LEGION fortæller historien bag ‘Wakefield Dub’

Vi talte med den anerkendte drum & bass-DJ og producer om hans musikalske rejse, historien bag ‘Wakefield Dub,’ singlen med Rene LaVice og meget mere.

Det handler om en af de mest langtidsholdbare karrierer inden for drum & bass – en karriere, der gennem sytten år er blevet drevet frem af den Atlanta-baserede producer og DJ Hunter Watsons knivskarpe vision. Det, der begyndte som et kollegieværelseseksperiment med sampling og analog mixing, udviklede sig støt til en ustoppelig kreativ kraft, der sikrede eksklusiv artiststatus hos Andy C’s RAM Records og for altid indskrev den amerikanske artists navn i fundamentet for den britiske og globale drum & bass-bevægelse.

Watson var tidligere en del af det anerkendte projekt Legion & Logam og var med til at løfte projektet til nye højder på den anden side af Atlanten med over 26 udgivelser på moder- og underselskaber, heriblandt ‘Coming Home,’ ‘House of Cards,’ ‘Holding On,’ ‘To Be Alone’ og ‘I Blame Myself,’ samt remixes fra legendariske producere som Calyx & Teebee og Gerra & Stone.

Gennem næsten to årtier har LEGIONs musik været udgivet på RAM Records, Playaz Recordings, Hospital Records, Grid Recordings / Allsorts, Audioporn Records og ProgRAM samt på projektets egne digitale og fysiske særudgivelser, Sine Language og Lexicon Records. Senest er den imponerende liste blevet udvidet med en udgivelse på DeVice Recordings, pladeselskabet grundlagt af den tidligere RAM Records-kollega Rene LaVice.

‘Wakefield Dub‘ har en interessant fortælling i sin opbygning med præcis den rette mængde foretagsom og undergrundspræget energi. Nummeret rummer den knivskarpe præcision, man forbinder med LEGION, men har også en dansegulvskant, der gør det perfekt DJ-venligt.

Efter udgivelsen talte vi med den amerikanske drum & bass-veteran om oprindelsen til ‘Wakefield Dub,’ samarbejdet med Rene LaVice, udviklingen af LEGION-projektet og den kreative rejse, der gennem årene har formet hans musik. Her er, hvad han havde at sige.

TFword: Hvad var den oprindelige gnist bag ‘Wakefield Dub,’ og hvornår gik det op for dig, at det var på vej til at blive til noget solidt?
LEGION: Den oprindelige gnist bag “Wakefield Dub” kom fra et simpelt arpeggieret sample, jeg faldt over. Da jeg begyndte at rode med det og eksperimentere med forskellige teksturer, begyndte nummeret at få sit eget liv. Da jeg tilføjede en snigende low-pass-filterautomatisering og begyndte at lægge trommer under den, gik det op for mig, at der var noget særligt.

Det øjeblik, hvor det for alvor faldt på plads, var, da jeg lagde et gammelt breakbeat ind, som Logam og jeg havde brugt i noget af vores tidligere arbejde. Pludselig havde nummeret en dubbet, lagerhal-drevet energi, der føltes autentisk og spændende. Derefter syntes alt andet naturligt at falde på plads.

TF: Nummeret har en mørkere og mere undergrundspræget energi end nogle af dine tidligere melodiske udgivelser. Var det et bevidst kreativt valg?
LEGION: Helt sikkert. Noget af mit tidligste arbejde, især udgivelserne på DJ Hypes Playaz Recordings, var forankret i mørkere, mere undergrundspræget drum & bass. De numre byggede i høj grad på sinusbaslinjer, breakbeats og et enkelt groove frem for poleret kommerciel produktion.

I mine år på RAM og ProgRAM var fokus i høj grad på mere melodisk og tilgængeligt materiale, hvilket var fantastisk og førte til nogle virkelig gode plader. Men jeg har altid haft den mørkere side i mit arsenal, og det har været forfriskende at vende tilbage til den lyd. “Wakefield Dub” var helt klart en bevidst tilbagevenden til de rødder.

TF: Kan du tage os gennem produktionsprocessen bag ‘Wakefield Dub?’ Var der nogle teknikker, samples eller lykkelige tilfældigheder, der blev centrale for den endelige version?
LEGION: Nummeret begyndte med et arpeggieret sample i 32.-delsnoder, som jeg manipulerede og pitchede ind i forskellige tonale rum. Derefter automatiserede jeg et low-pass-filter-sweep over én takt for gradvist at opbygge spænding og skabe en mere uhyggelig stemning.

Jeg eksperimenterede med flere trommebreaks og kombinationer af one-shots, før jeg landede på et ældre breakbeat, der med det samme gav nummeret den lagerhal-energi, jeg ledte efter. Jeg optog også nogle teksturer med en mikrofon og gennemvædede dem i Valhalla Reverb for at skabe dybde og bevægelse gennem hele arrangementet. Et af de definerende elementer blev et stort oktav-pitchbend på subbassen, der indtræffer på det tunge slag. Det er en simpel teknik, men den endte med at forme nummerets groove og identitet på en virkelig effektiv måde.

TF: Selve titlen er ret fængende. Hvad er historien bag den?
LEGION: Historien er faktisk meget enkel. Mit studie ligger i et område af Atlanta, der hedder Wakefield Forest. Nummeret havde flere arbejdstitler, men en dag kørte jeg forbi skiltet med Wakefield Forest, mens jeg lyttede til nummeret, og tænkte: “Det er den.” Der er ikke noget stort mysterium bag det, men nogle gange passer de enkleste titler bedst.

TF: Du er for nylig begyndt at udgive musik gennem Device Recordings. Hvordan opstod forbindelsen til Rene LaVice?
LEGION: Som de fleste uafhængige artister tog jeg direkte kontakt til pladeselskaber, når jeg sendte demoer ud. Jeg forsøger altid at være realistisk og spørge mig selv, om et bestemt nummer oprigtigt passer til et pladeselskabs lyd og publikum, før jeg sender det ind.

Jeg kendte Rene LaVice gennem vores fælles forbindelse til RAM Records, og vi havde krydset hinandens veje flere gange gennem årene. Jeg har altid haft respekt for det, han laver med Device Recordings, og følt, at pladeselskabet skabte muligheder for frisk og nytænkende musik. Jeg sendte ham “Wakefield Dub,” og jeg blev begejstret over, at det ramte noget hos ham.

TF: Hvad gør efter din mening Device til det rigtige hjem for din musik?
LEGION: En af Devices største styrker er, at det drives af en aktiv artist. Når den person, der styrer pladeselskabet, også selv laver plader og turnerer, er der ofte en dybere forståelse for, hvad artister har brug for kreativt. Miljøet føles åbent og fleksibelt. Der er plads til at eksperimentere, tage chancer og udforske forskellige retninger uden at føle sig presset ned i en bestemt formel. Efter at have tilbragt årevis i mere strukturerede miljøer har den kreative frihed været utroligt forfriskende.

TF: Du har udgivet musik på pladeselskaber fra RAM og Hospital til Playaz og Audioporn. Hvordan vil du beskrive udviklingen i LEGION-lyden gennem det seneste årti?
LEGION: Det har været en lang og til tider uventet rejse. Det tidligste LEGION-materiale var stærkt påvirket af klassisk jungle, minimal drum & bass og Playaz-lyden – sinusbaslinjer, rullende breaks og groove-drevne arrangementer. Som tiden gik, især i RAM-årene, bevægede musikken sig ud i et mere melodisk og filmisk territorium. At arbejde sammen med Logam var en stor del af den udvikling, og nogle af de plader, vi skabte sammen, er stadig blandt de musikstykker, jeg har været involveret i, som jeg holder allermest af.

Hvis du vil have flere interviews, nyheder om elektronisk musik og anmeldelser, så følg med hos TFword på: Instagram | Facebook | X

Du vil måske også kunne lide:

Quite Lucky lancerer pladeselskab og udgiver dokumentaren ‘ECHOES’ samt debutsingle

AIRGLO om orkestrale påvirkninger, ny musik og udforskning af genrer

Flexout og Sofa Sound går sammen i nyt uafhængigt partnerskab