Gaysi – un espace LGBTQ+ sûr pour les personnes queer en Inde

Gaysi – contraction de Gay et Desi, terme hindi désignant les habitants d’Asie du Sud – est un espace sûr, en ligne et hors ligne, créé en Inde pour la communauté LGBTQ+. D’abord conçue comme une plateforme en ligne permettant aux personnes queer indiennes de partager leurs histoires et leurs opinions, Gaysi, ou The Gaysi Family, s’est rapidement tournée vers des rencontres hors ligne avec son Zine Bazaar annuel, ses open mics, ses ateliers et conférences, ainsi que ses rencontres et soirées en bar. « Créée par des personnes queer, pour des personnes queer », Gaysi est sans doute l’une des plateformes les plus connues et les plus influentes d’Inde pour cette communauté. 

Le forum existe depuis plus de dix ans et attire des contributeurs du monde entier, qui écrivent sur tout ce qui touche à la culture queer. Leur blog rassemble une multitude d’articles : réflexions pédagogiques sur la sexualité et le genre, critiques de livres, séries, musiques et films LGBTQ+, entretiens avec des personnalités queer reconnues, récits personnels écrits par des membres de la communauté, ainsi qu’un joyeux mélange de fictions et de poèmes. Ces contenus sont mis en scène avec des traitements visuels et des illustrations saisissants, une particularité de Gaysi qui renforce l’impact de ces histoires.

Alors que Gaysi continuait d’étendre sa portée en ligne, l’organisation s’est lancée dans les événements hors ligne en 2012 avec la création de Dirty Talks – un open mic destiné à la communauté queer. « Nous avons choisi d’organiser un open mic parce que nous trouvons que c’est ce qui correspond le mieux au Gaysi Blog », peut-on lire sur leur site. Au fil des ans, dix éditions de Dirty Talk ont été organisées avec succès, attirant des centaines de personnes et des artistes comme Ankur Tiwari, Imran Khan, Konkana Sen, Kalki Koechlin et Sorabh Pant, entre autres. 

En 2011, Gaysi avait également publié son premier Gaysi Zine – un magazine imprimé indépendant rassemblant des récits de fiction et de non-fiction pour les desis queer. Alors que les zines gagnaient en popularité avec la publication de plusieurs volumes explorant des thèmes variés, comme la mythologie dans leur zine « For the Love of God » et l’horreur dans « NORMAL », Gaysi a également organisé le Gaysi Zine Bazaar.

Zine Bazaar est un lieu de rencontre pour les créateurs et le public, où l’on peut découvrir des œuvres et des histoires réunies sous un même toit. Des exposants venus de toute l’Inde – artistes indépendants confirmés ou émergents – y présentent leurs créations variées : bandes dessinées, illustrations narratives, affiches. Les visiteurs peuvent également participer à des ateliers pendant le Bazaar. Des experts des mondes graphique et littéraire animent des ateliers individuels à huis clos. Jusqu’à présent, Gaysi a organisé trois éditions de son Zine Bazaar, deux à Mumbai et une à Delhi. 

En plus de Dirty Talks et du Zine Bazaar, Gaysi organise quelques fois par an des soirées en bar et des rencontres pour les personnes LGBT. Parmi les nombreux événements marquants de Gaysi, sa 2×2 Bar Night destinée à commémorer le premier anniversaire de l’abrogation de l’article 377 reste particulièrement chère aux mémoires, tout comme les soirées d’après-Pride ou les événements organisés pour fêter Halloween. Au début de 2020, en janvier, l’organisation a également créé Flick It! – un tournoi de badminton queer organisé avec Queer Aazadi Maidan pendant le mois de la Pride à Mumbai –, ainsi que des soirées de culture générale, des quiz et des ateliers, poursuivant ses efforts pour offrir des espaces sûrs à la communauté LGBTQ+ marginalisée en Inde. 

Lorsque la pandémie de coronavirus a complètement mis à l’arrêt les activités en extérieur, Gaysi a réussi à transférer l’ensemble de ses activités en ligne, portée par ses origines profondément ancrées sur Internet. S’adaptant rapidement, Gaysi a tiré parti de la fonctionnalité de diffusion en direct d’Instagram et lancé la série Gaysi Live. Cette série hebdomadaire offre un espace où s’informer sur la santé mentale, les entreprises queer, le spectre du genre et de la sexualité, ainsi que sur l’activisme et l’inclusivité – généralement avec l’intervention de membres reconnus de la communauté LGBTQ+ indienne. Au-delà de ces contenus informatifs, Gaysi invite aussi des musiciens queer dans un segment baptisé « Isolation Chill Session » ; l’organisation propose également des lectures de poésie, des performances drag, des tutoriels d’écriture de chansons, des discussions sur la littérature queer avec des auteurs, et bien plus encore !

Le Museum of Queer Swipe Stories a également été lancé par Gaysi en partenariat avec Tinder (une application mondiale de rencontres en ligne) durant cette période. En recueillant des histoires et des expériences envoyées par les utilisateurs, Gaysi souhaite, grâce à cette initiative, donner un aperçu des histoires d’amour queer et contribuer à les normaliser.

L’année dernière, Gaysi a célébré son onzième « anniversaire » depuis sa création, entourée de ses amis et de ses soutiens. Sa présence rappelle avec force aux personnes qui s’interrogent sur leur identité qu’aucun membre de cette communauté florissante ne devrait jamais se sentir seul. Gaysi continuera d’être un espace où les personnes queer peuvent se rencontrer et s’accepter pleinement.

Image à la une via Gaysi.