En mémoire : les musiciens que nous avons perdus en 2021
À l’approche de la fin 2021, retour sur quelques musiciens incroyablement talentueux que nous avons perdus cette année.
À l’approche de la fin 2021, retour sur quelques musiciens incroyablement talentueux que nous avons perdus cette année.
2021 a été une année difficile pour nous, tout comme l’année dernière. Au milieu de tout cela, nous avons aussi perdu des musiciens dont l’art a eu un impact sidérant sur nous. Leurs contributions à l’industrie musicale resteront toujours précieuses – ils ne pourront jamais être oubliés. De l’icône trans nommée aux Grammy Awards SOPHIE au rappeur légendaire DMX, en passant par Anne Feeney, qui mêlait activisme et musique, l’industrie musicale a subi de lourdes pertes avec la disparition de musiciens incroyablement talentueux.
SOPHIE
(17 septembre 1986 – 30 janvier 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=m_S0qCeA-pc]Sophie Xeon, connue sous le seul nom de SOPHIE, est une artiste écossaise nommée aux Grammy Awards. Les productions électroniques intenses et novatrices de Sophie ont repoussé les limites de la pop du XXIe siècle ; elles puisaient dans la pop, la trance et la dance underground. L’artiste née à Glasgow a travaillé avec des artistes comme Diplo, Camila Cabello, Charli XCX et Madonna, qui l’a sollicitée pour coproduire le single de 2015 Bitch, I’m Madonna.
Charli XCX, l’autrice de Boys et de « 1999 », a travaillé avec SOPHIE sur son EP abrasif et avant-gardiste « Vroom Vroom » ainsi que sur le single à succès « After The Afterparty ». La musicienne était également considérée comme une icône transgenre après avoir fait son coming out trans. L’artiste a déclaré à Billboard qu’être trans signifiait « prendre le contrôle pour rapprocher son corps de son âme et de son esprit, afin que les deux ne se combattent pas et ne luttent pas pour survivre ».
Le premier album de Sophie, sorti en 2018, Oil of Every Pearl’s Un-Insides, a été nommé aux Grammy Awards dans la catégorie « Best Dance/Electronic Album ». Le disque explore les questions d’identité, de non-conformisme et de réinvention. Cette artiste exceptionnelle a succombé à une chute accidentelle depuis un balcon dans la capitale grecque – Athènes, après être montée pour regarder la pleine lune et avoir glissé. Sophie, musicienne dynamique et novatrice, nous manquera.
Anne Feeney
(1er juillet 1951 – 3 février 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QGUCUtCCIhU]Née en Pennsylvanie, Anne Feeney était une chanteuse folk, autrice-compositrice et guitariste américaine qui avait commencé à jouer de l’instrument au lycée. Sa première prestation publique a eu lieu lors d’un rassemblement contre la guerre du Vietnam en 1969, et ce n’était que le début d’une carrière où la musicienne mêlerait activisme et musique. Feeney n’a pas seulement contribué à l’industrie musicale : elle était aussi profondément engagée dans de nombreuses causes de société.
Elle a donné plus de 4 000 concerts aux États-Unis et en Europe au cours d’une carrière de trente ans, et son titre « Have You Been to Jail for Justice » sert d’hymne aux militants du monde entier. La plupart de ses concerts avaient lieu dans des salles syndicales, pour des travailleurs en grève ou lors de rassemblements, et elle s’est produite à la March for Women’s Lives à Washington, D.C. en 2004.
La musicienne, qui mêlait des éléments de musique irlandaise, bluegrass, folk et pop, s’est produite pendant les manifestations contre l’Organisation mondiale du commerce à Seattle en 1999. Cela a été présenté dans le documentaire « This is What Democracy Looks Like ».
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Feeney a participé à des manifestations pour la paix et à des collectes de fonds pour des causes progressistes, avant d’entamer une carrière professionnelle dans l’enregistrement à la fin des années 1980. Elle a commencé sa carrière musicale après avoir travaillé plus de dix ans comme avocate au pénal, représentant principalement des réfugiés et des survivantes de violences conjugales. Sa musique était parfois teintée d’une satire et d’un humour qui rappelaient les chansons contestataires des années 1960. Elle a sorti douze albums au cours de sa carrière, dont « Have You Been to Jail for Justice? », son plus grand succès.
Le titre a également été repris par Peter, Paul and Mary et était souvent chanté lors de manifestations. Soucieuse de faire bouger les choses, la musicienne a été présidente du Pittsburgh Musician’s Union de 1981 à 1997.
Feeney est devenue la première et la seule femme à occuper ce poste, et elle a également siégé au conseil exécutif de la section pennsylvanienne de la National Organization for Women (NOW). Elle était aussi un membre actif de l’American Federation of Musicians et des Industrial Workers of the World (IWW). La militante syndicale est morte du Covid-19 à l’âge de 69 ans. La contribution remarquable d’Anne Feeney à la musique comme à la société restera toujours dans les mémoires.
Mary Wilson
(6 mars 1944 – 8 février 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=_UFH__W9uhU]Mary Wilson est l’un des membres fondateurs de The Supremes et la seule membre d’origine encore présente dans le groupe cité plus haut lorsqu’il s’est séparé en 1977. Wilson n’avait que quinze ans lorsqu’elle est devenue membre fondatrice de ce groupe à succès. Le groupe avait commencé sous la forme d’un quatuor appelé The Primettes. Ce quatuor avait été formé avec les voisines de Mary dans un ensemble de logements de Detroit : Diana Ross, Betty McGlown et Florence Ballard.
Wilson était le ciment qui maintenait le groupe uni dans les moments tragiques. Mary a travaillé avec les remplaçantes de The Supremes’ pour faire vivre le nom du groupe, marquant ainsi l’histoire du groupe féminin le plus populaire des années 1960. Leur série de dix titres classés numéro 1 des charts pop américains a commencé en 1964. Elle a débuté avec «Where Did Our Love Go, qui a transformé le son Motown en phénomène pop international.
Jay Schwartz, l’attaché de presse de Mary, a confirmé sa mort. Wilson a été une fervente défenseuse du Truth in Music Advertising Act dans les années 2000. Cette loi est désormais en vigueur dans au moins trente-cinq États américains, et le texte « garantit qu’un nom de groupe musical célèbre et historique — comme ‘The Supremes’ — ne puisse être utilisé par un groupe d’interprètes que s’il comprend au moins un membre de la formation originale », selon NPR.
La star est morte d’une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse hypertensive, une affection liée à l’hypertension artérielle, a indiqué le bureau du médecin légiste du comté de Clark au Detroit Free Press, qui fait partie du réseau USA TODAY. Wilson est morte à son domicile de Las Vegas, à l’âge de 76 ans.
DMX
(18 décembre 1970 – 9 avril 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fGx6K90TmCI]Earl Simmons, plus connu sous le nom de DMX, était un rappeur singulier et habité qui a vendu des millions de disques. Simmons a tiré son nom de la boîte à rythmes Oberheim DMX, un modèle populaire dans les années 1980. Figure majeure du hip-hop, il a été nommé trois fois aux Grammy Awards et a collaboré avec des artistes emblématiques comme JAY-Z, Ja Rule et LL Cool J. Il a été le premier musicien dont les cinq premiers albums ont débuté à la première place du classement Billboard, et ses titres arrivés en tête des charts comprennent « Party Up (Up in Here) » et X Gon’ Give It To Ya.
Earl Simmons a également joué dans le film de gangsters de Hype Williams, « Belly », sorti en 1998. Il y apparaissait aux côtés des rappeurs Nas et Method Man. Il figurait dans le film d’action « Romeo Must Die », sorti en 2000, avec Jet Li et la chanteuse R&B Aaliyah. Simmons a en outre joué avec Steven Seagal dans le film d’action « Exit Wounds », sorti en 2001. Le rappeur est mort à l’âge de 50 ans, une semaine après avoir été victime d’une crise cardiaque.
Jim Steinman
(1er novembre 1947 – 19 avril 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=RTOtCoVqgbs]Jim Steinman, compositeur, parolier et producteur de disques américain, avait été victime d’un AVC quatre ans auparavant. Sa santé déclinait et il est mort à Danbury, dans le Connecticut (États-Unis), à l’âge de 73 ans. Steinman a travaillé avec des artistes majeurs comme Meat Loaf, Celine Dion et Bonnie Tyler, et son œuvre a traversé de nombreux genres : adult contemporary, rock, dance et pop. Steinman était le compositeur du premier album du chanteur de rock Meat Loaf, sorti en 1977, « Bat Out of Hell ». Il s’agit de l’un des albums les plus vendus de tous les temps, avec plus de 50 millions d’exemplaires écoulés dans le monde.
En 1996, il a écrit les paroles de la comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber Whistle Down the Wind et le spectacle a été créé au National Theatre de Washington, D.C. Il a ouvert à Londres, dans le West End, en 1998, avant d’être repris plusieurs fois et de partir en tournée dans le monde entier. Son travail s’est également étendu au théâtre musical et aux bandes originales de films, avec sa participation aux BO de « Shrek 2 », de la comédie musicale « Tanz der Vampire », de la comédie « Rude Awakening », de la comédie musicale « More Than You Deserve », et bien d’autres encore !
« Total Eclipse of the Heart » de Bonnie Tyler, « Read ‘Em and Weep » de Barry Manilow, « Making Love Out of Nothing at All » de Air Supply et la version de « It’s All Coming Back to Me Now » par Celine Dion comptent parmi les chansons populaires composées par Jim Steinman.
Lloyd Price
(9 mars 1933 – 3 mai 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=FCPutYaGFlE]Lloyd Price est le chanteur de R&B des années 1950 qui a fait irruption sur la scène nationale américaine en 1952 avec son premier single, Lawdy Miss Clawdy, qu’il avait lui-même écrit. Sorti sur le label Specialty Records, basé à Los Angeles, le titre a bondi à la première place du classement R&B national. L’arrangement faisait intervenir le pianiste Fats Domino et le batteur Earl Palmer, membres du groupe de studio de Dave Bartholomew.
Selon Variety, Price a souligné que son succès avait ouvert de nouveaux horizons auprès d’auditeurs qui n’avaient jusque-là jamais prêté l’oreille à la musique noire, et même Elvis Presley a enregistré une reprise fougueuse du titre. Quatre autres singles R&B classés dans le top 5 ont suivi le succès de « Lawdy Miss Clawdy ». La carrière de Price s’est toutefois interrompue lorsqu’il a été appelé sous les drapeaux en 1953 ; il a ensuite fondé son propre label, KRC Records. Celui-ci a rapidement généré des bénéfices grâce à sa ballade « Just Because », écrite par ses soins et distribuée par ABC-Paramount Records.
La ballade a atteint la troisième place du classement R&B en 1957. Son énorme succès de 1958, « Stagger Lee », a atteint la première place des classements pop et R&B. Le titre arrivé en tête des charts, « Personality », a inspiré à Lloyd Price son surnom professionnel, « Mr. Personality ». Ses titres de 1959 « I’m Gonna Get Married » et « Personality » ont tous deux atteint le top 10 R&B jusqu’en 1960.
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Price est apparu dans le documentaire de Leon Gast, récompensé par un Oscar en 1996, consacré au « Rumble in the Jungle ». Il s’intitulait « When We Were Kings ». Il figurait également dans le film de Jeffrey Kusama-Hinte sorti en 2008 sur le festival chaotique « Soul Power ». Avec le temps, Price s’est diversifié dans d’autres secteurs. Il a construit des logements sociaux et commercialisé une gamme de plats de soul food du Sud.
Il n’a toutefois jamais cessé de se produire et a sorti un nouvel album, « This is Rock and Roll », en 2017. Même si sa notoriété a diminué plus tard dans sa vie, Price a continué à tourner jusque dans ses 80 ans. Il exploitait son propre studio près de son domicile, dans le comté de Westchester, à New York. Price a également publié une autobiographie, « sumdumhonky », en 2015. Lloyd Price est mort de complications liées au diabète. Il avait 88 ans.
B.J. Thomas
(7 août 1942 – 29 mai 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=sySlY1XKlhM]Billy Joe Thomas, plus connu sous le nom de B.J. Thomas, était un chanteur récompensé par un Grammy Award, qui a rencontré le succès dans plusieurs classements. Il s’est notamment illustré dans les charts pop, country et gospel avec des titres comme « I Just Can’t Help Believing », Raindrops Keep Fallin’ On My Head et « Hooked on a Feeling ». Le chanteur a annoncé qu’on lui avait diagnostiqué un cancer du poumon en mars. Il est mort des complications de la maladie à l’âge de 78 ans.
Thomas a percé en 1966 avec une reprise aux accents gospel de « I’m So Lonesome I Could Cry » de Hank Williams. Il a ensuite vendu des millions de disques, signé des dizaines de succès dans plusieurs genres et atteint la première place auprès des publics pop, adult contemporary et country en 1976 avec « (Hey Won’t You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song ». En 1976, son album « Home Where I Belong » est devenu l’un des premiers albums de gospel certifiés platine après avoir dépassé le million d’exemplaires vendus.
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L’enregistrement emblématique de Thomas était « Raindrops Keep Fallin’ On My Head ». Le titre a atteint la première place des charts pop. Il lui a valu un Oscar de la meilleure chanson originale, grâce à sa présence sur la bande originale de l’un des plus grands films de 1969, « Butch Cassidy and the Sundance Kid ». B.J. Thomas a eu peu de succès pop après le milieu des années 1970. Il a toutefois continué à s’imposer dans les charts country avec des titres arrivés en tête comme « Whatever Happened to Old-Fashioned Love » et « New Looks from an Old Lover », tous deux classés numéro 1.
Thomas était également un chanteur gospel et inspirational de premier plan. C’était à la fin des années 1970 et au début des années 1980, période durant laquelle il a remporté deux Dove Awards et cinq Grammy Awards. Il a en outre gagné un Grammy en 1979 pour la meilleure performance gospel avec « The Lord’s Prayer » et joué dans quelques films, dont « Jory » et « Jake’s Corner ». Il a aussi beaucoup tourné.
Joey Jordison
(26 avril 1975 – 26 juillet 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=5hejcY2p4A4]Joey Jordison était l’ancien batteur du groupe de heavy metal américain Slipknot. Jordison est mort à l’âge de 46 ans. Il s’est éteint paisiblement dans son sommeil. Joey était l’un des membres fondateurs de Slipknot. Il a fondé le groupe en 1995 avec le percussionniste Shawn Crahan et le bassiste Paul Gray. Slipknot a ensuite vendu des millions d’albums dans le monde et rencontré le succès dans les classements américains grand public.
Jordison a adopté des tenues inspirées des films d’horreur, avec combinaisons et masques, tandis qu’il jouait de la batterie à toute vitesse aux côtés des percussionnistes. Leur premier album a été certifié disque de platine en 2000. Il a ouvert la voie à leur deuxième album, « Iowa », qui a atteint la première place du classement des albums au Royaume-Uni en 2001. Le batteur a joué sur deux albums studio avec le groupe : « Vol 3: (The Subliminal Verses) », sorti en 2004, et « All Hope Is Gone », sorti en 2008. Ce dernier a été leur premier album à atteindre la première place aux États-Unis, et Jordison a remporté un Grammy avec Slipknot en 2005.
Slipknot a remporté ce Grammy dans la catégorie de la meilleure performance metal pour « Before I Forget ». Jordison a quitté le groupe en 2013 et, après son départ de Slipknot, a formé plusieurs groupes : « Scar the Martyr », « Vimic » et « Sinsaenum ». Le batteur a relancé Murderdolls, un projet parallèle qu’il avait commencé en 2002. Jordison a également joué de la batterie sur scène pour Metallica, Korn, Satyricon, Ministry et Rob Zombie. Le batteur a plus tard révélé qu’il souffrait de myélite transverse, une maladie nerveuse qui avait affecté sa capacité à jouer, selon The Guardian.
Gift of Gab
(7 octobre 1971 – 18 juin 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=L3dtIyt6U1E]Timothy J Parker, plus connu sous le nom de Gift of Gab, était un rappeur légendaire. Il formait la moitié du duo de rap américain Blackalicious. Le rappeur était connu pour son flow acrobatique. Il est mort à l’âge de 50 ans. Parker avait connu de nombreux problèmes de santé au fil des ans et est mort de causes naturelles. Il y a sept ans, on lui avait diagnostiqué une insuffisance rénale et il suivait des séances de dialyse jusqu’à une greffe de rein en janvier 2020.
Le duo a sorti son premier album studio salué par la critique, « Nia », en 1999. Le talent du rappeur est particulièrement manifeste dans « Alphabet Aerobics », extrait de l’EP « A2G » sorti en 1999, et Blackalicious a publié trois autres albums. Gift of Gab a également sorti plusieurs projets solo. Le jeu de mots virtuose du rappeur restera toujours dans les mémoires.
Johnny Solinger
(7 août 1965 – 26 juin 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1Out2j-fYOA]Johnny Solinger était l’ancien chanteur de Skid Row. Le chanteur est mort à l’âge de 55 ans, un mois après avoir révélé qu’il souffrait d’une insuffisance hépatique. Il a été le chanteur resté le plus longtemps au sein de Skid Row, de 1999 à 2015. Solinger avait remplacé Sebastian Bach, qui avait quitté le groupe de hard rock en 1996.
Johnny était à la tête du groupe lorsqu’il a assuré la première partie de la Farewell Tour de Kiss en 2000. Il s’est lancé dans une carrière solo après sa séparation avec le groupe et a chanté sur deux albums de Skid Row : « Thickskin », sorti en 2003, et « Revolutions Per Minute », sorti en 2006. Solinger a été le chanteur ayant occupé le plus longtemps ce poste dans les trente-cinq ans d’histoire de Skid Row.
Biz Markie
(8 avril 1964 – 16 juillet 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9aofoBrFNdg]Marcel Theo Hall, connu professionnellement sous le nom de Biz Markie, était un rappeur, beatboxer et producteur new-yorkais connu pour son succès de 1989, « Just a Friend ». Biz Markie est mort à 57 ans. C’était une figure particulièrement attachante. Son plus grand succès, « Just a Friend », a atteint la neuvième place des charts américains. Biz Markie avait été diagnostiqué diabétique en 2014. Il avait été hospitalisé pendant plusieurs semaines à cause de la maladie en 2020. Le rappeur était réputé pour ses talents d’improvisateur et de beatboxer, et il est apparu au cinéma et à la télévision.
En plus de ses tournées, notamment comme DJ, il a aussi posé des couplets en invité avec d’autres artistes. Il est également apparu sur des titres des Beastie Boys, groupe de hip-hop américain, notamment « Do It », « The Biz vs The Nuge » et « Intergalactic ». Biz Markie a participé aux côtés de Slick Rick au titre de Will Smith « So Fresh ». Il a aussi joué face à Smith dans un caméo de Men in Black II. The Rolling Stones l’ont samplé pour leur chanson de 1997 « Anybody Seen My Baby? », et il est devenu animateur sur la station de radio américaine Sirius XM en 2020.
Charlie Watts (2 juin 1941 – 24 août 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=RREOsYR3xqE]Charlie Watts, le batteur de The Rolling Stones, s’est éteint paisiblement. Il a façonné le son du groupe pendant près de six décennies et avait 80 ans à sa mort. Watts est considéré comme l’un des plus grands batteurs de rock de tous les temps. Cela tient à sa connaissance aiguë du jazz et à sa capacité fluide à faire swinguer les morceaux, même en gardant une mesure des plus strictes. Watts a rejoint The Rolling Stones en 1963 et a toujours utilisé une configuration simple à quatre fûts. Il était d’un minimalisme affirmé, comparé aux installations multi-instrumentales que privilégiaient de nombreux groupes de rock.
Le groupe a signé treize albums classés numéro 1 au Royaume-Uni, parmi lesquels les très appréciés par la critique « Let It Bleed », « Sticky Fingers » et « Exile on Main Street ». Watts a contribué à propulser leurs tournées mondiales à haute énergie, jouant avec le groupe jusqu’au milieu de ses 70 ans. Sa dernière tournée a été la tournée de deux ans No Filter, commencée en 2017.
Watts ne jouait pas seulement avec The Rolling Stones : il a aussi pratiqué le jazz au sein de plusieurs formations au fil des ans, dont son propre quintette. L’une d’elles était Rocket 88, qui l’a réuni avec Korner et Bruce à la fin des années 1970 pour jouer du boogie-woogie. Au milieu des années 1980, il était chef d’orchestre du Charlie Watts Orchestra, une formation gigantesque de jazz big band qui a tourné dans le monde entier. Le groupe a également sorti un album live, « The Charlie Watts Orchestra Live at Fulham Town Hall ».
Watts a été diagnostiqué d’un cancer de la gorge en 2004. Il s’est rétabli après une radiothérapie. La dernière sortie de l’emblématique batteur avec le groupe a été « Living in a Ghost Town », un single de 2020 extrait d’un album studio que le groupe préparait.
Sarah Harding
(17 novembre 1981 – 5 septembre 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=V9Wv4SCBiTE]Sarah Harding était membre du groupe pop féminin « Girls Aloud ». Elle avait annoncé en août 2020 qu’on lui avait diagnostiqué un cancer du sein et qu’elle suivait une chimiothérapie. Elle est morte à 39 ans des suites de ce cancer. « Girls Aloud » a placé vingt et un singles dans le top 10 britannique, son premier single, « Sound of the Underground », étant le premier de quatre titres arrivés en tête des charts au cours d’une carrière longue d’une décennie.
Le groupe féminin est devenu l’un des groupes musicaux les plus populaires du pays durant cette période. Quatre de leurs cinq albums studio ont également atteint le top 10. « Girls Aloud » a été salué par la critique pour son énergie débordante et son son porté par des guitares au caractère singulier. Parmi leurs fans célèbres figuraient Bono, Chris Martin et Arctic Monkeys. Ken Livingstone et David Cameron se déclaraient eux aussi admirateurs. Le titre « The Promise », classé numéro 1, a remporté le Brit Award 2009 du meilleur single, et Girls Aloud s’est mis en pause plus tard cette année-là.
Sarah a entamé une carrière d’actrice, qu’elle a reprise après la séparation de Girls Aloud en 2013, en apparaissant dans deux films de la série St Trinian’s . La star a également joué dans le téléfilm de la BBC « Freefall », avec Dominic Cooper, Riz Ahmed et Rosamund Pike, de Gone Girl . Elle a interprété Stephanie dans le film de Danny Dyer « Run for Your Wife », et Harding a joué l’amante trahie Joni Preston dans quatre épisodes de Coronation Street en 2015.
Sarah Harding est également apparue dans une adaptation scénique du film « Ghost ». Toutefois, son plus grand succès après Girls Aloud est venu lorsqu’elle est revenue à la téléréalité et a remporté Celebrity Big Brother en 2017. Harding est aussi apparue dans « Celebrity MasterChef », l’émission de gymnastique « Tumble » et la série consacrée aux sports d’hiver – The Jump.
Young Dolph
(27 juillet 1985 – 17 novembre 2021)
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=all3kO5fo3U]Young Dolph a été tué par balle dans sa ville natale de Memphis à l’âge de 36 ans. Figure du rap indépendant et cousin de l’artiste disparu Juice Wrld, Young Dolph achetait des cookies chez Makeda’s Butter Cookies lorsqu’un homme armé s’est approché en voiture et a tiré à travers la fenêtre. Adolph Robert Thornton Jr., connu sous son nom de scène Young Dolph, avait commencé à improviser avec ses amis à l’adolescence.
Il a commencé à sortir des mixtapes en 2008, puis a publié son premier album studio, « King of Memphis », en 2016 ; celui-ci a atteint la 49e place du Billboard 200. Le dernier album solo du rappeur, « Rich Slave », qui comprenait le single « RNB » avec Megan Thee Stallion, est sorti en août 2020 et a débuté dans le top 5, à la quatrième place du classement Billboard l’année dernière.
