Epic of Gilgamesh: Epos Rakyat Tertua di Dunia
Kami menelusuri karya sastra tertua yang masih bertahan—epos rakyat dunia berisi puisi Sumeria dari Mesopotamia kuno, yang dialihwahanakan dari tradisi lisan ke lempeng kuneiform.
Kami menelusuri karya sastra tertua yang masih bertahan—epos rakyat dunia berisi puisi Sumeria dari Mesopotamia kuno, yang dialihwahanakan dari tradisi lisan ke lempeng kuneiform.
Secara historis, epos rakyat dunia dikenal sebagai pandangan hidup yang dianut bersama oleh orang-orang yang mengikuti ajaran dan gaya hidup tertentu. Begitu pula dengan Epic of Gilgamesh, puisi lisan kuno yang kemudian dituliskan sebagai karya yang tampaknya merupakan teks sastra pertama yang dikenal umat manusia, sekaligus teks keagamaan tertua kedua (setelah Pyramid Texts). Versi Babilonia dari teks ini ditemukan pada 1853 oleh Hormuzd Rassam di Library of Ashurbanipal di Nineveh.
Gambaran Umum Epos
Epic of Gilgamesh diperkirakan ditulis antara 2100–1200 SM dan mengikuti kisah Gilgamesh, Raja Uruk. Pada masa-masa awal pemerintahannya, ia adalah pemimpin yang kejam dan menyalahgunakan kekuasaannya. Ia dikenal memperkosa perempuan, yang kadang dianggap sebagai “hak seorang raja”, dan para perempuan harus tidur bersama sang raja pada malam pernikahan mereka. Para lelaki Uruk selalu disibukkan dengan tugas-tugas berat, permainan, atau unjuk kekuatan di seluruh kerajaan. Rakyatnya selalu merasa tertindas.
Gilgamesh juga digambarkan mahakuasa, dan disebut sebagai manusia sepertiga bagian serta dewa dua pertiga bagian. Ia membuat banyak perubahan megah pada istananya, seperti membangun ziggurat dan menata kebun-kebun buah yang indah. Sementara itu, rakyat kerajaan hanya berdoa agar terbebas dari tiran ini.
Dewa menjawab doa rakyat dan menciptakan seorang lelaki liar yang sama menakjubkannya bernama Enkidu, yang segera bersahabat dengan Gilgamesh. Enkidu ditemukan oleh seorang pemburu, hidup di alam liar. Lelaki itu meminta petunjuk kepada dewa matahari Shamash, yang membantu mengatur penjinakan Enkidu, sekaligus semacam pendidikan—sebelum ia melangkah ke dunia luar.
Enkidu diberi peran sebagai penjaga malam di tempat para penggembala. Suatu malam, setelah mengetahui tentang Gilgamesh (terdapat perbedaan dalam terjemahan lempeng akibat kerusakan), ia berusaha menghentikan Gilgamesh memasuki kamar pengantin lainnya. Mereka bertarung, dan Enkidu mengakui kekuatan Gilgamesh. Setelah itu, mereka menjadi sahabat karib.
Gilgamesh dan Enkidu (Neil Dalrymple) via Medium
Mereka bersama-sama menuju Cedar Forest, tempat mereka bertarung melawan Humbaba, dewa hutan aras, dan menegaskan dominasi atasnya karena sikapnya yang tidak ramah. Mereka membuat rakit dari pohon-pohon aras dan menyusuri sungai bersejarah Euphrates untuk pulang.
Tak lama kemudian, dewi perang dan cinta seksual, Ishtar, mendapatkan senjata kuno yang mampu membunuh Enkidu. Upayanya menggunakan senjata ini menyebabkan kehancuran besar dan menelan sekitar 300 orang sekaligus; tetapi ‘Bull of Heaven’ itu gagal ketika Gilgamesh dan Enkidu berhasil melumpuhkannya dan mempersembahkan jantungnya kepada saudara kembarnya, dewa matahari Shamash. Namun, Enkidu dihantui bayangan kegagalannya, sementara para dewa kini perlu mengorbankan seorang manusia untuk menebus kematian Humbaba dan Gugalanna (yang diyakini sebagai ‘Bull of Heaven’).
Enkidu tahu bahwa ia pasti akan mati, sehingga ia mengutuk semua orang yang sejak awal telah membantunya. Shamash membuatnya memahami bahwa ia tak akan pernah bertemu Gilgamesh seandainya semua ini tidak terjadi. Enkidu kemudian bertobat dan memberkati semua orang yang ditemuinya. Namun, ia masuk jauh ke dalam mimpi kedua (yang dapat ditafsirkan sebagai koma), tempat ia melihat Malaikat Maut. Ia terperangkap di Dunia Bawah selama 12 hari, dan kondisinya terus memburuk. Ia akhirnya meninggal setelah tak mampu melawan penyakitnya. Salah satu baris paling terkenal dalam epos ini menceritakan bagaimana Gilgamesh memeluk jasad Enkidu sampai seekor belatung jatuh dari hidungnya.
Gilgamesh berduka dan memerintahkan seluruh kerajaan untuk berkabung. Ia benar-benar hancur, dan dikisahkan mencabuti rambut serta merobek pakaiannya karena kesedihan. Ia mengadakan jamuan besar untuk menghormatinya, dan tepat sebelum teksnya dapat diidentifikasi (karena kerusakan), tersirat adanya pemakaman di dasar sungai, seperti dalam puisi Sumeria The Death of Gilgamesh.
The Map of Sumer karya P L Kessler dari World History
Setelah itu, Gilgamesh memulai perjalanan panjang untuk menemui Utnapishtim (atau seseorang yang berada jauh) dan istrinya, satu-satunya manusia lain yang diketahui telah dianugerahi keabadian. Gilgamesh melintasi hutan, membunuh singa, dan memasuki gerbang berpuncak kembar yang dikenal sebagai Mount Mashu. Di sana ia menghadapi kalajengking raksasa penjaga gerbang, yang akhirnya membiarkannya lewat.
Ia diarahkan ke sebuah kota firdaus, dari sana ia harus menaiki perahu bersama tukang perahu, Urshanabi, untuk menyeberangi Waters of Death dan menemui Utnapishtim. Namun dalam perjalanan, Gilgamesh menghancurkan batu-batu penunjuk jalan milik Urshnabi dan diperintahkan menebang 120 pohon agar dapat mencapai tujuan. Saat bertemu Utnapishtim, ia diberi tahu bahwa ia tak bisa melawan takdir atau menantang kekuatan alam, karena hal itu membuat seseorang tak dapat menjalani hidup sepenuhnya.
Anda mungkin juga menyukai: Berbagai Bentuk Seni Rakyat di Seluruh Dunia
Gllgamesh mengira Utnapishtim tampak seperti orang biasa, sehingga ia mempertanyakan sumber keabadian Utnapishtim. Utnapishtim adalah sosok yang dalam Alkitab digambarkan sebagai Noah, pembangun bahtera. Utnapishtim menceritakan kepadanya kisah banjir (mirip dengan kisah dalam Alkitab). Ia melanjutkan kisah tentang bagaimana akhirnya ia selamat ketika kapal itu menabrak gunung, lalu ia membiarkan hewan-hewan lainnya turun ke daratan. Banyak dewa murka melihat para penyintas, tetapi Enlil, dewa angin, udara, bumi, dan badai, memberkati Utnapishtim dan istrinya dengan kehidupan abadi, mengakhiri Epic of Atra-Hasis.
Karena Gilgamesh begitu bertekad mengungkap rahasia keabadian, Utnapishtim menantangnya untuk tetap terjaga selama enam hari tujuh malam. Namun, Gilgamesh gagal dalam tantangan itu. Sebagai hadiah perpisahan, Utnapishtim memberi tahu Gilgamesh tentang pohon mirip boxthorn di dasar laut yang dapat mengembalikan masa mudanya. Di sinilah tablet ke-11 berakhir; Gilgamesh kembali ke Uruk setelah kehilangan tanaman itu dalam perjalanan pulang.
Berikut ringkasan singkat kisahnya, beserta gambaran umum tentang tulisan kuneiform Mesopotamia yang merupakan tulisan tertua di dunia:
Keterkaitan dan Variasi
Ada banyak keterkaitan antara epos ini dan berbagai puisi lain—seperti puisi Akkadia Hero in Battle, yang mengisahkan cerita yang mirip dengan bagian ‘Bull of Heaven’ dalam epos ini. Ada beberapa kisah lain yang serupa, serta puisi-puisi pendek yang melengkapi linimasa dan cerita di antara alur utama. The Envoys of Akka tidak termasuk dalam epos utama, melainkan kisah pendukung tentang bagaimana Uruk diserang oleh pasukan Raja Akka of the Kish, tetapi Gilgamesh tetap mengalahkannya dan bahkan memaafkannya.
Dalam beberapa variasi kisah pada versi Babilonia yang lebih tua, banyak bagian cerita kehilangan kaitan akibat adanya celah, tetapi terdapat variasi yang masih menggambarkan Enkidu hidup, dan beberapa lempeng memuat kisah dari asal-usul yang beragam. Misalnya, tablet Yale III sebagian cocok dengan versi standar versi Babilonia, tetapi memuat kisah yang lebih terperinci tentang keinginan Gilgamesh pergi ke Cedar Forest—termasuk meminta nasihat para tetua meski Enkidu tidak menyetujuinya—dan akhirnya tetap pergi ke sana.
Ada banyak keterkaitan antara epos ini dan Holy Bible, khususnya jika melihat Garden of Eden. Mulai dari penciptaan manusia dari tanah liat, kemiripan antara Utnapishtim dan Noah, hingga Ninti, yang diciptakan dari tulang rusuk Enki—seperti Eve dari Adam. Ada pula jejak Gilgamesh dalam Book of Giants, sebuah buku yang sangat mirip dengan teks apokaliptik Ibrani kuno, Book of Enoch.
Sepanjang sejarah, epos ini digunakan untuk mengajarkan pelajaran berharga tentang kehidupan, kefanaan, cara menghargai hidup, dan banyak hal lainnya. Banyak psikolog juga berusaha menganalisis alasan Gilgamesh mengalami mimpi-mimpi tertentu, bahkan Freud dan Jung turut memberikan komentar tentangnya.
Epos ini telah mengembara melintasi bentangan bumi yang luas, dan banyak versinya ditemukan di negara serta wilayah tetangga. Berikut analisis Jungian yang menarik tentang epos ini, jika Anda ingin mengetahui peran setiap tokoh dan dampak psikologisnya.
Bahkan melalui kisah-kisahnya, kita melihat karakter Gilgamesh dibentuk oleh dirinya sendiri, diarahkan oleh bagian-bagian hati nuraninya serta pengaruh eksternal dari hal-hal yang ia pedulikan, hingga mampu mengambil keputusan dan bertahan hidup dengan baik. Seperti yang ingin dilakukan sebagian besar teks keagamaan (atau setidaknya menurut saya), epos ini menyajikan kisah moral tentang arketipe manusia ideal, contoh-contoh kehidupan yang baik, dan banyak hal lainnya.
Tafsiran ‘Sahabat Karib’ sebagai Kekasih
Jika Anda membaca Epic of Gilgamesh sendiri, Anda akan melihat bahwa alurnya sebenarnya merupakan kisah cinta epik yang mendorong seorang lelaki menuju kegilaan setelah kehilangan orang yang dicintainya. Penyebutan tentang Gilgamesh yang merobek pakaian dan mencabuti rambutnya menunjukkan keputusasaan karena kehilangan seseorang yang dengannya ia memiliki hubungan mendalam. Ia melakukan perjalanan hingga ke ujung bumi.
Gilgamesh meratapi kematian Enkidu, gambar via Learner.
Mungkin kisah ini belum ditafsirkan, atau mungkin belum ditulis sebagaimana mestinya. Yang penting dicatat, kita selalu hidup dalam masyarakat patriarkal sejauh yang dapat kita ingat, dan kita bahkan tidak yakin apakah bangsa Sumeria kuno terbuka terhadap konsep-konsep yang berkaitan dengan hubungan sesama jenis.
Tidak ada kisah lain dalam folklor mereka selain ini. Bahkan, sejak Gilgamesh pertama kali bertemu Enkidu, tidak ada lagi catatan tentang Gilgamesh memperkosa perempuan seperti yang biasa ia lakukan sebelumnya. Mereka mungkin hanya berbicara tentang apa yang salah, dan Gilgamesh mungkin telah mengubah pikirannya untuk selamanya, tetapi tampaknya ada sesuatu yang lebih dari itu.
Mungkin pada masa itu hubungan sesama jenis bukanlah hal yang tidak biasa. Namun, fakta bahwa hubungan tersebut tidak dituliskan seperti kisah cinta antara lelaki dan perempuan menimbulkan keraguan. Patriarki juga menantang sekaligus memaksakan ideologi tentang kekuatan, maskulinitas, dan otoritas sebagai kualitas gender yang dilekatkan kepada lelaki.
Bagi dua lelaki, bersikap rentan satu sama lain bisa berarti tidak memenuhi kualitas-kualitas tersebut, dan karena itu mereka mungkin juga dipandang buruk. Gilgamesh adalah tokoh penting, sehingga sang sejarawan mungkin memastikan citranya tetap bersih ketika mencatat kisahnya. Namun, kurasa kita tak akan pernah tahu!
Epic of Gilgamesh Ancient Sumerian feature image Foto oleh Osama Shukir Muhammed Amin FRCP (Glasg)—gambar Gilgamesh dan Enkidu bertemu Humbaba di Cedar Forest, diedit hanya untuk keperluan tampilan.
