TFword i samtale med Ruth Royall

De siste tre ukene har vi, gjennom serien «Artist of The Month», utforsket Ruth Royalls kunstnerskap. Vi har sett nærmere på hennes inspirerende vei til å bli en av de viktigste artistene innen Drum & Bass, gjennom hennes beste låter, begynnelse og bandet Paper Dragon – og deres reiser på tvers av sjangre.

Etter å ha sparket i gang Drum & Bass-karrieren sin i 2019 har Ruth Royall satt sitt preg på sjangerens største plateselskap, takket være en kreativ vokallevering med potensial til å bevege seg gjennom ulike sjangre og stiler.

Ved siden av soloprosjektene innen Drum & Bass har Ruth Royall utforsket sjangre som Breakbeat, House, Electronica og Bass House gjennom kollektivet Paper Dragon – og hun har også levert sterkt på disse områdene.

Etter å ha fortalt om Ruth Royalls karriere med våre egne ord, var vi nysgjerrige på tankene hennes om begynnelsen, bandet og Keep It Real-kampanjen. Vi fikk Drum & Bass-fenomenet med på en åpenhjertig prat, og dette hadde hun å si:

Helt ærlig er det vanskelig å tro at Ruth Royalls første Drum & Bass-låt kom i 2019. Med tanke på størrelsen på samarbeidene hun har gjort, føles det som om hun har vært en del av scenen i et tiår. Vi spurte henne hvordan hun ser på reisen så langt, og Ruth Royall hadde et virkelig varmt svar.

Det har vært helt utrolig. Jeg må fortsatt klype meg i armen iblant for å forsikre meg om at alt dette er virkelig. Men for å være ærlig har det gått fort. Jeg kommer fra en Jazz- og Soul-bakgrunn, og selv om dansemusikk var noe jeg lyttet veldig mye til, var det ikke noe jeg lagde. Så det å finne plassen min, eller hjemmet mitt, i en sjanger jeg har vært så stor fan av, føltes utrolig organisk og tilfeldig på den beste måten.

For meg er responsen jeg har fått, en utrolig følelse, og kontakten med fansen har vært det aller mest spesielle. Før jeg debuterte i Drum & Bass med Grafix skrev jeg musikk for andre. Det å få en plattform der jeg kan skrive musikk for meg selv, og ha folk som følger reisen min og blir inspirert av den, har vært fascinerende!

Før jeg startet reisen min i Drum & Bass, hadde jeg holdt på med musikk i mer enn et tiår. Å kunne kanalisere all erfaringen min og legge den inn i sjangeren jeg elsker, og endelig lage noe for meg selv, har vært … fantastisk! Nå er det min tid! Jeg føler meg så komfortabel og så elsket, og det sier også mye om hvor inkluderende og anerkjennende Drum & Bass-miljøet er.

Ruth Royalls reise i Drum & Bass begynte i 2019, men kjærlighetsforholdet hennes til sjangeren startet lenge, lenge før det. Vi ville vite når hun virkelig fant tonen med sjangeren.

Jeg var ganske ung da jeg begynte å lytte til Drum & Bass, og jeg dro på klubbkvelder da jeg var altfor ung til å gå på klubb. Jeg kommer fra en by som heter Stroud, i nærheten av Bristol, der Drum & Bass-scenen er rik og blomstrende. Jeg så folk med platespillere, som eksperimenterte med vinyl og lagde ny musikk, og jeg forelsket meg i måten folk i miljøet knyttet bånd på. Når du er på en Drum & Bass-fest, trenger du ikke si noe – du kan bare kjenne varmen fra menneskene rundt deg og hvor inkluderende alle er. Det var den energien jeg falt for, og siden har jeg ikke sett meg tilbake.

Etter hvert som jeg begynte å jobbe med musikk, fikk Jazz og Soul en annen plass i livet mitt, og det samme gjorde Drum & Bass. Nå føles det nesten uvirkelig å ha begge deler i livet samtidig, og jeg nyter hvert eneste minutt.

Helt siden den første utgivelsen med Grafix har vi sett en konstant utvikling i Ruth Royalls musikk, gjennom ulike stiler og lyder. Vi ville vite hvordan hun selv synes lydbildet hennes har utviklet seg.

Jeg tror jeg nylig har gått veldig tilbake til røttene mine. Da jeg lagde musikk før, prøvde jeg å gi folk det de ville ha, men nå har jeg gått tilbake til røttene mine og lager musikk som resonerer med meg. Jeg brenner for Soul-musikk, og selv om musikken min har blitt litt mer breaksy, føler jeg at jeg vender tilbake til røttene mine – til et sted der musikken får puste og beveger seg mot den soulfylte enden av sjangeren.

Ruth Royalls låt «Remedies» fra 2021, med Mollie Collins, var etter vår mening en av de beste låtene i 2021, takket være dybden og følelsene den ga lytteren. Ruth Royall fortalte om erfaringen med å skrive låten sammen med Mollie Collins, hva den betyr for henne, og hvordan den ble mottatt.

«Remedies» er en låt jeg skrev veldig raskt. Det er en prosess jeg kaller ordoppkast, der ideene bare flyter lett og du skriver dem ned. Mollie Collins tok kontakt for å høre om vi kunne jobbe sammen på en låt, og da jeg begynte å jobbe med den, kom riffet så naturlig. Da visste jeg at jeg visste nøyaktig hva jeg skrev om.

Teksten i «Remedies» handler om noe som står meg veldig nær, og som står hjertene våre nær. Den kom også ut på et tidspunkt da vi alle var begrenset til små, avgrensede rom, og folk fant sin egen forbindelse til låten. Responsen etter utgivelsen har vært utrolig. Jeg har aldri opplevd noe lignende før.

Paper Dragon, Ruth Royalls band, sprang ut av ønsket hennes om å utforske det bredere spekteret av dansemusikk. Siden starten har kollektivet beveget seg innom flere sjangre, og de har truffet blink med hver eneste utgivelse så langt. Vi var nysgjerrige på hvordan Paper Dragon ble til.

Jeg tok kontakt med Jon, en av mine nærmeste venner, fordi jeg ville utforske noe utenfor Drum & Bass. Den første reaksjonen hans var: «Jobb med meg!» Så introduserte han meg for Bruce og Chris, som jobbet sammen i duoen Playhead. Vi satte oss alle i et rom og lagde musikk sammen, og det var da vi skjønte at vi var inne på noe.

Vi startet som et Drum & Bass-prosjekt, men etter hvert følte vi at vi måtte utforske andre sjangre innen dansemusikk. Siden har vi laget Breaks, Downtempo og til og med House. Så ja, ideen var å gjøre Paper Dragon til et prosjekt på tvers av sjangre, og personlig har det også hjulpet meg med å kanalisere solomusikken min gjennom Paper Dragon og holde den kreative flyten i gang.

Etter fire år føles Paper Dragon nå som et ordentlig kollektiv. Vi har vår egen filosofi, et plateselskap å gi ut musikken vår på og vårt eget studio. Nå føles det som om vi har skapt vår egen nisje. Det er virkelig spennende.

Du vil kanskje også like: Artist of The Month: Ruth Royall

Ruth Royall har ikke bare en viktig plass på scenen som artist, men også som aktivist. Hun arbeider mot de negative normene i sosiale medier for hvordan vi skal se ut på plattformene. #KeepItReal-kampanjen hennes har hatt stor betydning for det bredere musikkmiljøet.

Kampanjen har fått andre kvinner i Drum & Bass til å slå seg sammen med henne for å løfte budskapet, og responsen har vært inspirerende. Den har også hjulpet mange mennesker! Mange føler seg fortsatt urolige over hvordan de fremstår i sosiale medier, og er redde for å stå frem og vise talentet sitt. Vi spurte Ruth Royall hva hun ville si til mennesker som går gjennom slike ting.

Jeg vil si: Finn stammen din. Slutt å følge folk som får deg til å føle deg ukomfortabel i sosiale medier, og omgi deg på samme måte med mennesker som får deg til å føle deg hjemme. Selv om det er en person du følger hver dag, kan du bare slutte å følge dem hvis det de legger ut gjør deg ukomfortabel.

Følg mennesker som gir deg styrke, og ta kontakt med folk som får deg til å føle deg bedre. Det verste er at sosiale medier kan være et veldig isolerende sted, selv om meningen er at de skal knytte oss sammen, og noen ganger kan de få deg til å føle at du er helt alene. Vær bevisst på hvordan du bruker sosiale medier, vær interaktiv og snakk med mennesker som får deg til å føle deg bra. Send meldinger, send DM-er, send talemeldinger – bare hold energien flytende.

Bildekreditering: Data Transmission

Vi har faktisk en Facebook-gruppe der folk møtes for å bygge hverandre opp. Når de skriver om hvordan de har det, samler alle seg for å trøste dem eller feire sammen med dem. Det er det fine med gruppen: Den lar deg blomstre sammen med en gjeng mennesker som passer på deg. Bli med, så kan vi vokse sammen.

Med det avslutter vi serien «Artist Of The Month» med Ruth Royall. Hun har noe HELT VILT av musikk på vei, i tillegg til noen spennende konserter. Så følg med!