Das Leben von Nitin Rajan feiern
Nitin Rajan war Sänger und Musikmanager. Nach langer Krebserkrankung starb er am 17. November 2020. Ein Tribut an sein Leben, seine Musik und seinen Humor.
Nitin Rajan war Sänger und in der Musikbranche tätig. Nach einem langen Kampf gegen den Krebs starb er am 17. November 2020. Dieser Text ist eine Würdigung von Nitins Leben, seiner Hingabe zur Musik und des lebensfrohen Menschen, der er immer war.
Nitins Band Primitiv live bei BlackBlood 18. Bild mit freundlicher Genehmigung von Shubham Sharma
Eine Einführung in den Dinosaurier!
Ich kenne Nitin persönlich seit ungefähr 2012. Zum ersten Mal traf ich ihn vor dem Haus des Musikers aus Mumbai und Keto-Food-Genies Sahil Makhija. Sahil ist der Frontmann der Mumbai-Metalband Demonic Resurrection, und wir spielten bei einem „All Stars“-Gig, bei dem verschiedene Sänger und Musiker Songs von Demonic Resurrection spielten. Bei der Show sang er deren Song „When Dreams and Darkness Unite“. Ich war damals in einer Metalband, und wir befanden uns gerade in unserer Phase als Gesangsduo. Nitin war für mich ein völlig neues Gesicht, obwohl er dort – was Alter und musikalische Erfahrung betraf – der Älteste war. Seine Stimme war so gewaltig, dass ich anfing, ihn „Dinosaur“ zu nennen! Sahil stellte uns dann einander vor, und es stellte sich heraus, dass Nitin der Sänger einer der ersten Extreme-Metalbands Indiens war: Morticide. Wenn ich mich richtig erinnere, erzählte er, dass Morticide bereits 1999 Songs der Death-Metal-Legenden Cannibal Corpse coverte! Das erregte bei der Bandprobe ringsum die Aufmerksamkeit aller. Wir hatten jemanden dabei, der tief in die frühen Phasen des Extreme Metal in Indien involviert gewesen war.
Domination – The Deathfest
Nitin gründete anschließend gemeinsam mit Roshan Kumar (Bass/Gesang) und Hitesh Ghelani (Schlagzeug) von Morticide Domination – The Deathfest. Deathfest war die erste Heavy-Metal-Konzertreihe, die ausschließlich Metalbands präsentierte. Vor dem Jahr 2000 hatte es nichts Vergleichbares gegeben; bei College-Festivals sah man höchstens gelegentlich eine Rock- oder Metalband. Deathfest brachte neue Bands nach Mumbai und entwickelte sich später zur ersten Konzertreihe für extreme Musik, die bis zu ihrem Ende 2004 in verschiedene Städte reiste.
Das Publikum auf den Razz Lawns während Domination – The Deathfest im Jahr 2000. Foto 2014 von Nitin erhalten.
Als ich vor einigen Jahren zu dem Gig recherchierte, sprach ich mit Nolan Lewis (Kryptos), Premik Jolly (Threinody) und Sahil (Demonic Resurrection) über ihre Erfahrungen bei der ersten Ausgabe von Domination – The Deathfest im Razzberry Rhinoceros, auch Razz Rhino genannt, in Mumbai. Sie erzählten, wie jung sie damals waren und welchen enormen Einfluss die frühen Deathfest-Gigs auf sie und die Szene insgesamt hatten. Noch Jahre später sprachen viele darüber. 2013 wurde Deathfest von Nitin und seinem damaligen neuen Bandkollegen Riju Dasgupta wiederbelebt, mit dem er die Metalband Primitiv gründete. Riju und ich hatten Nitin beide Anfang desselben Jahres bei den Proben zu den Demonic Resurrection All Stars kennengelernt! 2014 gab es eine weitere Ausgabe von Deathfest in Mumbai, außerdem im August 2017 den letzten Teil des Festivals in Neu-Delhi. Nitin unterstützte außerdem stets jüngere Künstler und Konzertveranstalter und ermutigte sie. Mehr über die Künstler und die Geschichte des Festivals gibt es hier.
Berufliche Laufbahn bei Radio City
DDF war nicht das gesamte Vermächtnis von Nitin. Für die Underground-Musik und den indischen Metal im Allgemeinen war es zweifellos eine sehr wichtige Phase. Ich hatte das Vergnügen, auch jenseits des Heavy Metal mit diesem vielseitigen Menschen zu arbeiten. Nitin arbeitete hart für das, was er erreichte, und versuchte darüber hinaus, der Underground- und Indie-Musik Raum zu geben. Er war ehemaliger Vice President und Head of Digital Media bei Radio City, einem der größten FM-Radiosender Indiens. Im April 2007 kam er zu Radio City, verließ den Sender im April 2009, kehrte im November 2009 zurück und blieb dort, bis er im August dieses Jahres kündigte.
Durch die Freunde, die ich während meiner Arbeit bei 4/4 Experiences und später als Kunde von Radio City gewonnen habe, weiß ich, wie sehr das Team Nitin schätzte. Sie konnten immer viel von ihm lernen, denn Nitin war stets neugierig und leidenschaftlich an Innovationen und technologischen Entwicklungen interessiert, die Marketing und Vertrieb im digitalen Raum verbesserten. Digital Media war sein Interessengebiet, und er war der Entwicklung immer einen Schritt voraus. Er leitete die Bereiche Content, Marketing und Umsatz – allesamt Aspekte digitaler Medien. Auch durch seine Arbeit brachte er Musik voran; eine der wichtigsten Initiativen unter seiner Leitung war Radio City Freedom. In einem Land wie Indien, das von Filmmusik aus Bollywood dominiert wird, war RC Freedom ein klares Statement, das Indie-Musik zu neuen Höhen verhalf. 2017 war er am Aufbau von vier neuen Online-Radiosendern über Planet Radio City beteiligt – Radio City Hip hop, Freedom, Metal und Electronica. Diese rund um die Uhr sendenden Indie-Radiostationen gehörten zu einem der ältesten FM-Radiosender Indiens und widmeten sich ausschließlich Musik dieser Genres aus ganz Indien! Das Team von Radio City gewann für diese Initiative ebenfalls einen Preis: bei den Golden Mikes in der Kategorie der Broadcaster gab es Bronze für Best Digital/Web Streaming by a Radio/Network für Radio City Hip Hop.
Nitin und das Radio-City-Team bei den Golden Mikes Awards 2019.
Bei den anderen Sendern bin ich mir nicht ganz sicher, aber als der Metal-Sender startete, nahm Nitin Kontakt zu einigen bekannten Persönlichkeiten der Metal-Musik auf und gewann sie dafür, jeweils eine einstündige Sendung namens Radio City Metal Takeover zu moderieren. 2015 durfte ich einmal als RJ PEP eine Folge moderieren und über das Leben und meine Lieblingsauswahl indischer und internationaler Metalsongs sprechen. In den Promos des Senders hörte man Nitins tiefe Stimme: „Radio City Metal, Sounds from the Indian Metal Underground!“ Die Sendung erreichte damals tatsächlich eine ziemlich beeindruckende Live-Zuschauerschaft: Landesweit schalteten über zwei- bis dreitausend Menschen ein! Genau wie bei Domination – The Deathfest lernten dadurch viele Menschen neue Metalbands kennen, diesmal jedoch über digitale Medien. Außerdem war Nitin aktiv an den Radio City Freedom Awards beteiligt, die der besten im jeweiligen Jahr veröffentlichten Independent-Musik gewidmet waren.
Nitin Rajan mit dem Mikrofon und dem Scheck für die Kategorie Best Metal bei den Radio City Freedom Awards 6. Foto mit freundlicher Genehmigung von @Focusmonk
Musik in den letzten Jahren
Wir kannten Nitin vor allem als einen der ersten Death-Metal-Sänger Indiens bei Morticide. Außerdem spielte Nitin kurzzeitig bei der Formation Sledge aus Hyderabad. Er war kurz bei Reptilian Death dabei und wirkte bei einem Song der Hindi-Progressive-Rockband Paradigm Shift mit: dem Stück Saraansh von ihrem zweiten Album Sammukh. Auch Killibrium gehörte zu seinen Gründungsprojekten, doch am bekanntesten ist er für seine Arbeit mit einer der beliebtesten Bands des Landes: Primitiv. Ihr Sound war langsam und schwer, während Nitins wuchtiger Gesang jede freie tiefe Frequenz ausfüllte!
Eine Zeile, die sie auf der Bühne verwendeten, lautete: „Other bands are old school, we are FUCKING PRIMITIV!“ Sie war höllisch eingängig, und Metalheads erinnerten sich jedes Mal daran, wenn Primitiv die Bühne betrat! Die Band wurde 2013 gegründet und veröffentlichte im Februar 2016 ihr kraftvolles Debütalbum Immortal and Vile . Das Album enthält unter anderem die Songs Lords of Primitiv, Taurus, Lake Rancid . In jenem Jahr gewann Nitin bei den Rolling Stone Metal Awards den Preis als bester Sänger. Außerdem begannen sie, viele neue Songs live zu spielen. Als die Nachricht von seinem Tod alle völlig unvorbereitet traf, arbeiteten sie gerade an ihrem zweiten Album.
Eine Würdigung
Als die Nachricht bekannt wurde, füllten sich die sozialen Medien mit Beiträgen von Menschen, die ihre Trauer ausdrückten – über den Verlust einer wichtigen Figur des indischen Metals und der Indie-Szene insgesamt. Als Erste teilte Primitiv die Nachricht, gefolgt von unzähligen Botschaften, die sein Leben feierten und den Menschen würdigten, der er war.
Nur wenige, wenn überhaupt jemand, wussten, dass er an Krebs litt. Er strahlte stets eine so positive Haltung und Einstellung aus und begann in den vergangenen zwei Jahren außerdem, seine Gesundheit und Fitness ernst zu nehmen. Wir trafen ihn bei Gigs, und jedes Mal war er bestens aufgelegt! Im Dezember vergangenen Jahres spielte er sogar noch einen Gig; ich glaube, das war das letzte Mal, dass wir uns persönlich sahen. Eines der inspirierendsten Dinge an ihm war, dass er sich von nichts unterkriegen ließ.
Ich möchte diesen Artikel in liebevoller Erinnerung an Nitin beenden. Denkt daran, seine Musik und all das Gute, das er getan hat, stets zu feiern. Wir sehen uns auf der anderen Seite, Freund! Danke, dass du da warst und alle ermutigt und unterstützt hast.
Hier sind einige Screenshots von Beiträgen seiner Freunde sowie ein paar Zitate seiner Kollegen bei Radio City. Es gab Hunderte, aber ich habe nur einige von Menschen ausgewählt, die ihn zu unterschiedlichen Zeiten seines Lebens kannten.
Rachna Kanwar – COO – Digital Media, Radio City & Mid-Day bei Jagran Prakashan
Meine Reise mit Nitin war lang und wunderschön – fast 13 Jahre. Wenn ich an ihn denke, ziehen so viele Meilensteine und glückliche Momente an mir vorbei: als wir die Website starteten, dann Web Radio und schließlich ein Projekt, auf das er so stolz war, die Radio City Freedom Awards. Natürlich werde ich ihn wegen all seiner Qualitäten als Profi vermissen, wegen seines disziplinierten Arbeitsansatzes, seiner besonnenen kreativen Art und seiner großartigen Fähigkeiten im Teammanagement. Aber ebenso werde ich unsere langen Gespräche, seine brillanten Einblicke in die unterschiedlichsten Themen und seinen trockenen Humor vermissen.
Bei Büroveranstaltungen war Nitin ein Mann weniger Worte. Ich glaube, den Großteil seiner Redekunst sparte er sich für die Bühne auf, wenn er mit seinen Bandkollegen etwas tat, das er am meisten liebte, oder wenn er mit Freunden entspannte. Meist wurde er als ernster Typ wahrgenommen, dabei konnte er einem wirklich verrückte Streiche spielen und spontane Witze reißen. Zusammen mit seinem kontrollierten, unerschütterlichen und selbstbewussten Auftreten machte ihn das zu einer geborenen Führungspersönlichkeit – zu jemandem, dem die Menschen sofort vertrauten und den sie sofort liebten.
Nitin betrachtete Radio City als sein Zuhause, und für uns war er Familie. Sein Verlust ist für uns alle bei Radiocity unersetzlich, und wir vermissen ihn jeden Tag schmerzlich.
Shalin Choksi – Ehemaliger Senior Manager – Digital, Radio City
Zum ersten Mal traf ich Nitin 2008 wegen eines Jobs. Er stellte mich nicht nur ein, sondern half auch enorm dabei, die Arbeit leichter zu machen. Unsere gemeinsame Liebe zum Metal begründete eine Freundschaft, die später dazu führte, dass wir in derselben Band spielten. Er holte das Beste aus mir heraus und motivierte mich stets, mein Bestes zu geben. Nitin wird in meinem Leben immer eine inspirierende Figur bleiben, die mir Freiheit, Ehrgeiz und den Willen gab, alles zu bezwingen. Er wird uns immer fehlen.
Freunde und die indische Metal-Szene
Jimmy Bhore, Sänger der Mumbai-Metalveteranen Zygnema und Besitzer der Restaurantkette Jimi’s Burger
Kiron Kumar, Gitarrist von Nitins Band Primitiv
BlackBlood India, eine Metal-Konzertreihe in Mumbai, Indien
Anjani Kumar, Nitins ehemaliger Bandkollege bei Sledge
Padmanabhan NS, Head of A&R bei Spotify India
Sänger und Performer 2Blue
Titelbild von Nitin Rajan, ursprünglich fotografiert von Swaraj Sriwastav
Zusätzliche Informationen wurden mit Unterstützung von Riju Dasgupta, Sahil Makhija, seinen Metalhead-Freunden und dem Team von Radio City zusammengetragen.
