5 points clés de Lolla : l’histoire de Lollapalooza
Lollapalooza est l’un des plus grands festivals de musique annuels, organisé à Grant Park, Chicago. La série documentaire de Paramount+ revient sur ses origines.
Lollapalooza est l’un des plus grands festivals de musique annuels, organisé à Grant Park, Chicago. La série documentaire en trois volets de Paramount+, « Lolla: The Story of Lollapalooza », réalisée par Michael John Warren, nous plonge dans les racines du festival. Elle retrace l’histoire de Lollapalooza, ses hauts et ses bas, ainsi que son influence sur l’industrie musicale. À travers des entretiens avec les cofondateurs du festival, des artistes, des musiciens, des journalistes et des professionnels de la musique, mais aussi des images d’archives et des reportages de MTV consacrés au festival, « Lolla: The Story of Lollapalooza » nous aide à comprendre ce festival né en 1991. Nous revenons sur ce qui a fait de Lollapalooza le géant des festivals qu’il est aujourd’hui, ainsi que sur quelques moments forts de « Lolla: The Story of Lollapalooza ».
Lollapalooza était à l’origine une tournée d’adieu pour Jane’s Addiction
Aujourd’hui, Lollapalooza est un rendez-vous musical annuel de quatre jours qui rassemble près de 400 000 personnes. À ses débuts, c’était un festival itinérant qui faisait étape dans plus de 20 villes des États-Unis et du Canada. Il a commencé comme une tournée d’adieu pour Jane’s Addiction, originaire de Los Angeles. Grâce à son affiche éclectique, son énergie débordante et sa musique exceptionnelle, Lollapalooza est devenu l’un des festivals les plus emblématiques.
Le groupe de rock britannique Siouxsie and the Banshees, Nine Inch Nails, Ice-T and Body Count, Rollins Band, Living Color, basé à New York, Butthole Surfers et Fishbone figuraient à l’affiche de la première édition de Lollapalooza, aux côtés de Jane’s Addiction, en 1991. À ses débuts, le festival a été salué parce qu’il touchait aussi bien les jeunes et les enfants des villes que ceux des banlieues et des zones rurales.
La vision de Perry Farell pour Lollapalooza
Comme nous l’avons mentionné plus haut, Lollapalooza n’a pas commencé comme un festival de musique. Pourtant, sa croissance fulgurante et son succès en ont fait le méga-événement musical qu’il est aujourd’hui. En plus d’offrir une plateforme et une scène à des artistes talentueux, l’ancien chanteur de Jane’s Addiction, Perry Farell, voulait que le public s’immerge dans l’art et d’autres activités débridées. Les festivaliers pouvaient se faire tatouer, appliquer du henné et même s’inscrire sur les listes électorales ! Des organisations à but non lucratif et des associations politiques étaient également présentes à Lollapalooza. « Je ne monte pas tout ça pour gagner le plus d’argent possible. Je monte tout ça pour créer le plus de joie possible », déclare Farell dans le documentaire. Il révèle que Rick Rubin lui a proposé d’acheter le nom « Lollapalooza » pour un million de dollars, mais que le chanteur a refusé.
Lollapalooza – bien plus qu’un simple festival de musique
Des personnes partageant les mêmes idées et des jeunes se retrouvaient à Lollapalooza et échangeaient les uns avec les autres ; le festival était placé sous le signe de l’unité et de la paix. Lorsque Ice-T et Perry Farrell sont montés sur la scène de Lollapalooza pour interpréter « Don’t Call Me N-word, Whitey » de Sly and The Family Stone, le public a été stupéfait et ils ont terminé la chanson en dansant le tango ensemble.
Le festival est devenu un lieu où les festivaliers se comprenaient les uns les autres. Ils croyaient en quelque chose et prenaient part à un monde qui voulait voir le changement. Comme l’explique une personne interrogée dans le documentaire, le festival réunissait « des associations à but non lucratif, de l’art, de l’information politique, des défenseurs du droit à l’avortement, des militants pour la santé animale, des jeunes gothiques, des punks, des intellectuels, des surfeurs, des skateurs » : à Lollapalooza, chacun pouvait trouver sa place.
Les moments difficiles
Même si le festival a connu des débuts prometteurs, il a rencontré quelques obstacles en chemin. Une année en particulier, Farrell a dû partir, une décision prise par le festival ne correspondant pas à sa vision. À mesure que Lollapalooza gagnait en popularité, les choses ont commencé à changer. Des artistes grand public ont rejoint l’affiche, le prix des billets a augmenté et, finalement, le festival a tiré sa révérence pendant un temps, jusqu’à l’arrivée de C3 Presents. Alors qu’il a accueilli certains des plus grands noms que nous connaissons aujourd’hui, comme Rage Against the Machine, Metallica, Pearl Jam, Soundgarden, Ministry, Green Day, Beastie Boys et bien d’autres, Lollapalooza comptait, lors de ses premières éditions, bien moins de femmes ou de groupes menés par des femmes que d’artistes masculins. Pourtant, ces dernières années, Billie Eilish, Ellie Goulding, Lana Del Rey, HAIM, Halsey, Lorde, Ariana Grande, Miley Cyrus et Dua Lipa ont toutes été programmées en tête d’affiche.
Lollapalooza – une influence durable
Grâce au bouche-à-oreille et à la couverture de MTV, Lollapalooza est devenu un acteur majeur de la musique et de son industrie. Voir des groupes comme Living in Color, Ice-T, and Body Count à l’affiche dès la première année était incroyable. Les fans pouvaient non seulement écouter leurs groupes préférés, mais aussi commencer à s’attacher à d’autres artistes de la programmation. Les organisateurs recevaient souvent des appels leur demandant d’ajouter des groupes à l’affiche, mais les fondateurs et l’équipe de Lollapalooza préparaient minutieusement cette grande fête musicale. C’est à ce festival qu’Ice-T a interprété « Cop Killer » devant une foule immense et que Rage Against the Machine a organisé une manifestation nue, du ruban adhésif noir sur la bouche.
Lollapalooza a ouvert la voie à de nombreux festivals populaires actuels, en inspirant la création d’affiches éclectiques et l’accueil d’artistes et de fans en un même lieu, avec des scènes secondaires, pour un rendez-vous annuel. Des festivals comme Coachella et Bonnaroo ont suivi ce modèle grâce à Lollapalooza. Aujourd’hui, Lollapalooza permet à des centaines de milliers de personnes de voir certains des artistes les plus populaires du moment, tout en découvrant d’autres artistes et d’autres musiques auxquels elles ne se seraient peut-être pas intéressées auparavant. Le festival s’est également étendu à d’autres villes et pays, notamment au Chili, au Brésil, en Argentine, à Berlin et, plus récemment, à Mumbai.
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