico.

Al tomar la decisión final, debes tener presente que hoy en día se prefiere el almacenamiento SSD (Solid State Drive) al tradicional HDD (Hard Disk Drive) por su superior rendimiento y fiabilidad. La razón es sencilla: el SSD es, básicamente, una gran memoria flash, mientras que el HDD tiene piezas móviles que tienden a desgastarse con el tiempo.

Sí, el disco SSD cuesta más que el HDD, precisamente porque ofrece mayor protección para tus datos. Otra gran ventaja de los discos SSD es que consumen menos energía que los HDD, lo que ayuda a que tu PC o portátil ahorre batería y, a largo plazo, aumenta la vida útil y el rendimiento de tu equipo.

Según tus especificaciones generales, tus preferencias de marca, el sistema operativo que elijas y la inversión que estés dispuesto a hacer, puedes escoger entre varias marcas como Lenovo, HP, Dell y Apple.

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.35,000 (aprox. $470)
• Límite superior – Rs.1,25,000 (aprox. $1700)

Interfaz de audio

En los años 80 y 90, con el auge de la tecnología digital para crear música, la gran consola o mesa de mezclas que aparecía en las fotos de los estudios enormes fue haciéndose cada vez más pequeña gracias a que los ordenadores eran cada vez más avanzados. Hoy, en plena era moderna, la necesidad de contar con un gran estudio de grabación y toda la parafernalia que lo acompaña ha quedado relegada, en su mayoría, a los profesionales. Y, siendo sinceros, se pueden conseguir resultados similares con los conocimientos adecuados y, sobre todo —sí, sobre todo—, con ‘el oído’.

Vivimos una época en la que hemos visto a productores de dormitorio y compositores en solitario triunfar y vivir por completo de lo que parece un equipo compacto y portátil. ¡Bienvenidos a la era digital! ¡Tú también puedes! Solo necesitas una interfaz de audio suficientemente buena y podrías estar camino de los Grammys. ¡Quién sabe!

Antes de decidir qué interfaz de audio quieres comprar, debes evaluar cuáles son tus necesidades: ¿la necesitas principalmente para grabar fuentes externas, como micrófonos, o quieres usarla sobre todo para producir o componer música, o para mezclar y masterizar canciones? Hay distintas configuraciones de entradas y salidas, según las preferencias de cada persona. El tipo de conexión más popular hoy en día es USB 2.0 o 3.0, que utiliza prácticamente todo el mundo con un equipo pequeño. A continuación te ofrecemos varias opciones que pueden ayudarte a decidir.

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.9,000 (aprox. $120)
• Límite superior – Rs.50,000 (aprox. $675)

Auriculares

Probablemente el elemento más comprado de esta lista, los auriculares constituyen un mercado enorme que abarca desde consumidores generales hasta audiófilos apasionados y profesionales del audio de estudio y sonido en directo. Sin embargo, los auriculares de estudio son una categoría aparte y hay una maraña de opciones entre marcas grandes y pequeñas, con distintos precios y configuraciones. Antes de decidirte por un modelo, necesitas entender la diferencia entre algunas especificaciones que encontrarás al navegar por la variedad de productos disponibles.

Podemos dar por hecho que la mayoría de los auriculares de estudio disponibles son capaces de reproducir el rango de frecuencias de 20 Hz a 20 kHz, que abarca la capacidad auditiva del oído humano. La principal razón por la que la gente invierte en auriculares de estudio es que, por lo general, no incorporan frecuencias excesivas, algo habitual en los auriculares de consumo; por ejemplo, los “Extra Bass”, una función utilizada para vender más. A diferencia de esos productos, los auriculares de estudio están diseñados para ofrecer una respuesta de frecuencia plana, de modo que puedas juzgar con precisión aquello en lo que trabajas o lo que escuchas.

Hay principalmente 3 tipos de auriculares de estudio:

• Abiertos,
• Semiabiertos,
• Cerrados.

Encontrarás muchas opiniones sobre qué auriculares son ideales para mezclar. La principal ventaja de los auriculares abiertos es que ofrecen automáticamente una imagen estéreo más amplia que los cerrados, que son mejores para aislar el sonido y para grabar instrumentos, ya que evitan que el sonido de tu monitorización se cuele en el micrófono correspondiente. Para quienes empiezan en la ingeniería de sonido y la producción, conviene informarse e investigar antes de comprar los auriculares adecuados. A continuación hemos reunido algunos modelos de distintas marcas para ayudarte a tomar la decisión correcta.

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.3,000 (aprox. $40)
• Límite superior – Rs.35,000 (aprox. $470)

Monitores de estudio

No es nada recomendable trabajar durante muchas horas seguidas con auriculares: puede provocar pérdida auditiva y toda una serie de problemas. Un paso adelante para tu equipo y una forma ideal de escuchar y consultar tu trabajo es hacerte con un par de monitores de estudio activos. Estos altavoces desempeñan un papel fundamental en el espacio de trabajo y el flujo de trabajo de cualquier músico, productor o ingeniero de sonido. Los monitores de estudio están pensados para ofrecer una respuesta de frecuencia plana, siempre que estén bien colocados y la sala tenga un tratamiento acústico adecuado.

Como apunte, también existen monitores de estudio pasivos, lo que significa que necesitan amplificación independiente. Los monitores activos, en cambio, llevan la amplificación integrada en el panel trasero. Los activos son la opción más popular y mucho más cómoda, especialmente para un equipo doméstico. A partir de aquí hablaremos de monitores activos.

Sin embargo, si investigas un poco, encontrarás muchos métodos caseros para difundir correctamente las frecuencias que circulan por tu dormitorio o espacio de trabajo. En esencia, sirven para que obtengas el sonido más fiel posible de tus monitores. ¡No tienes que vender un riñón y convertir tu habitación en Sound City!

Hay principalmente dos tipos de monitores de estudio activos o pasivos:

• Campo cercano
• Campo lejano

Para alguien que está empezando, y también para muchos estudios pequeños, estudios de doblaje, estudios de producción musical, etc. —básicamente, para casi todos los estudios salvo los realmente grandes, como Yashraj Studios, por ejemplo—, lo habitual es trabajar con monitores activos de campo cercano, disponibles en varios tamaños, principalmente entre 5” y 8”. Aquí tienes una lista de algunos monitores asequibles, populares, muy vendidos y con un rendimiento excelente, con marcas y variantes de tamaño entre las que puedes elegir:

Entre todas estas opciones, algunas cuentan con controles independientes en el panel trasero para recortar las frecuencias graves retumbantes (EQ de límite) y/o incluso las frecuencias agudas. Esto permite conseguir un sonido más limpio y fiel, ya que los armónicos provocados por materiales reflectantes del entorno, como paredes o ventanas, o incluso por su posición y proximidad, pueden acentuar distintas frecuencias —según el material: madera, cristal, metal, hormigón, etc.— y distorsionar tu percepción de cómo suena realmente lo que estás escuchando. Es habitual combinar auriculares y monitores de estudio para contrastar tus mezclas o producciones; al hacerlo, podrás entender mejor qué configuración estás buscando.

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.15,000 (aprox. $200)
• Límite superior – Rs.65,000 (aprox. $870)

Controlador MIDI USB

Los controladores MIDI son dispositivos de hardware que pueden ayudarte a crear música y controlar los parámetros del software con el que estés trabajando. La mayoría de los controladores fabricados durante los últimos 10 años funcionan mediante USB.

En su mayoría, los teclados MIDI (no, no hablamos de los QWERTY) son muy utilizados por músicos para componer y producir música, ya que están orientados a las teclas de piano. Algunos tienen teclas de piano contrapesadas y sensibles al tacto, especialmente pensadas para quienes tienen experiencia tocando el piano, de modo que capturan con precisión la dinámica de cada parte. Otros incorporan teclas normales, al estilo de un teclado electrónico, que no se centran tanto en la dinámica. Tú decides qué tipo necesitas.

También existen controladores MIDI sin teclado. Algunos los utilizan productores que crean música basada en samples o disparan samples durante actuaciones en directo; otros están pensados para controlar los parámetros del software de grabación durante la mezcla. Ambos tipos pueden incluir pads de sampler, faders, encoders y/o knobs.

Hay controladores que combinan todas o algunas de las funciones anteriores: teclas de teclado, pads de sampler asignables, encoders, faders, etc. Sinceramente, hay tantas opciones que, antes de comprar un controlador, deberías entender cuáles son tus necesidades para elegir un modelo cuyas funciones estén a la altura de tus expectativas. Algunos controladores funcionan especialmente bien con software DAW como Ableton Live, por ejemplo; en esos casos, el controlador se ha diseñado específicamente para adaptarse al flujo de trabajo del software. Y, en casos especiales, tienes una empresa como Native Instruments, que fabrica hardware con una amplia gama de software y compatibilidad con samples.

¡Sí, la cosa se complica! Pero simplifiquemos tu vida por ahora. Hemos seleccionado algunas opciones —por supuesto, hay unas cuantas más si te apetece explorar. ¡VIVA Google!— para ayudarte a navegar por el océano de controladores MIDI USB en los que vale la pena invertir si eres principiante:

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.5,000 (aprox. $70)
• Límite superior – Rs.60,000 (aprox. $805)

Micrófonos

Otra línea de productos que probablemente pertenece a su propia dimensión paralela son los micrófonos. Especialmente ahora, con los estudios cerrados temporalmente o sin permitir la entrada y el trabajo remoto convertido en un requisito básico en prácticamente cualquier campo relacionado con el audio, es muy importante tener el micrófono adecuado para el tipo de trabajo que haces: cantar o rapear, grabar voces en off o registrar instrumentos que necesiten micrófono.

Además, piensa bien antes de invertir tu dinero en un micrófono premium caro, porque si no tienes el tratamiento acústico adecuado y la habitación no es lo bastante silenciosa, las reflexiones pueden convertir tu grabación en una pesadilla por culpa de los armónicos que rebotan por todas partes. O quizá el micro capte al vecino arrancando su Enfield o a los cuervos peleándose fuera de tu ventana (lo digo por experiencia). ¡Y limpiar ese audio ya es una tarea especializada en sí misma!

Entre las 2 grandes opciones del mundo de los micrófonos —los micrófonos dinámicos y los micrófonos de condensador—, lo más recomendable para grabar en un estudio doméstico es utilizar un micro dinámico. Los micrófonos dinámicos son más direccionales, lo que significa que captan la señal de aquello que está más cerca y suena más fuerte. Así, en un entorno bastante silencioso, una grabación casera puede sonar profesional si se presta atención a la colocación y al proceso posterior de limpieza y mezcla.

Otra característica entre la que podrás elegir es el patrón de captación del micro. La mayoría de las opciones recomendadas pertenecen a las categorías cardioide, supercardioide o hipercardioide. La diferencia clave es que los micros supercardioides e hipercardioides, frente a los simplemente cardioides, están mucho más enfocados direccionalmente, por lo que la distancia y la posición de la fuente respecto al micro deben mantenerse con la mayor precisión posible. El resultado es una grabación de sonido superior, que puede clasificarse al menos como semiprofesional, si no profesional.

Teniendo esto en cuenta, aquí tienes una lista de micrófonos dinámicos asequibles que creemos que te permitirán empezar con buen pie –

Rango de precios:

• Límite inferior – Rs.3,000 (aprox. $40)
• Límite superior – Rs.25,000 (aprox. $335)

¡Y ahí lo tienes! El objetivo de este artículo es ayudarte a reducir las opciones y darte una idea aproximada de cuánto dinero necesitas reservar para cada elemento esencial si quieres empezar como productor musical, artista en solitario, cantante y compositor, ingeniero de mezcla o en cualquier otro trabajo dentro del mundo de la producción de audio. Esperamos que encuentres lo que necesitas, con cabeza y dentro de tu presupuesto, y te deseamos una gran carrera por delante… ¡hasta el infinito y más allá!