Nigerias LGBTQ-Community kämpft gegen restriktives Gesetz zum Cross-Dressing

Mitglieder der LGBTQ-Community marschierten bei einer riskanten Demonstration in Nigerias Hauptstadt Abuja und protestierten gegen einen von Abgeordneten eingebrachten Gesetzentwurf, der Cross-Dressing verbieten soll. Der Gesetzentwurf wurde von Abgeordneten im Unterhaus des nigerianischen Parlaments eingebracht. Die Mitglieder der LGBTQ-Community trugen Regenbogenwesten, als sie gegen die neuen Maßnahmen protestierten, die eine Strafe von sechs Monaten Haft oder eine Geldstrafe von etwa 1.200 US-Dollar für Menschen vorsehen, die Cross-Dressing betreiben, wie VOA News berichtet.

Der Gesetzentwurf soll ein Gesetz aus dem Jahr 2013 ändern, das gleichgeschlechtliche Beziehungen verbietet. Aktivist*innen sorgen sich besonders um das Wohlergehen der trans Community in Nigeria, sollte das Gesetz verabschiedet werden. Ein beunruhigender Vorfall ereignete sich, als eine trans Frau in Lagos Wochen nach der Einbringung des Gesetzentwurfs geschlagen und entkleidet wurde, berichtet Pink News.

Genau dieses Ergebnis befürchteten die LGBTQ+-Aktivist*innen – und deshalb, sagen sie, wehren sie sich. Kayode Ani ist Vorsitzender der Queer Union for Economic and Social Transformation, kurz QUEST9ja, und sagt: „Gesetze wie dieses ermutigen Menschen im Grunde dazu, Gewalt selbst in die Hand zu nehmen – genau wie nach der Verabschiedung des SSMPA: Einzelne bilden Bürgerwehren und dringen in die Häuser von Menschen ein, weil sie vermuten, dass diese queer sind, schlagen sie und ermorden sie.“

Der Gesetzentwurf zum Cross-Dressing ist eine erweiterte Fassung von Nigerias Same-Sex Marriage Prohibition Act aus dem Jahr 2013. Dieses Gesetz bestraft gleichgeschlechtlichen Sex mit bis zu vierzehn Jahren Haft.

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Der Gesetzentwurf verbietet „Cross-Dressing“ sowohl im privaten als auch im öffentlichen Raum. Die einzige Ausnahme gilt für „Cross-Dressing im Rahmen eines Bühnenstücks oder einer bona fide öffentlichen Unterhaltung“, was auch bedeutet, dass Comedians sich zu Unterhaltungszwecken entsprechend kleiden dürften. Aktivist*innen sagen jedoch, das Gesetz werde die bestehende Gewalt gegen nichtbinäre und trans Menschen verschärfen.

Die nigerianische trans Frau Empress Cookie, so VOA News, sagt, sie sei Opfer vieler schrecklicher Vorfälle geworden, und erinnert sich an eine Begegnung mit einem Mob vor zwei Jahren in Abuja. „Sie begannen, mich auszuziehen, und sagten: ‚Seht, sie trägt sogar die Unterhose einer Frau.‘ Ich war emotional traumatisiert. Ich war völlig erschöpft. Irgendwann fühlte ich mich wie leblos.“

Öffentliche Zuneigungsbekundungen sexueller Minderheiten, etwa Händchenhalten, sind verboten in vielen afrikanischen Ländern, berichtet VOA News. Die Behörden berufen sich dabei häufig auf religiöse und moralische Gründe. Auch nigerianische religiöse Gruppen, die das Verbot gleichgeschlechtlicher Ehen unterstützen, befürworten inzwischen das Gesetz zur Einschränkung von Cross-Dressing.

„Wir kennen Mann und Mann nicht. Gott hat nicht Adam und Adam oder Adam und Steve erschaffen, Gott hat Adam und Eva erschaffen“, sagte Archbishop John Praise, stellvertretender Präsident der Pentecostal Fellowship of Nigeria.

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Der Gesetzentwurf zum „Cross-Dressing“ muss noch mehrere Schritte durchlaufen, bevor er Gesetz werden kann, da er im Parlament mehrfach gelesen wird. Vor seiner Verabschiedung wird er debattiert und anschließend zur Zustimmung an Präsident Muhammadu Buhari weitergeleitet. Aktivist*innen äußern sich dagegen und zeigen ihren entschiedenen Widerstand. Denn das Gesetz würde ihre Community weiter kriminalisieren und marginalisieren.

Demonstrierende versammelten sich am Sonntag, dem 1. Mai, in Abuja, Nigeria, um gegen den viel kritisierten Gesetzentwurf zu protestieren. Auf in sozialen Medien geteilten Videoaufnahmen sind sie tanzend, musizierend und mit trans- und Pride-Flaggen zu sehen.

Wir haben gerade den Marsch begonnen! Das ist der erste offene queere Protest in Nigeria!

Retweet! #EndCrossdressersBill#RepealSSMPA#EnoughIsEnough#QueerLivesMatter #WithdrawCrossdressersBill #QueerLiberationNow pic.twitter.com/9qgQ9SoR6l

— VICWONDER! (@vicw0nder) 1. Mai 2022

Andere Protestierende trugen T-Shirts mit Botschaften zur Unterstützung der LGBTQ+-Community. Darauf standen unter anderem „trans lives matter“ und „queer rights are human rights“. Aktivist*innen hielten außerdem ein Banner, das Nigerias Politiker*innen aufforderte, sich auf reale Probleme wie Ungerechtigkeit, Ungleichheit und Ernährungsunsicherheit zu konzentrieren.

Ani Kayode Somtochukwu war laut PinkNews „eine von etwa fünfzig Personen, die in Abuja auftauchten, um gegen den Gesetzentwurf zu protestieren“, und ist „zutiefst besorgt über die weitreichenden Folgen, die das Gesetz haben wird, sollte es verabschiedet werden“.

„Menschen werden ihre Arbeit verlieren, ihr Leben wird in Gefahr geraten, sie müssen vielleicht umziehen, ihre Vermieter könnten sie hinauswerfen, weil es in Nigeria keinen Diskriminierungsschutz für queere Menschen gibt“, Ani sagte PinkNews.

„Wenn dieses Gesetz tatsächlich verabschiedet wird, wird es die Gewalt weiter verstärken und Vorurteile und Diskriminierung durch Familienmitglieder und am Arbeitsplatz fördern.“

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Ani und andere Demonstrierende entschieden sich, in der Hauptstadt des Landes zu protestieren. Sie wollten der Welt zeigen, dass „queere Nigerianer*innen wie sie existieren – und dass sie sich von Versuchen, sie zum Schweigen zu bringen, nicht einschüchtern lassen“.

„Die Menschen mussten uns leibhaftig sehen können, damit klar ist, dass wir wirklich hier sind und unsere Rechte einfordern“, sagte er.

„Es gibt immer diese Erzählung, dass wir gar nicht wirklich existieren, dass wir nur ein paar Stimmen auf Twitter oder Instagram sind. Das ist eine Auslöschung des nigerianischen Bewusstseins. Deshalb war es für uns so wichtig, herauszukommen und zu zeigen, dass wir tatsächlich existieren und unseren Anspruch auf Nigeria geltend zu machen, denn es gibt immer diese Diskussion, Queerness sei nicht afrikanisch.“

Zu protestieren und als queere Person sichtbar zu sein, hat leider Konsequenzen. Seit „Ani Bilder und Videos des Protests online geteilt hat, erhält er Todesdrohungen und gewalttätige Nachrichten von völlig Fremden, die ihn einfach wegen dessen hassen, wer er ist“, schrieb PinkNews.

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„Meine DMs waren voller Nachrichten von Menschen, die mir sagten, sie würden mich töten, mich so lange schlagen, bis ich mich nicht mehr bewegen könne, und mich dann der Polizei übergeben“, sagte Ani.

„Wir wollen handeln. Ich hoffe wirklich, dass die Menschen durch diesen Protest erkennen: Wenn wir nicht tatsächlich für queere Befreiung kämpfen, wird sie einfach nicht stattfinden.“

LGBT+-Menschen protestierten gegen einen verhassten Gesetzentwurf, der „Cross-Dressing“ in Nigeria verbieten würde. (Ani Kayode) (Bild via Pink News)

Der Gesetzentwurf zum „Cross-Dressing“ hätte im Falle seiner Verabschiedung schreckliche Folgen. Er würde die ohnehin rechtlich komplizierte Situation für Nigerias bedrängte LGBTQ+-Community noch verschärfen, da Homosexualität in Nigeria illegal ist. Queere Menschen genießen im Land keinen rechtlichen Schutz vor Diskriminierung. 2013 verbot das nigerianische Parlament gleichgeschlechtliche Ehen formell. Für Menschen, die jemanden desselben Geschlechts heiraten, wurden strafrechtliche Konsequenzen eingeführt.

Laut Pink News geht Nigerias Verbot von Homosexualität auf ein Gesetz aus der Kolonialzeit zurück, das unter britischer Herrschaft eingeführt wurde. In vielen afrikanischen Ländern ist es ähnlich. Obwohl das Land 1960 unabhängig wurde, wirkt das Erbe des Kolonialismus für LGBT+-Aktivist*innen, die für eine bessere Zukunft kämpfen, bis heute fort.

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Featured Image angepasst via PinkNews.