La música folk británica cuenta historias LGBTQ

El género de la música folk inglesa no siempre ha sido progresista. Ahora, colectivos afines a la comunidad queer como Bogha-frois y FemFolk narran historias LGBTQ a través de la música tradicional y prosperan. Pedro Cameron, cantautor escocés y violinista, creó Bogha-frois (en gaélico, «arcoíris») en 2018 con la convicción de que «la tradición [de la música folk] es contar historias» y de que «la cuestión es que las historias cambian todo el tiempo». «No tienes por qué cantar solo canciones antiguas», explicó. Tras debutar con su primer concierto en Celtic Connections en 2019, el colectivo Bogha-frois volvió a ser invitado en 2020. Los conciertos de ambos años presentaron a varios músicos queer: desde los compositores emergentes Finn Anderson y Scarlett Randle hasta intérpretes tradicionales ya consolidados como Anna Massie y Rachel Sermanni. En su primer año, el concierto «parecía un poco una apuesta», contó Cameron. No sabían quién sería su público ni quién asistiría, pero al final resultó que había «todo un público esperando que ocurriera».

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En la última noche del festival Celtic Connections de 2020, el Glasgow Royal Concert Hall acogió una velada variada con actuaciones de algunos de los nombres más importantes del género. Sin embargo, en la Strathclyde Suite, el proyecto Bogha-frois había reunido a músicos folk queer de Escocia y de otros lugares: un cajón con el mensaje «Los derechos trans son derechos humanos» escrito con cinta negra destacaba en el escenario, mientras un violín de colores del arcoíris brillaba al fondo, informó Harry Harris, de The Guardian. Harris también explicó que el mes del Orgullo de ese año había acogido eventos que reconocían la «riqueza de la identidad queer» y el papel cada vez mayor de la música folk en ese proceso, ya que los artistas queer la utilizan para «comunicar sus experiencias» y dirigirse a una comunidad cuyas historias son poco habituales en el género. Además, la compositora folk canadiense y fundadora de FemFolk, Ariana Brophy, afirmó: «Las canciones y los clubes folk están abrumadoramente dominados por hombres, en contextos intimidantemente masculinos y heteronormativos»; por eso se intenta crear un espacio fuera del círculo tradicional. Al igual que Bogha-frois, Brophy creó FemFolk para apoyar a artistas mujeres, no binarios e intersexuales de la escena folk británica. La artista explicó que estos artistas pueden acabar atrapados en un callejón sin salida porque «su capacidad para encontrar público está directamente vinculada al apoyo que reciben, que a su vez está directamente vinculado al número de oportunidades disponibles», en referencia a las estadísticas de las listas de reproducción de Spotify, que muestran que el número de oyentes de las músicas mujeres y no binarias es muy inferior al de los artistas hombres.

Mira a Tom Robinson cantar “Glad to be Gay” para Theresa May a través de ReelNews en YouTube

Aunque las historias queer ya habían llegado a la música folk en el pasado —Billy Bragg y Kirsty MacColl habían cantado Sexuality – “«un himno exultante a la liberación sexual»– en 1991, mientras Tom Robinson había publicado Glad to Be Gay allá por 1978—, no ocupan un lugar central en la escena folk. Así lo vivió Jane Edwardson, directora musical de un coro comunitario LGBT, Gay Abandon, al preparar un repertorio folk de temática queer que supondría «un cambio bastante grande para Gay Abandon», dijo. «Quería incluir canciones con las que pudieran identificarse, que tuvieran impacto en el presente», explicó Edwardson.

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