TFword i samtal med Shanks
Efter den LA-baserade anonyma duons andra släpp för året pratade vi med dem om deras senaste release, anonymitet, drum & bass i USA och mycket mer.
Efter den LA-baserade anonyma duons andra släpp för året pratade vi med dem om deras senaste release, anonymitet, drum & bass i USA och mycket mer.
Vi har många gånger lovordat hur mycket vi älskar idén om anonyma artister och att låta musiken tala för sig själv. Inom drum & bass har vi ännu inte lyckats lösa det mysterienät som Integral Records och CLIQUES har lagt ut, och nu har den amerikanska duon Shanks gett oss ännu en gåta. Men vi klagar inte – musiken är fantastisk!
Den anonyma duon, baserad i Los Angeles, har kokat ihop otrolig drum & bass sedan debuten. Shanks debuterade 2021 på RAM Records systerlabel ProgRAM Records, med en häpnadsväckande fyraspårsrelease som drev deras förkärlek för det mörka och dansgolvet.
Ett år efter debuten har blandningen av obskyr och klubbfokuserad drum & bass blivit ett kännetecken för duons släpp. Nu är Shanks tillbaka på labeln där allt började, med årets andra release, och vi pratade med duon för att få veta mer om deras senaste EP, idén om anonymitet som artist, drum & bass i USA och mycket mer.
Hej! Tack för att ni tog er tid att prata med oss. Årets andra release – och vilken fullträff. Vad tycker ni om hur låtarna har utvecklats?
Shanks: Tack för att ni ville ha oss här, och tack för de fina orden! Vi har varit väldigt nöjda med arbetet. Teamet på RAM har verkligen gett oss en unik möjlighet att skriva precis det vi vill utan att behöva bekymra oss om så mycket annat, så varje låt som släpps är något vi är oerhört stolta över.
Hur länge arbetade ni med låtarna?
Shanks: Jag vet faktiskt inte ens. Under covid hade vi byggt upp runt 30 låtar eller så. Många av dem har plockats upp av labeln, så vi har ett ganska flexibelt releaseschema för dem. När vi gör klart nya låtar skickar vi över dem för godkännande, och sedan placeras de in på något sätt. De här två är dock bland de nyare.
Låttitlarna på er senaste release har en djupare innebörd. Kan ni berätta varför ni döpte låtarna till ‘The Moment’ och ‘The Universe’?
Shanks: Hela det här projektet var från början något vi ville använda som ett verktyg för känslor och musikaliskt uttryck. Varje låt skrevs utifrån en idé eller känsla vi ville förmedla – det kunde vara något vi upplevt på en plats eller genom en person, eller bara ett sample vi hört, en annan låt, film, konstverk och så vidare. The Universe skulle uttrycka en natt vi tillbringade i Joshua Tree. Vi hade druckit lite och det var egentligen ingen måne den natten, så man befinner sig i ett mörkt, främmande landskap där man bokstavligen kan se universum.
The Moment kom från en kväll när vi gick till Respect i LA (vår lokala DnB-kväll). Fabio spelade och vi hade jättekul, och vi pratade om hur man nuförtiden nästan bara måste ta vara på alla ögonblick, eftersom man inte vet vad som kommer härnäst. Den veckan hittade vi det perfekta samplet, och sedan föll allt på plats.
Vi älskar verkligen idén med artistisk anonymitet och att låta musiken tala. Tycker ni att det öppnar upp ett helt annat kreativt utrymme utan pressen från sociala medier?
Shanks: Jag vet inte. För oss handlar det snarare om något som vi tycker tar bort fokus från hela syftet med det här. Musik ska bara vara musik. Med sociala medier förväntas man vara en personlighet, komiker, offentlig person eller vad folk nu förväntar sig av en, och det handlar allt mindre om själva musiken. Jag tror att det kreativa underlättas för oss genom att slippa det – vi får utrymme i huvudet att bara skriva musik och behöver inte oroa oss för att skriva komedisketcher för sociala medier. Det skadar oss förstås också, eftersom sociala medier spelar en så stor roll i musiken och ger exponering, men det kan vi leva med.
Vi älskar verkligen er sprudlande, dansgolvsfokuserade drum & bass. Hur förenades era influenser när ni började göra musik?
Shanks: Vi har väldigt liknande favoriter inom genren och började båda lyssna ungefär samtidigt, så allt smälter liksom samman. Ibland har vi vissa stilistiska skillnader, men vi respekterar varandra tillräckligt mycket för att kunna säga: ”Okej, om du verkligen tror på den här låten kanske den inte är min kopp te, men jag hänger med dig på den.” Hittills har det fungerat!
Drum & bass i USA går starkt just nu. Hur tycker ni att scenen har utvecklats genom åren?
Shanks: Det här är en intressant fråga, eftersom vi har sett alla dess olika faser sedan början av 2000-talet. Det har alltid kommit i vågor – scenen växer ett tag och mattas sedan av igen – och här tror jag verkligen att tekniken har haft stor betydelse.
Nu kan man gå in på Spotify och söka efter en låt man hört, och sedan följa ett kaninhål till andra artister, i stället för att leta igenom backar i en specialiserad skivbutik – om man ens har någon i närheten. Festivaler bokar hela scener eller åtminstone flera artister. Det har helt enkelt blivit så mycket mer tillgängligt för folk, och jag tror att det är därför den här vågen inte kommer att ebba ut som de tidigare.
Hur planerar Shanks att använda sin musikarsenal inom den närmaste framtiden?
Shanks: Vi kommer bara att fortsätta skriva musik som vi gillar och hoppas att folk uppskattar den! Vi har fortfarande inte spelat live med projektet, så jag tror att det kommande året blir året då vi börjar utforska liveshowen. Om någon är nyfiken på hur vi låter har vi några mixar ute, och vi arbetar just nu på två till som borde släppas snart.
Fem låtar ni gillar just nu?
Shanks: Messy in Heaven – Venbee, Goddard
Running Blind – VOE
Camo & Krooked feat. Mira Lu Kovacs – No Way Out
The Caracal Project – The Lights On Your Face
Sub Focus – Off The Ground
Lyssna på Shanks senaste release här:
