Arkitektoniska akustiska underverk i världen

Människor har i åratal lagt tid och energi på att bygga strukturer mot himlen, likt fotosyntetiserande liv som sträcker sig mot solen. Vi kan gå långt tillbaka när vi talar om storslagen arkitektur. För den som även tar bibliska berättelser som byggandet av Babels torn, Salomos tempel eller Noaks ark i beaktande var inget av dessa arkitektoniska underverk enkelt att genomföra. Det måste ha krävts år av planering och arbete för att förverkliga dem. Genom historien har människor under antiken och medeltiden, med sina egna konventionella metoder, skapat fantastiska byggnadsverk – och fortsätter att bemästra konsten.

I den här artikeln utforskar vi dessa människoskapade arkitektoniska underverk, utformade för att vara akustiskt häpnadsväckande – vare sig det handlade om att sprida ljud till flera källor och stora publikgrupper eller att låta lovsånger genljuda i heliga tempel och gudstjänstlokaler. Låt oss upptäcka vilka platser våra förfäder lämnade efter sig åt oss, liksom några moderna uppfinningar som kom till efter vår grundliga förståelse av ljud och fysiken bakom det. Med tanke på hur mycket våra förfäder visste om vetenskap har deras gamla verk verkligen lämnat oss i häpnad!

1. Hypogeum of ?al Saflieni, Malta

Denna mycket gamla grottanläggning är en del av Maltas förhistoria och dateras nästan flera tusen år tillbaka. Malta är en grupp öar i Medelhavet i Europa, i dag känd som Republiken Malta. Många av Maltas historiska byggnadsverk är äldre än de egyptiska pyramiderna och till och med Stonehenge i England. När Hypogeum först upptäcktes väckte det många frågor om hur människor som levde omkring 3500–3000 f.Kr. kunde åstadkomma en sådan arkitektonisk precision. Det kändes nästan som ockult vetenskap! Hela komplexet höggs ut ur en enda klippa, vilket gör det ännu mer fascinerande. Vissa menar att civilisationen som använde hypogeum kan ha funnits redan omkring 5000 f.Kr., men övergav platsen före 2500 f.Kr.

The Hypogeum of ?al Saflieni är en underjordisk (under jordytan) neolitisk anläggning i Paola på Malta. Den är en del av den gamla maltesiska tempelbyggnadstraditionen, som hade en ingång ovanifrån, men eftersom den översta nivån förstördes försvann hypogeumet ur människors kännedom i tusentals år. I mitten av en kammare kallad The Oracle Room höggs en särskild nisch ut, där instrument och röster som sjöng genljöd genom hela anläggningen. Enligt arkeologen Fernando Augusto Coimbra’s  arbete om Archaeoacoustic Analysis of the Hal Saflieni Hypogeum in Malta noterade han: ”Vi har kunnat upptäcka förekomsten av en stark resonanseffekt: en dubbel resonansfrekvens på 70 Hz och 114 Hz.” Han tillade också att laboratorietester visade att dessa frekvenser har en stark effekt på mänsklig hjärnaktivitet. Förutom att platsen användes som gravplats, där över 3 000 kroppar har hittats, användes andra delar av hypogeumet för böner, sammankomster och till och med förmodad medvetandeträning med hjälp av ljud.

2. Forest Megaphones, Estonia

Efter det som verkar vara ett av de äldsta akustiska underverken, byggt under neolitikum av människor i Medelhavsområdet, beger vi oss långt norrut till Estland. År 2015 installerades jättelika megafoner i trä vid det avlägsna Pähni Nature Centre, nära den lettiska gränsen, av en grupp estniska studenter i inredningsarkitektur.

Syftet med dessa tre megafoner var att förstärka ljuden från skogen. De fungerade också som en plats där grupper kunde koppla av, med en öppning på nästan tre meters diameter. Estland är en av de platser i världen där halva landet täcks av skog. Många som besöker megafonerna häpnar över skogens minsta och starkaste ljud, som förstärks ytterligare av megafonerna.

Forest Megaphone bilder via Dezeen.com

3. Barabar Caves, India

Dessa grottor i delstaten Bihar i Indien är de äldsta kända klippinhuggna grottorna och sägs ha byggts under Mauryariket (325–185 f.Kr.). Grottornas interiörer är polerade i sådan utsträckning att du kan se din spegelbild i väggarna! Tekniken för att skapa sådana grottor fanns inte vid den tiden, vilket fick många att höja på ögonbrynen när de upptäcktes.

Grottornas invånare var överraskande nog varken hinduer, jainer eller buddhister, utan tillhörde en utdöd filosofisk sekt kallad Ajivikas, enligt Geolines. Eftersom så lite är känt om Ajivikas, som dog ut helt på 1300-talet, kommer vi aldrig att få veta vilka rituella syften dessa tekniskt avancerade grottor hade. Grottornas akustik är märklig och på sitt sätt kuslig. Det är svårt att avsluta en mening utan att först omslutas av resonans. Orden förändras från sitt ursprungliga ljud till en förvriden samling dämpade ljud och samtal. Ibland går det inte att höra en person som talar framför dig direkt, och efterklangen från en enda ton kan vara i flera sekunder.

4. The Epidaurus Theater, Greece

En av världens bästa amfiteatrar är Epidaurus Theater i Tripolis i Grekland. Teatern används fortfarande och rymmer mellan 11 000 och 14 000 personer! Du kan höra alla ljud som skapas mitt på scenen genom hela den uppåtstigande teatern. Detta tekniska språng åstadkoms av arkitekten Polykleitos the Younger på 300-talet f.Kr. och gav oss en större förståelse för akustik och hur ljud färdas.

Teatern skapades till ära för den grekiske guden Dionysius. Enligt Emily Upton’s genomgång av teaterns akustik för Gizmodo höggs amfiteatern ut ur berget Kynortio. Trots att ytterligare 21 rader tillkom senare, efter de ursprungliga 34, kunde personen längst bort höra dig även 60 meter upp på den sista raden! Hon tillade, med hänvisning till forskning av Nico Declercq och andra vid Georgia Institute of Technology, att trappstegen fungerade som akustiska fällor som filtrerade bort alla ljud från människors rörelser i andra delar av teatern samt vindljud, framför allt låga frekvenser. Det gjorde att ljudet kunde skära igenom och färdas längre än vanligt. Otroligt, eller hur? Och utsikten bakom teatern är inte heller fy skam!

5. Gol Gumbaz Mausoleum, India

Gol Gumbaz ligger i den gamla staden Bijapur, som i dag går under namnet Vijapura i Karnataka, omkring 523 kilometer från staden Bangalore i Indien. Den bokstavliga betydelsen av Gol Gumbaz är cirkulär kupol, och det är definitivt en del av byggnadens arkitektur. Den byggdes år 1656 under Adil Shahis regeringstid och är världens näst största kupol, efter kupolen på Peterskyrkan i Vatikanen i Rom.

Alla ljud som skapas inne i byggnaden ekar mellan sju och tio gånger! Det demonstreras ofta av guider vid mausoleet. Du kan räkna hur många gånger ett ord du sagt ekar fram och tillbaka. Men det är inte allt. Gol Gumbaz har också ett viskgalleri som fångar upp även de svagaste ljuden från balkongens motsatta sida. Videon nedan är inte det bästa fyndet, men det är den enda jag kunde hitta som förklarar både ekot och hur ljud fångas upp från den ena sidan av viskgalleriet till den andra. Lyssna noga!

Håll utkik efter fler sådana här roliga, informativa och riktigt coola läsupplevelser! Vi har fler artiklar om spännande instrument och akustiska underverk på gång.