Babestock Music Festival : rencontre avec Golebahar et Hip Stir
À Austin, Babe ATX, la communauté fondée par Kelsea Pinkston aka DJ Hip Stir, réinvente la culture DJ avec Babestock, festival gratuit et inclusif les 15 et 16 juin 2024.
À Austin, au Texas, la communauté Bad Ass Bitches Elevating ATX, ou Babe ATX, réinvente le récit de la culture DJ sous la direction de sa fondatrice Kelsea Pinkston, aka DJ Hip Stir, et de son équipe exclusivement féminine. La prochaine édition de Babestock , extravaganza de deux jours organisée les 15 et 16 juin 2024 au Cheer Up Charlies d’Austin, réunit une affiche composée à plus de 50 % d’artistes BIPOC et entend donner plus de pouvoir aux artistes de la musique électronique femmes et aux identités de genre plurielles, tout en favorisant les rencontres.
À l’approche du Babestock festival, nous avons échangé avec Hip Stir, directrice artistique de Babestock, ainsi qu’avec la directrice marketing de Babestock, autrice-compositrice-interprète et DJ Golebahar Tabatabai, afin d’en savoir plus sur cet événement.
Nous sommes immédiatement entrés dans le vif du sujet, en leur demandant ce que représente l’organisation d’un festival aussi singulier et en recueillant leur point de vue sur l’importance de Babestock pour la scène musicale locale et pour les artistes de la musique électronique aux identités de genre plurielles.
La directrice artistique Hip Stir s’appuie sur les données de Book More Women, qui souligne qu’en 2023, la proportion de femmes et d’artistes non binaires programmés dans douze grands festivals aux États-Unis s’élevait à 39,7 %, dont 30 % sur des créneaux de première partie de soirée, mieux rémunérés. Elle remarque : « Alors que les femmes et les personnes non binaires constituent la majorité du public des festivals de musique, une étude indique que 61 % des personnes présentes dans les festivals d’été étaient des femmes. »
En décomposant les chiffres, Hip Stir conclut : « Les femmes et les personnes non binaires sont la sève des festivals de musique, et pourtant elles ne voient pas sur scène une représentation à la hauteur de leur présence. » Elle poursuit : « Plusieurs facteurs influencent la programmation des festivals, mais je peux vous dire lesquels ne sont pas en cause ici : les artistes femmes et non binaires ne manquent pas, pas plus que le talent parmi ces artistes. Alors pourquoi voit-on autant d’hommes programmés dans ces festivals, dans des proportions aussi disproportionnées ? C’est une question dont je cherche encore la réponse. »
Autrice-compositrice-interprète et DJ, Golebahar fréquente régulièrement les festivals de musique depuis plus de dix ans. Elle a perfectionné ses compétences en travaillant deux ans dans les coulisses de l’industrie musicale à Los Angeles, principalement sous la tutelle d’hommes. Elle raconte : « Quand je pense à mes DJ et producteurs préférés, ce sont surtout des hommes blancs hétérosexuels. Pour avoir ma place dans cette industrie, j’ai toujours eu le sentiment de devoir m’intégrer au monde des hommes. Aujourd’hui, être entourée de femmes au sein de l’équipe dirigeante, et voir des artistes femmes et aux identités de genre plurielles sur l’affiche, c’est comme pouvoir enfin souffler et être simplement moi-même dans cette scène que j’aime tant. »
Hip Stir avance plusieurs raisons qui rendent Babestock si particulier : le festival offre un espace aux artistes qui se heurtent habituellement à des barrières invisibles, et son fonctionnement diffère radicalement de celui des autres festivals. Du point de vue des organisatrices et des promotrices, elle explique : « Nous accordons de la valeur à la diversité dans tous les sens du terme : diversité des identités, des points de vue et des genres musicaux. Grâce à une subvention de la ville d’Austin, nous pouvons organiser un festival fondé sur les dons, sans paiement obligatoire à l’entrée. Et contrairement aux grands festivals, le profit n’est pas notre priorité. »
« Avec Babestock, notre mission est de sensibiliser aux inégalités de genre dans l’industrie des festivals, de créer davantage d’opportunités pour les DJ issus de communautés sous-représentées et de prendre du plaisir tout au long du processus », affirme Hip Stir, avant de définir les signes qui feraient de cette édition un festival réussi. « Si nous pouvons inspirer d’autres responsables de festivals à créer des affiches plus diverses ; d’autres promotrices et promoteurs à réserver une place aux personnes femmes et aux identités de genre plurielles ; le public à soutenir les événements musicaux diversifiés ; ou davantage de personnes femmes et aux identités de genre plurielles à rejoindre l’industrie du DJing, alors ce sera une réussite. »
Golebahar ajoute : « M’impliquer auprès de BABE et de Babestock m’a ouvert les oreilles à toutes ces artistes femmes et aux identités de genre plurielles incroyables, souvent négligées, qui sont tout aussi talentueuses mais n’ont pas l’occasion de briller. C’est pour cela que Babestock est si important : toutes les personnes impliquées ou présentes découvriront ce talent extraordinaire qui se trouvait sous nos yeux depuis tout ce temps. »
La composition d’une affiche peut prendre des mois et constitue sans doute l’un des facteurs décisifs qui peuvent faire ou défaire un événement. Pour Babestock, l’accent est mis sur les artistes locales et sur le talent des femmes, des personnes trans, des personnes aux identités de genre plurielles et des artistes BIPOC. Depuis la publication des candidatures ouvertes en mars 2024, l’équipe de Babestock a reçu plus de soixante propositions pour le festival.
Hip Stir nous explique : « Nous avions ouvert les candidatures. Plus de 60 artistes de tout le pays ont postulé ! La plupart de nos programmations viennent de là, auxquelles s’ajoutent quelques superstars locales respectées que nous voulions absolument accueillir. Nous couvrons un large éventail de genres électroniques, notamment la house, la techno, le hip-hop, la drum and bass, le dubstep, la synth pop, les musiques du monde, le perreo, la UK garage et l’électro. »
De son côté, Golebahar précise que les musiciennes et musiciens sont choisis pour leurs capacités, leur maîtrise des platines et leur talent de performeurs, et non en fonction de leur présence sur les réseaux sociaux. « Ce qui est aussi génial dans notre façon de composer l’affiche, c’est que nous donnons aux artistes la possibilité de monter sur scène en fonction de leurs capacités, pas seulement de leur popularité ou du nombre de leurs abonnés », explique la productrice. « Notre affiche est également composée à 57 % d’artistes BIPOC : nous sommes passionnées par l’égalité raciale dans la musique, tout autant que par l’égalité de genre ! »
Nous avons conclu notre échange avec Hip Stir en évoquant la recherche d’un lieu pour Babestock, qui « a été l’un des plus grands obstacles ». Elle reconnaît : « Peu de salles dans le coin sont prêtes à miser tout un week-end sur un nouvel événement. Mais nous avons eu de la chance avec le Cheer Up Charlies. »
Présenté comme une boîte de nuit et un espace événementiel « ouvert à tout le monde », le Cheer Up Charlies, situé au 900 Red River St, à Austin, peut accueillir plus de 400 personnes et proposera pour le festival une scène extérieure, une scène intérieure, un espace pour les stands et un espace lounge. « Ce bar queer légendaire correspond à notre mission de servir les communautés femmes et queer », affirme Hip Stir.
Toutes les images sont fournies par les artistes.
Les billets pour le Babestock Music Festival au Cheer Up Charlies – Austin, Texas, sont disponibles sur The Ticket Fairy
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