TF Spotlight: Unchained — лучший DNB-лейбл Азии

Продвигая идею просвещения, поддержки и развития жанра Drum & Bass в восточной части мира, Unchained Aisa — премиальный DNB-лейбл, появившийся на азиатском континенте за последние десять лет.

Лейбл базируется одновременно в Shenzhen, China, и Hong Kong. В 2018 году его основали Lyndon Jarr и Daniel Power. При поддержке своей команды — Kian Chong, Abby Yuen и Nick Gavin — Unchained стал домом для одних из самых ярких артистов Азии и Европы.

Главное достоинство Unchained в том, что это не только Drum & Bass. Наряду с DNB-релизами лейбл выпускает музыку высочайшего качества, находящуюся где-то между Half-time и Leftfield Bass.

Начав с EP Sub Yao «Backwitda» в 2018 году, Unchained Asia принимал у себя крупных представителей сцены — Sinstarr, Kabuki, Rider Shafique, DJ Madd, Rohaan и Arkaik. Выпуская их музыку, лейбл вывел на сцену самый горячий азиатский Drum & Bass-талант — Radiax. Помимо релизов, Unchained Asia регулярно проводит менторские программы для продюсеров, воркшопы, мастер-классы и занятия по диджеингу в рамках сессий «BiT Therapy».

Нам хотелось узнать больше о Lyndon Jarr, одном из основателей Unchained Asia. Он поговорил с нами откровенно — о создании лейбла, трудностях продвижения жанра на континенте, стремительном росте и многом другом.

• Что вдохновило вас на создание Unchained Recordings? Как и когда всё началось?

Lyndon: Несколько лет назад мы с Daniel начали активно проводить мероприятия в Hong Kong и China. Большая часть событий проходила в China, особенно в Shenzhen — городе, где появился клуб Oil, своего рода азиатская мекка басовой музыки. Можно сказать, что дела у нас шли очень хорошо, и Nick с Abby тоже сыграли в этом большую роль. Нам хотелось закрепить этот рост и интерес к Drum and Bass. Лейбл казался логичным шагом: нашей главной мечтой было помогать местным азиатским продюсерам развиваться и как можно шире рассказывать о них, чтобы движение продолжалось.

• Вы управляете одним из лучших лейблов в Drum & Bass, но при этом остаётесь единственным азиатским лейблом, по-настоящему верным этому звучанию. Какой момент в истории лейбла стал решающим для достижения этой цели?

Lyndon: Ого, большое спасибо, очень приятно это слышать!

Наше видение было предельно ясным ещё до выхода первого EP с Subp Yao — который теперь стал нам почти родным человеком!

С первого дня наше видение не изменилось.

Думаю, прежде всего всё началось с личной музыкальной страсти каждого из нас — Daniel, Abby, Nick и меня, — а Kian подключил своё влияние уже позже.

Но ещё важнее то, что, хотя наши корни в DNB были главным двигателем, мы хотели соединить восточную и западную культуры — звучит немного банально, но у всех нас был невероятный опыт жизни в Азии, так что для нас это очень личная история. Повысить планку и помочь музыке в регионе развиваться — так мы хотели отблагодарить эту сцену.

Одновременно нам хотелось продолжать исследовать вдохновляющие новые звуки, которые предлагают отдельные артисты и исполнители, не идущие за общим трендом. Думаю, наш первый релиз и многие последующие показали, что мы не особенно охотимся за позициями в чартах.

Кроме того, мы понимали, что андеграундная музыкальная среда в China во многом сформировалась под влиянием Hip-hop и Trap. Это был не наш родной язык, но он всё равно находил в нас отклик, поэтому Halftime стал удобной точкой пересечения, которую могли принять и запад, и восток, и мы сами. Нас вдохновляли такие артисты, как Ivy Lab, Chimpo, Fracture, Fixate, Alix Perez и даже некоторые исполнители из Wonkay.

• После долгого затишья мы увидели серьёзный приток артистов Drum & Bass из Восточной и Юго-Восточной Азии. Как вы думаете, что изменилось за последние несколько лет?

Lyndon: Думаю, причин может быть много: социальные сети, больше артистов, путешествующих по региону. Мне также кажется, что новое поколение молодых людей открыто всему — им любопытно, они мотивированы и принимают андеграундную музыку.

• Нам также очень нравятся киберпанковые обложки ваших релизов. Какая идея за ними стоит?

Lyndon: Dan увидел в клубе Dada в Shanghai постер, посвящённый одной из вечеринок. Он показал его нам и сказал: «Я нашёл!»… Нам потребовалось совсем немного времени, чтобы согласиться: настроение было именно то, что нужно. Постер сделала Tracy Chahwan — художница, которая рассказывает собственные истории и передаёт свой опыт с помощью невероятно выразительной, лаконичной эстетики. Её бескомпромиссные иллюстрации, а также протест против несправедливости, насилия, предрассудков и расизма нашли в нас отклик. Обязательно найдите её и поддержите, если вам близко её творчество!

На обложках мы используем иллюстрации самих артистов, чтобы привлечь к ним больше внимания: именно они здесь главные, а без их тяжёлой работы и доверия лейбл ничего не значит.

• С какими трудностями вы столкнулись, расширяя жанр и присутствие Unchained в регионе?

Lyndon: Думаю, главной трудностью было сохранять мотивацию, когда жизнь становилась для нас тяжёлым испытанием. За последние несколько лет каждому из нас пришлось через многое пройти — даже если не считать Covid: болезни в семье, смерть друзей, угрозы нашему заработку, не говоря уже о собственных эмоциональных проблемах. Так получилось, что, когда кто-то из нас оказывался в тёмном месте, другой мог подхватить эстафету и продолжить крутить педали. Думаю, нам удавалось двигаться дальше благодаря взаимной поддержке.

Что касается мероприятий, Dan уже давно отвечает за это направление, а я сосредоточился на лейбле. Сейчас он организует всё в China. Я вернулся в Australia и провожу время с мамой, Kian находится в UK, а Nick и Bee — в Hong Kong и не могут пересечь границу, чтобы попасть в Oil Club в Shenzhen. Поэтому с начала Covid Dan несёт там знамя. Раньше мы почти каждый месяц привозили международных артистов, и это сильно поддерживало сцену. Сейчас мы не можем этого делать, так что придётся подождать. С другой стороны, у нас появилась возможность больше показывать местные таланты — в этом есть и светлая сторона. Мы гордимся некоторыми молодыми ребятами, которые поднимаются по карьерной лестнице.

• Похожая ситуация и на Индийском субконтиненте: Drum & Bass существует там отдельными очагами, но не стал настолько масштабным, как в других частях Азии. Что, по-вашему, должно измениться?

Lyndon: Сейчас из India выходит несколько безумно крутых артистов, так что мне кажется, всё вот-вот взорвётся. Очень на это надеюсь! В молодости я несколько раз ездил в India и даже начал брать уроки игры на табле — музыка там обладает невероятной силой.

Но отвечая на ваш вопрос: я долго разговаривал с моим хорошим другом Neve, который вместе со своей замечательной командой The Dreamers развивает сцену в Italy. Он считает, что для роста всегда нужны новые молодые люди, и я полностью с ним согласен.

Это значит, что у состоявшихся артистов, команд и промоутеров больше ответственности, чем у кого-либо ещё: им нужно помогать новым командам и артистам. В China почти все работают вместе и поддерживают хорошие отношения. Я не знаю, как всё устроено в India, но, на мой взгляд, если все будут сотрудничать и поддерживать новые таланты и промоутеров, это станет плодородной почвой для устойчивого роста сообщества. В любом случае привычка передавать поддержку дальше — здоровая основа для счастливого сообщества.

• Нам очень нравится, как вы разнообразите каталог, идеально сочетая азиатских и европейских/американских артистов. Расскажете подробнее о том, как вы ищете артистов и отбираете музыку?

Lyndon: Думаю, здесь всё сводится к тому, чтобы следить за талантами и выяснять, что для них важно. Демо — это прекрасно, но мы всегда ищем артистов, которые разделяют наше видение, и надеемся продолжать расширять кругозор!

• Вы отлично начали год, а теперь, похоже, собираетесь так же мощно его завершить. Можете немного рассказать, чего ждать от Unchained в ближайшие месяцы?

Lyndon: Конечно. Совсем скоро выйдет, на мой взгляд, самый большой EP Dead End! Он замечательный человек, а его музыка почти не имеет аналогов в настоящем басовом Halftime — именно в том направлении, в котором сейчас развивается музыка. До Christmas выйдет виниловый EP Zed Bias с двумя специальными гостями — Strategy и Mark Force из «Bugz in the Attic». Тираж ограничен, так что для всех коллекционеров: предзаказ уже открыт, предзаказ уже открыт!

Если вы любите Drum & Bass и живёте в любой части Азии, вставайте и поддерживайте сцену — становитесь частью пути Unchained Asia, который ведёт DNB с азиатского континента в большой мир.