Lär känna The Detour, progrockfusionbandet från Hyderabad

I den här omfattande intervjun pratar Lavanya från TFword med The Detour – en trio från Hyderabad i Indien som rör sig mellan progressiv rock, metal och alternativ fusion och består av Niteesh Kondiparti, Navneeth Krishnan och Rohit Eragula. 

De talangfulla killarna i The Detour har flera strängar på sina lyror, både som band och i sina soloprojekt. Frontmannen Niteesh Kondiparthi trollar fram magi ur allt som har med strängar, ord och känslosam sång att göra, Rohit Eragula står för mullrande bas och en del sidovokaler, medan Navneeth Krishnan tar hand om allt som rör beats, lite matematik och produktion. 

Bandet bildades 2016 av Niteesh och har hunnit släppa in och ut en rad musiker innan den nuvarande uppsättningen föll på plats. De har också tagit en handfull pauser på grund av andra åtaganden, men lyckligtvis hölls de samman när Niteeshs solokarriär tog fart.

The Detour har stöttat Niteesh Kondiparthis singer-songwriter-satsningar och soloprojekt under en längre tid, som hans trio på scen och i studion. De har varit ett ständigt närvarande namn i stadens indiescen och spelat antingen Niteeshs solomaterial eller sina egna låtar på olika spelningar. Nu börjar de långsamt ta form och siktar på att ge sig in i tyngre musikaliska sammanhang. 

”Vi skriver, spelar in och framför en blandning av nästan alla tänkbara musikgenrer och försöker omvandla våra abstraktioner till ett sammanhängande musikstycke”, säger de. 

Bandet får uppmärksamhet även utanför Hyderabad tack vare sina mångsidiga bedrifter, och med debutsingeln ’Clementine,’ förväntas deras räckvidd växa ytterligare. Ticket Fairy tog kontakt med The Detour’s Navneeth Krishnan för att lära känna bandet bättre!

https://www.youtube.com/watch?v=Ocj811o5HVs

Berätta om låten ’Clementine’. Hur kom den till, och vad hände på vägen fram till releasen?

Med ‘Clementine’ försöker vi prata om problemet med en ”neo-beroendeframkallande värld av liv och funktion” som de flesta av oss sitter fast i. Den är uppenbart dyster, men snarare en färgad version av den tillväxthämmande verklighet vi befinner oss i. 

Låten antyder också hur svårt och oroande allt är – kroppen är avskild från det mentala jaget och befinner sig helt i en fasad, med ett ”mandarinfärgat (surt) leende”, som det sjungs redan i början – hjärnan är avtrubbad, kämpar, försöker, misslyckas och, framför allt, förfalskar allt utan uppriktighet, samtidigt som den undermedvetet väntar på ett farväl. 

Motivet som följer representerar texten det föregår, med en mycket dissonant melodi som kämpar mot sig själv över en starkt rörlig rytmisk struktur, innan den landar i en ganska melankolisk upplösning. Därefter söker individen en omstart och lämnas bara med förvirring och ännu mer kamp. Vi försökte skriva utifrån några spänningsbyggande strukturer och en mycket linjär men ändå rörlig upplösning, medan låten arbetade sig fram mot sin tyngre andra halva. 

Jag minns fortfarande när vi hade en paus och Niteesh tillfälligt hade flyttat till Mumbai. Han skickade en minut av ett motiv till Clementine via Whatsapp, tillsammans med ett meddelande där det stod ”låt oss göra något med det här”. Några dagar senare började jag skissa på trummor till det, och det var då allt började – och nu är det minnet nästan ett och ett halvt år gammalt.

All möjlig stiltje passerade, och i år bestämde vi oss för att äntligen sätta ner foten och förverkliga våra idéer som hela låtar. Några månader senare och efter ett livsomvälvande virus – här är vi nu, med vår debutsingel. 

Det var en väldigt rolig process att spela in och fånga hela låten; massor av versioner och korrigeringar, både musikaliska och tekniska, och ett ganska mödosamt arbete med att skissa fram något sådant här. Det är lätt att tappa riktningen, särskilt när man skriver något så nytt utan någon mall, men på något sätt höll vi fast vid vår linje. 

En nypa improvisation och en hel del omvägar (ordvitsen är avsiktlig), och se där – till slut lyckades vi spela in hela låten. 

Hur skulle ni beskriva er kreativa process?

Vår kreativa process är egentligen ganska enkel. Det är en blandning av att en enskild bandmedlem kommer på strukturen eller motivet till en låt och att vi alla (lyckligtvis) samlas, jammar fram den och lagar ihop något från grunden. Oftare än inte börjar Niteesh bygga skisser till de flesta låtarna, och sedan lägger vi andra till våra färger och smaker och formar hela arrangemanget. 

Ibland tar vi också mod till oss och börjar spela in vårt idéflöde utan att ens skissa upp det fysiskt, och det har gett liv åt några väldigt intressanta resultat. Det har blivit grundläggande för oss eftersom vi bara är en trio med ett så tungt sound. Samspelet mellan tekniken och vårt spelande är helt enkelt avgörande.

Det är först vid inspelningen som vi kan färgsätta en idé utan att behöva tänka på om det krävs ytterligare ett par händer på något instrument, eller kanske leka med kreativ återhållsamhet. När det är klart arbetar vi med hur ljuden ska framföras live. Det är kaotiskt, men väldigt stimulerande – och ett test av våra ständigt växande tekniska och musikaliska färdigheter.  

Niteesh Kondiparti

Finns det några personer eller artister som har påverkat sättet ni gör musik på? Berätta i så fall om dem och vilken inverkan de haft på er musik och på annat håll.

Våra influenser och referenser när det gäller både låtskrivande och produktion har varit och är några av branschens största prog-namn – Opeth, Porcupine Tree, Animals as Leaders, Tesseract, King Crimson, The Contortionist, Haken, Pink Floyd och några andra band.  

Alla våra tidigare och nuvarande bandkamrater har haft ett mycket brett spektrum av musikaliska intressen och influenser, vilket har format vår mångsidighet som kollektiv grupp musiker. Den här övergripande färgen, tillsammans med det vi bidrar med som individer, är det vi vill dela genom singeln och vår EP.

Våra individuella preferenser finns inom genrer som progressiv metal och rock, jazz, jazzfusion, akustisk pop och rock, funk, punkrock, regional musik, gospel, softrock, country, metalfusion, världsmusik och indisk klassisk musik – för att bara nämna några.  

Banden som nämndes tidigare representerar de flesta av de här genrerna, om inte alla, och vi vill också vara en experimentell akt som rör sig mellan flera genrer – trots allt är de här beteckningarna bara gränsdragningar som man förr eller senare korsar. 

Vad är det bästa med att vara musiker? Och vad är det minst uppskattade?

Kollektivt (och jag antar ganska bestämt att det gäller individuellt också) är det bästa med att vara musiker, eller ”en” musiker, själva handlingen att släppa ett färdigt musikstycke och njuta av releasen – att sjunka in i känslan av att en del av ens skapelse känslomässigt översätts till en fullt uppfattbar bit konst. Och kanske det näst bästa, med eller utan band, är att ta med sig musiken upp på scen och ge allt, i full synkronisering. Det är ren musikalisk glädje och något vi saknar som band just nu, haha!

Det finns egentligen ingen minst uppskattad del av att befinna sig i den här musikvärlden. Men det finns definitivt några besvärliga delar av skapandeprocessen som stör oss – och med oss antar jag att jag menar de flesta av oss som försöker göra det här professionellt och ännu mer självständigt: marknadsföringen, att jaga spelningar, att få räckvidd, visningar och siffror, vad man nu vill kalla det, och så vidare. Jag vågar knappt gå in på ekonomin, den riktiga stämningsdödaren – men ja, i slutändan är det en fascinerande och givande resa.

Navneeth Krishnan

Berätta om er låtskrivarprocess 

Vår låtskrivarprocess är i stort sett densamma som vår kreativa process, det är inte så stor skillnad. Det är en ny hybridform av musikskapande som använder olika tekniska, inspelningsbaserade verktyg. De är värdefulla både i låtskrivandet och i den kreativa processen – man skulle till och med kunna säga att de förenar de båda. Det finns ingen skillnad längre.

Vi försöker täcka så mycket mark som möjligt medan vi skriver och spelar in tillsammans, och maxar vanligtvis våra kreativa krafter, så att det inte finns särskilt mycket kvar för mig att producera. Jag ser bara till att allt är tekniskt perfekt och att allt är städat och sitter bra i mixen.

Vi försöker också hålla fast vid idén bakom vårt namn (The Detour) genom att ta så många omvägar som möjligt när vi komponerar och göra resan så spännande som möjligt. Vi studsar mot varandras idéer och motiv och ändrar arrangemangen efter behov, tills alla våra musikaliska behov och syften i relation till ett visst musikstycke är tillfredsställda. 

Var har ni spelat? Berätta om er mest minnesvärda spelning och om kommande livespelningar ni ser fram emot.

Som band, trogna vår trioformat, har vi spelat på olika scener runt om i Hyderabad – Tabula Rasa, Houz of Blues, Hylife, Zero40, Novotel och The Park, för att nämna några välkända. De här platserna har bokat oss till olika indiefestivaler, showcases, gamingfestivaler, privata spelningar och många andra framträdanden. Ibland har vi spelat som en del av Niteeshs uppsättning och ibland som The Detour.

Vi har varit förband åt det världsberömda Raghu Dixit Project på The Juri under ett av hans besök i Hyderabad, vilket gjorde oss till det första och hittills enda bandet som öppnat för honom. Vi har också spelat på festivaler där vi delat scen med akter som Aswekeepsearching och When Chai Met Toast. 

Vår mest minnesvärda spelning var när vi för första gången fick spela i Bangalore, på den välrenommerade ”Humming Tree”, dit vi bjöds in av Indie Graffiti (en välkänd mångspråkig indieakt från Bombay) under deras albumturné. 

Vi har inga kommande spelningar som vi kan eller har kunnat se fram emot, tack vare pandemin. Vi hoppas visserligen att saker och ting ska komma igång vid eller före det nya året, men det är fortfarande svårt att förutse framtiden för livespelningar – ändå, ÄNDÅ, är vi väldigt peppade på en slags egen turné som vi just nu sätter ihop i huvudet. Förhoppningsvis kan den bli verklighet när hela vår EP har släppts och världen börjar återgå till det normala. 

Rohit Eragula

Hur tycker ni att internet har påverkat er musikkarriär?

Även om internet har förvandlats till en ganska ångestframkallande plattform, full av våra mest verkliga rädslor, haha, har det varit det viktigaste verktyget för vår musik och de liv vi lever sammanlänkade med det. 

Vi befinner oss fortfarande i vårt allra tidigaste stadium – oavsett hur storslagen och komplex vår musik är, oavsett hur bra vår produktion och våra släpp kanske är, är internet en stor utjämnare. På många sätt har det gjort oss till det vi är och kommer alltid att fortsätta göra det. Det har varit portalen till alla våra influenser, vårt sound, våra stilar och så vidare. 

Nu kommer det också att hjälpa oss att nå ut, och den lilla fanbase vi har i dag har vi tack vare internet – det är till och med omöjligt att föreställa sig musik utan internet som ett stort, heltäckande medium. Det är lika vackert som farligt, och nu inser jag att det är ganska ironiskt att en del av vårt skrivande är lite kritiskt till användningen av, och delvis också beroendet av, just internet. But med det sagt uppskattar vi verkligen allt det har att erbjuda – länge leve AI och molnet! 

Vilken effekt hade pandemin på The Detour?

Vi är verkligen tacksamma mot pandemin eftersom den gav oss den knuff vi behövde för att äntligen skriva klart vår musik. Innan dess var vi ganska upptagna med kommersiella uppdrag och produktioner åt andra kunder, sessionjobb och livespelningar med skiftande scheman. Det lämnade verkligen ingen tid att sätta sig ner och prioritera bandets vilja att existera, även om vi spelade som band.

Den här tiden gav oss ett syfte att slutföra saker och samordna bandets aktiviteter, och också att förändra dess personlighet lite i takt med hur vi som individer hade vuxit. Saker är fortfarande på gång, men det är ju pandemin också, och det här har verkligen hjälpt oss att omfamna tiden i studion, både personligen och som band, och format vårt fokus och den energi vi lägger på inspelning.

Det första husarresten var ett bra tillfälle att arbeta om demos, och när den stora nedstängningen tog slut fick vi snabbt saker gjorda – inspelningar, video och så vidare. Äntligen var något klart efter år av väntan och kringflackande. Vi tackar viruset (inte på riktigt, haha) från djupet av våra hjärtan! 

The Detour

Vad hoppas ni bli ihågkomna för, inom och utanför er musikkarriär?

Som band vill vi (ganska uppenbart) bli ihågkomna för våra kreativa insatser och vår strävan. Men ännu mer för modet vi visade när vi lämnade de vanliga skapandemönstren och klev in i okända musikaliska och känslomässiga landskap. För att göra det bästa av allt – sy ihop rörliga musikaliska delar, med mycket inspiration från våra egna känslor av uppror och motivation. Bland många andra passioner vill vi kanske också bli ihågkomna för att framgångsrikt ha lyckats väcka och trigga de känslorna med samma intensitet hos andra, även om det bara är en handfull människor, och inspirerat dem att skapa med hjärta och själ, orädda och trogna sig själva.

Vi vill också lämna ett avtryck genom våra framträdanden (när vi väl får möjlighet) och vara en källa till smakfull musikalisk energi. Återigen vill vi bryta barriärer för tanke, skapande och framförande – som en väldigt liten grupp, men med ett explosivt dynamiskt ljudregister och all den skicklighet vi kan uppbåda. 

Vad gör ni utanför musiken?

Det finns inget utanför musiken för oss tre – vi är alla heltidsverksamma musikproffs. 

Niteesh är gitarrist, singer-songwriter, indiemusiker (engelska och regionala språk), kompositör, skribent, skådespelare och mångspråkig artist med en gedigen teaterbakgrund. 

Rohit är basist och gitarrist, låtskrivare, kompositör och artist. Han arbetar med sin solomusik och är också med i andra band i staden. 

Navneeth (jag) är trummis och slagverkare, multiinstrumentalist, mixed media-producent, fotograf och artist, med flera projekt på gång.

Vi är alla sessionmusiker som spelar in åt olika kunder och också producenter som band, och tillsammans har vi producerat och spelat för andra musiker. 

Alla har vi dessutom mycket aktiva solokarriärer inom musiken som långsamt tar fart, med The Detour som ett av våra främsta projekt. 

Kommande projekt på gång? 

Det enda kommande projektet för The Detour just nu är EP:n. Vi håller fortfarande på att putsa våra demos och koppla om inspelningar och texter för att göra releasen så komplett som möjligt, och vi är verkligen, verkligen peppade på den. 

Det enda jag kan säga just nu är att det blir en EP med fyra spår. Logistiken kring hela projektet börjar långsamt falla på plats och produktionen är i full gång. Allt vi kan be er om är att vänta ut det tillsammans med oss. Fram till dess har ni vår singel att bita i – den tar lite tid att smälta. 

Hitta The Detour online:

YouTube | Spotify | Instagram | Facebook

Omslagsbild via The Detour, fotograferad av Kevin George.