LEGION forteller historien bak ‘Wakefield Dub’

Vi snakket med den anerkjente drum & bass-DJ-en og produsenten om reisen gjennom musikken, historien bak ‘Wakefield Dub,’ samarbeidet med Rene LaVice og mye mer.

Det er snakk om en av de mest varige karrierene innen drum & bass – en karriere som har strukket seg over sytten år, drevet av den Atlanta-baserte produsenten og DJ-en Hunter Watson og hans kompromissløse visjon. Det som startet som et eksperiment med sampling og analog miksing på et studenthybel, utviklet seg gradvis til en ustoppelig kreativ kraft som sikret eksklusiv artiststatus hos Andy C’s RAM Records og for alltid skrev den amerikanske duoens navn inn i grunnfjellet til den britiske og globale drum & bass-bevegelsen.

Watson var tidligere en del av det kritikerroste prosjektet Legion & Logam, og bidro til å løfte prosjektet til nye høyder på andre siden av Atlanteren med over 26 utgivelser på moder- og underselskaper, blant annet ‘Coming Home,’ ‘House of Cards,’ ‘Holding On,’ ‘To Be Alone,’ og ‘I Blame Myself,’ i tillegg til remikser fra legendariske produsenter som Calyx & Teebee og Gerra & Stone.

I løpet av nærmere to tiår har LEGIONs musikk blitt utgitt på RAM Records, Playaz Recordings, Hospital Records, Grid Recordings / Allsorts, Audioporn Records og ProgRAM, i tillegg til prosjektets egne spesialtilpassede digitale og fysiske plateselskaper, Sine Language og Lexicon Records. Senest har denne imponerende listen blitt utvidet med en utgivelse på DeVice Recordings, selskapet grunnlagt av den tidligere RAM Records-kollegaen Rene LaVice.

‘Wakefield Dub‘ har en interessant dramaturgi, med akkurat den rette mengden oppfinnsomhet og undergrunnsenergi. Låten har den knivskarpe presisjonen man forbinder med LEGION, men også en dansegulvkant som gjør den perfekt DJ-vennlig.

Etter utgivelsen tok vi en prat med den amerikanske drum & bass-veteranen om opphavet til ‘Wakefield Dub,’ samarbeidet med Rene LaVice, utviklingen av LEGION-prosjektet og den kreative reisen som har formet musikken hans gjennom årene. Dette hadde han å si.

TFword: Hva var den opprinnelige gnisten bak ‘Wakefield Dub,’ og når skjønte du at den var på vei mot å bli noe solid?
LEGION: Den opprinnelige gnisten bak “Wakefield Dub” kom fra en enkel arpeggiert sample jeg snublet over. Da jeg begynte å bearbeide den og eksperimentere med ulike teksturer, begynte låten å få sitt eget liv. Da jeg la inn en snikende automatisering av et low-pass-filter og begynte å legge trommer under, skjønte jeg at det var noe spesielt der.

Det virkelige gjennombruddet kom da jeg la inn en gammel breakbeat som Logam og jeg hadde brukt i tidligere arbeid. Plutselig fikk låten en dubby, lagerlokale-drevet energi som føltes autentisk og spennende. Derfra falt alt annet på plass helt naturlig.

TF: Låten har en mørkere og mer undergrunnspreget energi enn noen av de tidligere, mer melodiske utgivelsene dine. Var det et bevisst kreativt valg?
LEGION: Absolutt. Noe av det tidligste jeg laget, særlig utgivelsene på DJ Hypes Playaz Recordings, var forankret i mørkere, mer undergrunnspreget drum & bass. De låtene bygget i stor grad på sinusbasslinjer, breakbeats og en nedstrippet groove, snarere enn polert kommersiell produksjon.

I årene mine på RAM og ProgRAM handlet mye av fokuset om mer melodisk og tilgjengelig materiale, noe som var fantastisk og førte til noen flotte utgivelser. Men jeg har alltid hatt denne mørkere siden i arsenalet mitt, og det har vært forfriskende å vende tilbake til den lyden. “Wakefield Dub” var definitivt en bevisst tilbakevending til røttene.

TF: Kan du ta oss gjennom produksjonsprosessen bak ‘Wakefield Dub?’ Var det noen teknikker, sampler eller tilfeldige øyeblikk som ble sentrale i den endelige versjonen?
LEGION: Låten startet med en arpeggiert sample i 32-delsnoter som jeg manipulerte og pitchet inn i ulike tonale rom. Deretter automatiserte jeg et low-pass-filter-sveip over én takt for gradvis å bygge spenning og skape en mer uhyggelig atmosfære.

Jeg eksperimenterte med flere trommebreaks og kombinasjoner av one-shots før jeg landet på en eldre breakbeat som umiddelbart ga låten lagerlokale-energien jeg var ute etter. Jeg spilte også inn noen mikrofonteksturer og dynket dem i Valhalla Reverb for å skape dybde og bevegelse gjennom hele arrangementet. Et av de definerende elementene ble en stor oktav-pitchbend på subbassen som oppstår på taktslaget. Det er en enkel teknikk, men den endte opp med å forme grooven og låtens identitet på en svært effektiv måte.

TF: Tittelen i seg selv er ganske fengslende. Hva er historien bak den?
LEGION: Historien er faktisk veldig enkel. Studioet mitt ligger i et område av Atlanta som heter Wakefield Forest. Låten gikk gjennom noen arbeidstitler, men en dag kjørte jeg tilfeldigvis forbi Wakefield Forest-skiltet mens jeg hørte på låten, og tenkte: “Der har vi den.” Det ligger ikke noe stort mysterium bak, men noen ganger passer de enkleste titlene best.

TF: Du har nylig begynt å gi ut musikk gjennom Device Recordings. Hvordan oppsto forbindelsen med Rene LaVice?
LEGION: Som de fleste uavhengige artister tok jeg direkte kontakt med plateselskaper da jeg sendte ut demoer. Jeg prøver alltid å være realistisk og spørre meg selv om en bestemt låt faktisk passer til et selskaps sound og publikum før jeg sender den inn.

Jeg hadde kjent Rene LaVice gjennom vår felles tilknytning til RAM Records, og vi hadde møttes flere ganger gjennom årene. Jeg har alltid hatt respekt for det han gjør med Device Recordings, og følte at selskapet skapte muligheter for frisk og fremoverlent musikk. Jeg sendte ham “Wakefield Dub,” og ble kjempeglad for at den traff ham.

TF: Hva er det, ifølge deg, som gjør Device til det riktige hjemmet for musikken din?
LEGION: En av Devices største styrker er at selskapet drives av en aktiv artist. Når personen som styrer selskapet også lager plater og turnerer, finnes det ofte en dypere forståelse for hva artister trenger kreativt. Miljøet føles åpent og fleksibelt. Det er rom for å eksperimentere, ta sjanser og utforske ulike retninger uten å føle seg presset inn i en formel. Etter mange år i mer strukturerte miljøer har denne kreative friheten vært utrolig forfriskende.

TF: Du har gitt ut musikk på selskaper som spenner fra RAM og Hospital til Playaz og Audioporn. Hvordan vil du beskrive utviklingen av LEGION-soundet det siste tiåret?
LEGION: Det har vært en lang og til tider uventet reise. Det tidligste LEGION-materialet var sterkt påvirket av klassisk jungle, minimal drum & bass og Playaz-soundet – sinusbasslinjer, rullende breaks og groove-drevne arrangementer. Etter hvert, særlig i RAM-årene, utviklet musikken seg i en mer melodisk og filmatisk retning. Arbeidet sammen med Logam var en stor del av denne utviklingen, og noen av platene vi skapte sammen, er fortsatt blant favorittstykkene mine av all musikk jeg har vært involvert i.

For flere intervjuer, oppdateringer fra elektronisk musikk og anmeldelser, følg TFword på: Instagram | Facebook | X

Du vil kanskje også like:

Quite Lucky lanserer plateselskap, slipper dokumentaren ‘ECHOES’ og debutsingelen

AIRGLO snakker om orkestrale påvirkninger, ny musikk og utforsking av sjangre

Flexout og Sofa Sound inngår nytt uavhengig samarbeid