Wave – Un concert de musique en réalité virtuelle

Wave – une société de spectacles connue auparavant sous le nom de TheWaveVR – est la première plateforme de divertissement virtuel au monde, dotée de plusieurs millions de dollars, dédiée aux concerts en direct. Wave propose aux artistes une technologie de diffusion et intègre le concept de performance virtuelle. La société travaille avec des labels, des artistes indépendants et des sociétés de management afin de proposer aux spectateurs des expériences avant-gardistes.

Fondée en 2016, cette société basée à Los Angeles transforme les artistes en personnages animés grâce à une technologie de capture de mouvements en direct, qui enregistre leurs gestes pendant la performance en temps réel. Une scène virtuelle personnalisée, avec des visuels flamboyants et des interactions avec les fans, est créée selon les préférences et le style de l’artiste. Les fans peuvent également créer un avatar pour rejoindre les concerts gratuits, sans gameplay, diffusés sur YouTube, Twitch, Facebook et d’autres grandes plateformes numériques et de jeu vidéo, réseaux sociaux, services de streaming en direct et réseaux de divertissement.

Concert VR de Galantis par Wave.

Le secteur du spectacle vivant a connu un arrêt brutal en raison de la contagion au COVID-19, contraignant les artistes et les entreprises musicales à explorer et à adapter d’autres moyens de proposer des performances en direct. La plateforme Wave offre aux spectateurs une expérience bien plus dynamique et immersive que les diffusions en direct classiques sur Instagram ou Facebook, qui ont envahi Internet au début du confinement. Wave appelle ces concerts virtuels des « Waves » et a annoncé une série de concerts virtuels baptisée « One Wave », avec John Legend, Tinashe, Lindsey Stirling, Galantis et d’autres artistes. La société affirme avoir organisé plus de cinquante concerts et travaillé avec plus de vingt artistes à ce jour.

Performance VR de John Legend par Wave

Le PDG de Wave, Adam Arrigo, a déclaré dans un communiqué : « Nous vivons désormais dans une culture des avatars numériques. Grâce à sa technologie propriétaire et à ses compétences fondamentales dans le jeu vidéo, Wave peut aller au-delà des concerts diffusés en direct traditionnels et créer des avatars d’artistes, des environnements virtuels et des expériences interactives qui plongent véritablement le public au croisement du jeu vidéo et du divertissement. »

Selon Arrigo, c’est l’engagement des fans qui rend l’expérience Wave si passionnante. Les plateformes permettent aux fans de participer activement aux concerts en échangeant directement avec l’artiste et entre eux – en encourageant, en partageant leurs réactions, en votant lors des moments clés du spectacle et en jouant à des mini-jeux. « Ce dialogue à double sens et cette interaction intime, c’est tout ce qui fait Wave », a-t-il déclaré.

Wave offre aux artistes une portée mondiale et rassemble un large public grâce à son expérience VR immersive. Les artistes peuvent également monétiser les événements en vendant des produits dérivés virtuels et physiques, grâce aux encouragements et pourboires virtuels, ainsi qu’aux parrainages. Dans un entretien avec TechCrunch, Arrigo a déclaré que leur seul objectif en créant cette société était d’aider les artistes à gagner de l’argent.

Concert VR de REZZ par Wave.

La société travaille en partenariat avec Warner Music Group et Roc Nation, la société de Jay-Z, pour produire ces raves virtuelles. Récemment, Wave a obtenu un financement de 30 millions de dollars américains pour améliorer « la création d’avatars d’artistes personnalisés, de nouveaux environnements et formats virtuels, ainsi que d’expériences interactives – notamment des activations en jeu et des expériences sociales ». Ces fonds, apportés par des investisseurs parmi lesquels Griffin Gaming Partners, NTT DoCoMo Ventures et le cofondateur de Twitch Kevin Lin, entre autres, serviront à développer ses activités au Japon et en Chine, ainsi qu’à offrir de nouvelles opportunités aux artistes émergents.

Le concert virtuel de la star du hip-hop Travis Scott dans Fortnite, le jeu d’Epic Games, a connu un succès mondial dans un monde frappé par la pandémie. Alors que le spectacle de Scott était préenregistré, Wave se distingue par sa performance en direct et ses interactions. La société est séduite par l’idée d’un métavers, mais souhaite simultanément « étendre les rassemblements virtuels au-delà des plateformes de jeu, vers des espaces de divertissement plus vastes que les non-joueurs pourront eux aussi adopter ».

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