Rangkuman: Artis Pop + Hip Hop Terbaik 2021

Mempersembahkan rangkuman artis Pop + Hip Hop terbaik 2021.

Menjelang akhir tahun, kita semua bersyukur bisa kembali keluar dan menghadiri konser, gig, festival musik, serta berbagai acara publik. Namun, sepanjang 2021 yang setengah lockdown, kami kembali menyimak musik yang membuat kita tetap bersemangat menantikan hari berikutnya—atau, kalau tidak, setidaknya memberi cahaya di tengah kegelapan atau membuat kaki ikut bergoyang.

Hanumankind

Hanumankind jelas merupakan salah satu rapper berbahasa Inggris terbaik yang muncul dari India. Sejak EP Kalari, ia telah tampil di berbagai panggung dan merilis banger demi banger. Dari lagu seperti ‘Daily Dose’ dan ‘Southside’, hingga single seperti ‘Beer and Biyrani’ dan ‘Genghis’, ekspresi penuh kesadaran sosial serta lirik cerdasnya membuatnya tampil beda. Lirik seperti “What you partying for, we got issues in our nation cuz there’s parties at war” memberi bahan untuk direnungkan. Rilisan terbarunya, ‘Skyline’, menunjukkan sisi yang jauh lebih mellow dan berbeda dari jangkauannya sebagai rapper, selalu berpadu apik dengan produser yang rutin berkolaborasi dengannya, Parimal Shais dan Kalmi.

Silk Sonic

Silk Sonic benar-benar menjadi salah satu proyek musik terbaik yang lahir pada 2021. Sebuah kilas balik sempurna ke nuansa emas musik soul era 1970-an, supergrup yang terdiri dari Bruno Mars dan Anderson .Paak ini meluncurkan album debut mereka, ‘An Evening with Silk Sonic’. Setelah menggoda dunia lewat single pertama mereka, ‘Leave The Door Open’, pada Maret 2021, duo ini semakin menghebohkannya dengan membawakan lagu tersebut di 63rd Annual Grammy Awards beberapa hari kemudian, membuat semua orang menantikan kolaborasi luar biasa ini. Tentu saja, kita berharap lebih banyak keajaiban dari dua pria penuh gaya ini pada 2022.

Little Simz

Pada 2021, rapper, penyanyi, dan aktris berdarah Nigeria-Britania Little Simz merilis album studio keempatnya, ‘Sometimes I Might Be An Introvert’. Album ini merupakan perpaduan apik antara pernyataan politik dan memoar reflektif. Lebih terasa seperti percakapan daripada khotbah, Simz membuat tema-tema berat – keretakan keluarga, rasisme sistemik, kekerasan anak muda – terasa lebih mudah dicerna. ‘I Love You I Hate You’ mengulik luka terbuka yang ditinggalkan seorang ayah yang absen. Ia membahas persoalan yang jarang berani kita bicarakan. Salah satu lagu paling menonjol di album ini, yang mendapat banyak perhatian, adalah ‘Point and Kill’, lagu slow-funk groovy dengan video musik bergaya klasik 70-an; sejauh ini, salah satu video musik terbaik 2021.

Seedhe Maut

Salah satu nama besar 2021, duo hip-hop Delhi yang inovatif Seedhe Maut merilis mixtape ‘?’ bersama Azadi Records, yang memuat beberapa single yang sebelumnya telah dirilis seperti ‘Namastute’, ‘Naamcheen’, ‘No Enema’ (bersama Foreign Beggars dan Sez On The Beat), ‘Nanchaku’ (bersama MC STAN), serta sejumlah materi baru. Mereka selalu memasukkan budaya pop dan politik ke dalam liriknya. ‘?’ menghadirkan pandangan yang lebih santai dan kasual tentang hubungan kreatif serta personal yang dinikmati Calm dan Encore ABJ. Beberapa lagu baru yang patut diperhatikan di mixtape ini adalah ‘Natkhat’ – yang benar-benar menampilkan alur ritmis beragam yang mampu dibawakan kedua MC secara individu, serta ‘Nadaan’ – suara yang sepenuhnya baru bagi duo ini, sedikit lebih rileks dan mellow daripada ciri khas sonik mereka.

Billie Eilish

Mungkin salah satu ikon budaya pop paling menonjol saat ini, 2021 menyaksikan perilisan album penuh kedua Billie Eilish, ‘Happier Than Ever’. Ditulis bersama produser sekaligus saudara laki-lakinya, Finneas O’Connell, Happier Than Ever dipenuhi lagu-lagu tentang sisi buruk ketenaran dan terus-menerus menjadi sorotan publik. Banyak refleksi diri dan introspeksi selama pandemi COVID-19 menjadi inspirasi utama album ini. Secara musikal, album ini terutama merupakan album pop downtempo. Dengan 1,028 juta pre-add di Apple Music, Billie Eilish merebut kembali rekornya sebagai album dengan pre-save terbanyak sepanjang masa, mengambilnya dari album The Weeknd, ‘After Hours’, pada 2020, yang sebelumnya merebutnya dari album Eilish tahun 2019, ‘When We Fall Asleep, Where Do We Go?’.

Yashraj

Yashraj adalah salah satu rapper paling serbabisa dalam hip-hop India saat ini. Ia menunjukkan kepiawaian menulis lirik yang luar biasa, sekaligus kemampuan menyesuaikan vibenya agar menyatu sempurna dengan nuansa musik pada saat itu. Dari kolaborasi mellow dan santai seperti ‘Complicated’ bersama Ramya Pothuri hingga lagu keras yang menghantam seperti ‘Raakh’ bersama Karan Kanchan, ia konsisten menghadirkan intensitas yang tepat, dan sering kali ditemani teman produser sekaligus DJ live-nya – Dropped Out. Namanya tentu akan menghadirkan musik menarik pada 2022. Kami menantikannya.

Mary J. Blige

Suara abadi R&B Amerika, Mary J. Blige merilis 2 single baru – lagu utama dari album mendatangnya yang dijadwalkan rilis pada 11 Februari 2022, ‘Good Morning Gorgeous’ – lagu soulful dengan dominasi string yang berangkat dari afirmasi harian sang penyanyi kepada dirinya sendiri, “good morning, gorgeous”, yang membantunya mengatasi pergulatan keraguan diri, sekaligus menegaskan bahwa mencintai diri sendiri sama pentingnya dengan cinta lain dalam hidup. Lagu kedua menampilkan DJ Khaled, ‘Amazing’ – sebuah vibe yang sepenuhnya baru baginya, dengan beat dan sentuhan modern dalam produksinya. Namun yang terpenting, ia bersinar lewat kedua lagu tersebut, menginspirasi perempuan di seluruh dunia untuk kembali percaya pada kekuatan dan kemampuan mereka sendiri, terus melangkah, dan menjadi diri mereka yang sebenarnya – AMAZING!

Elton John

Duta Brit-pop, jika memang ada, ‘The Rocket Man’ alias Sir Elton John, menghentikan tur pensiunnya ‘Farewell Yellow Brick Road’ selama lockdown dan, alih-alih beristirahat sejenak, menggarap album gemilang berisi 16 lagu kolaborasi pada 2021 yang diberi judul tepat – ‘The Lockdown Sessions.’ Album ini menampilkan keserbagunaan luar biasa, dengan beragam gaya musik mulai dari power ballad metal, disco retro, hingga hip-hop. Sang legenda sendiri telah tampil bersama banyak artis dalam album dan single selama beberapa tahun terakhir, dan deretan bintang yang hadir di albumnya sungguh mengesankan – Lil Nas X, Stevie Wonder, Stevie Nicks, Eddie Vedder, Dua Lipa, Miley Cyrus, Gorillaz, Nicki Minaj dan masih banyak lagi…

Lil Nas X

Kontroversial dan masih muda, 2021 menyaksikan Lil Nas X merilis album bombastis yang sangat dinantikan, ‘MONTERO’, yang faktanya merupakan nama depannya sendiri. Ia terkenal lewat single perdana ‘Old Town Road’ yang memecahkan rekor, menampilkan Billy Rae Cyrus, dan dirilis pada 2019. Namun, ia menjauh dari nuansa country-trap lagu tersebut dan bergerak ke gaya pop, rap, dan R&B yang lebih arus utama dalam ‘MONTERO’. Sempat dianggap sebagai artis one-hit wonder, para pencibir terpaksa menelan ludah (kalau bukan kata-kata mereka sendiri) pada Maret 2021 ketika single utama ‘MONTERO (Call Me by Your Name)’ dirilis. Album ini menghadirkan sejumlah artis tamu ternama – Jack Harlow, Doja Cat, Meghan Thee Stallion, Elton John dan Miley Cyrus. Lil Nas X tampaknya dengan bangga berada di puncak musik pop saat ini.

The Weeknd

The Weeknd berada di puncak kesuksesan musik pop, dan pada 2021 merilis single ‘Take My Breath’, yang bisa disebut sebagai suara khas yang telah ia ciptakan: memadukan vokal soulful-nya dengan denyut retro disco yang mengajak berdansa, ditambah olahan synth yang tebal, sekali lagi bersama produser ternama Max Martin. Musiknya jelas turut memopulerkan kembali suara synth retro nostalgia era 80-an, dengan kadar denyut beat yang pas untuk membuat kaki ikut mengetuk. Selain menulis lagunya sendiri, ia juga berkolaborasi dengan artis lain seperti Post Malone, Nas, Swedish House Mafia, dan masih banyak lagi.

Nas

Rapper veteran asal New York, Nas, merilis 2 album studio tambahan tahun ini. ‘King’s Disease II’ – kelanjutan dari album sebelumnya, ‘King’s Disease’, yang dirilis pada Agustus 2020. Lebih matang dan fokus dari sebelumnya, Nas mendapat pujian besar dari kritikus untuk album baru ini. Sebagian besar diproduseri Hit-Boy (yang pernah membuat sejumlah lagu pemuncak tangga lagu bersama Jay-Z, Beyoncé, Kanye West, Drake, dan lainnya), album ini menampilkan artis-artis seperti Eminem, Lauryn Hill, duo rap EPMD, dan lainnya. Lalu yang terbaru – ‘Magic’, berkolaborasi dengan sosok andalannya Hit-Boy di semua lagu kecuali ‘Wave Gods’ yang menampilkan A$AP Rocky dan DJ Premier. Isi lirik album ini menunjukkan Nas menghargai hal-hal indah dalam hidup dan sesekali sedikit memamerkan bayaran yang ia terima, investasi dalam bisnis, dan sebagainya. Ia masih merasa diterima di jalanan berkat warisannya, dan sisi dirinya itu tak akan pernah pergi. Ia ingin terus membangun demi masyarakat di lingkungan tersebut, dan lewat kata-katanya memberdayakan serta menginspirasi orang untuk mengejar dan mencapai tujuan mereka seperti yang telah ia lakukan.

Alicia Keys

Berjiwa soul dan memukau, sensasi peraih Grammy Alicia Keys merilis album terbarunya, ‘Keys’, album studio ke-8 sekaligus album gandanya yang pertama, pada 10 Desember ’21. Side A berisi lagu-lagu orisinal dengan gaya khas Alicia Keys, sedangkan Side B memuat lagu-lagu yang sama dalam produksi dan remix berbeda. Album ini debut di No. 41 tangga album AS Billboard 200, menjadi album studio pertama Alicia’s yang gagal menembus 5 besar di AS. Namun, secara pribadi, album ini merupakan tonggak penting baginya, karena ia terutama memproduseri dan menulis seluruh 26 lagu, bersama beberapa kolaborasi produksi dan penulisan lagu dari nama-nama seperti Sia dan Raphael Saadiq, serta kolaborasi vokal dengan artis seperti Jacob Collier, Pusha T, Swae Lee, Lil Wayne, dan lainnya.

Megan Thee Stallion

Sudah terlalu terbiasa menduduki posisi nomor 1 belakangan ini, perempuan yang benar-benar membuat kata “badass” terasa hidup, Megan Thee Stallion, tampil habis-habisan dengan permainan rapnya yang luar biasa, melontarkan bar sebaik rapper mana pun yang kamu kenal, sekaligus mendorong gerakan body positivity. Pada Juni 2021, ia merilis single ‘Thot Shit’ dengan video musik yang mengikuti seorang politikus konservatif secara sosial dan munafik. Ia benar-benar membuat pria itu kewalahan dengan twerking-nya! Kemudian pada Oktober, ia merilis ‘Something for Thee Hotties’ – album kompilasi berisi lagu-lagu dan freestyle yang sebelumnya belum dirilis, yang debut di posisi no.5 Billboard 200 AS, menjadikannya album Top 10 ke-4^th. 2022 sudah menanti!

Ed Sheeran

Kembali ke puncak tangga lagu, Ed Sheeran tampil prima pada paruh akhir 2021, merilis album baru ‘=’ (Equals), yang memberinya posisi no.1 UK ke-5^th dan no.1 AS ke-4^th sepanjang kariernya. Berusaha kembali ke ranah pop komersial yang ia ciptakan lewat lagu earworm ‘Shape of You’, Ed Sheeran merilis lagu ceria yang mengajak bertepuk tangan, ‘Shivers’. Groove tepuk tangannya konstan dan mempertahankan energi upbeat sepanjang lagu, menjaga denyut yang sama hingga bagian bridge harmonis. Sheeran konsisten menghadirkan musik yang diproduksi dengan baik dan selalu diterima audiens luas berkat kesederhanaannya yang catchy, penulisan lagu yang solid, serta komposisi vokal yang mengesankan. Lagu lain yang patut disimak adalah ‘Visiting Hours’ dan ‘Bad Habits’ – yang menduduki posisi no.1 tangga lagu UK hingga digeser ‘Shivers’.

Drake

21 lagu yang bikin tercengang, perseteruan yang kembali memanas dengan Kanye West, serta sejumlah artis tamu hebat seperti JAY-Z, Travis Scott, Lil Wayne, Rick Ross, Future, 21 Savage, dan lainnya… Drake jelas tahu cara membuat perilisan album terasa dan terdengar seperti pesta. Rilisan 2021-nya, ‘Certified Lover Boy’, seharusnya keluar pada awal tahun, tetapi ditunda karena ‘champagne papi’ mengalami cedera lutut. Certified Lover Boy mendapat ulasan beragam dari kritikus musik; sebagian besar merasa album ini sebanding dengan rilisan Drake lainnya, tetapi mengkritik kedalaman lirik serta kurangnya variasi sonik dalam produksinya. Meski begitu, album ini sukses secara komersial, debut di posisi nomor satu Billboard 200 sebagai album nomor satu AS ke-10 Drake.

Kami berharap lebih banyak musik dari para artis ini dan lainnya pada 2022! Sampai jumpa di sisi lain!