TFwords beste Drum & Bass-labeler i året som gikk

Historisk har Drum & Bass blitt bygget på grunnlaget av fremragende plateselskaper som har løftet sjangeren siden starten. Moving Shadow, RAM Records, Metalheadz, Creative Source, Exit Records Formation Records og Reinforced Records er noen av navnene blant de mange labelene som har ført scenen videre.

Tidlig på 2010-tallet begynte artister å bevege seg bort fra de etablerte labelene for å starte sine egne imprint. Nå, ti år senere, befinner vi oss midt i et kaninhull av labeler som pusher fantastisk musikk uke etter uke. Starten på dette tiåret har allerede sett den monumentale fremveksten av labeler som Invicta Audio, Jubeis Carbon Music, og mange flere.

For å avslutte et år som har vært et av de beste for Drum & Bass, lister vi opp noen av labelene som, i tilfeldig rekkefølge, har hatt et ekstraordinært år!

ONYX RECORDINGS

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=GfsAxDneIiM]

Vi begynner med labelen som vant «Best Newcomer Label» under de nylig avsluttede Drum&BassArena Awards 2021, og det med god grunn! Alle labelene vi har listet opp har fulgt mottoet kvalitet over kvantitet, og Onyx har fulgt de samme prinsippene. Låter som Trex’ «Undergrowth», Disruptas «Lost Souls» og AC13s «Headlights» er noen av de beste klubbklare låtene vi har hørt i år; og med låter som «White Lies» har Onyx Recordings vist at de også kan skru ned tempoet og levere varene på den mer delikate siden av Drum & Bass.

OVERVIEW MUSIC

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=x9FMXT4zSPY]

Neste ut er labelen vi alle trodde kom til å stikke av med «Best Newcomer Label» under Drum&BassArena Awards 2021. Overview Music hentet Eastcolors tilbake i år, og det er grunn nok for oss til å elske dem høyt. Men spøk til side: Overview er på et punkt der de rett og slett ikke kan gjøre noe galt. Hver utgivelse er stor, og hver låt låter massivt. Utgivelser med Klinical, YAANOs Blossom EP, gyrofield og Skylark sørget for at den Brighton-baserte labelen hadde et massivt 2021.

HOSPITAL RECORDS

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=dXe6rkEFAxw]

Hospital Records’ plass på listen trenger knapt noen forklaring. Enten det gjelder mainstream eller undergrunn, nye produsenter eller tungvektere, utgivelser eller arrangementer, har den legendariske labelen drevet scenen fremover på alle fronter, med like stort engasjement. Det handler ikke bare om arbeidet deres innen Drum & Bass; med utgivelser som Whiney og P Moneys «Buss The Red», starten på et album mellom Hospitals vidunderbarn og en av Grimes fremste artister, trekker Hospital Records også med seg fans fra andre fremtredende sjangre inn i scenen.

SOFA SOUND BRISTOL

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9QNxm30aaHk]

Siden starten har den Bristol-fødte, -oppvokste og -baserte labelen fra DLR vokst til å bli en av de mest populære Drum & Bass-labelene som har dukket opp de siste årene. Sofa Sound Bristol har løftet frem den funky, punchy og mer tekniske siden av sjangeren, og jobbet stille og rolig, men levert varene som alltid. Med en blanding av faste labelartister og nye talenter som jevnlig slipper fantastisk musikk, hadde Sofa Sound Bristol et solid år. 

CRITICAL MUSIC

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=BA_F8rr7Wdk]

I likhet med Hospital Records forsvinner Kasras Critical Music aldri fra samtalen når vi snakker om årets beste Drum & Bass-labeler eller de beste utgivelsene fra labelene. Criticals sans for varierte stiler er uten sidestykke, og med utgivelser som Sam Bingas EP med Chimpo og Redders har Critical vist at de ikke bare er en industriell Drum & Bass-label. Critical rundet av et strålende år med et solid mini-album fra Kasra og den russiske Drum & Bass-veteranen Enei, som vi er sikre på kommer til å gå tungt på repeat i lang tid.

UNCHAINED RECORDINGS

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=tAKqGgK7TQw]

I likhet med Sofa Sound Bristol har Asias fremste Drum & Bass-label, Unchained Recordings, jobbet i stillhet, men gjennom året har de sluppet musikk med kraft til å riste ethvert dansegulv i grunnvollene – selve essensen i det labelen står for. Unchained avsluttet året med en utgivelse fra den legendariske Zed Bias, og hentet ham inn på labelen for hans første Drum & Bass-utspill på fire år.

GOLDFAT RECORDS

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=57P7vSPuh0c]

Når Goldfat Records sier «Run for the Love. Built for the Soul», mener de det med hver eneste utgivelse de slipper på labelen. Goldfat har løftet frem de frodige og ømme lydene i Drum & Bass siden 2015, og de blir større for hvert år som går. I år slapp de noe av den ferskeste musikken vi har hørt, og ved å ta med seg sitt uovertrufne talentjegerinstinkt til bordet hentet de inn talenter fra hele verden og slapp sensasjonell musikk i prosessen. Vi kan knapt vente med å se hva Goldfat har på lager for oss i 2022. 

THE NORTH QUARTER

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=p4r2Cp3Hs-I]

Lenzmans label er en av de mest omfattende i scenen, og løfter frem Drum & Bass’ lyse og mørke spekter. The North Quarter startet året med den amerikanske produsenten Echo Browns skarpe firesporsutgivelse, etterfulgt av den nydelige «NQ State Of Mind, Vol. 1» med Zero T, Anile, Tokyo Prose, Redeyes, Satl, Submorphics og labelens sjef Lenzman selv.

Samleplaten ble raskt fulgt opp av Satls EP og hans nye alias med FD, og labelen så også den legendariske MC-en Fox slippe albumet sitt i år. Tyrone kom med en dundrende EP, før den andre delen av NQ State Of Mind til slutt rundet av året. Det finnes rett og slett altfor mange utgivelser fra The North Quarter til at de ikke skulle være blant våre tre beste labeler i år.

DISPATCH RECORDINGS

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=glClWb9FYbY]

Vi snakket om kvalitet over kvantitet, men når kvantiteten aldri synker under det fremragende, hvorfor skulle vi da klage? Dispatch Recordings, som drives av Ant TC1, samlet opp over 40 EP-er og album i år, og stol på oss når vi sier at hver eneste utgivelse er massiv. Vi ville gått tom for plass om vi skulle snakke om alle de briljante artistene og all musikken Dispatch har dekket i år. Hvis noen i Dispatch-gjengen leser dette: Vi elsker dere virkelig!!

YANA MUSIC

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=SQBL36yyhic]

Vi nevnte det tidligere i vårt intervju med Toronto Is Broken, da vi snakket om hvor skuffet vi var over å ikke se YANA på listen over nominerte til «Best Newcomer Label» under Drum&BassArena Awards. Med låter som «Closing In» av MYKOOL, «Every Nite» av Lateral, Perplex’ «Play Me», «Queen« av Sofi Mari og «Rhyme Style» av Corrupted Mind leverte YANA Music noe av den beste Drum & Bass-musikken vi kom over i år. YANA er ikke ferdige ennå; de har en massiv samleplate på vei i morgen, og den kommer til å bli stor. Følg med på YANA i 2022!

1985 MUSIC

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9x6wSzuGBs4]

Når Alix Perez gjør noe, gjør han det stort. Knappe fem år etter den første utgivelsen har 1985 Music for alvor plassert seg blant Drum & Bass’ aller beste. Alix Perez’ label har løftet frem sjangerens mørkere side og kommet opp med oppsiktsvekkende god musikk i år, før de avsluttet året med Montys etterlengtede album, som inneholder en av årets største bassmusikk-låter, «Hardware». Vi trenger ikke beskrive labelen i særlig detalj, for vi er sikre på at 1985 alltid leverer – og at det også vil være historien inn i det kommende året.

BORN ON ROAD

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=eihN6zV-Xrs]

Med gamle skolestiler blandet med moderne Drum & Bass-musikk er Born On Road solid forankret i hjertet av sjangerens undergrunn. Det spiller ingen rolle om det er Neuro, Jungle eller Jump Up – hvis musikken er god, pusher Born On Road den med all sin kraft. Nok en Bristol-basert label, og i år slapp imprintet musikk fra tungvektere som Rider Shafique, Phibes, L-side, GRAY, Ben Snow, Ragga Twins og mange flere! Enda en label som ligger an til å få et massivt 2022!

Med den utrolige Drum & Bass-musikken som har vært tilgjengelig i år, kan vi bare si: Bring on 2022!