La obra de Shakespeare en la radio

The Public Theatre se dispone a presentar una obra radiofónica en cuatro partes en lugar de su festival anual Shakespeare in the Park.

Debido a las medidas de distanciamiento social adoptadas por la actual pandemia de coronavirus, The Public Theater de Nueva York ha cancelado su tradición anual, con sesenta años de historia, del festival Shakespeare in the Park y se ha asociado con la emisora de radio estadounidense WNYC para convertir la obra de William Shakespeare de 1595 Richard II en una obra radiofónica de cuatro partes. La emisión seriada se transmitirá del 13 al 16 de julio y también estará disponible en formato pódcast. Dirigida por Saheem Ali, la adaptación radiofónica contará con muchos de los mismos actores que tenían previsto actuar en Central Park, entre ellos André Holland en el papel protagonista y Phylicia Rashad como la duquesa de Gloucester. The Public Theatre también informó de que PBS volverá a emitir una versión filmada de la producción de 2019 de la comedia de Shakespeare dirigida por Kenny Leon, Much Ado About Nothing, que ya se había emitido como parte de la serie Great Performance.

El actor André Holland interpretará a Richard II en la obra radiofónica de Richard II. Imagen protegida por derechos de autor, de Bryan Bedder/Getty Images para Audible

La actriz Phylicia Rashad interpretará a la duquesa de Gloucester en la obra radiofónica de Richard II. Imagen protegida por derechos de autor, de Dia Dipasupil/Getty Images.

«Entré en razón y comprendí que mi trabajo no consiste en hacer teatro cuando las condiciones son adecuadas para hacerlo, sino en seguir haciendo teatro sin importar cuáles sean las condiciones», dijo el director artístico de The Public Theater, Oskar Eustis, quien en abril había anunciado la cancelación de la producción de Richard II, así como de la adaptación musical de la obra de la dramaturga, As You Like It. «Era fácil ver que no podíamos permitir que Shakespeare in the Park desapareciera por completo de la escena cultural». El director añadió: «Estas no son las formas ideales —nos gustaría estar en el Delacorte [Theatre]—, pero, en ausencia de eso, parece lo correcto».

Aunque las decisiones de reparto se tomaron mucho antes de que Estados Unidos se viera sumido en la agitación nacional por la injusticia racial, el elenco de Richard II está compuesto mayoritariamente por actores racializados y el de Much Ado About Nothing es completamente negro, lo que ahora adquirirá un nuevo significado. La producción de Richard II se posicionará junto al movimiento Black Lives Matter, mientras que la producción de Much Ado About Nothing irá acompañada de un documental sobre la historia de los actores negros en el festival Shakespeare in the Park, informó Michael Paulson, de The New York Times. «Particularmente en este momento, cuando todo el país está centrado en el racismo institucional, es un gran momento para poner estas obras en primer plano», dijo el director Eustis. «Y, como siempre ocurre con Shakespeare, hay resonancias increíbles que aparecen y te atrapan».

Como otros teatros sin ánimo de lucro, The Public Theatre también sufrió las consecuencias económicas de la pandemia. En abril, antes de obtener un préstamo de 4 millones de dólares a través del programa federal Paycheck Protection Program, Eustis había anunciado un plan para despedir al 70 % del personal fijo a tiempo completo del teatro. Según él, el dinero se agotará el 17 de julio y, sin más apoyo gubernamental, tendrán que aplicar suspensiones temporales de empleo. Aunque Eustis aún no está dispuesto a cancelar las temporadas del teatro ni a aplazar las producciones hasta el año siguiente, se negó a predecir cuándo The Public Theatre volverá a representar obras en directo ante un público. «Produciremos obras este otoño, pero apuesto a que serán principalmente virtuales; después de eso, nadie lo sabe», afirmó.

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