El antiguo Carnaval de Oruro en Bolivia

Situada en Sudamérica, Bolivia es un país de gran tradición y cultura. Antiguamente conocida como «Alto Perú», fue rebautizada en honor al libertador venezolano Simón Bolívar en el siglo XIX, tras independizarse de sus colonizadores españoles. Cuenta con muchos atractivos, como el «Salar de Uyuni» —una enorme extensión de sal—, los paseos en balsa por el río Amazonas y las rutas de senderismo por el Cañón de Vergel, situado en el Parque Nacional Toro Toro.

Debido a la colonización española, Bolivia sigue siendo en gran medida un país católico romano. Muchas tradiciones y costumbres fueron asimiladas de sus colonizadores. El sábado anterior al Miércoles de Ceniza, la ciudad de Oruro da comienzo a una de las mayores celebraciones del país: el «Carnaval de Oruro».

 

El comienzo del «Carnaval de Oruro»

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Durante el periodo colonial español, la ciudad de Oruro era conocida por ser el centro de una próspera actividad minera de plata, plomo y oro. Los mineros de la zona rinden homenaje a la Virgen del Socavón, venerada durante el sábado de carnaval. Con raíces en el folclore y la religión, este carnaval despliega una gran variedad de colores, danzas y música. Los desfiles muestran una mezcla de la antigua cultura indígena de la región y las tradiciones católicas romanas españolas adoptadas posteriormente.

BBC News informa de que el «Carnaval de Oruro» se celebra desde el siglo XV. Según la leyenda indígena, cuatro plagas fueron enviadas por un demonio llamado «Wari» para castigar al pueblo uru. Sufrieron estas plagas hasta la aparición de «Nusta», una figura femenina que las derrotó. Más tarde, «Nusta» pasó a ser identificada con la «Virgen del Socavón». Entonces, el pueblo comenzó a vestirse de demonio y a bailar en señal de gratitud. Este acontecimiento puede interpretarse como el inicio del cristianismo en la zona.

 

Un desfile antiguo y tradicional

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En Bolivia hay más de treinta comunidades indígenas, cada una con sus propios orígenes, creencias y rituales. La antigua ciudad de Uru Uru —la actual Oruro— era un destino religioso. La celebración en la que el pueblo uru rendía homenaje a sus dioses parece ser el origen de este carnaval en Oruro. En los primeros tiempos, la gente llevaba pieles de animales a modo de máscaras en estos desfiles rituales. La participación estaba protagonizada principalmente por hombres.

La procesión actual se llena de seres del folclore, trajes hechos a mano, vehículos decorados, carrozas, bandas de música y representaciones de danza que cuentan historias. El arcángel Miguel, protegido por un escudo y una espada, encabeza el desfile por las calles, seguido de los estruendosos demonios disfrazados.

Los trajes de los demonios representan los siete pecados capitales: orgullo, avaricia, lujuria, envidia, gula, ira y pereza. Las máscaras que llevan los participantes están hechas a mano e incorporan cabezas de dragón, rana, víbora o toro. Entre los demás seres del desfile se encuentran «China Supay» —la mujer demonio—, «El Tío» —el Tío—, la tribu de los incas, los conquistadores españoles y muchos más.

En el desfile, la «Danza de Los Diablos» es una representación que narra una batalla entre el bien y el mal. Se ha mantenido igual desde la época colonial. En esta actuación, el arcángel Miguel vence a las fuerzas del mal.
Son varios los grupos de danza que actúan en el carnaval de Oruro. Cada uno muestra distintos aspectos de la vida de la región antes y después de la liberación. Entre las danzas tradicionales se encuentran Morenada, Caporales, Tobas, Tinku, Llamerada, Kullawada, Suri Sikuri, Waka Waka, etc.

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¡Fiestas y mucho más!

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La planificación y los ensayos del desfile de cinco días comienzan ya en noviembre del año anterior. La celebración empieza por la mañana y continúa durante todo el día hasta bien entrada la noche. El primer día, los sacerdotes encabezan la larga procesión. Tras ellos van los monaguillos, balanceando incensarios, hasta la iglesia de la Virgen del Socavón.

La zona se llena de puestos de comida, juegos y tiendas que venden textiles artesanales, obras de arte, máscaras, prendas, adornos y objetos religiosos. Los asistentes al desfile llevan atuendos coloridos y enormes tocados, mientras las bandas de músicos tocan tambores, flautas, trompetas, platillos orquestales y otros instrumentos locales y tradicionales.

¡La participación del público en las actuaciones musicales es enorme durante los espectáculos en directo! También se dedica un día a las comidas familiares festivas y a las ofrendas a la Virgen. Las casas se decoran y se mantienen impecables para la ocasión. Uno de los platos más conocidos que se sirven aquí es el «Charquekan». Consiste en carne de llama servida sobre maíz, acompañada de huevos cocidos y patatas, con una salsa picante llamada «llajua» y queso.

La celebración termina con el «Dia del Auga» —el Día del Agua—. Se trata de una batalla de agua no letal que tiene lugar en las calles, con globos de agua, pistolas de agua y espuma rociada sobre los asistentes. Se dice que el Carnaval de Oruro atrae cada año a multitudes de hasta 400.000 personas.

UNESCO define el patrimonio oral e inmaterial como «el conjunto de creaciones basadas en la tradición de una comunidad cultural, expresadas por un grupo o por individuos. Reconocidas como reflejo de las expectativas de una comunidad en la medida en que reflejan su identidad cultural y social». El 18 de mayo de 2001, UNESCO declaró el Carnaval de Oruro «Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad».

 

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Imagen destacada vía BBC.