En recension av Jon Batiste-dokumentären ”American Symphony” på Netflix
”American Symphony” är en Netflix-dokumentär med Grammyvinnaren Jon Batiste och hans fru Suleika Jaouad, författare till bästsäljaren ”Between Two Kingdoms”.
”American Symphony” är en Netflix-dokumentär med Grammyvinnaren, singer-songwritern, kompositören och multiinstrumentalisten Jon Batiste och hans fru Suleika Jaouad, författare till New York Times-bästsäljaren ”Between Two Kingdoms: A Memoir of a Life Interrupted”. Filmen kretsar kring upp- och nedgångarna i deras liv och hur de på ett vackert sätt använder konsten för att ta sig igenom några av livets mest utmanande perioder.
Filmen är regisserad av den Oscarsbelönade regissören Matthew Heineman och lyfter fram maestro och Julliard-alumnen Batiste. Den öppnar med att Jon spelar på sin ikoniska melodika i vintersnön. Vi ser honom förbereda sin originalsymfoni – ”American Symphony”, som skulle framföras under en enda kväll i ikoniska Carnegie Hall i New York. Jon hade för avsikt att skapa ett fyrsatsigt verk på 40 minuter till sin originalsymfoni.
”Det vi älskar med musik är inte att den låter bra, utan att den låter oundviklig. Det handlar om att spela det som vi alla vet håller på att hända, oavsett om vi vill acceptera det eller inte”, säger Jon i dokumentären. Den New Orleans-födde stjärnan bildade gruppen Stay Human, och de spelade från gatorna till tunnelbanan. Snart fångade de stora namn som Lenny Kravitzs uppmärksamhet, och han dök upp på några av deras spelningar. Gruppen spelade till och med in albumet ”MY N.Y.” i New Yorks tunnelbana.
Jons enorma talang har lett till framträdanden i flera länder. Tillsammans med Stay Human presenterades han 2015 som husband i The Late Show with Stephen Colbert, och han har delat scen med välkända stjärnor. Han har också släppt soloalbum, och albumet ”WE ARE” från 2021 utsågs till ”Årets album” vid den 64:e upplagan av Grammy Awards. Tragiskt nog drabbades familjen av en tragedi, och artistens 11 nomineringar till Grammy Awards – flest nomineringar av alla det året – offentliggjordes samma dag som hans fru Suleika påbörjade sin första cellgiftsbehandling.
Sångaren bakom ”FREEDOM” tog hem fem Grammyvinster, däribland Album of the Year, efter att ha besegrat de övriga nominerade Kanye West, Billie Eilish, Lil Nas X, Olivia Rodrigo, H.E.R., Taylor Swift, Doja Cat, Tony Bennett & Lady Gaga och Justin Bieber. Han vann även en Grammy för Best Score Soundtrack for Visual Media tillsammans med Trent Reznor och Atticus Ross för Pixars film ”Soul” från 2020. Hans nomineringar sträckte sig över kategorier som jazz, samtida klassisk komposition, R&B, American Roots, musikvideo och Record of the Year.
”Jag tycker helt enkelt inte om att kategoriseras som någonting. Folk tror ofta att det bara finns en eller två föreställningar om vad en svart kreatör ska göra, och eftersom människor är så vana vid att se just de berättelserna måste allt annat förenklas för att de ska kunna ta till sig det. Våra prestationer förminskas”, säger Jon i ”American Symphony”.
En bild från trailern till ”American Symphony” på YouTube
Samtidigt som Jon bjöd på ett spektakulärt framträdande på Grammygalan och vann ett av musikens mest åtråvärda priser genomgick Suleika sin andra benmärgstransplantation. Jon berättar också om sin kamp med ångest och panikattacker under de senaste åren.
Jon Batiste är känd för att vara en munter person, men bakom entusiasmen och leendet finns den smärta och sorg han känner för sin fru. Makarna satsar allt på sina respektive konstformer – Batiste på musiken och Jaouad på sitt skrivande. Konsten kan hjälpa en att hantera livets prövningar, och de har använt den här tiden till att skapa.
När Jaouad var 22 år diagnostiserades hon med akut myeloisk leukemi. Hon skrev om det i en kolumn för The New York Times 2012. Efter nästan ett decennium i remission kom cancern tyvärr tillbaka 2021. Netflix-dokumentären tar oss överraskande nog med in på sjukhusrummet och kommer nära när Jon och Suleika pratar med läkarna. Vi ser också Batiste prata med sin terapeut i sovrummet, liggande på sängen under ett av de där ögonblicken när man känner sig vilsen.
En bild från trailern till ”American Symphony” på YouTube
I ett hjärtevärmande avsnitt, i dokumentären som producerats av Barack och Michelle Obamas Higher Ground Productions, får vi också en inblick i Jons och Suleikas privata bröllop. Vi ser dem avlägga sina löften i hemmet, där paret också berättar hur de träffades första gången. De möttes som tonåringar och bestämde sig, efter flera år tillsammans, för att gifta sig i vardagsrummet 2022.
Det som från början skulle vara en dokumentär om Jons kreativa process under dagarna inför hans enda konsert, där hans originalsymfoni ”American Symphony” skulle framföras, blev en film som också visar hur man med motståndskraft och envishet kan omvandla all smärta man går igenom till något så vackert och kraftfullt.
Dokumentären känns mycket personlig när regissören tar oss med till sjukhuset, sovrummet och till och med till en spektakulär vy av hans Grammyframträdande. ”American Symphony” tar oss tillbaka till när Jon började skissa på symfonin, spelade piano och arbetade tillsammans med musiker och en dirigent för att få ihop hela verket.
I augusti släppte Jon ett album med 21 låtar, ”World Music Radio”, med medverkan av Lana Del Rey, rapparen och sångaren JID, Lil Wayne, Leigh-Anne och flera andra. Batiste har fått sex Grammy-nomineringar i år, däribland Album Of The Year för ”World Music Radio”, Record Of The Year, Best American Roots Performance och Song Of The Year. Han medverkar också på Lana Del Reys senaste album ”Did you know that there’s a tunnel under Ocean Blvd” på låten ”Candy Necklace”. Duon är dessutom nominerad till en Grammy i kategorin Best Pop Duo/Group Performance för låten. Jon har även släppt ”It Never Went Away” från Netflix-dokumentären ”American Symphony”.
Sångaren ska ge sig ut på ”Jon Batiste Uneasy Tour”, en två månader lång turné med stopp i San Francisco, Miami, Toronto, Boston, Seattle, Chicago och fler städer i Nordamerika. Turnén börjar den 16 februari i Portland och avslutas i Miramar Beach i Florida den 27 april.
”American Symphony” är en känslosam och hjärtskärande dokumentär som följer Jon Batiste och Suleika Jaouad på höjden av Batiste karriär, samtidigt som de kämpar med Jaouads cancer. Den visar hur konsten kan hjälpa oss att kanalisera våra känslor, bearbeta våra svårigheter och sorger och också bli ett viktigt sätt att hantera livet, som hjälper oss att nå våra mål även när motgångarna hopar sig.
”American Symphony” finns nu att streama på Netflix.
Du kanske också gillar:
Dokumentärer om klubbkultur du borde se
