TFword en conversation avec BCee
Nous avons discuté avec l’une des figures les plus influentes de la drum & bass de son parcours, de son label et de ses projets pour 2023.
Nous avons discuté avec l’une des figures les plus influentes de la drum & bass de son parcours, de son label, de ses projets pour 2023 et de bien d’autres choses encore.
Vous auriez pu naître à n’importe quelle époque de l’existence de cette planète, mais vous vivez à une ère où Steve Jefroy, alias BCee, fait opérer la magie avec sa musique ; estimez-vous incroyablement chanceux. Maître de la drum & bass groovy, roulante et funky, BCee est l’un des noms les plus importants du genre – un artiste qui a influencé toute une génération de producteurs par son engagement inlassable envers son art.
Apparu pendant ce que l’on appelle l’âge d’or de la drum & bass, BCee a fait ses débuts en 2002 sur Rubik Records, où il a publié quelques sorties avant de lancer son propre label – Spearhead Records, en 2005. Avec des sorties de Marky, Logistics, S.P.Y., Lenzman et Netsky, entre autres, Spearhead est devenu une institution de la scène, publiant depuis plus de quinze ans des morceaux tournés vers l’avenir.
Après avoir lancé 2023 avec un EP sur Fokuz Recordings, suivi d’un single sur Drum&BassArena, nous avons retrouvé ce producteur pionnier pour en savoir plus sur son parcours, l’évolution de son son, ses projets pour 2023 et bien d’autres choses encore.
BCee s’apprête également à entamer sa toute première tournée aux États-Unis, qui débutera la semaine prochaine, à partir du 16 mars. Organisée par BassRoutes, cette immense tournée de huit villes emmènera la drum & bass soulful de BCee à Cambridge, dans le Massachusetts, puis à Pittsburgh, Atlanta, St. Louis, Dallas, Portland (Oregon) et San Diego, avant de s’achever à Austin, au Texas.
Nous avons commencé la conversation en demandant à BCee de revenir sur l’époque de ses débuts et sur le regard qu’il porte aujourd’hui sur cette aventure révolutionnaire de plus de deux décennies.
“On commence directement par une grosse question, hein ?” sourit BCee en prenant un instant pour se remémorer les glorieux souvenirs de son enfance, lorsque sa passion pour la musique est née. ”Pour moi, jouer avec la musique fait partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne. Quand les autres enfants jouaient aux Lego et construisaient toutes sortes de choses, je fabriquais des platines avec des briques à picots dès l’âge de deux ans.
Quelques années plus tard, mon arrière-grand-mère est morte et, en vidant sa maison, j’ai trouvé des disques d’artistes comme Elvis Presley. Je jouais alors avec ces disques et je jouais avec ces disques. La musique a donc toujours fait partie de ma vie, depuis le tout début.”
Avançons rapidement jusqu’à ses débuts en 2002, puis à la création de Spearhead Records. BCee raconte : “Quand j’ai lancé le label, c’était simplement pour sortir la musique que je produisais, jusqu’à ce qu’elle commence à attirer l’attention de la scène. Pour vous, cela peut sembler être une institution, mais pour moi, ça ne paraît pas si monumental. Je suis simplement heureux de faire la musique que j’aime, et j’espère que cela continuera longtemps. En fait, après toutes ces années, je me sens plus sûr que jamais de la musique que je produis.”
BCee a traversé plusieurs époques de la drum & bass et a également contribué à les façonner. Le genre est réputé pour sa créativité sans limites, et les artistes peuvent facilement se retrouver dépassés à mesure que le son évolue d’année en année. Pour BCee, cependant, ce processus s’est fait très naturellement.
“C’est amusant, parce que je ne m’en suis pas vraiment rendu compte avant de réécouter certains de mes anciens morceaux et de me demander : comment peuvent-ils sonner aussi proprement alors qu’ils ont été écrits sans idée particulière en tête ? Mais j’ai vraiment le sentiment d’avoir fait évoluer mes arrangements pour qu’ils s’intègrent parfaitement aux sonorités modernes.
J’ai écrit ces morceaux parce que j’aimais les composer, pas parce que je voulais me conformer aux algorithmes exigés par les plateformes de streaming actuelles. C’est la clé, je crois – évoluer avec les techniques modernes, rester fidèle à son éthique, et tout ira bien.”
Comme nous l’avons dit, le label de BCee est une véritable institution du genre – un label sur lequel les artistes rêvent de sortir un morceau. Certains des plus grands noms de la drum & bass actuelle ont publié leurs premiers titres sur Spearhead Records et, encore aujourd’hui, le label continue de soutenir et de promouvoir les artistes auxquels il croit.
Nous avons demandé à BCee ce qui l’avait poussé à lancer un label et ce qu’il pensait de sa place dans la DnB contemporaine.
BCee répond : “J’ai toujours voulu créer un label dont on se retournerait dix ans plus tard en se disant : oui, c’est phénoménal. À l’époque, je voulais apporter quelque chose de différent à la drum & bass ; je voulais défendre une musique plus positive et construire un label qui s’inscrirait dans la durée, en sortant des morceaux dont les gens se souviendraient pendant des années. Je pense avoir atteint mon objectif et j’en suis fier.
J’ai aussi veillé à investir dans les personnes, pas seulement dans leur musique. Des gens sérieux dans leur démarche musicale, dont je pensais qu’ils continueraient à développer leur art vingt ans plus tard. C’est pour cela que l’on trouve sur Spearhead des morceaux sortis sur autant d’années, qui sont toujours d’actualité ; c’est le résultat d’un travail avec des artistes qui partagent ma vision de la longévité.”
À l’image de la musique de BCee, le son de Spearhead Records a lui aussi connu plusieurs évolutions. D’abord l’un des meilleurs représentants d’une drum & bass chargée d’émotion (ce qu’il reste encore aujourd’hui), Spearhead a également emprunté des chemins plus vastes.
Qu’il s’agisse des sonorités aventureuses du Vanguard Project, des accents jungle de Lens ou des productions complexes et hallucinatoires de Tim Reaper, Spearhead défend tout cela. Nous voulions savoir comment BCee parvient à trouver l’équilibre parfait pour les sorties de son label, année après année, tout en explorant une palette musicale aussi large.
“Tout se résume à une question : est-ce que j’aime ça ? Si j’aime le morceau, même s’il ne marche pas, je ne le vivrai pas trop mal puisque je l’aimais déjà au départ. Je me demande aussi si les attentes de l’artiste vis-à-vis du morceau correspondent à ce que j’en imagine. De cette façon, on élimine les frustrations qui pourraient suivre la sortie et le processus de publication devient beaucoup plus simple.”
En tant que passionnés de drum & bass en Inde, notre histoire d’amour avec le genre a été quelque peu particulière. La DnB est arrivée sur les côtes indiennes au début de 1998, mais elle a eu du mal à égaler l’engouement dont bénéficient la house et la techno dans le sous-continent.
Figure incontournable de la scène, BCee, avec l’ensemble de la scène britannique, a essuyé bien des tempêtes et porté la musique qu’il aime à un niveau où elle s’impose désormais sur les scènes principales des grands festivals du monde entier. Nous avons demandé à BCee ce que la communauté drum & bass pouvait faire pour rassembler tout le monde et lui offrir l’attention qu’elle mérite. Voici sa réponse :
“La première chose à faire, c’est de programmer les talents locaux. Cela ne coûte pas très cher et permet de maintenir la dynamique tout en faisant découvrir la musique au public, progressivement. Cela fonctionne dans les deux sens, d’ailleurs ; au Royaume-Uni, il est aussi de notre responsabilité de faire en sorte que la scène rayonne le plus possible à l’international. Les promoteurs doivent également être prêts à prendre des risques.
Les retombées ne seront peut-être pas importantes immédiatement, mais si vous maintenez la scène en équilibre entre artistes locaux et internationaux, l’argent finira par suivre et vous développerez la scène dans le même temps. Cela doit simplement être un effort collectif.”
Nous avons ensuite conclu cette conversation inspirante avec BCee en lui demandant de nous donner un aperçu de ses prochaines sorties et de celles de Spearhead Records ; et il y a de fantastiques morceaux qui arrivent, avec peut-être, peut-être, un album de BCee également.
“J’ai récemment sorti un morceau avec L-Side et Charlotte Haining, intitulé ‘Crossroad. Ensuite, j’ai un morceau avec Lens qui arrive bientôt. J’ai aussi toute une série de morceaux dont je ne sais pas encore comment je vais les sortir. Ce sera peut-être sous la forme d’un album ; je ne suis pas encore sûr. J’ai également relancé le Spearhead Podcast, qui est mis en ligne tous les mercredis de 19 h à 20 h.
Je sortirai moins de musique cette année, mais une année passionnante se profile pour Spearhead. Il y aura des morceaux de Villem, Emba, Kove, L-Side et DSP ; j’ai aussi un morceau à venir avec DJ Marky, Makoto et Solah. C’est l’une des meilleures musiques que nous sortirons, et j’ai hâte de publier le premier morceau.”
Pour rendre les choses encore plus réjouissantes, BCee enchaînera sa première tournée américaine avec deux nouvelles étapes, en juin et en octobre cette année. Alors, si vous êtes fan de drum & bass profonde et émotionnelle, gardez un œil sur le site de BassRoutes. Pour plus d’informations, vous pouvez contacter l’équipe de BassRoutes – ICI.
Découvrez ici le catalogue complet de BCee :
