Inde : la musique contestataire

Le changement est la seule constante d’un pays comme l’Inde. Avec une économie de 1,6 milliard d’habitants, une immense diversité culturelle et des bouleversements dans les systèmes sociaux, économiques et politiques, de nombreuses voix se sont élevées — et continuent de le faire — pour se frayer un chemin jusqu’au premier plan de la musique contestataire indienne.

Pour beaucoup, la musique a toujours été le reflet d’émotions brutes, souvent utilisée pour exprimer un état d’esprit ou prendre la parole dans des périodes de profond trouble. Des manifestations ont été organisées et menées pour dénoncer la corruption historiquement tristement célèbre du système politique indien, mais aussi pour s’opposer à la dévastation écologique.

Ces dernières années, nous avons vu émerger une quantité vertigineuse de musique contestataire, en réaction aux changements au sein du gouvernement indien. La musique n’a pas seulement servi d’amplificateur aux mouvements de protestation existants : elle a aussi uni plusieurs voix autour des mêmes causes. Utiliser le rythme pour scander des slogans, ou les chansons pour conjuguer les efforts, est une facette de la musique que l’histoire a documentée partout dans le monde. Interrogé par Outlook India, le MC et activiste social Delhi Sultanate déclarait : « La musique est une composante essentielle de nombreux aspects fondamentaux de la vie humaine, et la protestation n’y fait pas exception. Vous constaterez que la plupart des mouvements de protestation et des mouvements révolutionnaires ont leurs chansons, et qu’il ne faut pas sous-estimer leur importance. La musique peut communiquer efficacement les émotions et forger un sentiment d’unité ; elle peut aussi galvaniser les gens et les pousser à agir. »

Sans ordre particulier, nous avons rassemblé une liste de chansons d’artistes indiens qui ont rencontré un large écho grâce aux thèmes variés qu’ils explorent. Ce sont des voix qui méritent d’être entendues et ressenties à des kilomètres de leur épicentre. Nous avons inclus des genres très différents, portés par des artistes installés dans plusieurs régions de l’Inde — des flammes éteintes qui continuent d’éclairer la multitude de protestations et de mouvements sociaux qui traversent ce pays d’Asie du Sud.

Zor – Ahmer x Delhi Sultanate
Genre : Hip Hop

Le meilleur de la scène du Cachemire, Ahmer Javed, incarne la résilience de la communauté cachemirie avec ce nouveau single incandescent. Zor est sorti en juin 2020. Ce morceau autoproduit accueille le vétéran du micro Delhi Sultanate. En attirant l’attention sur le démantèlement violent de la résistance dans la région et sur les manifestations contre le CAA qui ont précédé l’épidémie de COVID-19, Zor ne recule pas devant le rappel, nécessaire mais cinglant, de la situation désastreuse dans la ville natale de Javed. 

Politique communautaire – Kaali Duniya
Genre : Drum n Bass

Le titre de ce single dit tout. Le producteur de DnB Kaali Duniya explique la démarche derrière Politique communautaire. « La chanson parle de politique communautaire, ce qui n’est pas un concept nouveau ici. Cela dure depuis bien trop longtemps ! Diviser les gens selon leur caste et leur religion : c’est une forme de politique qui existe depuis des siècles. Certaines personnes ont développé une mentalité négative envers nos frères et sœurs musulmans. Ils subissent énormément de discriminations, non seulement en Inde, mais aussi dans d’autres pays. C’est parce que les médias grand public et les cellules informatiques présentent les musulmans d’une manière qui a créé cette vision à leur encontre. Si un seul musulman fait quelque chose de mal, ils nous présentent comme si toute la communauté avait fait quelque chose de mal », explique-t-il. Le clip de Politique communautaire propose également des images saisissantes, composées de certains des moments les plus tristement célèbres de l’histoire des violences communautaires en Inde.

Scalp Dem – Delhi Sultanate x Seedhe Maut
Genre : Hip Hop

Sorti sur le label indépendant Azadi Records, ce single sans concession a été mis en ligne avec le message suivant :
« Un mandat majoritaire ne donne à aucun État, surtout à un État fondé sur des principes démocratiques et laïques, le droit de réprimer la dissidence. Ces dernières années, nous avons vu le gouvernement actuel abandonner sa façade de politique du développement pour recourir à des politiques communautaires et autoritaires — diabolisant toute communauté qui osait élever la voix pour protester. Cela s’arrête maintenant. »

Retiré plusieurs fois de YouTube, Scalp Dem est un assaut lyrique qui met en avant l’approche thématique, d’une grande maîtrise et au cœur de lion, de Delhi Sultanate et du duo de hip-hop de New Delhi Seedhe Maut.

Berceuse – Imphal Talkies
Genre : Folk/Alt Rock

Ce single de 2013 a été sorti par le groupe de folk-rock Imphal Talkies, basé au Manipur. Berceuse commence par un riff de guitare entraînant, accompagné d’images d’enfants jouant dans un parc verdoyant. Pourtant, la chanson est bien plus — et probablement très éloignée — de ce que son titre laisse entendre. Berceuse parle de la vie dévastée des enfants qui grandissent dans des régions ravagées par la guerre : de la perte de leur enfance et de leur innocence enfantine à leurs difficultés d’accès à l’éducation. Le clip frappe fort, avec un refrain chanté par des enfants en meiteilon, la langue parlée par la communauté meitei du Manipur. Une grande partie de l’impact du morceau réside dans ce refrain, qui invite à réfléchir aux effets néfastes de la guerre sur les enfants, puis sur la jeunesse de ces nations. 

Le « Swadesi Movement »
Genre : Hip hop

Ce collectif de hip-hop basé à Mumbai réunit des poètes, des rappeurs et des producteurs qui se sont rapidement imposés comme une force avec laquelle il faut compter dans l’industrie musicale indépendante indienne, en pleine expansion. Swadesi est surtout connu pour construire sa musique autour des questions d’injustice sociale et écologique. Avec des textes d’acier et des morceaux qui font du bien, Swadesi s’est vite imposé comme l’une des rares voix majeures du hip-hop engagé en Inde. Leur single taillé pour devenir un hymne, The Warli Revolt, est devenu le cri de ralliement des manifestants du tristement célèbre Save Aarey Movement à Mumbai, un moment décisif pour la carrière du collectif. Ils ont ensuite poursuivi leur engagement sur cette question écologique en participant activement à plusieurs manifestations destinées à protéger les milliers d’arbres qui devaient être abattus, prétendument au nom du développement.

Fidèle à cette voie engagée, leur album de février 2020, Chetavni, proposait une tracklist de morceaux puissants et aboutis, chacun abordant son propre thème socio-écologique. L’un des titres de Chetavni est Kranti Havi — ce qui se traduit en anglais par « nous avons besoin d’une révolution ». Kranti Havi accueille Delhi Sultanate, et son clip a été tourné au milieu des manifestations contre le CAA qui ont eu lieu à Mumbai en février 2020.

La révolution ne sera pas télévisée, mais elle sera entendue – Heathen Beast
Genre : Metal extrême

Le deuxième album studio du groupe de metal extrême Heathen Beast, basé à Kolkata, ne retient aucun coup. Cet album honnête de douze titres aborde de manière très littérale et directe tout ce que le groupe considère comme défaillant dans le système. « F**k » est le préfixe standard de tous les titres de l’album. Issu de l’un des genres les plus extrêmes de la musique, c’est un disque qui s’adresse aux amateurs de punk ou de heavy metal. Malgré les nombreuses vidéos retirées par YouTube en raison des images violentes utilisées pour les composer, rien n’empêche le groupe de faire passer son message. Voici un exemple de morceau et de clip de leur EP qui a réussi à rester en ligne.

« Krantikari » – Park Circus
Genre : Hip hop / Funk 

Ce trio de Kolkata puise dans le hip-hop et le funk pour composer une musique savoureuse. Dans un article du The Hindu consacré à la dissidence, le rappeur BC Azad déclarait : « Depuis six ans, je regarde le monde devenir fou. En ce moment, une bataille se joue pour la conscience de l’Inde, où l’idéalisme semble avoir été perdu par notre génération. Mais beaucoup de gens ont commencé à remettre en question le statu quo. J’ai écrit cette chanson pour que les gens puissent sortir et reprendre possession de leur pays. »

Dans toute démocratie, les actions qui frôlent, à juste titre ou non, la dissidence ont toujours été remises en question, quand elles n’ont pas été directement étouffées, par les autorités au pouvoir. Même si les secteurs sociaux, politiques et écologiques continueront de présenter des failles, une mobilisation unie et tout aussi puissante continuera d’émerger, portée par des voix nouvelles comme chevronnées de l’industrie musicale indépendante indienne. La musique a toujours soigné, blessé, questionné et même bouleversé les mentalités — brisant le plafond de verre métaphorique. Espérons que cela ne s’arrête jamais. À tous les artistes qui déversent leur cœur, leur âme, leurs convictions et leurs questions dans la musique. S’il y a bien une chose que nous savons, c’est celle-ci : la musique est un langage universel. La musique unit. Quelle époque pour être en vie !

Image à la une : vidéo de Swadesi pour le morceau Kranti Havi, tournée lors des manifestations contre le CAA à Mumbai, en janvier 2020