La COVID-19 golpea a una tribu vulnerable en las islas Andaman

La COVID-19 llegó a las tribus étnicas aisladas del territorio de la Unión India de las islas Andaman y Nicobar. Diez miembros de la menguante tribu Great Andamanese dieron positivo a finales de agosto, según notificaron las autoridades gubernamentales.

La tribu solo cuenta con 53 personas, que viven en Strait Island. Aunque permanecen en gran medida aislados, algunos miembros de la tribu viajan con frecuencia a Port Blair por motivos de trabajo para el Gobierno. De los diez que dieron positivo, seis se desplazan por su empleo y los cuatro restantes (de entre 26 y 55 años) eran habitantes nativos de Strait Island que fueron sometidos a pruebas por un equipo sanitario enviado por las autoridades. Los pacientes nativos, en su mayoría asintomáticos o con síntomas leves, fueron hospitalizados de inmediato como medida de precaución. 

Imagen vía India The Destiny.

«El equipo analizó 37 muestras y cuatro miembros de la tribu Great Andamanese dieron positivo. Están ingresados en un hospital», dijo Avijit Ray, responsable de salud sénior a cargo de la gestión de enfermedades. Las autoridades afirmaron que se están tomando precauciones extremas para proteger y salvaguardar a la vulnerable tribu. 

Tras recibir el tratamiento adecuado, pasar el aislamiento y someterse a una segunda ronda de pruebas, los diez pacientes infectados se han recuperado, según la administración de las islas Andaman y Nicobar, que expresó su alegría por su recuperación. 

Situada en la bahía de Bengala (en la costa sur de India), Andaman alberga a unas 400.000 personas y cuenta con 527 islas. El archipiélago está formado por cinco tribus indígenas: Onges, con una población de alrededor de 100 personas; Jarawa, con más de 400; Sentinelese, cuya población se estima en 150; y Shompens, con unos 200 miembros. 

Great Andamanese forma parte del Grupo Tribal Particularmente Vulnerable (PVTG), colonizado por los británicos en la década de 1850. La población de entonces, de 5.000 personas, quedó diezmada por enfermedades como la sífilis, la gonorrea y la gripe, entre otras. Con problemas ya existentes como la tuberculosis y el alcoholismo, la tribu indígena está desapareciendo rápidamente.  

A fecha del 11 de septiembre, las islas Andaman y Nicobar habían registrado 3.426 casos y 51 muertes. 

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