TF Spotlight: Die Ursprünge von Dogger & Mindstate

Stell dir vor, du schwebst in einer utopischen Welt durch den Himmel, umgeben von wunderschönen Wolken und sonnigem Himmel, und bist vollkommen im Reinen. Genau so fühlen wir uns, wenn wir die Musik von Dogger & Mindstate hören. Sie ist nicht von dieser Welt. Seit sie gemeinsam Musik machen, gehören die beiden zu den Vorreitern samtig-weicher Atmosphären und Gänsehaut erzeugender Basslines.

Dogger & Mindstate fanden 2019 mit ihrem Lieblingskollaborateur Liam Bailey auf Alix Perez’ 1985 Music-EP „Broken Home“ zusammen. Vier emotional bewegende und kosmisch intensive Tracks rückten ihren Namen in eine Reihe mit einigen der besten Acts im Drum & Bass.

Seit ihrem Debüt wurde ihre Musik auf DRS’ Space Cadet, V Recordings und Shogun Audio veröffentlicht – ebenso wie erneut auf dem Label, bei dem alles begann: 1985 Music. Nach der Veröffentlichung ihres berüchtigten Tracks „No More Moshpits“ mit SP:MC im vergangenen Jahr sind Dogger & Mindstate nun mit ihrem ersten vollständigen Release 2021 auf Lenzmans Label The North Quarter zurück.

Die „Different Roads“-EP, ihr Konzept-Release, will markanten, akribisch produzierten und emotionalen Drum & Bass hervorbringen, indem sie die nördlichen und südlichen Regionen Englands verbindet, in denen sie beim Hören von Hip-Hop ihre Leidenschaft für Musik entwickelten. Für den Norden Englands steht der aus London stammende Verbz, während Sleazy F Baby aus Manchester den Süden Englands repräsentiert.

Wir wollten mehr über die Idee hinter der „Different Roads“-EP erfahren und haben das Duo deshalb zu einem offenen Gespräch über seine Ursprünge und den neuesten Release zusammengebracht.

• Vom Kennenlernen auf einer Skateboard-Rennstrecke bis zu Releases auf Labels wie Shogun Audio, 1985 Music und jetzt The North Quarter: Wie würdet ihr eure Reise beschreiben?

Dogger & Mindstate: Ich denke, man könnte sagen, dass es eine natürliche Entwicklung war. Dave und ich hatten schon in unseren frühen Skateboard-Jahren lange darüber gesprochen, Musik zu machen. Aber erst etwa zehn Jahre später zogen wir zusammen, bauten unser eigenes Studio und legten los – und dann fügte sich alles ganz mühelos. Unsere Broken Home EP war die erste Ladung Musik, die wir gemeinsam gemacht haben. Jetzt setzen wir die Reise einfach fort, und sie wird immer besser.

• Ihr hattet dieses Jahr Solo-Releases und dann auch einige Tracks gemeinsam als Dogger & Mindstate. Wie schafft ihr es, das jedes Mal so gut hinzubekommen?

Dogger & Mindstate: Erst einmal danke, wir freuen uns, dass du das so siehst. Wir kennen uns beide im Studio aus, spielen uns bei der gemeinsamen Arbeit sehr gut die Bälle zu und wissen schon früh in der Session, wie der Track am Ende klingen soll. Wir haben beide ein ziemlich breites Spektrum an musikalischen Interessen und Inspirationen – es ist großartig, all das in die Musik einfließen zu lassen. Was unsere Solosachen angeht, sind sie wohl einfach eine Erweiterung dessen, was wir gemeinsam bereits so gut machen. Gleichzeitig gibt es dabei etwas mehr Freiheit, weil wir genau das tun können, was wir wollen, ohne den anderen zufriedenstellen zu müssen. In letzter Zeit arbeiten wir außerdem in unterschiedlichen BPM-Bereichen: mit reduzierten Hip-Hop-Beats, ein paar Sachen bei 140 und einer Reihe anderer Tempi. Unsere neue „Different Roads EP“ ist ein gutes Beispiel dafür – dort hört man auch Dinge bei 87 BPM.

• „No More Moshpits“ ist absolut großartig, und ich glaube, der Track hat alle überrascht. Was sagt ihr dazu?

Dogger & Mindstate: Für uns hat es unglaublich viel Spaß gemacht, den Track im Studio zu produzieren – mit einer lustigen Vorgeschichte. Als wir ihn zum ersten Mal gespielt haben, sind die Leute völlig durchgedreht. Ich weiß nicht, ob wir mit so einer Reaktion gerechnet hatten, aber die Leute feiern ihn wirklich, und er geht jedes Mal ab.

• Liam Bailey scheint euren Stil jedes Mal perfekt zu ergänzen, wenn ihr mit ihm arbeitet. Oder?

Dogger & Mindstate: Um ehrlich zu sein, fanden einige unserer frühesten Dogger-and-Mindstate-Sessions mit Liam im Studio statt. Unsere Musik wurde also um ihn herum geformt, und wir haben uns während des gesamten Prozesses gegenseitig ergänzt. Unsere erste EP war wirklich eine Kollaboration zu dritt.

• Jetzt also eine vollwertige EP auf The North Quarter. Wie der Name schon sagt, habt ihr auf „Different Roads“ verschiedene Wege zusammengeführt, die nahtlos in der EP zusammenlaufen. Wie war die Arbeit an diesem Projekt?

Dogger & Mindstate: Der Prozess begann mit einem Instrumental bei 172 BPM, das wir geschrieben hatten. Dave (Mindstate) kannte Verbz schon lange und wollte ihn dafür gewinnen, also holten wir ihn ins Studio. Wir hatten außerdem ein paar Ideen bei 87 BPM, die wir ihm während der Session vorspielten und die ihm gefielen. Wir nahmen etwas auf, das so etwas wie eine Einleitung zum Haupttrack war – und damit war das Konzept geboren. Der Haupttrack bekam wegen Verbz’ Lyrics den Namen „Different Roads“. Dadurch entstand die Idee von Norden und Süden: Ich (Dogger) komme aus dem Norden, Dave (Mindstate) und Verbz aus dem Süden. Es lag also nahe, für einen weiteren Track und einen Intro-Track einen Rapper aus dem Norden dazuzuholen.

Sleazy ist seit Jahren ein Kumpel von uns. Wir wurden am selben Tag geboren, und wie Verbz hatte auch er zuvor noch keinen Drum-and-Bass-Release. Deshalb machte es Sinn, ihn einzubeziehen. Als Sleazy zur Session kam, ging alles sehr schnell. Er hatte die Instrumentals noch nie gehört, schrieb und nahm aber während der Session beide Tracks auf und hat sie absolut zerstört. Nach den Sessions mit den beiden haben wir die Songs verfeinert, neue Elemente hinzugefügt und Oscar Ogden für die Intro-Tracks Live-Drums aufnehmen lassen. Ehrlich gesagt kam alles ziemlich mühelos zusammen. Als wir uns das fertige Projekt anhörten, konnten wir uns kein besseres Zuhause als TNQ vorstellen. Wir schickten die Tracks an Lenzman, und ohne zu zögern nahm er sie für das Label.

• Und außerdem ein Release auf 1985 Music. Eure Verbindung zu dem Label wird mit jedem Release stärker!

Ja, natürlich haben wir eine Geschichte mit 1985 und arbeiten weiterhin mit Alix und dem Team dort zusammen. Sie haben einen sehr konstanten Veröffentlichungsplan, und wir freuen uns, auch weiterhin mit diesen Leuten releasen zu können. Wir haben dort einige Sachen geplant und können es kaum erwarten, dass die Leute sie hören.

• Was kommt als Nächstes für Dogger & Mindstate als Duo und als individuelle Produzenten?

Während des Lockdowns hatten wir ziemlich viel Zeit, Musik zu schreiben, deshalb sind wir, was unser Material angeht, sehr gut aufgestellt. Wir haben beide eine Menge gemeinsamer und individueller Musik, außerdem beginnen hier und da einige Kollaborationen hörbar zu werden. Wie erwähnt, arbeiten wir weiterhin mit 1985 als Dogger & Mindstate sowie an Space Cadet, wobei einige Tracks von D&M stammen und andere von uns als Einzelkünstlern. Außerdem haben wir das Precinct Label aufgebaut, neue und etablierte Künstler in den Release-Katalog aufgenommen und begonnen, einige Labelnächte zu veranstalten, was wirklich aufregend war. Jetzt, da die Lockdown-Beschränkungen aufgehoben sind, können wir es kaum erwarten, wieder rauszugehen und live zu spielen. Wir haben einige besondere Gigs im Kalender und Tracks, die man nur hören kann, wenn man zu einer unserer Shows kommt. Wir sorgen dafür, dass wir genug Munition haben, um unsere Gigs unterhaltsam und exklusiv zu halten – mit Sachen, die man nirgendwo sonst sehen oder hören kann.

Dogger & Mindstates „Different Roads“-EP kaufen/streamen – Hier