Reseña de TFword: el LP Kilburn de Zero T y Onj

Si quieres descubrir el drum & bass y recorrer toda la amplitud de sus estilos en un solo lanzamiento, ‘The North Quarter’ de Lenzman es el sello que recomendamos.

Tras iniciar su aventura en 2016, y en poco menos de seis años, The North Quarter se ha consolidado como uno de los sellos más respetados del drum & bass. Gracias al incomparable olfato de Lenzman para descubrir artistas y elegir el momento de cada lanzamiento, The North Quarter ha podido abrir camino con un enfoque que rompe las fronteras del género, donde cada lanzamiento es fresco, único y futurista.

Aunque el sonido de drum & bass de Lenzman’s está asociado con el lado liquid del género, no ha permitido que sus preferencias personales interfieran con su visión a largo plazo para The North Quarter. Hasta ahora, con álbumes de FD, Submorphics y Abnormal Sleepz, además de apariciones de nombres como IAMDDB, KinKai, Akemi Fox y muchos más, el sello afincado en Ámsterdam presume de uno de los catálogos más diversos del drum & bass.

The North Quarter cerró 2021 con un magnífico álbum recopilatorio de múltiples tempos, con la participación de habituales del sello y algunos talentos nuevos. Lenzman comenzó entonces este año con música del extraordinario estadounidense Echo Brown y de la leyenda neozelandesa Tokyo Prose, y ahora, para el tercer lanzamiento del año del sello, el neerlandés vuelve a dar en el clavo.

Al reunir al veterano productor irlandés de drum & bass Zero T con el pianista de jazz ciego Andre Louis (PKA Onj) en un extraordinario álbum conceptual, The North Quarter ya ha presentado uno de los primeros candidatos a álbum del año. El LP ‘Kilburn’ incluye una serie de colaboraciones de Zero T y Onj con T-Man, Steo y muchos otros talentos emocionantes del Reino Unido y de otros lugares.

La pieza central de 13 temas de Zero T y Onj comienza con un tema veraniego y rodante llamado ‘Rodeo Drive’, que cuenta con las voces de influencia R&B de Mercy’s Cartel sobre las impresionantes melodías de Onj y la intensa línea de bajo de Zero T. Después llega un tema que te dejará atónito, preguntándote cómo puede ser tan bueno. Con sus ritmos y suaves progresiones de acordes, ‘Spiritual Sound’ es la banda sonora perfecta para una bebida junto a la playa.

Zero T y Onj suben la temperatura en el siguiente tema, con una mezcla inconfundible de las melodías perfectamente medidas de Onj y los breaks industriales de Zero T, en una pieza que cambia de forma entre lo luminoso y lo sombrío. En el siguiente, Lenzman reúne al artista de Manchester Jordan Max con los protagonistas del álbum. Conocido por su conmovedora producción de neo-soul, aporta un viaje inmersivo de liquid drum & bass.

T-Man aparece en el álbum en ‘Rain’, un deep-stepper envolvente donde sus voces se combinan a la perfección con los acordes de Onj y el trabajo preciso de batería de Zero T. Sinceramente, nos costaría poner el siguiente tema en palabras. Para resumirlo de la mejor manera posible, es música llegada de las profundidades más hondas del Jungle, el Jazz y el DnB, ejecutada a la perfección.

‘Stick Up’ es donde Zero T demuestra su dominio insuperable del estilo rodante del drum & bass, con la estética dubwise del tema, samples vocales rudeboy y sombrías eufonías. ‘Juggle Different’ sube un punto el nivel de decibelios con sus baterías funky y notas cortantes, que evocan tanto los sabores old-school como los contemporáneos del jungle y el drum & bass.

La poderosa voz de Steo queda plasmada magistralmente en otra propuesta impregnada de jazz, R&B y drum & bass. Zero T y Onj cierran el álbum de forma impecable con un trabajo colaborativo entrelazado con las voces iluminadoras de la icónica Ursula Rucker. Cuando te quites los auriculares después de escuchar el álbum, quizá entiendas por qué lo consideramos uno de los álbumes del año.

Escucha aquí el LP ‘Kilburn’:

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