DnB: Neurofunkin ja Liquid Drum & Bassin synty

Edellisessä osassa seurasimme Drum & Bassin kehitystä sen juurilta, jotka ulottuivat The Winstonsista Carl Coxiin, varhaiseen Jungle-kauteen ja lopulta Drum & Bassin syntyyn vuonna 1993. Seuraavaksi käsittelemme epäilemättä kaikkein uudistavinta ajanjaksoa, jonka Drum & Bass kävi läpi sekä genrenä että underground-yhteisönä. Neliosaisen sarjan tässä osassa tarkastelemme siirtymää Junglesta Drum & Bassiin ja kuljemme Neurofunkin ja Liquid Drum & Bassin synnyn läpi.

JUNGLEN NOUSU

UK:n rave-skenessä syntymisensä jälkeen Jungle kasvoi vuosi vuodelta merkittävämmäksi, toisin kuin Hardcore. Fabio ja Grooveriderin kaltaisten uranuurtajien sekä Moving Shadow’n, V Recordingsin, Suburban Basen ja Good-Looking Recordsin kaltaisten levy-yhtiöiden ansiosta Jungle nousi valtavaan kukoistukseen artistien ja levy-yhtiöiden kokeillessa erilaisia äänellisiä efektejä. Suosio kasvoi pisteeseen, jossa Lontoon merirosvoradioiden määrä räjähti ja asemat levittivät Jungle-soundia. Näitä merirosvoradioita oli kaikkialla!!

”Muistan, että Etelä-Lontoossa ajaessa pystyi tuolloin kuulemaan 14 tai 15 merirosvoradiota, jotka soittivat Drum & Bassia. Ne olivat iso osa hypen, kuhinaan ja yhteenkuuluvuuden tunteen luomisessa.” Näin sanoi Exit Recordsin nokkamies dBridge Red Bullin haastattelussa puhuessaan merirosvoradioiden vaikutuksesta Junglen nousuun.

Merirosvoradiot ja niiden musiikki olivat myös tärkeitä tiedonvälittäjiä, kun kaupungissa tai maaseudulla järjestettiin laittomia raveja. Junglen syöksyessä nopeasti valtavirtaan ja klubien täyttyessä musiikista nauttivista ihmisistä puristit alkoivat kaivata syvempiä ja synkempiä soundeja, joihin heillä oli mieltymys. Tässä merirosvoradiot ja laittomat ravet auttoivat kertomaan ”midweeklie”-illoista, joissa musiikkifanit pääsivät raveihin kuuntelemaan haluamaansa musiikkia. Näistä keskellä viikkoa järjestetyistä illoista tuli undergroundin nousun kulmakivi.

Radioon ja muille valtavirran kanaville päätyneestä Junglesta oli tullut merkittävä osa brittiläistä musiikkia, mutta skenen suosion mullisti Goldien vuonna 1995 julkaistu albumi ‘Timeless’, jonka julkaisi Drum & Bass -musiikin vaikutusvaltaisin levy-yhtiö Metalheadz. Kaksi vuosikymmentä myöhemmin albumi on nimensä mukaisesti yhä ajaton. Albumin musiikillisten ideoiden, rytmien ja sovitusten taustalla ollut työ oli jotain, mitä kukaan Britanniassa ei ollut aiemmin kuullut.

”Pahiksen polyrtmejä, upeita diivalauluja, rikasta pianonsoittoa ja meneviä jazz-sointuja, jotka liukuvat ambient-pilviksi… vie Junglen uudelle fuusion tasolle…” oli yksi albumin saamista kehuista ylistysten valtameressä.

Jossain vaiheessa Jungle-skene kuitenkin jäi limboon eikä pystynyt päättämään, halusiko se valtavirran tunnustusta vai pysyä undergroundissa. Tämä hetki merkitsi epäilemättä kiillotetumman ja hienostuneemman soundin siirtymävaihetta ja raivasi tietä Drum & Bassin nousulle.

NEUROFUNKIN SYNTY

Artistit siirtyivät Junglen Dancehallin, Electron ja Hip Hopin fuusiosoundeista pahaenteiseen ja monimutkaiseen, perkussioihin perustuvaan tyyliin, jota säestivät synkät ja säröiset bassolinjat. Nimestään huolimatta tyyli ei ollut pehmeää ambient-musiikkia, vaan jotain aivan muuta. Neurofunk eli tuolloin ‘Techstep’ keskittyi täydellisen äänellisen vaikutuksen luomiseen. Neurofunkin soundi oli kliinisempi ja vähemmän melodinen, täynnä pieniä ambient-välähdyksiä, mutta silti synkkä ja aggressiivinen.

Neurofunk on Drum & Bassin dystopisista maisemista poimittu genre, joka nimensä mukaisesti rakentui funk-vetoisten tai synkkien nostatusten ja breikkien ympärille ennen teknovaikutteisiin dropeihin huipentumistaan. Kuukausien tutkimisen ja kokeilun jälkeen Neurofunk saavutti vedenjakajansa, kun Ed-Rush ja Optical tarttuivat siihen.

Debyyttisinglensä Funktion julkaisun jälkeen vuonna 1997 duo julkaisi albumin ‘Wormhole’, jota pidetään kaikkien aikojen parhaana Drum & Bass -albumina. Albumi oli yhdistelmä scifi-fantasiamaailmaa, hyperpuhtaita tuotantoarvoja sekä synkkiä ja säröisiä bassolinjoja. Ed Rush ja Optical toivat täysin uuden käsityksen siitä, mitä äänellinen vaikutus voisi tarkoittaa, ja muuttivat pelin. Kaikki halusivat tehdä heidän kaltaistaan Drum & Bassia, ja pian levy-yhtiöt kuten Prototype Records ja Renegade Hardware omaksuivat nämä soundit. Niiden julkaisema musiikki kuulostaa tuoreelta vielä suurena vuonna 2021.

Bad Companyn ‘Planet Dustin’, Digital & Spiritin ‘Phantom Forcen’ ja ‘Roni Size – Brown Paper Bagin’ kaltaiset kappaleet määrittelivät varhaista Neurofunk-kautta.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=s0y9RbQYP3s] [youtube https://www.youtube.com/watch?v=81Gq3qJ0azM]

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=cwI0gbGEyuI]

Neurofunk-kausi merkitsi myös aikaa, jolloin Drum & Bass ammensi vaikutteita omista muodoistaan muiden genrejen sijaan. Genren synkät ja säröiset sävyt synnyttivät kuitenkin kasvavan vastakkainasettelun klubikävijöiden keskuudessa, sillä kaikki eivät pitäneet Neurofunkista klubeilla. Tuottajien ja kuuntelijoiden välinen ristiriita raivasi tietä UK Garagelle eli 2-stepille, joka valtasi klubit ja radiot silmänräpäyksessä. Vuosien valtavirran suosion ja underground-menestyksen jälkeen Drum & Bass oli joutunut itselleen vieraaseen tilanteeseen. Genren suosio hiipui, ja tuottajien sekä kuuntelijoiden jyrkkä vieraantuminen oli ilmeistä.

”Ja sitten garage tuli: Drum and Bassin kuolinkello. Se oli uusi drum and bass. Se oli meille kaikkien aikojen kovin isku vasten kasvoja… Joo! Heillä olivat kaikki tytöt, kaikki Jungle-skenen tytöt olivat siirtyneet sinne. Drum and bass oli pahimmillaan.” – Fabio

Kuten edellisessä osassa totesimme, Drum & Bass on genre, joka rakentuu vahvoille ja vaikutusvaltaisille underground-juurilleen. Kun skene kaipasi apua, underground vastasi. Hetkellisen suosionsa saavuttanut UK Garage sai väistyä Grimen tieltä, joka jatkoi siitä, mihin UK Garage oli jäänyt, ja kukoisti yhtä lailla. Drum & Bass -tuottajat puolestaan sulkeutuivat pitkäksi aikaa studioihin ja työskentelivät genren elvyttämiseksi, kunnes Fabio teki vuonna 1998 pienen jazz-vaikutteisen kokeilunsa.

LIQUID DRUM & BASS

Nostalgia vaikuttaa nykyään kaikkeen kulttuurin luomiseen ja kuluttamiseen, ja nostalgian avulla myös Drum and Bass löysi keinon uudistaa itsensä. Palatessaan varhaisen Jungle-kauden jazz- ja funk-juurilleen Drum & Bass löysi uuden ystävän: Liquid Drum & Bassin.

Genre voisi voittaa musiikin historian huonoimmin nimetyn genren palkinnon, mutta sen vaikutus Drum & Bassiin ja lopulta elektroniseen musiikkiin on vertaansa vailla. Fabio & Grooverider istuvat Drum & Bassin ravintoketjun huipulla, joten juuri heidän oli määrä pelastaa Drum & Bass.

Fabion pieni kokeilu yhdistää jazz ystävällisempiin ja nopeampiin soundeihin sekä R&B- ja House-vaikutteisiin synnytti kiillotetun ja herkän tyylin, jossa oli kerroksittain harmonioita, melodioita ja tunnelmaa. Se loi tunteikkaan ilmapiirin, joka sopi sekä helppoon kuunteluun että klubeille. London Elektricityn ja Step 13:n kaltaisten artistien nousun jälkeen tyyli tunnistettiin nopeasti omaksi alagenrekseen. Tuottajat alkoivat keskittyä tunnelmaan ja melodioihin riehakkaiden bassolinjojen sijaan luomalla hienovaraista, rullaavaa ja vangitsevaa syntetisaattorityöskentelyä.

Genre sai lisää vauhtia, kun Liquid-estetiikan takana ollut mies julkaisi vuonna 2000 Creative Source -levy-yhtiönsä kautta merkkiteoksen Liquid Funk Volume 1. Fabioa itseään sekä Fellowshipin, Hidden Agendan ja Peshayn kaltaisia artisteja sisältänyt kokoelma ammensi ambientin, funkin, discon, housen ja tran­cen elokuvallisuudesta. Laulujen laaja käyttö risteili Liquid Drum & Bassin kanssa. Fabio aloitti heti alusta lähtien viikoittaisen London Night Swerven, josta tuli genren vakiintunut instituutio. Luonnollisesti DJ Markyn, XRS:n ja Staminan kaltaiset artistit alkoivat omaksua uusia tyylejä ja löysivät oman paikkansa julkaisemalla Liquid-tyyliä edustavia merkkiteoksia. Tätä seurasi Marcus Intalexin Soul:r-levymerkin perustaminen, ja pian sen jälkeen Bryan Gee käynnisti Liquid V:n. Samaan aikaan London Elektricityn Hospital Records alkoi saada tunnustusta ja on sittemmin kasvanut maailmanlaajuiseksi voimatekijäksi. Goldie esitti Calibresta huomionarvoisen kommentin Drum & Bass arenan tuoreessa Drum & Bass -dokumentissa

”Tässä musiikissa on vain kaksi kuningasta, kaksi napaa, jos niin haluat. Dillinja ja Calibre! Spektrin molemmissa päissä, pimeässä ja liquidissa, kaikki siltä väliltä olemme me.”

Ja aivan syystä, sillä pohjoisirlantilainen pyyhkäisi Liquid-soundin mukaansa ja hallitsee sitä edelleen. Varhaista Liquid-soundia määrittelivät esimerkiksi ‘High Contrast – Return of Forever’, ‘DJ Marky & XRS – LK’ ja Shy FX:n ‘Shake Your Body’.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=XoSscshAG-4] [youtube https://www.youtube.com/watch?v=TFps_zLdlNo]

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=89WyX7RRcAo]

VUODESTA 2000 ETEENPÄIN

Neurofunkin ja Liquid Drum & Bassin jälkeen 2000-luvun alku toi mukanaan jump-upin nousun. Siitä on sittemmin kehittynyt Drum & Bassin hauska ja pomppiva soundi, jota ovat edustaneet DJ Hazardin, DJ Clipzin ja Taxmanin kaltaiset nimet.

Tällä modernilla kaudella kasvoi myös ‘Dubwise’-DnB-soundi, jossa kuultiin genren nykyisiä iskeviä ja teknisempiä sävyjä. Niiden uranuurtajia olivat Digitalin ja Spiritin kaltaiset artistit.

Sen jälkeen genre ei enää katsonut taakseen, vaan jatkoi kasvuaan ja merkityksensä vahvistamista. Internet-aikakauden koittaessa se levisi muualle Eurooppaan sekä Pohjois- ja Etelä-Amerikkaan.

Päätämme tähän neliosaisen sarjan toisen osan ja toivomme antaneemme sinulle katsauksen Drum & Bassin historian tärkeimpään vuosikymmeneen. Kun suuntaamme katseemme genren vuosien 2005–2015 määrittäneeseen aikakauteen keskittyvään kolmanteen osaan, päätämme tämän kuten edellisenkin kuuluisaan lausahdukseen: ‘Drum & Bass is still the bollocks’