Flexout og Sofa Sound inngår nytt uavhengig samarbeid

Gjennom samarbeidet fortsetter de to selskapene å operere uavhengig, med egne utgivelsesstrategier, artiststaller og merkevarevisjoner.

I det som er et banebrytende strategisk grep for to av drum & bass-musikkens mest lydmessig anerkjente og kulturelt betydningsfulle selskaper, har Flexout Audio og Sofa Sound Bristol offisielt kunngjort et strategisk samarbeid. Det historiske partnerskapet samler de to respekterte drum & bass-labelene under én felles operativ struktur, samtidig som den kreative uavhengigheten og den særegne identiteten som har gjort hvert selskap så respektert i undergrunnsmiljøet, bevares fullt ut.

Initiativet er ledet av Marcel, bedre kjent for mange som KRÆK, sammen med Tom Bassi og DLR, label-sjefene for Flexout Audio og Sofa Sound Bristol. Sammen har de lagt grunnlaget for det som allerede omtales som et av de mest betydningsfulle uavhengige label-samarbeidene i moderne bassmusikk. Det beste ved grepet er at det langt fra er et konvensjonelt bedriftsoppkjøp som risikerer å utvanne undergrunnsånden. Snarere er det et fremtidsrettet svar på hvordan man kan navigere i det uavhengige musikkbransjelandskapet i endring.

Ved å samle ressursene på baksiden kan begge selskapene nå håndtere distribusjon, markedsføring og administrative krav langt mer effektivt og med større samlet kraft. Denne operative synergien frigjør de kreative kreftene bak musikken, slik at de kan konsentrere seg fullt og helt om kuratering og talentjakt. Begge leire har gjort det helt tydelig at det ikke blir noen sammensmelting av de musikalske retningene. Flexout vil fortsatt være det definitive hjemmet for sin dype, rullende og fremtidsrettede sound, mens Sofa Sound fortsetter å dyrke sin karakteristiske rå, røffe og kompromissløst nedstrippede Bristol-estetikk.

Forpliktelsen til kunstnerisk integritet har vært et gjennomgående tema fra begge sider siden kunngjøringen. Samarbeidet handler om å skape et sterkere støtteapparat som gjør at hvert selskap kan operere mer effektivt, uten å ensrette sounden eller endre den kreative retningen. Partnerskapet kommer også på et tidspunkt der begge labelene har sterk medvind i utgivelsene.

Flexout Audio har hatt et spesielt tett og slagkraftig utgivelsesprogram de siste månedene, med høydepunkter som Amoss’ ‘Powder VIP’, den tungtveiende ‘Funk Knows,’ og TeeBees etterlengtede LP ‘Cosmic Carnival’ i andre halvdel av 2025. Samtidig har Sofa Sound Bristol fortsatt å befeste sin posisjon som et av sjangerens mest respekterte toneangivende selskaper gjennom en jevn strøm av kompromissløse utgivelser. Blant de nyere utgivelsene finner vi den kritikerroste samlingen Sofa Sound 2025, med sentrale spor fra artister som DLR, Molecular, Genic og Leaf.

I en tid der uavhengige selskaper møter stadig større press fra endringer i bransjeøkonomien, nye lyttevaner og overfylte digitale rom, representerer dette strategiske samarbeidet noe større enn en enkel forretningsbeslutning.

Med et spennende nytt kapittel nå i gang for begge selskapene og deres bredere artistfamilier satte vi oss ned med Marcel til en eksklusiv og grundig samtale om den kreative gnisten bak sammenslåingen, den komplekse operative tankeprosessen som gjorde den mulig, og hans tydelige visjon for å lede begge selskapene inn i en modig og bærekraftig fremtid.

TFword: Hva var det til syvende og sist som utløste beslutningen om å samle Flexout Audio og Sofa Sound Bristol under én operativ paraply?
MARCEL: “Tom og jeg har kjent James (DLR) i nesten 15 år, så vi har alltid hatt en veldig sterk forbindelse. James så faktisk Flexout utvikle seg på nært hold da Tom og jeg først slo oss sammen. La oss være ærlige: I dagens klima blir det stadig mer komplekst å drive et lite, uavhengig selskap. Det føltes rett og slett som et logisk steg å samle kunnskapen og ekspertisen vår under ett tak for å skape en mer effektiv og strømlinjeformet organisasjon. Ved å konsolidere den operative siden, logistikken og administrasjonen kan jeg frigjøre kreative krefter som Tom og James, slik at de kan fokusere fullt og helt på musikken.”

TF: Begge selskapene har hatt sterke utgivelsesperioder den siste tiden. Gjorde denne medvinden dette til riktig tidspunkt for overgangen?
MARCEL: “Absolutt. Fra et investeringsperspektiv er det avgjørende å satse på en organisasjon i vekst, ikke et «synkende skip». Da jeg først investerte i Flexout, så jeg et enormt potensial, og Tom har virkelig bevist at jeg hadde rett ved å gjøre en utrolig jobb med å drive labelen og A&R-arbeidet. James er like dyktig til å bygge en merkevare som treffer miljøet dypt. Å slå kreftene sammen mens begge selskapene er på topp, gjør at vi kan løfte den samlede medvinden til et helt nytt nivå.”

TF: Du har understreket at begge selskapene skal forbli kreativt uavhengige. Hvor viktig var det å gjøre dette tydelig fra starten?
MARCEL: “For meg, og for oss alle, var dette helt ufravikelig. Både Flexout og Sofa Sound har særegne visuelle og lydmessige identiteter som miljøet har blitt glad i. Vi ville absolutt ikke at dette skulle føles som en bedriftsmessig «sammenslåing» der grensene viskes ut. Vi ønsket å tilby en felles ryggrad som beskytter uavhengigheten deres. Fansen må vite at «Sofa Sound»- og «Flexout Sound»-uttrykket ikke endrer seg. De får bare bedre støtte bak kulissene.”

TF: Hva betyr «ett team bak dem» i praksis for artister, utgivelser og kommunikasjon fremover?
MARCEL: “Det betyr at artistene våre nå har et kraftlag av et team som trekker i nøyaktig samme retning. Vi behandler hver eneste utgivelse med enormt mye omsorg og alvor. I praksis betyr det bedre kommunikasjon, mer robuste utgivelsesstrategier og en unik fordel ved at vi kan dele ressurser og data på tvers, slik at hver plate når sitt maksimale potensial.”

TF: Har det nåværende drum & bass-landskapet påvirket behovet for å bli mer presis og bevisst i kurateringen?
MARCEL: “For å være ærlig bruker vi ikke mye tid på å bekymre oss for det generelle «landskapet» i scenen. Både Flexout og Sofa Sound har alltid vært sjangerdefinerende selskaper. Vi følger ikke trender; vi er opptatt med å kuratere vår egen sound. Målet vårt er å være bevisste ved ganske enkelt å fortsette å signere musikk vi oppriktig elsker, og som holder den høye standarden Tom, James og jeg har satt gjennom årene.”

TF: Er det noen lyder eller retninger et av selskapene er spesielt ivrige etter å utforske de neste par årene?
MARCEL: “Flexout har alltid vært en bred kirke, mye takket være Toms A&R-stil. Vi beveger oss naturlig mellom soulful liquid, minimale techy-spor, hardere tech og eksperimentelle lyder. Akkurat nå er vi spesielt gira på å fortsette å utforske 140 BPM-området. Vi har vært innom UK Garage og Dubstep tidligere, og i år kommer det noen veldig spennende 140-spor som jeg gleder meg enormt til at folk skal få høre.”

TF: Begge selskapene har sterke miljøer rundt seg. Hvor viktig har denne tilliten og lojaliteten vært for å gjøre grepet mulig?
MARCEL: “Miljøet er hjertet i begge selskapene, og dette grepet ville vært umulig uten tilliten deres. Lojalitet i D&B-scenen er ikke noe man får gratis; den fortjenes gjennom år med jevne leveranser av høy kvalitet. Jeg ser på denne operative endringen som en måte å hedre den tilliten på, ved å sørge for at selskapene forblir sunne og produktive på lang sikt. Fremover ønsker vi å bygge enda bedre bro mellom selskapene og publikum. Enten det skjer gjennom mer oppslukende arrangementer, bedre direktekommunikasjon med fansen eller prosjekter med utgangspunkt i miljøet, vil vi at lytterne skal føle at de er med på reisen sammen med oss, ikke bare står på sidelinjen.”

TF: Uten å røpe for mye: Hva kan lytterne vente seg fra neste fase med utgivelser fra de to selskapene?
MARCEL: “Jeg kan trygt si at utgivelsesplanen ser utrolig sterk ut. Forvent mye musikk på høyt nivå som flytter grensene for det begge selskapene står for. «TeeBee 2.0» er noe vi gleder oss spesielt til å avsløre snart!”

Flere kunngjøringer om kommende utgivelser, arrangementer og initiativer kommer i løpet av de neste månedene.

For flere intervjuer, oppdateringer fra elektronisk musikk og anmeldelser, følg TFword på: Instagram | Facebook | X

Du vil kanskje også like:

Drum & Bass-prognose: 2026 og veien videre

Fred again.. deler et enormt USB002-arkiv og en 108 timer lang YouTube-miks

Chase & Status og Dimitri Vegas blir spillfigurer i ‘007: First Light’