Nigerias LGBTQ+-miljø kjemper mot restriktivt lovforslag om cross-dressing
Medlemmer av LGBTQ+-miljøet marsjerte i en risikabel demonstrasjon i Nigerias hovedstad Abuja mot et lovforslag som vil forby cross-dressing.
Medlemmer av LGBTQ+-miljøet marsjerte i en risikabel demonstrasjon i Nigerias hovedstad Abuja, i protest mot et lovforslag fremmet av lovgivere som ønsker å forby cross-dressing. Lovforslaget ble fremmet av lovgivere i parlamentets underhus i Nigeria. Medlemmene av LGBTQ+-miljøet var iført vester i regnbuefarger da de protesterte mot lovforslaget, hvis nye tiltak krever en straff på seks måneders fengsel eller en bot på rundt 1 200 amerikanske dollar for personer som driver med cross-dressing, ifølge VOA News.
Lovforslaget søker å endre en lov fra 2013 som forbyr forhold mellom personer av samme kjønn. Aktivister er særlig bekymret for transmiljøets sikkerhet i Nigeria dersom loven blir vedtatt. En slik urovekkende hendelse fant sted da en transkvinne ble banket opp og avkledd i Lagos noen uker etter at lovforslaget ble fremmet, ifølge Pink News.
Dette er et utfall LGBTQ+-aktivistene fryktet, og grunnen til at de sier de kjemper tilbake. Kayode Ani er leder i Queer Union for Economic and Social Transformation, eller QUEST9ja, sier: «Det lover som dette gjør, er i praksis å oppmuntre folk til å ta volden i egne hender, slik vi så etter at SSMPA ble vedtatt – enkeltpersoner som danner borgervern og går inn i folks hjem fordi de mistenker at de er skeive, banker dem opp og dreper dem.»
Lovforslaget om cross-dressing er en utvidet versjon av Nigerias Same-Sex Marriage Prohibition Act fra 2013. Denne loven straffer sex mellom menn med opptil fjorten års fengsel.
Du vil kanskje også lese: TF Impressions: As You Are, an Indian LGBTQ+ Social App
Lovforslaget forbyr «cross-dressing» både i private og offentlige rom. Det eneste unntaket er «cross-dressing som del av et teaterstykke eller annen bona fide offentlig underholdning», noe som også betyr at komikere kan kle seg i klær som forbindes med et annet kjønn for underholdningens skyld. Aktivister sier imidlertid at det vil forverre den eksisterende volden mot ikke-binære og transpersoner.
Den nigerianske transkvinnen Empress Cookie, ifølge VOA News, sier at hun har vært utsatt for mange grusomme hendelser, og forteller om en opplevelse med en mobb i Abuja for to år siden. «De begynte å kle av meg, og sa: ‘Se, du har til og med på deg en kvinnes bukser.’ Jeg ble følelsesmessig traumatisert. Jeg var helt tappet. På et tidspunkt følte jeg meg livløs.»
Offentlige uttrykk for kjærlighet, som at seksuelle minoritetsgrupper holder hender, er forbudt i mange afrikanske land, ifølge VOA News. Myndighetene viser ofte til religiøse og moralske grunner. På samme måte støtter nigerianske religiøse grupper som støtter forbudet mot ekteskap mellom personer av samme kjønn, nå også lovforslaget som begrenser cross-dressing.
«Vi kjenner ikke mann og mann. Gud skapte ikke Adam og Adam eller Adam og Steve, Gud skapte Adam og Eva», sa erkebiskop John Praise, visepresident i Pentecostal Fellowship of Nigeria.
Du vil kanskje også lese: The Restrictions on Gay Men to Donate Blood
Lovforslaget om «cross-dressing» har fortsatt flere trinn igjen før det kan bli lov, ettersom det skal gjennom flere behandlinger i parlamentet. Det skal debatteres før det vedtas og sendes videre til president Muhammadu Buhari for godkjenning. Aktivister sier tydelig fra om motstanden og viser sin sterke opposisjon. De gjør dette fordi loven vil kriminalisere og marginalisere miljøet deres ytterligere.
Demonstranter samlet seg i Abuja i Nigeria søndag 1. mai for å protestere mot det sterkt kritiserte lovforslaget. Videoklipp delt i sosiale medier viser dem danse, spille musikk og vifte med trans- og Pride-flagg.
Vi har nettopp startet marsjen! Dette er den første åpne skeive protesten i Nigeria!
Retweet! #EndCrossdressersBill#RepealSSMPA#EnoughIsEnough#QueerLivesMatter #WithdrawCrossdressersBill #QueerLiberationNow pic.twitter.com/9qgQ9SoR6l
— VICWONDER! (@vicw0nder) 1. mai 2022
Andre demonstranter kunne sees iført T-skjorter med støttende budskap til LGBTQ+-miljøet. Blant dem var «trans lives matter» og «queer rights are human rights», mens aktivister også holdt et banner som oppfordret Nigerias politikere til å fokusere på reelle problemer som urettferdighet, ulikhet og matmangel.
Ani Kayode Somtochukwu var bare «én av rundt femti personer som møtte opp i Abuja for å protestere mot lovforslaget» og er «dypt bekymret for lovforslagets omfattende konsekvenser dersom det blir vedtatt», ifølge PinkNews.
«Folk vil miste jobbene sine, livene deres vil bli satt i fare, de kan bli nødt til å flytte, og utleierne deres kan kaste dem ut fordi skeive mennesker ikke er beskyttet mot diskriminering i Nigeria», Ani sa til PinkNews.
«Hvis denne loven faktisk blir vedtatt, vil den øke voldsnivået og oppmuntre til fordommer og diskriminering fra familiemedlemmer og på arbeidsplassen.»
Du vil kanskje også lese: Scotland – First Country to Include LGBTQ History in Schools
Ani og andre demonstranter bestemte seg for at de måtte arrangere en protest i landets hovedstad. Dette skulle vise verden at «skeive nigerianere som dem finnes – og at de ikke lar seg kneble av forsøk på å bringe dem til taushet.»
«Vi trengte at folk skulle kunne se oss i levende live, at vi faktisk er her og krever rettighetene våre», sa han.
«Det finnes alltid en fortelling om at vi egentlig ikke eksisterer, at vi bare er noen få stemmer på Twitter eller Instagram. Det er en utslettelse av den nigerianske bevisstheten, så det var svært viktig for oss å komme ut og vise at vi faktisk finnes, og gjøre krav på vår plass i Nigeria, fordi det alltid finnes en diskusjon om at det å være skeiv ikke er afrikansk.»
Å protestere og være synlig som skeiv får dessverre konsekvenser. Helt siden «Ani delte bilder og videoer på nettet fra protesten, har han mottatt drapstrusler og voldelige meldinger fra fullstendig fremmede som hater ham bare på grunn av den han er», skrev PinkNews.
Du vil kanskje også lese: British Folk Music Telling LGBTQ Stories
«Direktemeldingene mine var fulle av meldinger fra folk som sa at de ville drepe meg, at de ville banke meg til jeg ikke kunne bevege meg, og så overlevere meg til politiet», sa Ani.
«Vi ønsker å handle. Jeg håper virkelig at folk gjennom denne protesten vil innse at hvis vi ikke faktisk kjemper for skeiv frigjøring, kommer det bare ikke til å skje.»
LGBT+-personer arrangerte en protest mot et forhatte lovforslag som ville forby «cross-dressing» i Nigeria. (Ani Kayode) (Bilde via Pink News)
Lovforslaget om «cross-dressing» vil få grusomme konsekvenser dersom det blir vedtatt. Det vil gjøre en allerede juridisk komplisert situasjon enda verre for Nigerias hardt pressede LGBTQ+-miljø, ettersom homofili er ulovlig i Nigeria. Skeive mennesker har ingen juridisk beskyttelse mot diskriminering i landet. I 2013 forbød Nigerias parlament formelt ekteskap mellom personer av samme kjønn. Det innførte straff for dem som gifter seg med en person av samme kjønn.
Ifølge Pink News oppsto Nigerias forbud mot homofili som en lov fra kolonitiden som ble innført under britisk styre. Slik er det i mange afrikanske land. Selv om landet ble uavhengig i 1960, står kolonialismens arv fortsatt sterkt for LGBT+-aktivister som kjemper for en bedre fremtid.
Du vil kanskje også like:
Underrated Tracks from LGBTQ+ artists in 2021
Gaysi – an LGBTQ Safe Space for Queer Individuals in India
TF Pride Month: THE LGBTQIA+ Watchlist!
Featured Image tilpasset via PinkNews.
