L’ancien carnaval d’Oruro, en Bolivie

Située en Amérique du Sud, la Bolivie est un pays riche de traditions et de culture. Autrefois appelée ‘Haut-Pérou’, elle a été rebaptisée en hommage au libérateur vénézuélien Simón Bolívar dans les années 1800, après avoir obtenu son indépendance de ses colonisateurs espagnols. Elle offre de nombreuses attractions, comme le ‘Salar de Uyuni’ – une immense étendue de sel, les descentes en radeau sur l’Amazone et les randonnées dans le canyon de Vergel, situé dans le parc national de Toro Toro.

En raison de sa colonisation par l’Espagne, la Bolivie demeure en grande partie un pays catholique romain. De nombreuses traditions et coutumes sont héritées de ses colonisateurs. Le samedi précédant le mercredi des Cendres, la ville d’Oruro lance l’une des plus grandes célébrations du pays – le ‘Carnaval de Oruro’.

 

Les débuts du ‘Carnaval de Oruro’

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À l’époque coloniale espagnole, la ville d’Oruro était connue comme un important centre d’extraction de l’argent, du plomb et de l’or. Les mineurs de la région rendent hommage à la Virgen del Socavón – la Vierge de la Mine, vénérée le samedi du carnaval. Puisant ses racines dans le folklore et la religion, ce carnaval déploie une multitude de couleurs, de danses et de musiques. Les défilés mêlent l’ancienne culture indigène de la région aux traditions catholiques romaines adoptées plus tard sous l’influence espagnole.

BBC News rapporte que le ‘Carnaval de Oruro’ existe depuis le XVe siècle. Selon la légende indigène, quatre fléaux furent envoyés par un démon appelé ‘Wari’ pour punir le peuple Uru. Celui-ci en fut victime jusqu’à l’apparition de ‘Nusta’ – une figure féminine qui vainquit les fléaux.’ ‘Nusta’ fut ensuite associée à la ‘Virgen del Socavon’. Les habitants se déguisèrent alors en démons et dansèrent en signe de gratitude. Cet événement peut être interprété comme l’arrivée du christianisme dans la région.

 

Un défilé ancien et traditionnel

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La Bolivie compte plus de trente communautés indigènes, chacune ayant ses propres origines, croyances et rituels. L’ancienne ville d’Uru Uru, aujourd’hui Oruro, était une destination religieuse. La célébration au cours de laquelle le peuple Uru rendait hommage à ses dieux serait à l’origine de ce carnaval d’Oruro. À l’époque, les participants portaient des peaux d’animaux en guise de masques lors de ces défilés rituels. Les hommes y prenaient principalement part.

La procession actuelle attire des créatures du folklore, des costumes faits main, des véhicules décorés, des chars, des fanfares et des spectacles de danse racontant des histoires. L’archange Michel, protégé par un bouclier et une épée, ouvre le défilé dans les rues, suivi par les démons costumés et bruyants.

Les costumes des démons représentent les sept péchés capitaux – l’orgueil, l’avidité, la luxure, l’envie, la gourmandise, la colère et la paresse. Les masques portés par les participants sont fabriqués à la main et arborent une tête de dragon, de grenouille, de vipère ou de taureau. Parmi les autres personnages du défilé figurent ‘China Supay’ – la femme démon, ‘El Tío’ – l’Oncle, la tribu des Incas, les conquistadors espagnols et bien d’autres.

Dans le défilé, la ‘Danza de Los Diablos’, ou danse des démons, est une représentation qui raconte un combat entre le bien et le mal. Elle est restée inchangée depuis l’époque coloniale. Au cours de cette performance, l’archange Michel triomphe des forces du mal.
Plusieurs groupes de danse se produisent pendant le carnaval d’Oruro. Ils mettent en scène différents aspects de la vie précoloniale et postérieure à la libération dans la région. Parmi les danses traditionnelles figurent Morenada, Caporales, Tobas, Tinku, Llamerada, Kullawada, Suri Sikuri, Waka Waka, etc.

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Festivités et bien plus encore !

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La préparation et les répétitions du défilé de cinq jours commencent dès novembre de l’année précédente. Les festivités débutent le matin et se poursuivent toute la journée, jusque tard dans la nuit. Le premier jour, les prêtres ouvrent la longue procession. Ils sont suivis par des enfants de chœur qui balancent leurs encensoirs en direction de l’église de la Vierge de la Mine.

Le quartier se remplit de stands de nourriture, de jeux et de boutiques vendant des textiles artisanaux, des œuvres d’art, des masques, des tenues, des ornements et des objets religieux. Les participants au défilé portent des vêtements colorés et de lourdes coiffes, tandis que les musiciens des fanfares jouent du tambour, de la flûte, de la trompette, des cymbales orchestrales et d’autres instruments locaux et traditionnels.

La participation du public aux performances musicales est immense pendant les concerts ! Une journée est également consacrée aux repas de fête en famille et aux offrandes à la Vierge. Les maisons sont décorées et soigneusement entretenues pour l’occasion. Un plat réputé servi ici est le ‘Charquekan’. Il se compose de viande de lama servie sur du maïs, accompagnée d’œufs durs et de pommes de terre, avec une sauce épicée appelée ‘llajua’ et du fromage.

Les festivités s’achèvent avec le ‘Dia del Auga’ – le jour de l’eau. Il s’agit d’une bataille d’eau sans danger qui se déroule dans les rues, avec des ballons remplis d’eau, des pistolets à eau et de la mousse projetée sur les participants. On dit que le carnaval d’Oruro attire chaque année jusqu’à 400 000 personnes.

L’UNESCO définit le patrimoine oral et immatériel comme « l’ensemble des créations fondées sur la tradition d’une communauté culturelle, exprimées par un groupe ou des individus. Elles sont reconnues comme reflétant les attentes d’une communauté dans la mesure où elles reflètent son identité culturelle et sociale. » Le 18 mai 2001, l’UNESCO a déclaré le carnaval d’Oruro « chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité ».

 

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Image à la une via BBC.