K-Hand & Paul Johnson: Sebuah Penghormatan

Dalam 16 bulan terakhir, komunitas musik menghadapi masa yang sangat berat. Sejumlah nama besar pergi tanpa sempat mendapat salam perpisahan layak dari para penggemarnya.

Setelah 2020 yang penuh gejolak, kita kehilangan maestro Progressive House Pierce Fulton pada April 2021, disusul wafatnya drummer legendaris Joey Jordison, salah satu pendiri band heavy metal besar asal AS, Slipknot.

Sepekan setelah Joey Jordison meninggalkan kita, musik Dance kehilangan dua artis Techno dan House terbesar dalam waktu kurang dari 48 jam. Pada 3 Agustus 2021, tersiar kabar bahwa veteran House dan Techno legendaris Detroit, K-HAND, telah berpulang, disusul legenda House Music Paul Johnson pada 4 Agustus 2021. Mereka adalah mercusuar bagi genre yang mereka geluti, dan kedua kehilangan ini tak tergantikan bagi skena House dan Techno.

K-HAND

Lahir di Detroit, K-Hand mengasah kemampuannya setelah rutin datang ke klub terkenal Paradise Garage di New York, menyaksikan Larry Levan memukau kerumunan selama residensinya yang berlangsung 10 tahun—masa yang juga dianggap meletakkan fondasi klub-klub dance modern di seluruh dunia.

Saat bekerja di perusahaan telepon pada akhir ’80-an, Kelli membeli seluruh perlengkapan yang dibutuhkannya untuk menjadi DJ dan produser, lalu akhirnya mendapatkan residensi di berbagai klub di Detroit, tempat ia membangun reputasi sebagai sosok yang tak bisa diremehkan.

Pada 1990, ia memulai label bernama UK House Records, yang kemudian berganti nama menjadi ‘Acacia Records’. Sejak saat itu, ia merilis tujuh album studio dan sejumlah EP di label-label di seluruh Eropa dan Amerika Serikat. Ia juga menjadi produser perempuan pertama yang merilis rekaman musik elektronik, sebelum Techno menjadi fenomena skena global.

Hal ini membuka jalan baginya untuk membawa perempuan kulit hitam ke industri yang didominasi DJ dan produser laki-laki. Atas kiprahnya dalam membentuk skena Techno, ia secara resmi dinobatkan sebagai “The First Lady of Detroit” oleh dewan kota Detroit.

Dengan karier yang membentang lebih dari 30 tahun dan katalog karya yang luar biasa besar, ia menginspirasi satu generasi produser perempuan dengan membuka pintu yang sebelumnya tak pernah mereka bayangkan akan terbuka. Warisannya akan terus hidup bersama Techno & budaya musik secara keseluruhan.

Berikut sedikit cuplikan set DJ produser legendaris ini saat ia berada dalam elemennya:

PAUL JOHNSON

Lahir dan besar di Chicago, Paul Johnson mulai menjadi DJ pada usia 13 tahun, sebelum tiga tahun kemudian menyelami dunia produksi musik. Terinspirasi oleh nama-nama besar seperti Ron Hardy, ia menjadi penggemar House music dan kemudian tampil sebagai sosok penting dalam gelombang kedua gerakan House pada pertengahan 1990-an.

 Setelah merilis musiknya di label-label House berbasis Chicago, Paul Johnson meraih ketenaran global lewat perilisan ‘Get Get Down’ pada 1999, sebuah lagu yang tak kunjung menghilang dari siaran radio selama bertahun-tahun setelah dirilis, sekaligus menjelma menjadi favorit sejati di lantai dansa. Ia juga menjadi artis pertama yang disebut Daft Punk dalam hit mereka pada 2005, ‘Teachers’.

Meski keterbatasan fisik memaksanya menjadi DJ dengan kursi roda, ia mengumpulkan tujuh album dan lebih dari 80 singel. Sebagai DJ yang benar-benar luar biasa, Paul Johnson memainkan segala hal di antara Chicago House, Deep House, Techno, dan Disco House—serta membuat semuanya tampak mudah.

Kutipannya yang terkenal ini merangkum alasan ia menjadi inspirasi bagi begitu banyak orang – “Kehidupan buruk yang kujalani dalam hal kesehatan, itu bukan apa-apa, kawan. Itu hanya bayangan dari apa yang kulakukan, aku bahkan tak melihatnya, tak ada yang melihatnya. Semua ini tentang musik.”

Warisan kreatif Paul Johnson akan terus menginspirasi para produser, kini dan di masa depan, dan ia akan menjadi perwujudan dari keberhasilan besar meski segala kemungkinan seolah menentangnya.

Dunia musik tak akan pernah memiliki K-Hand dan Paul Johnson yang lain.