TF Spotlight: Kublai & Minor Forms

A finales de 2020 surgieron en la escena dos grandes talentos del Drum & Bass. Solo 12 meses después, Kublai y Minor Forms se han situado entre los productores más innovadores del DnB.

Kublai debutó con un precioso lanzamiento de dos temas en Goldfat Records, mientras que Minor Forms, integrante del trío británico de Drum & Bass Arcatype, se alejó del proyecto para centrarse en sus producciones en solitario y debutó prácticamente al mismo tiempo que el lanzamiento de Kublai con el EP Biophonic en Vandal Records.

El segundo lanzamiento de Minor Forms en Vandal Records fue lo que unió a ambos. Como parte del lanzamiento de dos temas del primero en el sello, colaboró con Kublai en ‘Glides’, una pieza que fusionó sus estilos de producción a la perfección. El tema se convirtió en el inicio de una sólida colaboración que culminó con un contundente lanzamiento en el legendario sello de Drum & Bass CIA Records, el EP ‘Future Motion’.

Nos pareció una gran idea invitar a los productores a charlar para conocer mejor cómo se conocieron, sus estilos de producción, sus planes para 2022 y mucho más.

El año pasado publicasteis vuestra primera pieza musical casi al mismo tiempo como productores individuales, y vuestro recorrido hasta el EP ‘Future Motion’ ha transcurrido prácticamente en paralelo. ¿Cómo describiríais estos últimos 12 meses como artistas en solitario y trabajando juntos?

Minor Forms: Los últimos 12 meses han sido bastante transformadores desde el punto de vista artístico. Cuando empecé el proyecto Minor Forms a principios de 2020, no pensaba que avanzaría de la manera en que lo ha hecho. Ha sido un año increíble, con lanzamientos en sellos que admiro mucho y de los que me enorgullece formar parte. Cuando Jamal y yo empezamos a escribir material juntos el año pasado, algo hizo clic casi al instante, y prácticamente todos los temas que hemos escrito juntos han salido. Cuando hacemos música, hay un intercambio muy natural y definitivamente aprovechamos nuestros puntos fuertes, lo cual está genial.

Kublai: Los últimos 12 meses han sido una auténtica vorágine para mí. Llevo años escribiendo temas, pero no fue hasta hace unos 18 meses cuando empecé a sentirme lo bastante seguro como para enviarlos a los sellos. Desde mi primer lanzamiento con Goldfat, en noviembre de 2020, he tenido la suerte de encadenar publicaciones en algunos sellos increíbles, algo que me hace muy feliz, además de recibir comentarios muy buenos de artistas a los que he admirado y escuchado durante años. También fue una bonita coincidencia que ambos empezáramos nuestros alias en solitario más o menos al mismo tiempo, lo que hizo que retomáramos el contacto después de unos años.

¿Cómo surgió la idea de juntaros para escribir música?

Minor Forms: Jamal y yo nos conocemos desde hace bastantes años, pero cuando me mudé de Manchester de vuelta a Londres perdimos un poco el contacto, sobre todo porque la vida estaba muy ocupada. Cuando empezó a publicar temas como Kublai, volvimos a hablar y decidimos empezar a colaborar. En realidad no teníamos intención de publicar mucha música juntos, ni había presión sobre lo que produciríamos como colaboración. Eso ha sido clave en los temas que hemos hecho hasta ahora. Simplemente nos divertimos y seguimos la vibra que nos apetece en cada momento.

Kublai: Justin me escribió justo después de que fichara por Goldfat para mi debut y me propuso que escribiéramos música juntos, lo que dio lugar a nuestro tema “Glides” en Vandal. El tema salió muy bien y empezamos a trabajar en otra pieza que se convirtió en “Motif”. Por entonces me puso en contacto con Smithy, de Total Science, lo que me llevó a trabajar con C.I.A., algo por lo que le estaré eternamente agradecido. Después de que ambos publicáramos EPs en solitario en el sello, Smithy nos propuso escribir un EP colaborativo. Tenía muchísimo sentido y, para ser sincero, era la evolución natural.

En el EP ‘Future Motion’ aparecen muchísimos estilos e influencias; es absolutamente brillante. ¿Cómo fue la experiencia de escribir el EP?

Minor Forms: ¡Muchas gracias! Sí, el EP toca muchísimas influencias, tanto dentro como fuera del DnB. Esto se debe, sin duda, a que nos divertimos, experimentamos con sonidos diferentes y nos obligamos a salir de nuestras propias zonas de confort. Yo no suelo escribir mucho liquid DnB por mi cuenta y Jamal tampoco suele hacer demasiadas cosas oscuras, así que fue genial empujarnos mutuamente en esos terrenos.

Después de escribir ‘Motif’, Smithy (Total Science) nos preguntó si nos apetecía hacer un EP colaborativo. Creo que al principio la idea era incluir un par de temas colaborativos y un par en solitario, pero decidimos hacer un EP completo de cuatro temas en colaboración. Ahora que lo escucho, estoy muy contento con el sonido y la estética, y con la forma en que hay temas comunes que recorren todas las pistas.

Kublai: Para mí fue una experiencia divertidísima. Vivimos en ciudades distintas, así que el EP se hizo sobre todo intercambiando ideas por internet. Yo le envié un par de ideas a Justin, él me mandó otras a mí y fuimos desarrollándolas, pasándonos los temas de un lado a otro hasta completar las cuatro pistas. El proceso de trabajar juntos fue bastante fácil, porque, por suerte, parece que coincidimos musicalmente en muchas cosas.

Minor Forms, ¿Cuál fue el momento decisivo para que optaras por hacer música al margen de tu trío Arcatype?

Minor Forms: No hubo un único momento decisivo, sino un deseo cada vez mayor de salir y probar cosas por mi cuenta. Siempre me costó escribir temas y terminarlos como artista en solitario, y llevaba bastante tiempo dándole vueltas. Encontrar la confianza para empezar a escribir música y enviarla yo solo a los sellos ha sido increíble. Hace dos años me costaba terminar una idea, y ahora me encuentro escribiendo mucha música en estilos muy diferentes y divirtiéndome muchísimo durante el proceso.

Por mucho que me encante escribir en solitario, también me encanta colaborar. Además de la música que hago con Jamal, tengo otro proyecto, Re:Form, que se lanzó recientemente. Es un proyecto que comparto con un buen amigo. Nos centramos en temas más desnudos, profundos y preparados para el club. En cuanto a Arcatype, después de una larga pausa durante la pandemia, estamos empezando a escribir juntos de nuevo y esperamos volver a publicar música en 2022, algo que me entusiasma.

Kublai, tu música trae el mundo al Drum & Bass, pero lo más fascinante es el uso de elementos orgánicos u orientales. ¿Puedes contarnos un poco más?

Kublai: Escucho muchas bandas sonoras de películas, soundtracks y música ambiental, y creo que eso ha influido mucho en mi producción, especialmente en las atmósferas musicales. También sampleo muchísimo, así que siempre he utilizado ese tipo de elementos al construir mi propia música. No tengo del todo claro por qué me he inclinado hacia los instrumentos orientales en algunos de mis temas. Por alguna razón, me evocan una sensación concreta. Hay algo místico y de otro mundo en ese ámbito musical que me atrae, y me encanta. Soy mestizo, mi padre es pakistaní, así que quizá tenga algo que ver, aunque no estoy del todo seguro.

¿Podemos esperar que Kublai se adentre en los territorios más oscuros del Drum & Bass y que Minor Forms haga Liquid DnB en el futuro?

Minor Forms: He escuchado a Jamal escribir estilos de DnB más oscuros y lo hace muy bien, así que espero de verdad escuchar más en el futuro. En cuanto a mi música de aquí en adelante, probablemente no escribiré liquid en mis producciones en solitario. Puede que aparezca alguno de vez en cuando cuando colabore, pero no es hacia donde se dirige mi sonido. Me encanta el liquid DnB y valoro el trabajo que requieren el sampling y la estructura de las canciones, pero no es el terreno hacia el que me inclino cuando escribo música solo.

Kublai: ¡Sí, me encantaría escribir más temas contundentes y oscuros en el futuro! Me encanta escuchar y pinchar todos los estilos del género, y tengo muchas ganas de explorarlos en mis propios temas. Admiro mucho a artistas como Zero T o FD, que parecen capaces de escribir todos los estilos con la máxima calidad. No quiero que se me conozca por escribir un solo tipo de estilo. Además, resulta un poco aburrido escribir una y otra vez la misma clase de vibra. Hay que mantener las cosas frescas en el estudio.

¿Cuándo podemos esperar que Kublai y Minor Forms vuelvan a publicar música juntos?

Minor Forms: Ahora mismo estamos escribiendo música nueva, como continuación del EP ‘Future Motion’, así que la gente puede esperar vibras similares. Dicho esto, también queremos cambiar un poco las cosas y mantener la música interesante y dinámica. En cuanto a lanzamientos, todavía no tenemos nada programado, pero esperamos sacar otro EP en 2022.

Kublai: De hecho, hace unas semanas pasamos un fin de semana muy productivo juntos en el estudio de Justin, preparando nuevos beats, así que definitivamente queremos publicar más música en algún momento de 2022.

¿Qué 5 temas os están encantando ahora mismo?

Minor Forms:

Kublai:

Breakage – Untitled Dubplate
DLR  – County Lines
Calibre – Nearly Nothing
Athena – Don’t Let
Note – Affirmative Action

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