Edinburgh Festival Fringe 2020 siirtyy verkkoon

Huhtikuun alussa vuosittainen Edinburgh Festival Fringe peruttiin koronapandemian uhan vuoksi. Maailman suurimman taidefestivaalin 73-vuotisen historian ensimmäinen peruutus oli kova isku 30 000 esiintyjälle ja 2 200 esitykselle 48 maasta – he matkustavat Skotlantiin esitelläkseen työtään. Jotta kokonainen Fringe-vuosi ei menisi hukkaan, teatterintekijät ja fanit siirsivät festivaalin verkkoalustoille, uutisoi Alice Jones The New York Timesissa.

Lontoossa asuva teatterituottaja Francesca Moody, joka toi Fleabag -esityksen alkuperäisen version Fringeen vuonna 2013, oli suunnitellut kolme näytelmää tämänvuotiselle festivaalille. Festivaalin peruunnuttua hänen teatterintekijäkollegansa Gary McNair vitsaili, että heidän pitäisi järjestää ”Shed Fringe”. Vitsistä Moody sai idean draamaa ja komediaa yhdistelevään verkkofestivaaliin, joka striimataan suorana puutarhavajoista: Shedinburgh.

Kaksi kuusi kertaa kahdeksan jalan kokoista vajaa rakennettiin näyttämölle Traverse Theaterissa Edinburghissa ja Soho Theaterissa Lontoossa. ”Tämä on tilaisuus tunnustaa, miten maaginen festivaali on”, Moody sanoi, ”miten tärkeä se on minulle ja monille siellä menestyneille taiteilijoille.”

Tilarajoitusten ja turvavälisääntöjen vuoksi Shedinburgh koostuu pääasiassa Deborah Frances-Whiten, Tim Crouchin ja Jack Rooken kaltaisten taiteilijoiden yhden hengen esityksistä. Esitykset striimataan Zoomissa, ja lippu maksaa vähintään 4 puntaa (5 dollaria). Tuotot ohjataan rahastoon, josta tuetaan taiteilijoita, jotka haluavat tuoda esityksensä Fringeen vuonna 2021.

Shedinburghin ohella muutkin teatterintekijät sopeutuvat vuoden 2020 verkkofringeen. Fringe on Friday on esiintyjien kodeista viikoittain striimattava tunnin mittainen kabaree; Fringe of Colour esittää päivittäin värillisten taiteilijoiden elokuvia; ja Penguin Random Housen äänikirjamuotoinen komediafestivaali Edinburgh Unlocked tarjoaa 15 minuutin settejä perutuista stand up -esityksistä.

Komediatuottaja ja agentti Corrie McGuire järjesti ensimmäisen verkossa toteutetun ”Spank!”-illan. Emmanuel Sonubi ja Lauren Pattinson esiintyivät makuuhuoneistaan, breikkaava taikuri Magical Bones teki temppuja keittiössään ja Vikki Stone lauloi ullakoltaan. Verkkoesitysten ja -kokousten yksitoikkoisuuden torjumiseksi McGuire loi kuitenkin virtuaalisen eturivin: kymmenen katsojaa saattoi ilmoittautua ”eturiviin” avaamalla mikrofoninsa ja antamalla esiintyjien kuulla reaktionsa koko esityksen ajan.

Elokuun lopussa koomikko Mark Watson isännöi Twitchissä sohvaltaan 24 tunnin Fringe-keikkaa kerätäkseen rahaa stand up -koomikoille, joiden elämään pandemia on vaikuttanut. Watsonin mukaan hänen ”järjettömän kunnianhimoinen” suunnitelmansa on luoda kuukauden mittaisen Fringen tunnelma uudelleen yhden päivän aikana.