Tout ce qui s’est passé à VH1 Supersonic 2023

Vh1 Supersonic, sans doute le plus grand festival indien multi-genres, a retrouvé toute sa splendeur le week-end dernier, les 26 et 27 février 2023. Après trois ans d’absence, cette expérience musicale et lifestyle a marqué son retour aux Mahalaxmi Lawns de Pune, avec la participation de l’auteur-compositeur-interprète CKay, de l’artiste pop Anne-Marie, du duo tech house Camelphat, du rappeur Divine, du groupe soul/pop/folk Easy Wanderlings, de l’auteur-compositeur-interprète Anuv Jain et de bien d’autres encore !

Supersonic 2023 comptait cinq scènes réparties sur les 80 000 pieds carrés du site, chacune consacrée à un genre particulier. Pour cette édition, la Reggae Stage (10,000 Lions Sound System) bénéficiait de son propre espace, drapé des traditionnelles couleurs rastafariennes — rouge, jaune et vert. Installée sous un immense chapiteau de cirque, la scène Cirque De Social, clin d’œil au Cirque du Soleil, proposait de l’electronica, de la house et du disco. Elle arborait des installations suspendues et des clowns de cirque venus accueillir les festivaliers.

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La scène BUDX Spectrum était entièrement dédiée à la techno et à ses sous-genres, notamment l’industrielle, la house, la techno mélodique, l’ambient techno et le hardcore. Les amateurs de hardcore pouvaient profiter de ce style musical dans un espace aménagé au milieu des herbes, à quelques minutes à pied de l’entrée. La Main Stage et la scène Nexa Live avaient été installées côte à côte, afin que les festivaliers puissent écouter de la musique sans interruption entre les artistes se produisant sur chacune d’elles.

Musique

Présenté comme un « festival dans le festival », l’événement ne manquait pas de performances en continu sur ses cinq scènes. De l’après-midi jusque tard dans la soirée, la scène Cirque De Social et l’espace 10,000 Lions System proposaient respectivement le meilleur de l’electronic, de la house, de la techno et du reggae, du roots reggae, et du dub.

Premier jour

La scène Nexa Live s’est ouverte le premier jour avec Sunflower Tape Machine, musicien indie pop et de rock psychédélique, qui a livré « Internet Friends » et « Sophomore Sweetheart », avant de laisser place à KAVYA et Peter Cat Recording Co. Sur la scène BUDX Spectrum, Anyasa a donné le ton pour la suite du festival avec « Rasiya », « Nacho » et « Raina », pour le plus grand plaisir du public.

Le duo électronique canadien Bob Moses faisait ses débuts en Inde à Vh1 Supersonic 2023, tandis que le maître allemand de la techno Innellea clôturait la première journée sur la scène BUDX Spectrum. De l’autre côté, sur la Main Stage, les festivaliers ont pu écouter le groupe soul, pop et folk Easy Wanderlings. La première journée de Vh1 Supersonic 2023 s’est achevée avec un public reprenant en chœur les refrains de tubes de l’auteur-compositeur-interprète indien Prateek Kuhad, notamment « Tune Kaha » et « Cold/Mess. »

Deuxième jour

La scène BUDX Spectrum arborait un décor triangulaire et un écran suspendu, offrant des visuels uniques et captivants tout au long des performances. Le deuxième jour, Nikhil Chinapa partageait les platines avec Browncoat, BLOT! et CamelPhat. On peut dire que CamelPhat faisait danser le public dans le creux de sa main. À son départ d’Inde, le duo anglais a publié un message sur Instagram, écrivant : « Namaste India. Quelle expérience incroyable… Merci pour votre chaleur et votre hospitalité unique. Votre énergie nous a époustouflés. Nous reviendrons. »

Pour échapper à la chaleur de Pune, Supersonic 2023 avait programmé le duo indie pop/R&B de Bengaluru Ranj X Clifr pour lancer la deuxième journée sur la scène Nexa Live, faisant groover le public sur les morceaux « Conversation », « Mutual » et un single inédit, « Fruit ». Suryakant Sawhney a ensuite présenté son projet électronique solo Lifafa, avant que le duo hip-hop Seedhe Maut ne se produise avec un groupe live, clôturant les performances sur la scène Nexa Live.

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Le groupe T.ill Apes, composé de six membres, a livré sur la Main Stage son set de neo-soul, de hip-hop et de jazz à haute intensité, avant que le rappeur américain Tyga ne clôture la scène. La soirée appartenait toutefois au rappeur DIVINE. Son set d’une heure n’a cessé de monter en puissance avec son groupe live et son hype man, JD.

DIVINE a enchaîné les bangers, faisant exploser le public à chaque hook, chaque couplet et chaque refrain. La foule est entrée en pleine émeute dès les premières notes de « Gunehgar » de DIVINE. Sa setlist comprenait des tubes comme « Kohinoor », « Wallah », « Chalo Bombay », « Mirchi », « Apna Time Aayega » et « Farak », pour n’en citer que quelques-uns. Pendant son set, DIVINE a également salué et rendu hommage au rappeur indien disparu Sidhu Moosewala. Le public a savouré chaque minute de sa performance. 

Troisième jour

Le troisième jour, le buffet Supersonic débordait de stars et les festivaliers avaient l’embarras du choix. Après avoir accueilli Ox7gen, Sandunes, Nida et Lea, la scène Cirque De Social a vu se succéder le producteur Farhan Rehman, connu pour ses sets de jazz, de disco et de house, puis le DJ vétéran Bill Brewster derrière les platines.

La scène Nexa Live s’est ouverte avec le groupe de rock alternatif Begum, suivi de Farhan Akhtar et de son groupe live. Farhan a commencé par « Pain or Pleasure » et a composé sa setlist de morceaux de son album de 2019, « Echos », notamment « My Friend Who Was », « Solitary Childhood », avant de conclure avec « Rock On » — un morceau que le public réclamait à grands cris depuis l’arrivée de l’acteur/auteur-compositeur-interprète sur scène.

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KOHRA et ZOKHUMA se sont associés pour la première fois dans le cadre d’un set B2B et ont enflammé la scène BUDX Spectrum lors de la dernière journée, aux côtés notamment d’Ida Engberg, habituée de Supersonic, et du musicien électronique de renommée mondiale Luke Slater, qui faisait ses débuts au festival.

Après la performance captivante de Tara Lily, qui comprenait également un single inédit de grunge britannique plus lourd, une mer de fans d’Anuv Jain a été aperçue, téléphones allumés, chantant avec lui et allant même jusqu’aux larmes lorsque le musicien est monté sur la Main Stage. Les sets de clôture de VH1 Supersonic 2023 ont accueilli sur scène le producteur d’afrobeat et auteur-compositeur nigérian Ckay. Entre ses morceaux, il s’est adressé au public et a raconté qu’il regardait des films de Bollywood pendant son enfance ; même s’il n’en comprenait pas la langue, le message d’amour à l’écran était limpide. Et oui, bien sûr, il a conclu sa performance avec « Love Nwantiti », lançant un immense chant collectif.

L’artiste pop britannique Anne-Marie a déboulé sur le podium avec « Ciao Adios » et a fait circuler l’énergie entre elle et le public. Elle a invité les spectateurs à chanter le refrain de « Rockabye » sans aucune musique, avant d’interpréter « Birthday », « Therapy » et « F.R.I.E.N.D.S » (en adressant également un clin d’œil à un fan déguisé en Marshmellow dans le public). Après sa performance, Nikhil Chinnapa a annoncé le rappeur Paradox comme invité surprise pour clôturer le festival, sous les acclamations assourdissantes du public !

Unité et respect

Le premier jour, le cofondateur Nikhil Chinapa a également rappelé sur scène qu’un festival est un espace d’unité et de respect pour tout le monde. Il a encouragé les festivaliers à « intervenir » s’ils voyaient quelque chose d’étrange se produire et a appelé à la sécurité des femmes, déclarant : « Elle est là pour la musique, pas pour vous donner son numéro. » Cette déclaration a été très bien accueillie par le public avant qu’il ne conclue en affirmant : « Ne vous en prenez pas à la communauté de la danse. »

Chinapa a également encouragé les détenteurs de billets à profiter pleinement du festival, à tirer le meilleur parti de leur achat et à arriver tôt pour « commencer la fête » sur place, les stands de boissons proposant des offres 1 acheté, 1 offert jusqu’à 16 heures. VH1 Supersonic 2023 a ressuscité son Women’s Only Bar, un espace réservé aux femmes pour favoriser les échanges et le réseautage autour de repas et de boissons.

Marques et lifestyle

Les promoteurs et organisateurs n’ont pas hésité à faire venir les plus grandes marques de mode, de lifestyle, de restauration et de boissons, pour le plus grand bonheur des festivaliers. La société de divertissement et d’hospitalité Impressio, accompagnée de ses marques Smoke House Deli, Salt Water Cafe, Prithvi Café et Social, servait ses spécialités dans l’espace restauration. Budweiser Beats, les enceintes JBL et Ajio Life (baskets, bar à ongles, tressage de cheveux, maquillage artistique, etc.) disposaient chacun de stands animés répartis sur le site. Un espace de jeux d’arcade en plein air abritait également du air hockey, des courses de voitures Fast and Furious, The Fast and Furious: Super Bikes et d’autres jeux rétro d’antan !

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Des T-shirts de vos groupes préférés, toutes sortes d’accessoires, de l’artisanat fait main, des sacs à main, des projets artistiques DIY, des objets décoratifs et des ornements, des pulls, des sweats à capuche, des œuvres d’art, des lunettes de soleil originales et bien plus encore étaient disponibles dans l’espace marché aux puces de Sunday Soul Sante. Une promenade dans ce marché vous mettait en présence du lecteur de tarot Fortune Baba, des bougies parfumées coulées à la main en cire de soja pure de La Vie Candles and More, des stickers illustrés racontant des histoires, des ouvre-bouteilles élégants d’ARGO et des portraits animaliers de l’illustrateur Rohan Dahotre.

Le spectacle doit continuer (malgré les contretemps)

Bien que le festival ait attiré certains des plus grands artistes internationaux et locaux, rassemblant plus de 30 000 personnes (selon Nikhil Chinapa), Supersonic a été entaché de problèmes techniques, de soucis de son et de retards dans les performances.

La première journée a été perturbée par des problèmes de son, qui ont contraint Easy Wanderlings à interrompre leur performance en cours de route, avant de la reprendre peu après. L’auteure-compositrice-interprète KAVYA a relevé le « chronomètre intimidant » placé à sa gauche pendant sa performance sur la scène Nexa Live, alors qu’elle semblait devoir accélérer son set. Farhan, qui portait une bande au poignet droit et dont le set avait également été retardé, était visiblement contrarié. Entre deux morceaux, il a déclaré : « Je me suis levé du mauvais pied aujourd’hui, beaucoup de choses qui auraient pu mal tourner ont mal tourné. »

Les organisateurs avaient sorti le grand jeu, avec une programmation exceptionnelle, une multitude de genres, des partenariats avec des marques, des installations artistiques et bien plus encore. Dans l’ensemble, Vh1 Supersonic 2023 n’a pas déçu par tout ce qu’il proposait en dehors de la musique. Il y avait toujours quelque chose à découvrir et auquel prendre part sur le site. Un instant, vous regardiez un artiste sur scène ; l’instant d’après, vous le retrouviez à côté de vous, en train d’encourager l’artiste suivant.

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