Instrumen Musik Tak Biasa dan Asal-Usulnya

Seiring kemajuan teknologi musik, instrumen akustik segera menjadi bagian dari masa lalu. Membuat musik kini cukup mudah diakses siapa saja, dan pada 2020 tak ada kekurangan musik baru yang unik. Kita tak lagi perlu menghabiskan waktu berjam-jam untuk berlatih, menulis notasi, dan mempelajari teori musik. Dengan pemahaman dasar teori musik serta akses ke perangkat lunak produksi musik, kini kita bisa membuat rekaman dari nol – semuanya tanpa instrumen!

Terlepas dari budaya pop, sejarah manusia kaya akan instrumen menakjubkan buatan tangan. Meski mungkin tak digunakan pada masa kini, instrumen-instrumen yang akan kami bahas di bawah ini berperan besar dalam membuka jalan bagi musik modern.

Catatan Editor: Informasi dalam artikel ini berasal dari berbagai sumber terverifikasi. Semua sumber dapat ditemukan dalam artikel ini.

Friction Harp

Saat ini, informasi tentang instrumen berdawai unik ini sangat terbatas. Tinkertunes Music Studios yang berbasis di AS adalah salah satu dari sedikit pihak yang meneliti dan menerbitkan tulisan terperinci tentang Friction Harp. Baca artikel mereka di sini.

Friction Harp pertama kali ditemukan pada 1920 oleh perusahaan manufaktur alat musik bernama J.C.Deagan inc., dan berbeda dari instrumen berdawai lainnya. Tinggi nada yang dihasilkan harpa ini tidak ditentukan oleh tegangan pada senar tertentu, melainkan oleh panjang senar tersebut. Instrumen ini terdiri atas 25 tabung aluminium bernada yang dipasang pada bilah kayu, lengkap dengan sekrup putar logam untuk menahan tabung di tempatnya. Pendiri John Calhoun Deagan, penemu Friction Harp, lebih dikenal berkat karyanya di bidang instrumen perkusi mallet. Tulisan terperinci tentang berbagai pencapaian Deagan dapat ditemukan di sini, dalam situs Percussive Arts Society, organisasi layanan musik nirlaba yang beroperasi di seluruh dunia.

Tom Kaufmann, musisi dan pembuat instrumen di Tinkertunes Music Studios, menulis secara terperinci dalam artikelnya tentang Friction Harp yang berjudul ‘The Friction Harp – A Story of Rediscovery’ tentang bagaimana pemahamannya terhadap konstruksi unik ini terbentuk. Menariknya, Kaufmann awalnya tidak mengetahui John Deagan, pencipta pertama Friction Harp, tetapi langsung terpikat oleh kejeniusannya dan memutuskan untuk mereplikasi instrumen tersebut sebaik mungkin. Pada 2008, ia diundang ke Ringing Rocks State Park di Buck’s country, Pennsylvania, untuk memainkan Deagan’s Aluminium Harp, yang semakin membantunya memahami keunikan instrumen Deagan. Ia menulis  “Saya menemukan bahwa tabung yang digunakan Deagan tidak terus berdering setelah kita berhenti menggeseknya, berbeda dengan batang padat. Tabung-tabung itu juga membutuhkan sedikit lebih banyak tenaga untuk memulai nadanya, mungkin karena lapisan nikelnya telah aus. Karena dibuat agar mudah dibawa, instrumen ini sama stabilnya dengan instrumen saya. Penyangganya cenderung sedikit bergoyang, dan saya juga lebih menyukai sistem pemasangan horizontal milik saya, yang menurut saya lebih ergonomis, meski membutuhkan banyak ruang lantai”.

Tom Kaufmann juga merilis rekaman eksklusif Friction Harp miliknya sendiri di Youtube.

Friction Harp Aluminium asli milik John Deagan saat ini dapat ditemukan di situs National Museum of American History di sini.

The Great Stalacpipe Organ

The Great Stalacpipe Organ pada dasarnya adalah keajaiban sonik alami. Pertama kali ditemukan pada 1878, Luray Caverns membentang seluas 3,5 acre dan kini dikenal sebagai kompleks gua terbesar di wilayah timur AS. Dalam tur Smithsonian Institute di gua-gua tersebut, salah satu pemimpin tur, Andrew Campbell, tercatat sebagai orang pertama yang memukul pipa-pipa stalaktit di sana, menghasilkan melodi yang kemudian menjadi ‘instrumen’ alami khas Virginia. Pada awal abad ke-20, Luray Caverns menjadi bagian dari berbagai tur berpemandu dan menjadi tempat berlangsungnya beragam pertunjukan musik. Dalam salah satu tur pada 1954, matematikawan sekaligus ilmuwan elektronik Leland W. Sprinkle memutuskan untuk mengembangkan The Great Stalacpipe Organ.

Luray Caves telah memiliki 37 stalaktit yang terbentuk secara alami. Sprinkle membangun organ tersebut dengan terlebih dahulu memotong setiap pipa stalaktit secara presisi agar beresonansi pada nada tertentu. Palu karet dipasang untuk memukul setiap pipa, lalu kawat menghubungkan masing-masing palu dengan nada tertentu pada papan tuts. Dengan demikian, palu dapat dipukul hanya dengan menekan tuts yang sesuai. The Great Stalactite Organ membutuhkan waktu total tiga tahun sejak gagasan hingga selesai dikembangkan, dan Klann Organ Supply yang berbasis di Virginia membuat konsol papan tuts khusus untuk menggantikan papan tuts awal. 

Meski instrumen itu sendiri membentang seluas 3,5 acre, suara yang dihasilkannya dapat terdengar dalam radius mengagumkan sejauh 64 acre! Sejak pertama kali dibuat, The Great Stalactite Organ telah muncul dalam berbagai karya budaya pop, salah satunya lagu berjudul In The Cave karya musisi Finlandia/Swedia Pepe Deluxé pada September 2011.

Anda dapat mengunjungi Luray Caves dan menyaksikan langsung keajaiban The Great Stalactite Organ, atas rekomendasi Atlas Obscura, dengan mengunjungi situs mereka di sini.

Lithophone

Lithophone dikenal sebagai instrumen yang menggunakan batu atau kepingan batu untuk menghasilkan nada musik. Namanya berasal dari kata Yunani untuk batu (Litho), dan instrumen yang terutama berbahan alami ini dapat ditemukan dalam berbagai budaya dan wilayah di seluruh dunia. Penemuan Lithophone tertua tercatat di Vietnam, dikenal sebagai ?àn ?á, dan diperkirakan berusia sekitar 9.000 tahun! 

Cara kerja Lithophone sederhana. Batu-batu bernada seperti granit, koral yang membatu, dan sebagainya dipukul dengan palu (mirip xilofon) untuk menghasilkan melodi tunggal maupun harmoni berkelompok yang terdiri atas beberapa nada sekaligus. Gambaran historis Lithophone menunjukkan upaya awal untuk memanfaatkan kemampuan sonik batu-batu sederhana, yang kemudian melahirkan beragam versi instrumen ini – baik di Asia, Eropa, maupun Timur Tengah. 

Tom Kaufmann dari Tinkertunes Music Studios juga sangat tertarik pada Lithophone dan mengembangkan versinya sendiri menggunakan berbagai jenis serta bentuk batu. Baca tentang pengembangannya dalam artikelnya di sini. Dalam sebuah video yang dipublikasikan oleh The Kids Should See This, kanal YouTube Hi Vietnam menampilkan penggunaan Lithophone versi Vietnam, menghasilkan suara yang dapat dibandingkan dengan gemerincing kaca yang merdu. The Vittala Temple in Karnataka, India, juga memiliki 56 pilar yang dikenal sebagai The Musical Pillars of the Ranga Mantapa, yang jika diketuk perlahan menghasilkan rangkaian nada mayor dan minor. 

Meski berbagai wilayah di dunia telah menemukan, merancang, dan mengadaptasi beragam jenis Lithophone, baru pada 1840 seorang Inggris sekaligus pemahat batu setempat bernama Joseph Richardson mengembangkan apa yang kini dikenal sebagai The Musical Stones of Skiddaw. Richardson adalah musisi otodidak dengan kepekaan tinggi terhadap suara dan batu, menjadikan instrumen termasyhur ini sebuah keajaiban pada zamannya. Memiliki rentang delapan oktaf penuh dan sangat mirip glockenspiel, Richardson menamai instrumennya Rock Harmonium dan bersama putra-putranya berkeliling Eropa serta Inggris, membawa ciptaannya ke perhatian publik. Lithophone milik Richardson kini dapat ditemukan di Keswick Museum di Inggris.

The Singing Ringing Tree

Tempat yang dahulu menjadi stasiun siaran bergaya lama di kota Burnley, Inggris, kini merupakan salah satu dari 21 landmark ternama yang mewakili Inggris pada abad ke-21. Keajaiban sonik yang dikenal sebagai Singing Ringing Tree ini merupakan gagasan arsitek Mike Tonkin dan Anna Liu, dan selesai dibangun pada 2006. Berdiri setinggi tiga meter dan terbuat dari pipa baja galvanis, setiap pipa dirancang dengan cermat untuk menghasilkan nada dan volume tertentu. Hal ini dilakukan dengan memotong celah kecil di dasar setiap pipa serta mempertahankan panjang yang sesuai.

Bentuk Singing Ringing Tree unik dan dirancang untuk menghasilkan dengungan yang merdu sekaligus mencekam ketika angin masuk ke dalam pipanya. Suara ikonis ini muncul dalam sejumlah karya hiburan terkenal – di antaranya Duet No. 1 For Synthesizer and the Singing Ringing Tree karya John Kesson dan Song about SRT (baca selengkapnya di sini) karya Henry Peacock.

Penting dicatat bahwa Singing Ringing Tree tidak perlu dipukul atau dimanipulasi dengan cara lain; instrumen ini sepenuhnya digerakkan oleh angin – dan berada di salah satu dataran tinggi Lancashire – sehingga menjadi destinasi wisata yang wajib dikunjungi. Semua informasi yang Anda perlukan untuk menuju Singing Ringing Tree tersedia berkat Atlas Obscura.

Sejak dikembangkan pada 2006, instrumen ini memenangkan National Award for Architecture Excellence yang bergengsi dari Royal Institute of British Architects; setelah itu, Singing Ringing Tree kedua ditempatkan di kota Manor, yang terletak di Austin, Texas.