En snak om Babestock Music Festival med Golebahar og Hip Stir

Bad Ass Bitches Elevating ATX, også kaldet Babe ATX, gentænker DJ-kulturen i Austin, Texas, under ledelse af grundlæggeren Kelsea Pinkston, også kendt som DJ Hip Stir, og hendes udelukkende kvindelige crew. Den kommende to dage lange musikfest Babestock (15.-16. juni 2024) på Cheer Up Charlies i Austin præsenterer en artistliste, hvor over 50 % er BIPOC-artister, med fokus på at styrke og forbinde femme- og kønsudvidende artister inden for elektronisk musik.

Op til Babestock festival havde vi en indsigtsfuld samtale med Hip Stir – Babestocks kreative direktør – og Babestocks marketingdirektør, singer-songwriter og DJ Golebahar Tabatabai, for at lære mere om denne showcase.

Vi gik lige til sagen og spurgte dem begge om at stå bag så unik en musikfestival og hørte deres tanker om, hvor vigtig Babestock er for det lokale musikmiljø og for kønsudvidende artister inden for elektronisk musik.

Den kreative direktør Hip Stir henviser til dataindsamlerne Book More Women og bemærker, at andelen af kvinder og nonbinære artister, der blev booket til tolv store festivaler i USA, i 2023 var 39,7 %, hvoraf 30 % spillede på de bedst placerede og bedst betalte tidspunkter. Hun siger: “Selvom kvinder og nonbinære udgør størstedelen af musikfestivalernes publikum, viser en undersøgelse, at 61 % af sommerfestivalernes gæster var kvinder.”

Hip Stir gennemgår tallene og konkluderer: “Kvinder og nonbinære er musikfestivalernes livsnerve, men de får ikke mulighed for at se en passende repræsentation af mennesker som dem selv på scenen.” Hun fortsætter: “Der er mange faktorer, der påvirker festivalbookinger, men jeg kan fortælle jer, hvilke faktorer der ikke spiller ind her: Der mangler hverken femme- eller nonbinære artister at booke, og der mangler heller ikke talent blandt femme- og nonbinære artister. Så hvorfor ser vi flere mænd blive booket til disse festivaler i uforholdsmæssigt stort antal? Det er et spørgsmål, jeg stadig prøver at finde svaret på.”

Singer-songwriteren og DJ’en Golebahar har været fast gæst på musikfestivaler i over ti år og har skærpet sine evner ved at arbejde bag kulisserne i musikbranchen i Los Angeles i to år, hovedsageligt under mænds oplæring. Hun siger: “Når jeg tænker på alle mine yndlings-DJ’s og producere, er de for det meste heteroseksuelle, hvide mænd. For at være en del af branchen følte jeg altid, at jeg skulle passe ind blandt mændene. Nu, hvor jeg er omgivet af kvinder i ledelsen og womxn- samt kønsudvidende artister på programmet, er det en enorm lettelse endelig bare at kunne være mig selv i den scene, jeg har holdt så meget af.”

Hip Stir peger på et par ting, der gør Babestock særlig – det er et rum for artister, som ellers møder usynlige barrierer, og de gør tingene helt anderledes end andre festivaler. Set fra arrangørernes og promoternes perspektiv siger hun: “Vi værdsætter mangfoldighed i alle ordets betydninger: forskellige identiteter, perspektiver og musikgenrer. Takket være et tilskud fra Austin by kan vi afholde en donationsbaseret festival uden krav om betaling for adgang. Og i modsætning til store festivaler er profit ikke vores primære fokus.”

“Med Babestock er vores mission at skabe opmærksomhed om kønsforskelle i festivalbranchen, skabe flere muligheder for DJ’s fra underrepræsenterede fællesskaber og opleve glæde undervejs,” erklærer Hip Stir, som derefter beskriver, hvad der vil gøre festivalen til en triumf. “Hvis vi kan inspirere andre festivalledere til at skabe mere mangfoldige programmer; andre promotere til at give plads til femme- og kønsudvidende personer; gæster til at støtte mangfoldige musikarrangementer; eller flere femme- og kønsudvidende personer til at gå ind i DJ-branchen, så vil det være en succes.”

Golebahar supplerer: “At blive involveret i BABE og Babestock har åbnet mine ører for alle de utrolige womxn- og kønsudvidende artister, som ofte bliver overset. De er lige så dygtige, men får ikke chancen for at stråle. Det er derfor, Babestock er så vigtig – alle, der er involveret eller deltager, vil blive præsenteret for alt dette utrolige talent, som hele tiden har været lige for næsen af os.”

Det kan tage måneder at sammensætte et musikprogram, og det er uden tvivl en af de afgørende faktorer, der kan få et arrangement til at lykkes eller mislykkes. Hos Babestock er fokus at præsentere lokale navne samt kvinders, transpersoners, kønsudvidende og BIPOC-artisters kunnen. Siden opslaget om åbne ansøgninger i marts 2024 har Babestock-kontoret modtaget over 60 ansøgninger til festivalen.

Hip Stir fortæller: “Vi havde en åben ansøgningsrunde. Over 60 artister søgte fra hele landet! De fleste af vores bookinger kom derfra, suppleret af nogle respekterede lokale superstjerner, som vi gerne ville have med. Vi har et bredt udvalg af elektroniske musikgenrer, herunder house, techno, hiphop, drum and bass, dubstep, synthpop, world, perreo, UK garage og electro.”

Golebahar understreger samtidig, at musikerne udvælges på baggrund af deres evner, kunnen bag pulten og færdigheder som performere – ikke deres status på sociale medier. “Det, der også er fedt ved vores kuratering af programmet, er, at vi giver artisterne mulighed for at gå på scenen på baggrund af deres evner, ikke bare ud fra hvem der er mest populær eller har flest følgere,” siger musikproduceren. “Vores program består også af 57 % BIPOC-artister – vi brænder for racelighed i musikken såvel som ligestilling mellem kønnene!”

Vi afsluttede samtalen med Hip Stir med at fortælle, at det at finde et sted til Babestock “var en af de største udfordringer.” Hun indrømmer: “Der er ikke mange spillesteder heromkring, som er villige til at satse en hel weekend på et nyt arrangement. Men vi var heldige med vores plads på Cheer Up Charlies.”

Cheer Up Charlies, der ligger på 900 Red River St, Austin, og er kendt som en natklub og et eventsted for “alle”, har plads til over 400 mennesker og byder under festivalen på en udendørsscene, en indendørsscene, et område med boder og et loungeområde. “Denne legendariske queerbar passer til vores mission om at tjene femme- og queerfællesskabet,” erklærer Hip Stir.

Alle billeder er stillet til rådighed af artisterne.

Billetter til Babestock Music Festival på Cheer Up Charlies – Austin, Texas, fås hos The Ticket Fairy

Du vil måske også kunne lide:

Babestock 2024 – BABE ATX’s gratis og kønsudvidende musikfestival med HoneyPockets

Charli XCX tager sin Brat 2024-tour til Mexico City denne juni

LGBTQ+-artister, der udgav musik i 2023