#Tourlife: Tilbake på veien

Vi har lidd, kjempet og mistet mange underveis, kjente og ukjente. Alle vi som har overlevd denne nesten-apokalypsen, flyter i takknemlighet og delvis vantro over at vi er tilbake til det vi gjør og kan best – på turné! Og du verden som det har truffet meg! La meg gi deg et innblikk i hvordan #tourlife behandlet meg da jeg vendte tilbake til veien de siste to månedene som turnerende lydtekniker.

Det hele startet i midten av oktober, da jeg reiste med min Manchester United-bror-i-våpen og hjerteknusende singer-songwriter Anuv Jain, som sparket i gang sin ti byer lange turné – «Dastakein» – på en tørr og varm dag i den rosa byen (skjønner ikke hvorfor de kaller den det, alt er brunt) Jaipur. Siden jeg allerede visste hva jeg kunne forvente, etter å ha jobbet med Anuv før, er fanskaren hans på et helt annet nivå når det gjelder dedikasjon, og en utsolgt første konsert der fansen skrek hvert eneste ord i hver eneste sang, føltes friskt euforisk, selv om det egentlig var en «dette har jeg gjort før»-situasjon.

Det øyeblikket hadde bufret sakte i minst 18 måneder! Du vet at miksen er presis når du ser publikummere gråte eller omfavne hverandre intimt. Eller kanskje det bare er effekten Anuv har på fansen, eller begge deler! Vi var omgitt av vakter da vi forlot lokalet gjennom serviceutgangen, så diskret som mulig. Derfra var det to eller tre konserter fra turneen hver helg. To av turneens mest minneverdige konserter for meg var konserten i Bangalore, som fant sted i vakre omgivelser foran minst 1000 mennesker på UB City Amphitheatre, og turnéens siste konsert, som jeg gjorde i Pune på One Lounge. Det Represent-lanyardet med AAA-adgang er et minne jeg kommer til å ta vare på for alltid.

AAA-lanyardet fra Anuv Jains Dastakein-turné

Bare dagen før den nevnte siste konserten jeg gjorde med Anuv Jain 12. november, var jeg i Hyderabad 11. november for en klubbkonsert med tvillingsøstrene Sukriti Kakar og Prakriti Kakar, og ble minnet på den harde realiteten at ikke alle lydsjekker er ment å gå knirkefritt. Dette er en del av jobben. Det kommer en dag da ting rett og slett ikke går din vei, uansett hvor riktig du har gjort arbeidet ditt. Sannsynligvis min lengste lydsjekk noensinne, en syv timer lang prøvelse, der det meste gikk med til feilsøking og til at tålmodigheten min gradvis forsvant mot slutten.

Trommeslageren deres, Joshua Vaz, var min frustrasjonspartner helt fra starten, siden han pliktoppfyllende kom for å sørge for at oppsettet hans ble gjort uten å kaste bort et eneste sekund av den tildelte lydsjekktiden vår. Men jeg føler ærlig talt at hastverket hos folk fra Bombay ikke oversettes helt når vi jobber i andre delstater. Men alt er vel som ender vel! Kakar-tvillingene var svært fornøyde med in-ear-miksen sin, og etter konserten sa de at det ikke føltes som om det var min første konsert med dem. Og det skal heller ikke bli den siste!

Miksing av Sukriti og Prakriti Kakar på Prism i Hyderabad

Så gikk turen videre til 13^.- november, den første av tre konserter på rad der jeg mikset Sachet-Parampara (SP), den talentfulle duoen av musikkprodusenter og ektepar, som hadde ringt meg i begynnelsen av november og booket meg til minst 22 konserter fra november til januar, i løpet av én telefonsamtale. Den første rekken med konserter var i Ahmedabad, deretter Kolkata den fjortende, og en (såkalt) «farm» i Chattarpur i Delhi den femtende. For alle bryllupene jeg har gått glipp av og sneket meg unna, fikk jeg min velfortjente belønning. Men selvfølgelig var ikke alle bryllup. Noen av dem hadde også erfarne onkler og tanter som feiret jubileer, fornyet løfter og alt mulig annet.

Du liker kanskje også: Muted: How Lockdown Silenced The Loud Ones

Jeg kommer til å høres litt selvopptatt ut nå og si at hvis du har fulgt innleggene mine på Instagram, har jeg avskydd «event managers» og «event organisers» – hvis det faktisk er det de kaller seg! Av alle konsertene jeg har gjort denne sesongen, ville jeg gitt et par eventbyråer tvilen til gode for å bare være en halv til én time forsinket i den samlede gjennomføringen. De andre, som bare er omgitt av tvil, er de som kommer løpende og presser meg til å avslutte lydsjekken på mindre enn halvparten av tiden som står oppført i rideren min.

https://www.instagram.com/p/CXYfu4lpsVe/

Faktisk var den andre konserten jeg gjorde med SP (14. november 2021) et miserabelt kaos! Bandet hadde opprinnelig planlagt å reise kvelden før fordi det skulle være en morgenkonsert. Men den foregående konserten i Ahmedabad gjorde det umulig. Så, uten tid til å freshe oss opp, planla vi å dra rett fra flyplassen til scenen for lydsjekk. På dette tidspunktet hadde begge SPs artistmanagere vært opp til halsen i telefoner fra kunden, som sa at oppsettet var klart og at vi måtte begynne med en gang. I henhold til tidsplanen «event manageren» hadde kommunisert til oss, hadde vi knapt 20–25 minutter igjen av lydsjekktiden.

MEN VENT LITT! Lokalet var i ruiner. Scenen hadde nettopp blitt overlevert til lydleverandøren, som akkurat hadde begynt å rigge utstyret vårt, samtidig som de måtte rigge opp og starte med det orkesteraktige bryllupsbandet som skulle spille før oss. Men, spør du, hvorfor kjeftet kunden da på managerne våre? «Event manageren» fortsatte å fortelle den uvitende kunden at lokalet var klart, og at artisten var forsinket.

Dette nivået av diplomati burde brukes i våre regionale relasjoner på dette sørasiatiske kontinentet (hvis du skjønner hva jeg mener). Og den samme fyren hadde frekkheten til å fortelle meg at jeg hadde fem minutter på å gjennomføre lydsjekken, og at vi SÅ måtte begynne. Det var da det rant over for meg! Jeg måtte påpeke dumskapen og ineffektiviteten hans og spørre hvilken planet uten logikk han kom fra! Til slutt tok linechecken bare tolv minutter (inkludert feilsøking), og vi startet konserten mens vi holdt på! Det var virkelig spennende, men nervepirrende intenst i minuttene før konserten startet. All stresset var verdt det da Sachet kom bort etter konserten og spurte meg: «Hvordan klarte du det der?!»

Sachet-Parampara-konserten i Kolkata, klar til å plugges inn og spilles

Endelig fikk jeg besøkt Goa omtrent halvveis, for en konsert med en annen fantastisk sanger – Dev Negi – 19. november, bare to dager før bursdagen min. Så jeg endret returbilletten til Mumbai til den tjuefjerde, noe som ga meg fire dager fri fra alt som hadde med alt å gjøre. Derfra gikk neste rekke konserter rett over i en fem dager lang strekning med fem konserter med SP. Denne gangen, på den første konserten på plenene ved Taj Falaknuma Palace Hotel i Hyderabad, ble slett eventledelse servert med en liten dose klassisme som krydder. Får alle de ansatte i ledelsen ved Taj-hotellene opplæring i elitistisk klassisme? Dette er et oppriktig spørsmål. Jeg opplevde den samme typen holdning nylig på Umaid Bhavan Palace Hotel i Jodhpur også. Det virker som om fordomsfulle mennesker har blitt enda mer fordomsfulle under nedstengningen.

Du liker kanskje også: Bajaao Sessions: Across Seconds, Daira + Blakc (Powered By Shure)

Konserten på Umaid Bhavan Palace i Jodhpur var den siste i en sammenhengende rekke på ni konserter fra 4. til 13. desember, med én reisedag den 8. for en lang biltur fra Lucknow flyplass til Khajuraho, der vi hadde konsert den 9., etterfulgt av en umiddelbar tur tilbake til Lucknow flyplass gjennom natten, hjulpet av noen mirakuløse sjåfører, for et fly til Kolkata klokken 09.00. Dette er første gang jeg har gjort ni konserter på rad, og DET ER IKKE LETT. Endelig forstår jeg situasjonen til teknikerne til Incubus, som haltet ut på scenen på VH1 Supersonic for en sen opp- og nedrigging, etter å ha tatt en 23 timer lang flytur fra et eller annet sted til Mumbai og deretter kjørt videre til Pune. Konsert etter konsert etter konsert etter konsert × 9!

Utsikten fra mikseområdet i Jodhpur, med favorittmiksebordet mitt – Avid S6L 24D

Det finnes ganger da alt er ordnet etter spesifikasjonene av fantastiske teknikere og ingeniører som jobber med lydleverandører som SNL Professional (Mumbai), Friends of Shiva (Kolkata), Durgesh Sound (Indore) og flere, og jeg slipper å feilsøke og kaste bort tiden min på å gjøre lydteamets jobb, slik at jeg kan konsentrere meg om å få artisten min til å låte fantastisk. Og så finnes det dager da alt som kan gå galt, går galt på den samme forbannede dagen!

Ja, det var slitsomt og stressende, men sannheten er at det veier fullstendig opp for og letter sinnet etter halvannet år med bokstavelig talt stillhet og depresjonen over å miste en karriere som var så vanskelig å bygge opp. Et par ganger tok jeg meg selv i å gå meg vill ved miksebord jeg hadde brukt minst 200 ganger før. Man kan bare være takknemlig for at konsertene er tilbake for fullt, og jeg håper de ikke stopper med det første. I mellomtiden må jeg fortsatt finne balansen mellom arbeidsliv og #tourlife! Jeg jobber med saken akkurat nå. Vi sees på lydsjekken!

Les mer fra Pritesh her