Sellos de drum & bass que debes conocer

Repasamos algunos sellos de drum & bass cuya música debería estar, sin duda, en tu radar.

Desde los inicios del drum & bass, los sellos discográficos han sido casi el segundo engranaje más importante del género. Han desempeñado un papel fundamental a la hora de moldear el sonido, impulsar el talento, hacer avanzar la escena, ampliar sus límites e introducir elementos innovadores que mantienen el género fresco y emocionante; y cuando las cosas pintaban mal para la escena, actuaron de forma constante como su columna vertebral, ofreciendo una plataforma tanto a artistas emergentes como consagrados para expresar su creatividad.

Tres décadas después de su nacimiento, el drum & bass presume de una rica historia definida por algunos de los sellos más icónicos de la música electrónica. Sellos históricos como Moving Shadow, Metalheadz, RAM Records, Reinforced Records, Renegade Hardware, Critical Music y Shogun Audio son auténticas instituciones. Junto al legado de estos actores clave, el género ha explotado en creatividad, dando lugar a una impresionante red de más de 200 sellos, cada uno de ellos contribuyendo a la visión y al propósito de la escena.

Cuando la escena prospera, también lo hace la confianza colectiva de todos los que forman parte de ella: oyentes y DJs, productores, promotores y asistentes a clubes. Esta cultura floreciente dentro del drum & bass ha permitido a la gente experimentar y contribuir al crecimiento de la escena con libertad, de maneras que conectan con sus intereses y pasiones personales. En los últimos años hemos sido testigos de una oleada de energía nueva inyectada en la escena, que ha dado como resultado el auge de numerosos sellos que han dejado una huella significativa en el panorama del drum & bass.

Esta nueva ola de sellos ha permitido que el género se expanda y ofrezca perspectivas renovadas. Hay montones de sellos que nos han inspirado, pero pensamos que sería buena idea reunir unos cuantos que, sin preocuparse por los focos, trabajan con un sentido claro del propósito, preservando la integridad del género mientras entregan música increíble que conecta profundamente tanto con fans como con artistas.

Algunos sellos se han consolidado con los años y han desempeñado un papel crucial en el crecimiento del género, mientras que otros apenas empiezan a dejar su huella. Así que agárrate fuerte mientras exploramos los sellos que están dando forma activa al sonido y cultivando una comunidad vibrante, arraigada en la expresión artística, sin dejar de preservar la esencia del underground del drum & bass.

PHASE RECORDS

Empezamos con el sello de Gifta, Phase Records, que se ha consolidado rápidamente como un nombre destacado en los territorios más oscuros e intensos del drum & bass. Con un catálogo que ha contado con nombres reconocidos como Exile, Coppa, Intertia y Noise Parfumerie, Phase Records ha mostrado de forma constante una amplia variedad de talento internacional, convirtiéndose en un destino imprescindible para quienes buscan el lado más oscuro del género.

Al combinar sonidos minimalistas y agresivos, Phase Records ha creado una identidad sonora única, que Gifta ha bautizado como «Skatimal drum & bass». El término describe un estilo que se alimenta de ritmos oscuros e hipnóticos y una producción despojada, dejando que las líneas de bajo contundentes y los elementos percusivos afilados tomen el control. Si esto suena a algo que te gusta, súmate a la estética Skatimal, que no deja de expandirse.

INCURZION AUDIO

Uno de los recién llegados más visionarios de la música bass en general, Incurzion Audio no ha dado un solo paso en falso con su música ni con sus promociones cuidadosamente seleccionadas. Fundado por Zak King, que trabaja en cierta medida con un amplio espectro de géneros cargados de bajos como el drum & bass, el dubstep, el UKG y el footwork, Incurzion Audio lleva enviando sólidas frecuencias graves desde el sur de Gales desde 2018. Si quieres explorar el enfoque vanguardista del sello hacia la música bass, lanzamientos destacados como el EP Diumba de Censored The Audio y el EP Temporal de Eth:er son excelentes puntos de partida.

El catálogo de Incurzion cuenta con una impresionante variedad de talento, con nombres como Lokal, Nemy, Dedman y Umbra contribuyendo a su creciente repertorio, mientras el sello sigue marcando la pauta de una música bass innovadora y consolidando su lugar como un sello al que seguir de cerca en la escena global.

DOMAIN

Si hay algo que sabemos de Overview Music es la constancia con la que han publicado su música, una constancia que nace de mantenerse fieles a su filosofía en cada lanzamiento. Esta dedicación a su oficio y su capacidad para ofrecer de forma constante lanzamientos destacados han permitido a Overview forjar una identidad propia en la escena y atraer tanto a artistas consagrados como a talento emergente desde su creación en 2018.

Después de seis años publicando música aclamada por la crítica, Overview dio un paso más al lanzar su sello afiliado, DOMAIN. Con el calendario de Overview completamente cubierto durante todo el año, DOMAIN busca facilitar que los artistas publiquen su música sin tener que ceñirse a unas directrices estéticas concretas, dejando que hable su creatividad. Esta nueva aventura ofrece una mayor libertad creativa y, desde su primer lanzamiento en marzo, DOMAIN ha contado con artistas como ABLE, Tryst Temps, Dub Ten y Notequal, cada uno aportando sonidos minimalistas y despojados que hacen avanzar el género.

YAMATAI RECORDS

Mantenerse fieles a su filosofía, ofrecer música de alta calidad de forma constante y conservar su sonido característico sin concesiones: ese ha sido el juego de Yamatai durante los últimos cuatro años, y no han rebajado la intensidad ni por un segundo. Desde su creación en 2021, Yamatai Records se ha dedicado a explorar los territorios más oscuros y sombríos del drum & bass, y su evolución dentro de este sonido ha convertido a Yamatai en uno de los centros neurálgicos de las sonoridades frescas e innovadoras.

Ofrecer música de calidad mientras impulsa a nuevos talentos ha sido la mayor fortaleza de Yamatai, y la lista de nombres de primer nivel que consideran el sello su casa es larga: Kalane, Yatuza, R3IDY, Leks y muchos más. Recientemente fueron elegidos Sello del Mes por Beatport y, si nos atenemos a lo que han prometido los responsables de Yamatai en el artículo de Beatport sobre sus próximos lanzamientos, prepárate, porque nos espera un auténtico festín.

FAST SOUL MUSIC

Toda escena underground necesita un pionero y visionario como Tony Colman, también conocido como London Elektricity. Tras iniciar su andadura en Hospital Records en 1996, impulsar talentos hasta convertirlos en superestrellas y tener un papel decisivo en la explosión global del drum & bass, London Elektricity transformó Hospital Records, de un pequeño sello independiente, en una de las instituciones más influyentes del género. Y lo más importante: hizo todo eso mientras seguía publicando música impresionante por su cuenta.

Ahora, después de casi tres décadas, London Elektricity se embarca en un nuevo capítulo creativo al poner en marcha un sello que lleva el nombre de su conocido pódcast. «Fast Soul Music», de London Elektricity, ha pasado al primer plano; y, llevando la antorcha de su estilo característico, el sello ya ha publicado su primer lanzamiento, con el propio responsable junto a Doktor. Drum & bass soulful, estimulante y meticulosamente elaborado: justo lo que todos adoramos y esperamos de London Elektricity.

Si sus aventuras con Hospital Records sirven de indicio, está claro que Fast Soul Music ha nacido para alcanzar la grandeza. No le quites ojo a Fast Soul Music: esto no ha hecho más que empezar.

TRUST AUDIO

Dicho sencillamente, Trust Audio es una potencia creativa y una fuerza esencial en el mundo del underground del drum & bass. Fundado en 2017 por dos figuras respetadas de la escena —Trex y Quest—, Trust Audio se ha consolidado como un vivero de talento fresco y underground que ofrece drum & bass de alta calidad de forma constante. Lo que distingue a Trust Audio es su capacidad para mantener y equilibrar su filosofía underground, apostando por un sonido contemporáneo y vanguardista sin perder una conexión sólida con las raíces profundas del género y, de ese modo, llegar a una escena más amplia.

Con Trex al frente desde 2017, el sello ha acogido a nombres como T>I, Teej, SMG, Molecular, Benny V, En:vy, Madcap, Dave Owen, Hystatus, Frame y Missing. Son algunos de los productores más innovadores y visionarios del género actual, y Trust Audio ha desempeñado un papel importante ayudándoles a perfeccionar su sonido.

Con lanzamientos a lo largo de todo el año, 2024 ha sido otro año histórico para Trust Audio; así que, si te encanta el underground, las notificaciones de lanzamientos de Trust Audio deberían ser lo primero que actives cuando termines de leer esto.

Ni siquiera hemos llegado a la mitad de la lista de sellos que creemos que merecen un lugar en tu radar. Pero una cosa está clara: cuando termines este artículo, estarás inmerso en parte de la mejor música que el género puede ofrecer. Así que quédate por aquí mientras preparamos la segunda parte.

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