La musique folk britannique raconte les histoires LGBTQ

Le genre de la musique folk anglaise n’a pas toujours été progressiste. Aujourd’hui, des collectifs queer comme Bogha-frois et FemFolk racontent des histoires LGBTQ à travers la musique traditionnelle et s’épanouissent. Auteur-compositeur-interprète écossais et joueur de fiddle, Pedro Cameron a créé Bogha-frois — « arc-en-ciel » en gaélique — en 2018, convaincu que « la tradition [de la musique folk], c’est raconter des histoires » et que « l’essentiel, c’est que les histoires changent tout le temps ». « On n’est pas obligés de chanter uniquement de vieilles chansons », expliquait-il. Après avoir donné son premier concert à Celtic Connections en 2019, le collectif Bogha-frois a été réinvité en 2020. Ces deux années, les concerts ont réuni des musicien·nes queer, des auteur·rices-compositeur·rices émergent·es comme Finn Anderson et Scarlett Randle, ainsi que des interprètes traditionnelles confirmées comme Anna Massie et Rachel Sermanni. La première année, le concert avait « semblé être un pari un peu risqué », racontait Cameron. Le collectif ignorait qui serait son public et qui viendrait, mais il s’est finalement avéré qu’« tout un public attendait ça ».

Regardez Bogha-frois: LGBT+ Voices in Folk via Man of the Minch sur YouTube

Lors de la dernière soirée du festival Celtic Connections 2020, le Glasgow Royal Concert Hall accueillait une soirée éclectique avec des performances de plusieurs des plus grands noms du genre. Dans la Strathclyde Suite, cependant, le projet Bogha-frois avait réuni des musicien·nes folk queer venu·es d’Écosse et d’ailleurs — un cajón portant l’inscription « Les droits des personnes trans sont des droits humains », tracée au ruban adhésif noir, et un fiddle aux couleurs de l’arc-en-ciel éclairé au fond de la scène, rapportait Harry Harris dans The Guardian. Harris expliquait également que le mois des Fiertés de cette année-là avait vu émerger des événements reconnaissant la « richesse de l’identité queer » et la place croissante de la musique folk dans cette évolution, les artistes queer l’utilisant pour « communiquer leurs expériences » en s’adressant à une communauté dont les histoires sont rares dans le genre. De son côté, l’autrice-compositrice-interprète canadienne et fondatrice de FemFolk, Ariana Brophy, déclarait : « Les chansons et les clubs folk sont très largement dominés par les hommes, dans des contextes intimidants, masculins et hétéronormés » — d’où les tentatives de créer un espace en dehors du cercle traditionnel. Comme Bogha-frois, Brophy a créé FemFolk pour soutenir les artistes femmes, non binaires et intersexes de la scène folk britannique. L’artiste expliquait que ces artistes peuvent se retrouver dans une impasse, car « leur capacité à trouver un public est directement liée au soutien qu’elles reçoivent, lui-même directement lié au nombre d’opportunités qui leur sont offertes », en référence aux statistiques des playlists Spotify, qui montrent que le nombre d’auditeur·rices des musiciennes et des musicien·nes non binaires est très inférieur à celui des artistes hommes.

Regardez Tom Robinson sings “Glad to be Gay” To Theresa May via ReelNews sur YouTube

Si les histoires queer avaient déjà fait leur chemin dans la musique folk — Billy Bragg et Kirsty MacColl avaient chanté Sexuality – “« un hymne exalté à la libération sexuelle » — en 1991, tandis que Tom Robinson avait sorti Glad to Be Gay dès 1978 — elles ne sont pas au premier plan de la scène folk. Jane Edwardson, directrice musicale d’une chorale communautaire LGBT, Gay Abandon, en a fait l’expérience en préparant un répertoire folk sur le thème queer, qui représenterait « un changement assez important pour Gay Abandon », expliquait-elle. « Je voulais intégrer des chansons auxquelles les membres pourraient s’identifier, qui auraient un impact aujourd’hui », précisait Edwardson.

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