Stærke sange, der blev skabt for en god sag

Musik er et stærkt håbsmedium. Den inspirerer til forandring og til at handle for at gøre tingene bedre – ikke kun for os selv, men også for verden omkring os. Den kan få os til at føle sorg, glæde og motivation, og på samme måde er den også et middel til social forandring. Nogle sange har tekster og melodier, der driver social forandring – de fremsætter et budskab gennem en sang. Mange musikere omkring os og over hele verden har skabt stærke hymner for en god sag eller for at samle penge ind til velgørenhed eller nødhjælpsprojekter.

Vi ser nu nærmere på nogle sange, der blev skabt for en god sag.

We are the World – USA For Africa

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=s3wNuru4U0I]

Musikkens største navne gik sammen i 1985 i en hidtil uset bølge af gavmildhed. Det skete som reaktion på den tragiske hungersnød, der på det tidspunkt hærgede Afrika. Stjernerne skabte det, der blev et verdensomspændende fænomen, og sangen er stadig folkets hymne, som fortsat hyldes og elskes verden over.

Den 28. januar 1985 strømmede nogle af musikbranchens mest fantastiske stjerner ind i Hollywoods A&M Studios for at skabe en af de mest mindeværdige sange nogensinde. Mange af dem kom direkte fra American Music Awards (AMA), der blev afholdt på den anden side af byen samme aften.

Alle vidste, at de var i gang med at indspille en velgørenhedssang, og derfor lød en venlig påmindelse til alle involverede: »Lad egoet blive ved døren.« Michael Jackson indspillede sine dele først omkring klokken 21, og klokken 22.30 var sessionen i gang. Men sessionerne fortsatte i næsten tolv timer, og klokken 8 næste morgen var kun Quincy Jones og Lionel Richie tilbage i studiet.

Ud over Richie, Stevie Wonder, Kenny Rogers og Jackson talte solisterne Paul Simon, James Ingram, Tina Turner, Billy Joel og Diana Ross. Den stjernespækkede indspilning havde også deltagelse af Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen og Kenny Loggins.

Derudover lagde Steve Perry, Daryl Hall, Huey Lewis, Cyndi Lauper, Kim Carnes, Bob Dylan og Ray Charles stemme til sangen, mens et A-holdskor på tyve sangere blev fuldendt af blandt andre Bette Midler, Smokey Robinson, The Pointer Sisters, LaToya Jackson, Waylon Jennings og Band-Aid-arkitekten Bob Geldof.

Du vil måske også kunne lide: 11 måder at støtte gode sager på, hvis du ikke kan donere

Det, de havde skabt, slog rekorder og blev på det tidspunkt den hurtigst sælgende amerikanske popsang nogensinde. ‘We Are The World’ udkom den 7. marts 1985 og solgte 800.000 eksemplarer inden for tre dage. Velgørenhedsindspilningen solgte til sidst over 20 millioner eksemplarer verden over – hvilket gjorde den til årtiets bedst sælgende single – og indbragte over 63 millioner USD (INR 4748845500.00) i humanitær hjælp til Afrika og USA.

Den blev et højdepunkt i Jones’ berømte karriere, som han fortalte USA Today i et interview i 2015: »Her havde man 46 af hele verdens største pladestjerner samlet i ét rum for at hjælpe mennesker langt væk, som havde desperat brug for det.«

Han tilføjede: »Jeg tror ikke, at den aften eller den oplevelse nogensinde virkelig vil blive gentaget. Jeg kender og tror på musikkens evne til at samle mennesker til gavn for menneskeheden, og der findes måske ikke noget bedre eksempel på det end kollektivet bag ‘We Are the World’.

Heal the world – Michael Jackson

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=BWf-eARnf6U]

‘Heal the World’ er dog ikke Jacksons første socialt bevidste sang, men dens humanitære mål er tydelige. Sangens titel blev også navnet på Jacksons velgørende organisation. Gennem organisationen omsatte popkongen sine ord til handling. ‘Heal the World Foundation’ blev grundlagt efter sangens udgivelse i 1992. Målet var »at forbedre vilkårene for børn over hele verden«.

Den velgørende organisation modtog millioner fra indtægterne fra Michaels Dangerous’-turné samt honorarerne for optrædenen i pausen ved Super Bowl XXVII. Den omfattede også mindre donationer fra fans.

Ifølge Rolling Stone nævnte stjernen ‘Heal the World’ som den sang, han var mest stolt af at have skabt, da han talte med fans under en internetchat i 2001. Den blev skrevet i hans »Giving Tree«. ‘Giving Tree’ var Michaels foretrukne sted at skrive sange på Neverland Ranch. Sangen har en enkel melodi. Det er dens endnu enklere, utopiske budskab om at hele verden, der viste Jacksons håb for menneskeheden.

1-800-273-8255 – Logic ft. Alessia Cara & Khalid

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Kb24RrHIbFk]

Logics første store hit, 1-800-273-8255, er telefonnummeret til National Suicide Prevention Lifeline. Sangen er fortalt fra perspektivet af en person, der vil begå selvmord og ringer til hjælpelinjen, og Logic har kaldt »1-800« for den vigtigste sang, han nogensinde har skrevet.

Han sagde, at han ville skabe en sang, der kunne få en mærkbar indvirkning på andre, og det gjorde den på udgivelsesdagen, hvor sangen med Alessia Cara og Khalid udkom. Ifølge den statistik, der blev offentliggjort, modtog hjælpelinjen på det tidspunkt sit næsthøjeste antal daglige opkald nogensinde – over 4.573 opkald.

»Fans, som jeg tilfældigt mødte, har sagt ting som: ‘Din musik har reddet mit liv. Du har reddet mit liv.’ Og jeg var altid sådan: ‘Ej, hvor er du sød. Tak.’ Og jeg gav dem et kram og sådan noget – men inde i mit hoved tænkte jeg: ‘Hvad fanden?’ Og de mente det virkelig alvorligt,« sagde Logic i et interview med Genius.

Du vil måske også kunne lide: COVID-19 øger problemer med mental sundhed i Indien

»Da Logic udgav sangen 1-800-273-8255, steg antallet af opkald til National Suicide Prevention Lifeline med næsten 50 procent. Det var ikke noget tilfælde. Når en kunstner og musiker som Logic skriver om depression og taler for selvmordsforebyggelse, er det med til at skabe en kultur, der tager mental sundhed og selvmordsforebyggelse alvorligt,« sagde Robert Gebbia, administrerende direktør for AFSP, i en udtalelse.

»Med hjælp fra berømtheder og musikere som Logic, der bruger en offentlig platform til at åbne op om deres egen mentale sundhed, kan vi nå flere mennesker med budskabet om, at det er okay at række ud efter hjælp, når man har brug for det. Når dette budskab kombineres med information om, hvor man kan få hjælp, ændrer det livet for mange. Gennem sin musik er Logic med til at redde liv,« konkluderede Gebbia.

Logic (født Sir Robert Bryson Hall II) voksede op med forældre, der kæmpede med afhængighed. Rapperen kæmpede med angst i årevis, før han besluttede sig for at skrive en sang, der specifikt tog fat på mental sundhed. »Jeg brugte et sekscifret beløb af mine egne penge på at få en turnébus og tage på fan-tour for mit andet album,« forklarede han til Rolling Stone i 2017.

»Jeg overraskede fans hjemme hos dem, og vi spiste mad og spillede videospil. Folk blev ved med at sige: ‘Din musik reddede mit liv.’ Jeg tænkte: ‘Hvad fanden?’ Og så tænkte jeg: ‘Hvad nu, hvis jeg prøvede at redde et liv med en sang?’«

Ronan – Taylor Swift

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QwYVYodNjs4]

Taylor Swifts tårepersende single »Ronan« handler om den lille dreng Ronan, der blev diagnosticeret med neuroblastom i stadie fire i sommeren 2010. Ronans mor, Maya Thompson, begyndte at blogge som en måde at bearbejde sin sorg på, og uden at vide det var Taylor Swift blandt de millioner, der var begyndt at følge Ronans historie.

Et websted kaldet Rockstar Ronan gav familie og venner hjerteskærende opdateringer om den lille drengs tilstand. »Et par uger inde i det husker jeg, at jeg skrev, at jeg havde en fornemmelse af, at denne blog ville blive mørk, grim og skræmmende, fordi det er en forfærdelig ting at gennemgå,« fortalte Thompson til New York Times.

»Jeg ville ikke forskønne noget af det her. Jeg tror, en stor del af grunden til, at der ikke bliver gjort noget ved børnekræft, er, at alle vil pakke det ind i en sød lille sløjfe med søde, små skaldede børn. Men det er så sørgeligt.«

Thompson fortsatte med at skrive, også efter Ronans død. Den følgende maj – tre dage før Ronans fjerde fødselsdag – skrev Maya rå og hjerteskærende åbne breve til sin afdøde søn.

I november 2011 blev hun ringet op af superstjernen Taylor Swift, som inviterede hende backstage til sin kommende koncert i Phoenix. Thompson huskede deres samtale og sagde: »Hun fortalte mig, at hun havde læst vores blog i over et år, og at hendes forældre også havde læst den, og at de alle var knuste og berørte af den.« Hun fortsatte: »Jeg husker, at jeg græd, og hun græd.«

Du vil måske også kunne lide: Taylor Swifts album Speak Now fra 2010 er en perle, vi ikke fortjener

Den følgende september rakte hitmageren bag ‘Cardigan’ igen ud til Maya. Hun sagde, at hun havde skrevet en sang til Ronan med tekst hentet fra bloggen. Efter at have fået Thompsons velsignelse debuterede Swift med sangen ugen efter i 2012 Stand Up to Cancer-telethonen. Singleversionen af sangen blev kort tid efter udgivet på iTunes.

‘Ronan’ blev hurtigt nummer et på platformen. Den fik over 220.000 downloads i sin første uge, og Swift donerede sit overskud til kræftorganisationer. Maya, der blev krediteret som medforfatter på indspilningen, gav sin del til en fond, der var oprettet i hendes søns navn.

Taylor har kun optrådt med sangen to gange: første gang ved 2012 Stand Up to Cancer-telethonen og anden gang ved stoppet i Glendale, Arizona, på hendes 1989 World Tour den 17. august 2015, med Thompson blandt publikum. Sangen kommer også med på Taylors remasterede album ‘Red’, efter at Maya for nylig afslørede i et blogindlæg, at Swift, 31, havde bedt om hendes tilladelse til at inkludere sangen på sit kommende album, Red (Taylor’s Version).

Bangla Desh – George Harrison

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QHItRJKV-yQ]

George Harrison ville skabe opmærksomhed om de flygtninges nød, der kom fra det daværende Østpakistan, i sin sang ‘Bangla Desh’, efter at Shankar, der var fra Bengalen, havde bedt Harrison bruge sin indflydelse over hele verden til at yde hjælp.

Mens de arbejdede sammen på dokumentarfilmen ‘Raga’ i 1971, fortalte Harrisons mangeårige ven og mentor Ravi Shankar den tidligere Beatle om en humanitær krise, der udspillede sig i Sydasien. Nationen Østpakistan (det tidligere Østbengalen) havde været ramt af en ødelæggende cyklon den foregående november, som kostede over 300.000 mennesker livet.

Den vestpakistanske regerings passivitet, generelle mangel på bekymring og apati gav næring til et krav om frigørelse. Østlige borgere erklærede sig som det uafhængige land Bangladesh, og dette udløste en blodig krig.

De vestpakistanske tropper begik folkedrabslignende handlinger mod bangladeshiske borgere under krigen, og tragedien blev forværret, da flygtningenes vej til et sikkert sted i det nordøstlige Indien blev vanskeliggjort af voldsom regn og oversvømmelser.

»Jeg var meget trist efter at have læst alle disse nyheder,« fortalte Shankar Rolling Stone. »Og jeg sagde: ‘George, det her er situationen. Jeg ved, at det ikke vedrører dig, og at du umuligt kan sætte dig ind i det.’ Men mens jeg talte med George, blev han dybt berørt … og han sagde: ‘Ja, jeg tror, jeg vil kunne gøre noget.’«

I løbet af seks uger samlede han i hast et stjernespækket hold til to velgørenhedskoncerter, og den første søndag eftermiddag i august 1971 strømmede en begejstret skare af newyorkere til byens ikoniske Madison Square Garden for at overvære en koncert med »George Harrison and Friends«.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Tby39qh9Lts]

Du vil måske også kunne lide: Thailand: En række årelange pro-demokratiske protester

Eric Clapton, Ringo Starr, Bob Dylan, Billy Preston, Leon Russell og bandet Badfinger meldte sig alle begejstret til koncerten. George havde dog brug for noget mere for både at skabe forhåndsomtale og samle penge ind.

»Jeg blev træt af, at folk sagde: ‘Men hvad kan jeg gøre?’ Pressens modvilje mod at rapportere alle detaljer skabte også et behov for at gøre opmærksom på sagen,« skrev han i sine erindringer I Me Mine, fra 1979, ifølge Rolling Stone. »Så sangen ‘Bangla Desh’ blev skrevet specifikt for at henlede opmærksomheden på krigen før koncerten.«

Nummeret blev udgivet i hast, få dage før koncerterne i New York, og det markante cover viste et chokerende UPI-foto af en mor med sit udsultede barn. Det indeholdt også avisudklip, der beskrev grusomhederne, samt oplysninger om, hvordan man kunne donere til nødhjælpsfonden. ‘Bangla Desh’ var det store højdepunkt ved Concert for Bangladesh-koncerterne.

Den nåede nummer 23 på Billboard-listen og gjorde en forskel. Både billetsalget og det medfølgende livealbum på tre plader, »Bangla Desh«, hjalp ikke kun med at samle millioner ind til hjælp i Bangladesh, men var også med til at skabe en model for fremtidige velgørenhedssingler og store støttekoncerter.

»Concert for Bangladesh var ganske enkelt en moralsk stillingtagen,« sagde Harrison. »Den slags ting er vokset gennem årene, men det, vi gjorde, viste, at musikere og mennesker er mere menneskelige end politikere. I dag accepterer folk det engagement, rock’n’roll-musikere viser, når de optræder for en velgørenhedssag. Da jeg gjorde det, sagde de ting som: ‘Han gør det kun for at være flink.’«

Tears Are Not Enough – Northern Lights

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=VJN3u1wAWIk]

Efter at have færdiggjort velgørenhedsindspilningen »We Are the World« ringede Quincy Jones til den canadiske superproducer David Foster for at bede ham indspille en lignende sang. Foster blev bedt om at indspille sangen med musikere fra det store land mod nord, og Jones ville have nummeret med på sit fuldlængdealbum We Are the World. Sangen nåede dog ikke med på albummet, fordi tidsfristen var stram.

Foster arbejdede sammen med sin manager Bruce Allen. De havde kun ni dage til at få det hele på plads, og Bruce gik i gang med at sikre sig de rette talenter. David begyndte at tilpasse en sang. Den var skrevet af Paul Hyde og Bob Rock fra Payolas, et Vancouver-baseret new wave-band, som han producerede på det tidspunkt. Foster brugte deres titel »Tears Are Not Enough« som udgangspunkt og komponerede sin egen melodi.

Derefter sendte han den videre til Bryan Adams og Jim Vallance, som skrev teksten, mens Vallances kone, musikeren Rachel Paiement, også bidrog med et fransk vers for at give den en autentisk québécois-smag! Den 10. februar 1985 samledes en gruppe på over halvtreds af Canadas største entertainere i Manta Studios i Toronto for at indspille ‘Tears Are Not Enough’.

Stjernerne omfattede Adams, Gordon Lightfoot, Joni Mitchell, Neil Young, Geddy Lee, Anne Murray og Dan Hill. »Canadas vest- og østkyst var ikke ligefrem på god fod med hinanden musikalsk,« fortalte Foster senere CBC. »Vi samlede dem for første gang.« Indspilningen blev udgivet som single i maj 1985 og indbragte over 3,1 millioner USD (INR 233624835.00) til nødhjælpsprojekter mod hungersnød i Afrika og canadiske fødevarebanker.

 

Sun City – Artists United Against Apartheid

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4BIvf-ZlJNc]

‘Sun City’ er en protestsang fra 1985 skrevet af Steven Van Zandt. Den var rettet både mod den sydafrikanske apartheidpolitik og mod kunstnere, der brød den FN-sanktionerede kulturelle boykot af landet ved at optræde på det navngivende feriested ‘Sun City’, der lå i bantustanen Bophuthatswana. Bophuthatswana var en nominelt uafhængig stat, som den segregationistiske afrikaan-regering havde oprettet for med tvang at flytte sin sorte befolkning.

Det var under Zandts pause fra E Street Band, at han rejste til landet i 1984. Steven Van Zandt, som håbede at lære mere om de forhold, de amerikanske medier kun antydede, fortalte Hollywood Reporter i 2013: »Jeg kunne ikke finde ud af ret meget om Sydafrika på det tidspunkt. Alt, hvad jeg hørte, var, at de gennemførte regeringsreformer, og at tingene blev bedre dernede.«

»Så jeg tog derned to gange i ’84, bare for at undersøge sagen. Selvfølgelig fandt jeg ud af, at der reelt ikke foregik nogen reformer. Apartheid var ikke noget, man kunne reformere; det skulle fjernes fuldstændigt. Og så besluttede jeg mig for at sætte mig ned og finde en strategi for, hvordan det kunne afskaffes,« forklarede han.

Journalisten Danny Schechter hjalp ham med at skrive sangen. Steven begyndte at skrive et nummer, der fungerede som et kampråb for den svindende antiapartheidbevægelse, og kontaktede en række kunstnere for at få dem til at deltage i indspilningen sammen med Schechter og produceren Arthur Baker.

Zandt havde oprindeligt kun tænkt sig at have fem eller seks kunstnere med på indspilningen, »men så blev det til 50 kunstnere«, sagde han om sangen, der til sidst blev udvidet til et vidtstrakt epos på seks et halvt minut.

Du vil måske også kunne lide: 10 store protestsange

Sangen ‘Sun City’, der havde Bob Dylan, Bruce Springsteen, Run DMC, George Clinton, Grandmaster Melle Mel og DJ Kool Herc med, blandede rock med jazz og den spirende hiphop.

»58 stjerner sagde ja til at være med, og sandheden er, at mange flere gerne ville have været med, da de hørte om projektet,« sagde Schechter i et radiointerview med WBUR i 2013. »Der var ikke flere linjer at synge.«

Storheder som Jackson Browne, Bono, Lou Reed, Pete Townshend, Keith Richards og Ringo Starr sagde alle ja til at deltage. Herbie Hancock, Miles Davis, Bonnie Raitt, Joey Ramone og Pat Benatar sluttede sig også til for at tilføre enorm kraft til det trodsige omkvæd: »I, I, I, I, I, I ain’t gonna play Sun City!«

Det var lidt svært for indspilningen at blive et radiohit, fordi den blandede genrer. Sangens lange spilletid var en anden årsag. Salget fra projektet indbragte dog over 1 million USD til antiapartheidarbejde.

Desuden var videoens regelmæssige visninger på MTV med til at gøre apartheid til et mainstream-emne i USA, og Zandt sagde: »Vi havde den mulighed med den slags slagkraft. De vil ignorere dig. Det er først, når du går helt tæt på, og de ikke kan ignorere dig, at du måske får noget gennemført.« »Det gav virkelig hele bevægelsen ny energi, hvilket den helt ærligt havde brug for på det tidspunkt,« reflekterede han i 2013.

De sydafrikanske apartheidpolitikker blev afskaffet efter en række forhandlinger i begyndelsen af 1990’erne, og det første frie valg var åbent for alle sydafrikanere. Valget efter årtiers hvidt mindretalsstyre førte til udnævnelsen af Nelson Mandela. Mandela blev landets første sorte regeringschef.

Du vil måske også kunne lide: 10 musikvideoer, der hentede inspiration fra film