Dina Summerin suunnitelma The Eternal Sonic Groovelle

Juttelimme sähköisen trion kanssa heidän uudesta albumistaan, yhteisestä taipaleestaan, ikonisimmista esiintymisistään ja tulevista suunnitelmistaan.

Kolmen erilaisen mutta syvästi yhteensopivan musiikillisen identiteetin lumoavan fuusion ansiosta ei ole ihme, että Dina Summer on julkaissut jatkuvasti huipputasoista materiaalia perustamisestaan, vuodesta 2019, lähtien. Berliiniläistrio on luonut soundin ja estetiikan, jotka tuntuvat yhtä aikaa nostalgisen tutuilta ja jännittävän uusilta. Näin se on lunastanut itselleen ainutlaatuisen paikan elektronisen musiikin nykykentällä.

Dina Summer on Kalipon ja DJ-duo Local Suiciden yhteinen luomus, jonka keulakuvana toimii arvoituksellinen kreikkalaislaulaja Dina. Hänen matkansa musiikin pariin alkoi varhain, kun hän esiintyi teini-ikäisenä Thessalonikin paikallisradioissa. Hän nousi kaupungin skenessä yhdeksi ensimmäisistä nais-DJ:istä, haastoi vallitsevia käytäntöjä ja loi itselleen nimeä rohkealla, eklektisellä maullaan.

Taiteellinen polku vei hänet lopulta Berliiniin, jossa hän tapasi kumppaninsa Maxin. Yhdessä he perustivat Local Suiciden, dynaamisen duon, joka tunnetaan kyvystään kutoa post-diskon, new waven ja dark technon vaikutteet voimakkaiksi DJ-seteiksi ja tuotannoiksi. Yhtyeen kolmas jäsen Jakob, joka tunnetaan paremmin nimellä Kalipo, tuo kokonaisuuteen vastakkaista mutta täydellisesti täydentävää energiaa. Baijerista kotoisin oleva Jakob teki varhain nimeä legendaarisen saksalaisen elektro-punk-yhtye Frittenbuden perustajajäsenenä, ennen kuin siirtyi soolotuotantoon ja laajensi elektronisen musiikin rajoja tekstuurikkaalla, emotionaalisella syvyydellä.

Yhdessä trio on löytänyt omaleimaisen soinnillisen sweet spotin: huumaavan sekoituksen 80-luvun italo diskosta, EBM:stä, new wavesta ja 2000-luvun alun electroclashista. Tuloksena on tummaa, retrofuturistista synth/wave-poppia, joka sykkii klubihenkisten bassolinjojen, kohoavien melodisten koukkujen ja surrealististen sanoitusten voimalla. Niissä pilke silmäkulmassa tehty uhmakkuus tasapainottuu vilpittömän taiteellisen vision kanssa. Soundissa on ajatonta cooliutta, mutta se tuntuu aina myös vangitsevalta ja tulevaisuuteen katsovalta.

Yhtyeen debyyttialbumi vakiinnutti sen aseman tumman ja tanssittavan synth-popin tekijänä, mutta todellisen kehityksen näyttää vasta sen toinen albumi, ‘Girls Gang’ (joka julkaistiin aiemmin tänä vuonna). Levy nojaa aiempaa vahvemmin laulunkirjoittamiseen ja tuo mukaan livebasson ja -kitaran, samalla kun Dinan laulu saa enemmän tilaa loistaa. Hän vaihtelee lauletun ilmaisun ja tavaramerkikseen muodostuneen spoken word -tyylin välillä. Laajentuneesta sointipalettista huolimatta albumi säilyttää tarttuvat melodiat ja klubikelpoisen energian, jotka määrittävät Dina Summerin soundia. Kappaleet vaihtelevat indie-pop-anthemien ja tanssilattian räjäyttävien bängereiden välillä ja osoittavat, että yhtye osaa tasapainottaa lähestyttävyyden ja underground-uskottavuuden.

Kun vaikutteiden syvyys ja niiden saumaton muuntuminen musiikiksi otetaan huomioon, oli aika kurkistaa kulissien taakse ja selvittää, miten ‘Girls Gang’ syntyi, millainen yhtyeen luova prosessi on ja miltä tuntuu olla osa näin saumattomasti yhteen pelaavaa triota. Istuimme siis alas Dina Summerin kanssa keskustelemaan yhtyeen kehityksestä, taiteellisesta yhteydestä ja visiosta, joka ohjaa yhtä Berliinin kiinnostavimmista kokoonpanoista.

TFword: Toinen albuminne ‘Girls Gang’ käsittelee voimaantumista, ulkopuolisuutta ja nostalgiaa. Mikä oli levyn kantava visio, ja miten nämä teemat muovasivat sen soundia?
Dina: Girls Gangin visiona oli luoda tila, jossa yksilöllisyyttä juhlitaan ja jossa ulkopuolisuuden tunne ei ole asia, jota pitäisi piilotella, vaan asia, jonka voi ottaa omakseen. Halusimme levyn tuntuvan voimaannuttavalta, anthemiltä jokaiselle, joka on joskus kokenut, ettei sovi muottiin. Soinnillisesti nämä teemat johdattivat meidät yhdistämään melankolisia melodioita voimakkaisiin biitteihin – tasapainottamaan haavoittuvuutta ja voimaa, aina menneisyyttä kunnioittaen mutta katse tiukasti tulevaisuudessa.

TF: Debyyttiinne ‘Riminiin’ verrattuna tämä albumi nojaa enemmän new waveen, post-punkiin ja synth-poppiin, vaikka klubienergiaa on edelleen mukana. Oliko muutos tietoinen vai syntyikö se orgaanisesti tuotannon aikana?
Jakob: Joo, halusimme alusta asti tehdä albumista enemmän kappalevetoisen ja tuoda mukaan enemmän kitaroita. Olemme aina pitäneet new wavesta ja post-punkista, joten oli luontevaa lähteä siihen suuntaan. Genrerajat ovat muutenkin melko häilyviä.

TF: Kappaleet kuten ‘No More Tears’ ja ‘Girls Gang’ tuntuvat anthemimaisilta. Kirjoitettiinko ne live-esiintymisiä ajatellen vai kehittyivätkö ne studiossa toiseen suuntaan?
Max: Yleisesti ottaen siirtyminen kohti perinteisempiä kappalerakenteita syntyi uudella albumilla luonnostaan. Emme oikeastaan yrittäneet rakentaa niitä lavaa varten. Toisaalta ensimmäisen albumin julkaisun jälkeen soittamamme yli 50 keikkaa vaikuttivat varmasti soundiimme jonkin verran. Aluksi ajattelimme soittavamme tällä kokoonpanolla myöhäisillan klubikeikkoja, mutta päädyimme pääosin perinteisempiin slotteihin omilla pääesiintyjäkeikoillamme. Lisäksi mitä enemmän kappaleita kirjoitimme, sitä enemmän halusimme soittaa, joten lyhensimme useimpia niistä melko rajusti, jotta saisimme mukaan mahdollisimman monta.

TF: Albumilla on enemmän live-instrumentteja, kuten bassoa ja kitaraa, sekä Dinan laulu on aiempaa monipuolisempaa. Miten tämä muutti luovaa dynamiikkaanne triona?
Jakob: En sanoisi dynamiikkamme muuttuneen vain siksi, että käytimme tällä kertaa enemmän bassoa ja kitaroita. Oli kyseessä syntetisaattori tai kitara – rehellisesti sanottuna sillä ei ole työskentelymme kannalta kovin suurta merkitystä. Laulu on kuitenkin eri juttu. Minusta Dina venytti rajojaan todella paljon esimerkiksi kappaleella “Nothing to Hide”, ja se avasi meille yhtyeenä uusia mahdollisuuksia. Kun hän on löytänyt äänelleen näin ainutlaatuisen tavan, voimme lähestyä kertosäkeitä ja muita kappaleen osia aivan uudella tavalla.

TF: Olette maininneet nostalgian teemana – ‘Halkidikista’ on jopa kreikankielinen versio. Mitkä henkilökohtaiset tai kulttuuriset muistot inspiroivat albumin retrofuturistista tunnelmaa?
Dina: Nostalgia on albumilla keskeinen teema sekä musiikissa että sanoituksissa. Se on tunne, jossa ilo ja melankolia koetaan samanaikaisesti. Halkidiki ammentaa inspiraationsa samannimiseltä Kreikan alueelta, jossa olen viettänyt osan kesistäni lapsesta asti, kuten useimmat Pohjois-Kreikasta kotoisin olevat. Halusin vangita kappaleeseen tuon huolettoman ja vapaan energian. Kappaleen kreikankielinen versio syvensi yhteyttäni paikkaan ja siihen liittyviin muistoihin.

Me kaikki saimme kasvaessamme vahvoja vaikutteita italo diskosta, new wavesta ja electroclashista, ja halusimme kanavoida nuo soundit albumille samalla, kun annoimme niille tuoreen, futuristisen käänteen. Retrofuturistinen tunnelma on tapamme yhdistää mennyt siihen, mikä on vasta tulossa, ja luoda jotain yhtä aikaa nostalgista ja eteenpäin katsovaa.

TF: Mikä oli vaikein kappale viimeistellä ‘Girls Gangille’ ja miksi?
Max: Työskentelytapamme on melko nopea, enkä muista jääneeni tuotantoprosessissa jumiin yhdenkään alkuperäisen kappaleen kanssa. Yleensä kun kohtaamme suuria vaikeuksia, aloitamme vain uuden kappaleen. ‘Promise Me’ - ja ‘Schall & Rauch’ -kappaleiden klubiversioiden saaminen kohdilleen oli hankalaa, ja jouduimme aloittamaan alusta useita kertoja, ennen kuin kaikki olivat tyytyväisiä. Siksi meillä on nykyään kokonainen armeija ystävällisiä DJ:tä tekemässä työn puolestamme ja remiksaamassa albumin kappaleita niin, että niitä voi soittaa myös tanssilattialla 😉

TF: Indie-exclusive 2 LP sisältää klubiversioita ja DJ Hellin, Damon Jeen sekä muiden tekemiä remiksejä. Miten päätätte, mitkä kappaleet työstetään uudelleen, ja millainen kappale on valmis remiksattavaksi?
Dina: Aloitimme tämän remix-seikkailun halutessamme antaa orgaanisemmille kappaleillemme kunnon tanssilattiaremontin. Sen sijaan että olisimme valinneet remiksaajille tietyt kappaleet, otimme yhteyttä artisteihin, joita todella rakastamme – DJ Helliin, Damon Jeehen, Phunkadelicaan ja The Populistsiin – ja annoimme heidän valita vapaasti sen, mikä herätti heidän luovuutensa. Koska he päätyivät valitsemaan jo valmiiksi melko elektronisia kappaleita ja halusimme tanssilattialle sopimattomampiin kappaleisiin enemmän elektronista tuntua, päätimme kutsua mukaan vielä lisää remiksaajia. Luvassa on siis vielä lisää bängereitä seuraavien kuukausien aikana!

TF: Live-esiintymisiänne kehutaan paljon. Miten siirrätte ‘Girls Gangin’ studion yksityiskohdat lavalle, etenkin live-instrumenttien myötä?
Jakob: Mietimme aina, mitkä osat pystymme realistisesti soittamaan livenä. Jotkin asiat on yksinkertaisesti järkevämpää ottaa läppäriltä, kuten rummut. Ne ovat erittäin elektroniset ja tiukat, ja oikea rumpusetti muuttaisi koko mekaanisen tunnelman. Max huolehtii yleensä syntetisaattorisekvensseistä ja työstää niitä tavallaan uudelleen livenä, kun taas minä keskityn melodioihin. Se pitää kokonaisuuden tuoreena. Rakastamme myös siirtymillä leikittelyä, kappaleiden yhdistelemistä ja uusien tapojen löytämistä niiden linkittämiseen. Laulu on pääasiassa Dinan tonttia, ja Max ja minä tuemme häntä.

TF: Olette soittaneet kaikkialla Reeperbahn Festivalista underground-klubeille. Muokkaatteko settiänne yleisön mukaan vai onko Dina Summerin livekokemus tinkimätön?
Max: Muokkaamme live-settejämme jatkuvasti ja sovitamme kappalelistat lähes jokaiseen keikkaan erikseen. Onneksi meillä on nykyään tarpeeksi materiaalia, jotta voimme rakentaa toimivan setin kaikenlaisille yleisöille. Tietenkin pidämme mukana tärkeimmät kappaleet ja fanien suosikit!

TF: Teillä on kiertue suunnitteilla loppuvuodeksi. Mitä fanit voivat odottaa Girls Gangin live-esityksiltä? Onko kappalelistalla tai tuotannossa luvassa yllätyksiä?
Jakob: Joo, kuten Max sanoi, vaihdamme live-settiä joka kerta ja mukaudumme tilan tunnelmaan. Jos kyseessä on klubi, setti on klubimpi: enemmän siirtymiä ja pidempiä jaksoja samassa tunnelmassa. Festivaaleilla tai tavallisilla konserteilla kokonaisuus on monipuolisempi, ja yhdistelemme indie-kappaleita teknovetoisempiin. Päätavoitteena on aina saavuttaa ekstaattinen tanssihetki. Kaikki perustuu tuon euforian tunteen tavoitteluun.

TF: Viiden vuoden jälkeen, miten näet Dina Summerin kehittyvän? Onko genrejä tai ilmaisumuotoja, kuten elokuvamusiikkia tai yhteistyöprojekteja, joita haluaisitte tutkia?
Dina: Saammeko unelmoida suuresti? Kuvittele, että julkaisemme uuden levyn jollakin unelmiemme levy-yhtiöistä – Mute, Sacred Bones, Deewee, Dark Entries… lista jatkuu. Menettäisimme täysin järkemme, jos saisimme säveltää musiikin elokuvaan, mieluiten johonkin karmivaan ja mystiseen (Tim Burton, luetko tätä?). Kiertäminen yhden idolimme – The Curen, Depeche Moden tai Nine Inch Nailsin – lämppärinä olisi aivan seuraava taso. Yhteistyö John Carpenterin tai LCD Soundsystemin kanssa? Nipistäkää meitä. Ja tietysti Michel Gondryn ohjaama video olisi kirsikka kakun päällä. Totuus on, että toivelistamme voisi täyttää kokonaisia niteitä – antaa tulla!

TF: Berliinin skene muuttuu jatkuvasti. Missä näet itsenne – ja synth-wave/dark-disco-liikkeen – muutaman seuraavan vuoden aikana?
Max: Berliinin skenen tavoin myös me muutumme jatkuvasti ja kehitämme soundiamme. Jos kuuntelet Local Suiciden tai Kalipon julkaisuja viimeisen kymmenen vuoden ajalta, huomaat, että olemme aina pitäneet kaikenlaisista tyyleistä ja genreistä, enkä usko sen muuttuvan lähitulevaisuudessa! Olemme jo alkaneet kirjoittaa uusia kappaleita, jotka ovat jollain tavalla samankaltaisia mutta jälleen hieman klubimpia.

Uskon henkilökohtaisesti, että elektroninen musiikki hidastuu jälleen huomattavasti seuraavien kahden vuoden aikana. Myös COVIDin aikana juhlimisen aloittaneet nuoret saavat pian tarpeekseen 145 bpm:n TikTok-technosta ja pop-gabba-trancesta, mitä odotan innolla, sillä olen aina pitänyt musiikin tekemisestä 90–115 bpm:n alueella: bassolinjat erottuvat silloin paremmin ja laululle on enemmän tilaa.

TF: Jos Girls Gangilla olisi missiolause, mikä se olisi? Entä mitä kiertueen jälkeen?
Dina: Jos Girls Gangilla olisi missiolause, se kannustaisi ihmisiä omaksumaan todellisen minänsä, etenkin vaikeina hetkinä. Se on rohkeuden, vapauden ja itseilmaisun juhla, joka kannustaa kaikkia vapautumaan yhteiskunnan odotuksista ja erottumaan joukosta itsevarmasti. Albumi on niille, jotka eivät pelkää olla anteeksipyytelemättömästi omia itsejään ja tanssia läpi elämän raakan, kesyttämättömän energian voimin, vaikka asiat olisivat vaikeita. Se kertoo voiman löytämisestä haavoittuvuudesta ja voimaantumisesta vastoinkäymisten keskellä.

Kiertueen jälkeen pidämme lyhyen tauon ladataksemme akkuja, mutta soitamme kesän aikana vielä muutaman festivaalikeikan. Kun olemme saaneet aikaa ajatella ja koota rivimme, keskitymme uuden musiikin kirjoittamiseen. On innostavaa nähdä, mihin seuraava luku meidät vie, emmekä malta odottaa, että pääsemme kokeilemaan tuoreita ideoita tulevaisuutta varten!

Voisit pitää myös:

SHOUSE palaa euforisella uudella singlellään ‘Sunrise’

VOLT Milan jatkaa perintöään uudella nimeään kantavalla levy-yhtiöllä

Haastattelussa Delara: missä melodia ja perintö kietoutuvat yhteen