Melinki taler om arv, holdbarhed og det evigt foranderlige drum & bass-puls
Med et spændende kapitel foran sig satte vi os med drum & bass-DJ’en og produceren Melinki for at tale om Four Corners Music og hans egen lyd.
Med et spændende kapitel foran sig satte vi os med drum & bass-DJ’en og produceren Melinki for at tale om hans rejse fra at forme identiteten på sit label til at forfine sin egen lyd – og om hvordan begge dele fortsat udvikler sig sideløbende, mens næste fase tager form.
Tålmodighed og vedholdenhed er dyder, der belønnes stort i drum & bass-undergrundens notorisk barske og konkurrenceprægede verden. Det er en kultur, der hylder lang levetid, konsekvens og et dybt forankret engagement i håndværket, og få kunstnere forstår denne grundlæggende sandhed som Melinki. Siden sin debut i 2012 har Melinki sat et så enormt sonisk aftryk, at han med rette kan siges at have sat sit fingeraftryk på hver eneste subgenre og stilistiske afgrening af kulturen.
Uanset om du hungrer efter noget raslende og dancefloor-tungt, leder efter mørke og dybe rollers eller søger frodige, soulfyldte liquid-numre, leverer Melinkis diskografi på alle fronter og understreger hans ry som en kunstner, der er dybt investeret i genren. Melinkis kunstneriske spændvidde afspejles også i hans studiealbum. Hans debut-LP, The ‘S.T.L Project,’ udkom på det anerkendte Fokuz Recordings, et label, der længe har været respekteret for at fremme kvalitetsrig og musikalsk drum & bass. Derefter kom ‘A Lifetime Obsession,’ udgivet på hans eget label, Four Corners Music, som han med passion, kærlighed og urokkelig omhu har bygget op fra bunden i næsten et årti.
Selve navnet signalerer inklusivitet, og et katalog, der præcis omfavner drum & bass’ “fire hjørner”. Melinkis filosofi for labellet er forfriskende ligetil, men samtidig utroligt ambitiøs: “Vi vil skubbe fremragende musik i alle dens former!” Og det afspejles i det mangfoldige artistkatalog og den brede vifte af soniske stilarter, han aktivt bakker op om.
Året 2025 stod som en massiv milepæl for labellet. Det var en periode præget af enorm fremdrift og output i topklasse med anmelderroste udgivelser fra en stærk række kunstnere som Leniz, Skuff, Creatures, Simple Souls og Tweakz – side om side med Melinkis egne bidrag. Nu hvor vi stille og roligt bevæger os ind i 2026, viser Four Corners Music-lejren ingen tegn på at sætte farten ned.
Labellets kommende katalog er allerede pakket med ny musik fra Philth, Conrad Subs, Hiraeth, T.R.A.C, Sydney Bryce, Malaky og flere endnu; og Melinki har samlet al den kommende musik på Four Corners Music i et eksklusivt showcase-mix.
Så i forventning om, hvad resten af 2026 bringer, og for at finde ud af præcis hvordan Four Corners vil fortsætte med at skubbe på for den autentiske drum & bass, de tror på, tog vi en eksklusiv og dybdegående snak med Melinki. Vi satte os med labelchefen for at tale om rejsen med at bygge sit label op, se tilbage på 2025’s monumentale succes og undersøge, hvordan han navigerer sikkert i de konstante, hurtige stilskift, genren hele tiden gennemgår.
Det var tid til en snak.
TFword: Når du ser tilbage på sidste år, hvordan vil du så opsummere det for Four Corners Music – kreativt og strukturelt?
MELINKI: Kreativt var det meget det samme som tidligere år, og det samme som jeg planlægger at fortsætte med fremover. At udgive musik, jeg personligt elsker – musik, der resonerer med mig og får mig til at føle noget.
Jeg stiller altid mig selv spørgsmålet: “Ville jeg spille det her i et af mine DJ-sæt?” Hvis svaret er ja, så bliver det signet. Jeg tænker ikke på, hvad der er populært, eller hvad andre mennesker er til.
Strukturelt prøver jeg at være så organiseret som muligt. Jeg har projekter færdiggjort måneder eller nogle gange år før udgivelsen. Master, artwork, promo-plan osv. er alt sammen klar lang tid i forvejen.
Vi udgiver hver tredje uge helt ind i 2027 og har noget utrolig musik på vej. Den lange leveringstid betyder også, at jeg altid har masser af eksklusivt materiale, når jeg DJ’er, men vigtigst af alt giver det numrene tid til at få momentum og skaber en smule mystik omkring dem. Det er hele idéen bag dette mix.
TF: I en tid, hvor drum & bass eksperimenterer mere end nogensinde med temposkift, påvirkninger fra andre genrer og følelsesmæssige yderpunkter, hvordan definerer du Four Corners-lyden i dag?
MELINKI: Idéen bag Four Corners opstod oprindeligt fra et mix, jeg lavede for DNB Arena. Konceptet var fire MC’er, der hver repræsenterede deres hjørne af scenen i 15-minutters sektioner. Mc Tali, Harry Shotta, Visionobi og Mc Coppa. De smadrede det alle sammen, og mixet blev virkelig godt modtaget. Jeg elskede konceptet og ville føre det videre.
Da jeg først begyndte at interessere mig for drum and bass, fandtes der ikke rigtig subgenrer. Man hørte lidt af hvert på en aften og havde varierede lineups. Det tog jeg med mig ind i DJ-arbejdet, og jeg har altid elsket at tage folk med på en rejse. Jeg spiller al den musik, jeg elsker, og holder mig ikke til én subgenre.
Jeg er blevet enormt inspireret af DJs som Marky, hvor man det ene øjeblik nyder et jazzy liquid-nummer, og det næste har han smidt et fuldstændig monstrøst jump up-nummer ind, som får folk til at gå amok. Det lever jeg for. Jeg kan ikke forestille mig kun at holde mig til én stil gennem et helt sæt.
Sådan ville jeg definere Four Corners. Vi repræsenterer alle lydens fire hjørner, og fra udgivelse til udgivelse ved man aldrig, hvad man får.
TF: Er der en bestemt æstetik, stemning eller filosofi, du bevidst skubber på for i år, eller foretrækker du at lade kunstnerne føre udviklingen naturligt?
MELINKI: Jeg arbejder med de samme to designere, som altid har stået for al vores artwork. Så jeg kan godt lide, at udgivelserne er genkendelige med det samme som Four Corners. Men jeg kan også godt lide at lade kunstnerne sætte retningen for, hvordan udgivelsen skal se ud og føles, så det passer til musikken. Det er altid vigtigt for mig at have en god kommunikation med kunstnerne hele vejen gennem udgivelsen, især når det gælder artwork.
TF: Du har for nylig udgivet et mix, der udelukkende består af kommende Four Corners Music-udgivelser. Hvad var idéen bag at præsentere labellets kommende år i dette format frem for gennem singler eller EP-annonceringer?
MELINKI: Som jeg nævnte tidligere, kan jeg godt lide at arbejde langt frem i tiden og lade numrene opbygge spænding og momentum. Så det er en ideel måde at give folk en smagsprøve på, hvad der kommer på labellet i år, og begynde at skabe hype omkring kunstnerne.
Der er dog ingen trackliste, så folk bliver nødt til virkelig at grave for at finde ud af, hvad der er hvad. Jeg synes, det giver numrene lidt længere levetid og skaber en smule mystik omkring udgivelserne.
TF: Når du lytter tilbage på det mix nu, hvad fortæller det dig om, hvor labellet befinder sig sonisk i 2026?
MELINKI: Det gør mig virkelig stolt. Vi har et meget spændende år foran os, og jeg er virkelig glad for at arbejde med alle de kunstnere, jeg gør. Jeg tror, jeg vil være stolt af denne musik mange år frem.
TF: Var der nogle numre i mixet, der overraskede dig – selv som labelboss – da de blev placeret i en bredere fortælling?
MELINKI: Ikke rigtigt, men der er helt sikkert numre, jeg nyder mere og mere, hver gang jeg spiller dem, og andre, der viser sig bare at være fantastiske DJ-værktøjer.
TF: Hvilke lektioner lærte sidste år dig om at drive et uafhængigt drum & bass-label i et så hurtigt skiftende økosystem?
MELINKI: At kunstnere virkelig sætter pris på god, klar og ærlig kommunikation.
Jeg har været meget heldig med antallet af fantastiske kunstnere, der tager kontakt og gerne vil arbejde med labellet, så det er altid meget vigtigt for mig at få dem til at føle sig værdsat.
Jeg er et one-man-team med et separat fuldtidsjob, en kone og tre små børn. Så der er kun så meget, jeg kan nå, og jeg rammer ikke altid rigtigt.
Men personligt synes jeg, at klar kommunikation rækker utrolig langt. Forhåbentlig kan jeg snart udvide og ansætte nogle medarbejdere, men lige nu tror jeg, at det vigtigste er at være transparent og et rart menneske.
TF: Dit eget arbejde som Melinki har udviklet sig mærkbart gennem årene. Hvordan følger du personligt den udvikling?
MELINKI: Tak, det er virkelig dejligt at høre.
Produktion er ikke noget, der er kommet naturligt til mig, hvis jeg skal være ærlig. Så jeg vil sige, at min udvikling skyldes, at jeg er meget målrettet, stædig og en smule besat haha. Jeg begyndte kun at producere, fordi jeg elskede at DJ’e så højt og ville føre det så langt, jeg kunne – og i starten nød jeg det egentlig ikke særlig meget.
Gennem årene er jeg dog begyndt at elske at producere. Med et meget hektisk liv er det mit frirum og min flugt. Jeg er heldig at have mange talentfulde mennesker omkring mig, så jeg lærer og forbedrer mig hele tiden, og jeg henter masser af inspiration fra arbejdet med labellet.
Jeg har også en meget klar idé om, hvad der fungerer og ikke fungerer i numre, og jeg nyder at dele idéer og pudse numre af sammen med kunstnere for at få det bedst mulige produkt. Det bidrager til gengæld til min erfaring med min egen produktion, så selv om arbejdet med labellet giver mig mindre tid til min egen musik, gør det mine sessions langt mere produktive, når jeg faktisk får tid til at lave musik.
TF: Hvad betyder udvikling for dig nu sammenlignet med tidligere i din karriere?
MELINKI: Rigtig mange ting. Jeg har opnået en masse anerkendelser på min rejse gennem de seneste 20 år via langsom og stabil dedikation.
De seneste år har jeg arbejdet med labels, jeg altid har drømt om – V Recordings, Shogun, Dispatch, Liquicity og mange flere, hvilket er fantastisk, men jeg tror også, det betyder, at folk respekterer min mening mere, når det kommer til A&R-arbejdet på mit eget label.
Det har også givet nogle virkelig gode muligheder for jobs det seneste år. Jeg spiller færre jobs nu end tidligere i min karriere, men de jobs, jeg får, er langt mere meningsfulde og særlige. Sidste år spillede jeg i Østrig, Berlin, Amsterdam og rundt omkring i Storbritannien. I 2026 er jeg allerede blevet booket til nogle virkelig særlige jobs og festivaler.
Jeg vil altid gøre mit bedste for at arbejde sammen med arrangører, så jobs fungerer. Jeg tager ikke længere imod alle de jobs, jeg bliver tilbudt; det handler ikke om penge. Det handler om den oplevelse, jeg får og deler med arrangørerne og publikum.
TF: Ser du dit produktionsalias som en direkte forlængelse af dine DJ-sæt eller som et helt separat kreativt frirum?
MELINKI: Ja, men måske 10 år bagefter haha. Jeg er ekstremt sikker på mine evner som DJ og på, hvad jeg vil udtrykke i mine sæt. Jeg ville ønske, jeg var lige så sikker på min produktion, men forhåbentlig indhenter det en dag. Lige nu nyder jeg dog rejsen.
TF: Hvordan har det at drive et label påvirket din tilgang til din egen musik? Skærper det dit perspektiv eller gør det det mere kompliceret?
MELINKI: Lidt af begge dele. Det tager helt sikkert mere af min tid, som jeg ellers ville bruge på at lave musik, men til gengæld betyder det, at jeg altid har noget at dele, og det hjælper med at holde mig relevant online, tror jeg. Det tager på en måde presset af i studiet.
Jeg synes virkelig, det hjælper mig med at vide, hvilken retning jeg vil have numrene til at gå i, og hvordan jeg vil have slutproduktet til at lyde, men jeg sammenligner ofte med numre, jeg signer, og det får mig til at udskyde arbejdet med min egen musik.
TF: Til sidst: Hvad begejstrer dig stadig mest ved drum & bass lige nu – som DJ, producer og label-ejer?
MELINKI: Stort spørgsmål.
Overordnet set er det de samme mennesker, som har begejstret og inspireret mig fra begyndelsen. Folk som DJ Die, Calibre, Break og DJ Marky. De har været på toppen af gamet i 30 år, fører stadig an og er stadig cool AF. Labels som MetalHeadz og V recordings af de samme grunde.
Personligt – udvikling. At arbejde med drømmelabels, drømmebookinger osv. Jeg har altid været med på den lange bane; det gør det endnu mere meningsfuldt at nå sine mål.
Labelmæssigt – at dele ny musik og hjælpe andre med at opnå deres drømme og mål.
TF: Hvad kan vi forvente fra Melinki som producer i år: nye udgivelser, samarbejder eller et skift i retning?
MELINKI: Samme retning. Samme mål. Samme stabile tempo – og at nyde turen.
Forhåbentlig flere festival- og klubbookinger samt nye venner, fans og forbindelser undervejs.
TF: Hvordan ser du Four Corners Music passe ind i det bredere drum & bass-landskab de næste par år?
MELINKI: Uden at lyde arrogant vil jeg ikke passe ind. Jeg vil gøre det, jeg elsker; hvis folk nyder det, er det fantastisk. Det har altid været min filosofi, og den vil aldrig ændre sig. Hvis jeg begynder at prøve at passe ind eller følge trends, risikerer jeg ikke at nyde det. Hvis jeg ikke nyder det, er der ingen grund.
Der har været en diskussion om længden på dette mix. Om TikTok-generationen har koncentrationsevnen til det. Jeg tror, jeg gerne vil være modgiften til det og henvende mig til de mennesker, der virkelig elsker denne musik lige så meget som jeg gør.
For flere opdateringer om ny musik og anmeldelser kan du følge TFword på Instagram | Facebook | X
Du vil måske også kunne lide:
Drum & Bass Forecast: 2026 and the Road Ahead
