Wissenschaftler trainiert Ratten für Doom II und plant Twitch-Stream

Nagetiere waren bereits Gegenstand mehrerer neurowissenschaftlicher Experimente mit VR-Systemen – das neueste ist jedoch futuristisch und experimentell. 

Viktor Tóth, ein ungarischer Softwareentwickler und Neurowissenschaftler, trainierte drei Nagetiere darauf, das Spiel “Doom II” aus dem Jahr 1994 zu spielen, um mehr über Gehirn-Computer-Schnittstellen zu erfahren. Vier Monate lang entwarf und baute er mit einem „mittelgroßen 3D-Drucker, einem Lötkolben, einer Bohrmaschine und einem Schraubendreher-Set“ ein einfaches System für 2.000 USD (1,48,725 INR). 

„Ich habe ein VR-Setup für Nagetiere von Grund auf gebaut und drei Ratten automatisiert und ohne manuelles Eingreifen darauf trainiert, einen im DOOM-II-Engine gerenderten Korridor zu durchqueren“, schreibt Viktor in einem Medium-Post.

Das Setup und der Ablauf

Typische VR-Systeme für Nagetiere „bestehen aus einer (Polystyrol-)Kugel, auf der die Ratte in einem Geschirr schwebend läuft, sowie Bewegungssensoren, die die Bewegung der Kugel verfolgen“. Tóth setzte die Kugel auf ein Kugellager und platzierte einen gebogenen Dell-Computer davor, um die Spielgrafik anzuzeigen. 

Ein Roboterarm half dabei, die Nagetiere auf der Kugel zu sichern, während sie ihre Bewegungen und Vorderbeine frei einsetzen konnten, um das Spiel zu spielen. Tóth besorgte acht Wochen alte männliche Long-Evans-Ratten und nannte sie Romero, Carmack und Tom. Sechs Wochen lang trainierte er sie täglich jeweils eine Stunde. Der langsame Prozess umfasste die Gewöhnung an das Geschirr, ihre Kleidung und die Bewegungen auf der Kugel sowie die gezielte Beeinflussung ihres Verhaltens durch positive und negative Verstärkung. 

Er vereinfachte das Spiel, indem er in Doom Builder 2 eine Karte mit nur einem Korridor, einer Ausgangstür und einem Ausgangsknopf entwarf. Zu Beginn musste das Laufen manuell trainiert werden, während Tóth die Kugel in verschiedene Richtungen rollte. Schnell kamen sie mit den Bewegungen zurecht und benötigten keine zusätzliche Unterstützung. 

Bild via Medium-Post von Viktor Tóth.

Nachdem die Nagetiere mit der Karte vertraut waren, führte er die Imp-Monster ein. Um das Imp-Monster zu erschießen, musste die Ratte ihren hinteren Körper anheben und einen darüber angebrachten Knopf betätigen, der ausschließlich zum Schießen entwickelt worden war. Anfangs hob die Trainingssoftware die Ratte beim Auftauchen eines Imps automatisch an und aktivierte den Schussknopf. Während dieses Trainings wurden sie mit Zuckerwasser positiv verstärkt, bis sie gelernt hatten, die Bewegung selbst auszuführen. 

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Twitch-Livestreaming

In einem Interview mit Futurism verriet Tóth, der nächste Schritt bestehe darin, das Gameplay auf Twitch zu streamen und das Projekt zu monetarisieren. 

Er sagte: „Einmal ließ ich Romero 15 Minuten lang laufen, was großartig war. Das war verrückt, weil er es so lange machte, ohne müde zu werden oder herunterzuwollen. Wenn man die Ratte also tatsächlich an einen Punkt bringen kann, an dem sie Neugier auf das Spiel zeigt, könnte es wirklich interessant werden.“

„Wenn man diesen Punkt erreicht und Ratten tatsächlich zehn oder 20 Minuten am Stück ‚spielen‘ würden, dann wäre Twitch-Streaming eine sehr gute Möglichkeit, das vor Menschen zu bringen“, Tóth fügte hinzu.

Alle Informationen in diesem Artikel stammen aus dem Medium-Post von Viktor Tóth. Hier kannst du alles darüber lesen – HIER

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