TF Spotlight: Mackensie Grace’s EP ‘Our Night’
Mackensie Grace er en passioneret musiker med en solid, kraftfuld og dynamisk EP, der får fødderne til at vippe og hovedet til at nikke med.
Mackensie Grace er en passioneret musiker, som har skabt en særdeles solid, kraftfuld, dynamisk og ekstremt sjov EP. Du vil finde mine fødder vippende mod gulvet og mit hoved nikkende med til musikken. Hver gang du lytter til den, får den dig til at danse eller spille hovedrollen i en musikvideo, hvor du mimer de frække tekster, mens vinden blæser i håret. Hun er en utrolig talentfuld og begavet vokalist – hendes bløde, sensuelle vokal og frækheden i hendes stemme blæser mig bagover!
Mackensie er en 24-årig singer-songwriter fra New Zealand. Hun “stræber efter at skabe alt fra popballader til funk og sin egen friske og moderne fortolkning af jazz”, som der står på hendes website. Sangskrivning er ikke en færdighed, kunstneren først har udviklet for nylig – Mackensie har skrevet sange i over et årti. Hun var kun tretten, da hun skrev sin første sang! Kunstneren siger: “Det er helt klart min yndlingsting at lave!”
Graces passion for at optræde begyndte i hendes første år på high school, da hun optrådte for første gang – hun sang og spillede klaver foran omkring 500 mennesker i skolens aula og gjorde det igen året efter med sin første originale sang. “Det fik mig til at føle mig speciel og anderledes, og jeg har altid gerne villet skille mig ud på en eller anden måde – især på en så stor skole (der var omkring 2.500 elever på det tidspunkt),” huskede hun.
Det var kun begyndelsen på Mackensies udfoldelse af sit musikalske talent, mens hun optrådte mere og mere i løbet af sin tid på high school. Da hun nåede sit sidste år, spurgte et par af hendes klassekammerater, om hun ville skrive musikken til en original musical, som de ville pitche til skolens dramafdeling.
Du vil måske også kunne lide: TF Spotlight: Unchained – Asia’s Finest DNB Label
Og produktionen blev faktisk til noget! “Pludselig havde jeg 10 sange, jeg skulle skrive på omkring to måneder, så skuespillerne kunne begynde at forberede sig!” sagde Mackensie. Hun tilføjede muntert: “Det var en af mine største bedrifter til dato, og noget jeg stadig er så stolt af (selvom jeg ville ønske, jeg kunne rejse tilbage i tiden og skrive nogle af sangene om, nu hvor jeg ved det, jeg ved!!)”
Den 24-årige uafhængige musiker dimitterede fra University of Auckland med en Bachelor of Music med hovedfag i Creative Practice: Popular Music, en uddannelse med primært fokus på sangskrivning, optræden og musikproduktion. “Jeg lærte så meget om mig selv som kunstner under min tid på universitetet, og næsten al den musik, jeg har udgivet siden, blev skrevet under min uddannelse,” sagde sangeren.
Lige siden jeg første gang lyttede til hendes EP ‘Our Night’, har det fysisk været umuligt for mig at holde op med at synge med på det episke bridge-stykke – “Things are gonna change around here, we’re shifting gear it’s my turn in the driver’s seat at least I know how to get you there” fra lead-singlen ‘Green’ – på tilfældige tidspunkter af dagen! Den seks numre lange EP, som udkom i maj, byder på dynamisk og bemærkelsesværdig produktion og instrumentale arrangementer. Den rummer rock, soul, jazz, pop og funk!
“Musik er grunden til så mange af de vigtige ting i mit liv. Mit forhold og så mange af mine venskaber ville aldrig være opstået, hvis det ikke var for musikken. Jeg kan ikke forestille mig mit liv uden den.”
– Mackensie Grace
TFword talte med Mackensie om hendes debut-EP ‘Our Night’, hendes kunstneriske rejse, tidlige passioner og meget mere!
Mackensie Grace – Fotografi: Keeley Lash
TFword: Hvad var du tidligt passioneret omkring eller inspireret af, da du voksede op?
Mine forældre! De spiller sammen i et band, der hedder ‘The Void’, som de dannede med nogle af deres venner, mens min mor var gravid med mig, så jeg har været med til deres koncerter og øvere, lige siden jeg lå i livmoderen, og nu spiller jeg endda med dem hver søndag eftermiddag! Det er helt klart derfra, jeg har min passion for musik.
Når det gælder sangskrivning og arrangement, vil jeg sige, at min inspiration i høj grad kommer fra Brooke Fraser, især hendes andet album ‘Albertine’. Jeg elskede altid den måde, hendes sange byggede sig op på, og hvordan alle instrumenterne spillede sammen, og jeg plejede at fantasere om at optræde med sange som hendes med mit eget band og det hele. Faktisk var den første sang, jeg nogensinde optrådte med foran et stort publikum, ‘Arithmetic’ fra hendes debutalbum ‘What To Do With Daylight’.
TFword: Lad os tale om din EP – ‘Our Night’. Hvilken sang indspillede du først?
Den første sang fra ‘Our Night’, der blev indspillet, var ‘Fall’, som blev udgivet som min anden single.
‘Fall’ blev indspillet i Roundhead Studios som en del af min afsluttende portfolio under mine studier på University of Auckland i 2018, mens alle de andre sange blev indspillet i The Lab Recording Studio i 2019. Olly Harmer mixede og mastererede alle seks sange – han er en legende!
TFword: Hvilket nummer på ‘Our Night’ var det mest udfordrende eller tog længst tid at skrive eller indspille?
Jeg tror, den mest udfordrende sang at indspille var ‘All At Once’, simpelthen fordi den var ret udfordrende vokalt, men den mest udfordrende sang at skrive må nok have været ‘Fall’.
‘Fall’ blev skrevet om mit forhold på det tidspunkt og om, at jeg kunne mærke, at det “hang i en tynd tråd”, som teksten siger, og jeg havde ret – vi gik fra hinanden inden for to måneder efter, at jeg skrev sangen. Jeg var ikke klar til at indrømme mine følelser omkring forholdet over for mig selv (eller ham) højt, så jeg lod, som om det bare var tekstlinjer fra en opdigtet situation, jeg havde fundet på i mit hoved, og som ikke handlede om os.
TFword: Hvilken sang var den enkleste og sjoveste at arbejde på på denne plade?
Helt klart ‘Green’! Drengene (Biku Adhikari – guitar, Koen Aldershof – bas, Max Earnshaw – trommer og James Fistonich – guitar) og jeg havde spillet denne sang i årevis, så på det tidspunkt kunne vi den ned til mindste detalje, haha.
Denne sang har altid været en favorit hos både mig og bandet. Første gang jeg viste dem den, elskede de den og var så begejstrede for at arbejde med den, og jeg synes virkelig, den bragte os tættere sammen som gruppe. ‘Green’ var også den første sang, jeg for alvor havde skrevet alene, som ikke var en ballade, og den åbnede en helt ny verden af muligheder for min sangskrivning. Det gik op for mig, at jeg kunne skrive en sang som den, så den vil altid have en særlig plads i mit hjerte.
Du vil måske også kunne lide: TF Spotlight: Askel & Elere’s ‘Simulations’ LP
TFword: Hvad laver du for sjov i din fritid?
Jeg er ekstrovert, så jeg er kendt for at fylde så meget af min tid som muligt, når jeg ikke arbejder eller laver musik, med at hænge ud med de mennesker, jeg holder af! Venner og familie er 100 % det vigtigste for mig, og intet får mig til at føle mig gladere og mere produktiv end at bruge et par timer på at tale med en ven (eller vens).
TFword: Hvad ville du lave lige nu, hvis du ikke var blevet musiker?
Åh gud, det ved jeg ikke. Mit daglige arbejde går i øjeblikket ud på at redigere musik til tv, så jeg vil gerne tro, at jeg stadig ville lave det, selv hvis jeg ikke selv var musiker, men hvem ved? I mit tidligere job var jeg rekrutteringskonsulent hos et talentbureau, og jeg følte virkelig, at jeg trivedes i den rolle, fordi jeg er så social. Jeg elskede at tale med nye mennesker hver dag, så jeg ville nok stadig være der nu!
TFword: Hvad synes du er den bedste sang, du nogensinde har udgivet, og hvorfor?
Uh, det er svært, fordi musik er så subjektiv, og jeg er stolt af alle sangene af forskellige grunde. Jeg tror, jeg må sige ‘Green’, fordi den, som jeg sagde før, har en ekstra særlig plads i mit hjerte – og så har den flest Spotify-streams!
TFword: Fortæl os om din kunstneriske rejse indtil videre. Hvilke udfordringer har du mødt?
En af mine største udfordringer var helt klart at forsøge at bryde ud af de samme mønstre, som jeg altid havde fulgt som sangskriver, og det er noget, jeg stadig arbejder med den dag i dag.
Som jeg sagde, havde jeg indtil jeg skrev ‘Green’ kun erfaring med at skrive ballader, selvom jeg havde skrevet sange i årevis. Ikke fordi jeg ikke prøvede, men simpelthen fordi jeg ikke kunne finde ud af at skrive noget, der ikke handlede om hjertesorg (så dramatisk, især når jeg ikke engang havde fået mit hjerte knust endnu, haha!)
Nu hvor jeg har lidt mere erfaring med at skrive i forskellige genrer, synes jeg også, det er svært at bryde ud af andre mønstre, fordi jeg nogle gange kan sidde lidt fast i mine vaner. Men det er en løbende rejse, og jeg ved, at jeg stadig har så meget at lære som sangskriver!
TFword: Hvad kan du fortælle os om indiescenen i New Zealand? Og hvilke forandringer håber du at se på indiescenen dér?
Musikbranchen i New Zealand er virkelig lille, hvilket både er en velsignelse og en forbandelse. Hvis du har udgivet musik og optræder til koncerter ofte, er der gode chancer for, at folk i musikbranchen har set eller hørt dit navn på et eller andet tidspunkt. Men på den anden side gælder det, at jo mindre branchen er, desto sværere er det at slå igennem, især uden støtte fra management eller et pladeselskab.
Og selvfølgelig går vi nu glip af muligheder for at blive opdaget, skabe forbindelser og opbygge en fanbase, fordi vi ikke længere kan komme ud og optræde. Jeg håber bare, at vi snart får koncerter tilbage!! #VAXFORLIVE #LETSGETBACKTOLIVE
TFword: Indie-musik får ikke meget opmærksomhed i Indien. Hvilke råd og tips vil du give andre upcoming indieartister i landet?
I New Zealand handler musikbranchen i høj grad om, hvem du kender, og hvilke forbindelser du skaber. Jeg tror, det vigtigste for enhver uafhængig kunstner er, at man er nødt til at træde uden for sin komfortzone, tage til koncerter, tale med folk, møde andre musikere og få venner – både folk, der spiller musik som den, du selv spiller, og som du gerne vil optræde sammen med, og folk, der spiller andre former for musik, og som kan introducere dig til nye forbindelser, du ellers aldrig ville have mødt.
Kom bare ud! Jeg har så mange mennesker i mit liv, som jeg elsker, og som elsker og støtter mig. Uden dem ville jeg udgive musik, som ingen nogensinde ville høre.
TFword: Kommende projekter i støbeskeen?
Jeg kan ikke gå i ALT for mange detaljer, men jeg har arbejdet sammen med en virkelig sød og talentfuld ven om snart at udgive en ny sang under mit eget navn samt nogle andre ting til et nyt projekt, vi arbejder på sammen … Følg med!
